梵尼兰公主敲响了索菲亚的殿门，她邀请索菲亚陪她去逛泪街，那个她从小到大最爱待的地方。
“那里到底有什么魔力？从我到这儿你就跟我提个不停。”索菲亚笑着问。
“那儿原本叫王后街，卖全夏雅最好看的裙子、最好闻的香水和最华丽的首饰，起初是我祖父为我祖母建造，后来日渐热闹成了所有夏雅女人都爱去的地方。”梵尼兰公主雀跃地说，她比索菲亚高上半头，有麦色肌肤和一头蓬松的黑色长发，碧绿眼眸宛如翠玉。
“那怎么给改成泪街这样悲伤的名字？”索菲亚问。
梵尼兰公主转转眼珠回道:“我祖父死得很突然，自那以后，祖母常去祖父为她造的街上缅怀故人，人们都说，她的泪水从街头撒到街尾。”
“好遗憾啊，死亡总是残酷地将爱意切断。”
“或许教会自己不要轻易爱上任何东西就能避免受伤。”梵尼兰公主幽幽地说，但她很快甩掉沉郁换上笑脸，“我们走吧，趁小王叔陪我父亲，他要是在肯定不允许我拉着你出宫乱跑。”
索菲亚欣然点头，“远吗？带多少护卫合适？”她问。
梵尼兰公主忽然双颊羞红地说:“叫你带来的那个将军跟着就好，平民们都很喜欢我，也喜欢小王叔，你是他的妻子，他们一定也喜欢你，不会有人伤害我们的，人太多就没意思啦。”
索菲亚点头同意，最终她们只是各带一个侍女乘坐马车，亚尔曼将军带着四个剑士与亚雯和玛莲妲骑马跟随。
出了吼堡有一段宽约三十米，长达百米的下山石阶，石匠特意在这之中修了条能供车马行进的坡路。
吼堡不远外的山谷深处有座形似蟒蛇冲天的白色高塔，梵尼兰公主告诉索菲亚那是叔叔迪托尔公爵的住所蟒塔。
“迪托尔公爵怎么不住在吼堡里？”索菲亚问。
“他是个怪人，杜尔塞家都是怪人。”梵尼兰打趣道:“不过你放心，小王叔是最正常的。”
这话索菲亚绝不敢苟同，她装出认可笑着说:“你呢？你才不是怪人，只是个爱美的漂亮姑娘。”
梵尼兰公主悻悻地耸耸肩道:“我也怪啊，母亲告诉我，她生我和迪诺的时候，我掐着他的脖子呢，险些没把我的同胞弟弟掐死。”
“你和迪诺……原来是双胞胎吗？”索菲亚面露悲切，“你该有多么伤心，自己双生的弟弟年纪那么小就逝去。”
梵尼兰掰扯着膝盖上的裙边苦笑道:“母亲说我和迪诺离开她的身体后虽然成了两个独立的存在，但我们的灵魂永远不会分开，有时候我还是能感觉到他在身边。”
索菲亚听得双眼泛红，她倾身抱住梵尼兰，抚着她的长发安慰。窗外的蟒塔已消失在氤氲山雾中，骑马的亚尔曼将军偏头望向车窗，正好与梵尼兰公主对上了目光，梵尼兰公主冲他甜甜一笑，亚尔曼将军点头致意，很快转向前方。
泪街入口十分窄小，据说是故意设计成这样好防止马匹或马车进入。
于是他们将车马留在街口，两位公主在前，身后跟随着西瑞妮和梵尼兰公主的侍女丽可，一个极有风情的年轻女人，亚雯和玛莲妲贴身跟随，亚尔曼将军和他的剑士则跟得远一些。毕竟这里都是女人的玩意，她们恐怕得说些女人间的私房话，男人不便倾听。
泪街道路不宽，华美店铺一间挨着一间，售卖服饰和鞋子的店铺最多，还有各种色彩艳丽的布料坊，琳琅满目的珠宝首饰店，芳香宜人的香料铺……街道上来往的客人或三五成群，或与丈夫揽臂同游，一个个都打扮得好美。
这里简直是梵尼兰的小天堂，她拉着索菲亚挨家挨户的逛，买下许多东西，索菲亚还让亚雯和玛莲妲给‘皎月’们挑些回去，女人们逛得不亦乐乎，可把负责搬运的四个剑士累得够呛。
无论行人还是店铺老板们见到梵尼兰都很热情，亲切地喊她“小香草”。他们对索菲亚也恭敬有加，这让索菲亚意识到，好的统治者能给予百姓祥和安定的生活，百姓们才会爱戴你及你的家族成员，博伊德王族还需多做努力。
“拿着这个。”梵尼兰将一枚镶嵌着无色宝石的月牙状银胸针塞在了索菲亚手中。
“这是什么啊？”
“阿丽安之吻，通常都是送给爱人。你要先自己戴上七天，每个夜晚诚心向晚月女神阿丽安祈祷，你要亲吻它，把你的爱存放在宝石中。”梵尼兰解释道。
“然后呢？”
“然后你就把它送给小王叔啊，他是你的夫君。”梵尼兰回道，为了避免她起疑心，索菲亚便收下了胸针。
瞅见梵尼兰公主交给丽可一枚胸针，索菲亚顿时好奇，“咦？你也有要送的人吗？”她坏笑着问。
梵尼兰的脸颊腾地羞红，“先留着呗，早晚会有。”她满不在意地回道。
