脚步声渐渐靠近，纳兰雪慌忙装作睡着了的样子，心跳却如擂鼓般急促。她能感觉到萧烬走过回廊时，目光在她身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的温柔，然后才转身进了内室。
廊下恢复了寂静，只有风吹过花叶的沙沙声。纳兰雪缓缓睁开眼，望着地上斑驳的光影，心口像是被什么东西堵住了，又酸又胀。她一直以为自己想要的只是自由与平静，可听到他为了自己不惜与朝臣为敌，不惜透支精力，心里竟生出一丝莫名的慌乱与不忍。
这些日子他的陪伴并非虚情假意，他眼底的担忧也不是装出来的。他为她挡开了上官烟的刁难，为她安排了最好的医治，甚至为了她甘愿承受朝臣的非议。这份迟来的深情，沉重得让她几乎喘不过气。
“姐姐，该喝药了。” 小桃端着药碗从屋里出来，见她神色恍惚，不由得担忧道，“您怎么了？是不是哪里不舒服？”
纳兰雪摇摇头，接过药碗，温热的触感从指尖传来，让她混乱的心绪稍稍安定了些。她一口饮尽苦涩的药汁，舌尖却尝不出丝毫味道。
原来她所谓的轻松，不过是将重担转移到了他的肩上。她想要的平凡生活，需要他用千斤重担来换取。这真的是她想要的吗？
内室里传来萧烬批阅奏折的沙沙声，沉稳而规律，像一种无声的承诺。纳兰雪望着紧闭的房门，指尖在膝头反复摩挲，心里第一次对自己的决定产生了动摇。她不知道自己的离开对他而言意味着什么，也不知道自己最终会走向何方。
夕阳西下，金色的余晖洒满庭院，将花廊染成一片温暖的橘红。纳兰雪站起身，慢慢走向内室，每一步都走得格外沉重。她知道，有些事情，或许不能再像之前那样一意孤行了。至少，她该弄清楚，自己究竟想要的是什么，而他为她所做的一切，又是否真的值得。
内室的门虚掩着，萧烬专注批阅奏折的侧影在烛火下显得格外疲惫，却依旧挺拔。纳兰雪站在门口，看着他鬓角新增的几缕银丝，看着他眼下浓重的青黑，心口微微一疼。可……
窗棂漏进几缕苍白的日光，落在纳兰雪摊开的素手上。那双手曾执得起几十斤的长枪，如今连茶杯都端不稳。门 “吱呀” 一声被推开时，她甚至没力气抬头。
萧烬的脚步声比往日更沉些，带着不易察觉的虚浮。纳兰雪用眼角余光瞥见他玄色衣袍下摆扫过门槛，明黄的十二章纹在昏暗里晃得人眼疼。他今日没坐那张紫檀木椅，竟径直走到床边，带着一身凛冽的寒气俯身看她：“今日气色好些了？”
她垂着眼睫掩住翻涌的情绪，指尖却在锦被下悄悄蜷起，掐进掌心的力道让她保持清醒，却依旧沉默 —— 这就是那个亲手挑断她手脚筋的男人，此刻却用带着血丝的眼睛盯着她的伤处……
萧烬伸手想碰她的脸颊，中途却又收回，转而抚上自己的眉心。那动作泄了他的疲惫，纳兰雪清晰地看见他眼底蔓延的青黑，比屋角燃尽的灯花还要浓重。“昨日朝上李御史递了奏折，” 他忽然开口，声音有些沙哑，“说江南水患需加派粮草，我批到后半夜。”
她没接话。这些朝堂之事本该是她在军帐中与他一同商议的，如今却成了他用来在她面前消磨时光的谈资。小桃端药进来时脚步极轻，铜碗与托盘碰撞的脆响都透着小心翼翼。纳兰雪被扶起时牵动了伤处，闷哼一声，恰好撞上萧烬骤然收紧的目光。
“沈清羽说你恢复得慢了，” 他接过药碗舀了一勺，热气模糊了他的轮廓，“是不是用的药不够好？”