她们买了好多东西，几乎填满了半个车厢，回去的时候两位公主不得不紧挨着坐在一侧。
护送队伍往吼堡方向移动，途经一条挂着臭街招牌的街道时，索菲亚通过和泪街一样狭窄的入口看到街上站着好多赤身女人，她知道她们都是妓.女，但一丝.不.挂未免太过直接。
她们回到吼堡立刻得知，德罗尼国王刚刚去世。他没能在最后时刻大醉一场，但他的两个弟弟都守在他身边。
珠宝与华服带给梵尼兰公主的幸福感很快被悲怆淹没，她与索菲亚拥抱道别，哭着跑开去寻找她的母亲。
这天夜里，索菲亚终于听清了吼堡里的野兽叫声，它们的数量是那样多，一声接着一声像在对话，有时又会齐声共鸣。索菲亚无法听清是狮吼、虎啸亦或狼吟，墙内与山中的野兽仿佛商量好，隔空吼啸了一整晚。
葬礼盛大而庄严，人们无比爱戴统治夏雅二十五年的德罗尼国王。吼堡外的百米长阶挤满悼念的平民，密密麻麻一直延续到山脚下的广场和街道。
晚宴气氛十分凝重，官臣将士、贵族豪绅和小姐夫人们全部闷头用餐，偶尔与邻座低声交谈，主桌的杜尔塞一家更是沉默到了极点。
塔琳王后太过悲伤，宴会开始没多久便叫侍女扶她离开。迪托尔公爵不善交谈也不爱饮酒，轻声安慰了侄女几句便默默坐回座位。虽然埃利欧特公爵与两个哥哥感情疏浅，但与侄女一向格外亲近，因此一整个晚上他都时不时看向梵尼兰公主，朝她眨眼睛、做鬼脸，像他们小时候那样逗她开心。
德罗尼国王病得太急也病了太久，无论亲人还是百姓其实都已做好准备，但这一天真的到来时，悲伤仍如阴云笼罩住整个王国。
埃利欧特公爵继位新王对他们来说会是最大的慰藉，每个人都相信埃利欧特.杜塞尔会成为史上最好的国王。他年纪轻轻便博览群书，精通武艺，处事圆滑，有勇有谋。他甚至娶到了一位女王，而这位女王陪伴在她伤心的新婚丈夫身边，宴会从头到尾都未张罗离场。
强迫自己喝了两杯酒的梵尼兰公主脸蛋通红，埃利欧特公爵命丽可带公主回寝殿休息，梵尼兰公主却提出想去索菲亚殿中过夜。
想必她是十分喜欢索菲亚这个婶婶的，她们年纪相近，从埃利欧特公爵为二人引荐介绍时梵尼兰就表现得颇为热情，索菲亚又是个极好相处的人。
宴会和各种事务自然而然地落在了埃利欧特公爵肩上，第二天丽可服侍她的主子起床时说，埃利欧特公爵忙到近乎凌晨才去休息。
“我们也是凌晨才睡，不过是因为我睡不着缠着她说话。”梵尼兰憔悴的脸上写满歉疚，索菲亚抓紧她的手笑道:“我有幸听了好多精彩的故事，现在我更了解我的丈夫和他心爱的侄女了。”
梵尼兰淡淡一笑，她就知道在索菲亚这里留宿会是个好主意。
她们齐整衣束，梳妆打扮，头发编成相同的松散辫子，出门用膳时手挽着手，俨然一对亲密的小姐妹。
亚尔曼将军和两名剑士跟随在她们身后，梵尼兰回过头看向高大的将军，目光对上时，亚尔曼将军再次点头致意，梵尼兰公主微笑着回应。
这一举动被索菲亚看在眼中，而这已经不是头一回她察觉梵尼兰会过分关注亚尔曼将军。
迪托尔公爵于黎明时分回到蟒塔，如梵尼兰所说，他是个怪人，一直都是，无论愤怒或伤心，他都更愿意独处。
父亲离世，母亲要照顾新生的弟弟，哥哥忙于朝政，他这个年纪说大不大说小不小的残疾孩子只能由乳娘和侍从们陪伴，而他并不愿意和他们待在一起。
打发奴仆们去休息后，迪托尔公爵杵着拐杖来到露台。神秘的亚蕨树高耸入云，树干笔直如枪，枝杈四散伸展，油亮的绿色叶片郁郁葱葱。蟒塔正位于茂密的亚蕨树林之中，一上露台便能摸到。
露台十分宽敞，围墙摆满各种各样的奇异花卉，藤蔓缠绕栏杆垂向地面，石地板上栽了一层草皮，在这方迷你草坪上还长了几种蘑菇，养了许多小兔。
迪托尔公爵喜欢足不出户便能有置身于森林的感觉，他喜爱花草与动物，尤其是兔子，那些巴掌大的毛绒绒的小家伙深得他心，他在自己的寝殿养了十几只。
迪托尔公爵曲腿坐在草坪上，那些小家伙便全都涌向他将他团团围住。他把侍从准备好的胡萝卜丁和苹果丁喂给它们，看着它们享用美味，迪托尔公爵一脸幸福地笑了。
他缓缓躺在草坪上，蜷缩起身体注视着眼前的小兔子进食。昨夜在吼堡他根本没能睡着，独居蟒塔十余年，换去任何地方他都睡不好，可在湿凉的露台草坪上，没过多久他便进入了梦乡。
梵尼兰Vanilla:香草
作者有话说
显示所有文的作话
第378章 泪街与蟒塔