蒋国辉和纪凌是天亮前最后一班看守，换班回到棚里小部分人仍在休息，他们没往里走，在门口不远处的空地坐下闭了会眼。
等天更亮些，钱山领着司令部的一行人，带着大包小包来到军营。
“这些是王少爷提供给咱们北**的物资。”几大袋麻袋里放着士兵们向往的干净衣物，另几袋装满杂粮，“每人来另一套衣服换换。”
张翔拍醒身边的士兵，让他们排队上去领衣服，在乌泱泱的人群中寻找蒋国辉和纪凌，发现他们在后面排队后才放下心。
“王少爷是个好人啊。”蒋国辉嘴一刻都闲不下来，脑子还没清醒，嘴巴已经动起来了，对排在他身后的纪凌说，“我以前只听过王少爷，听说他花天酒地，挥金如土，沉迷美色，反正北国贫苦农民没几个喜欢他的。
“为什么。”
“嫉妒呗。凭啥咱们拼死拼活，累个半死，一年到头就挣这么些，还得给上头交钱，他什么不用做，女人、名声、金钱全往他身上去。”蒋国辉眼神落到更前头的张翔身上，看上去有些苗条、文邹邹的背影在一众北国士兵里格外突兀，“不过翔哥是个例外，他不讨厌王少爷，他不讨厌任何人。”
队伍缓慢移动，蒋国辉继续说：“翔哥脾气特好，从来没见他对谁发过火，说得通俗点儿，就是个脾气烂好的老实人。”
蒋国辉回忆起以前的故事，也是这么一个严寒难捱的冬天，他六岁，张翔十五岁。
蒋国辉的父母皆是脾气爆，性子直，生下来的孩子更是完美继承他们所有性格，把不服输、争强好胜、一根筋全部刻进血液里。
无奈父母走的早，来不及教蒋国辉明辨是非，六七岁大的蒋国辉更不会明白什么叫做安分守己，常常把邻居家的玻璃打碎，偷隔壁院里的菜，把别的小男孩衣服弄脏，被人家父母追着打骂。
张翔也是被蒋国辉“欺负”过的邻里街坊之一。其经过是蒋国辉溜进张翔家里偷走了两个白面馒头和一碗小菜，返程路上被张翔遇到，于是北国不知名的道路口上演了一场激烈的追逐战。
蒋国辉从小就在这条街上跑着长大，那儿分岔，那儿转弯，那儿是死路，他都摸得一清二楚。身经百战的他还能跑不过一个竹竿子？
他可真是小瞧了这根“竹竿”，不说他跑出吃奶的力都没甩掉身后这人，这人反而越跑越起劲，越来越快，感觉伸手就能抓到他。
再转一个弯就到蒋国辉的家了，论跑步，蒋国辉些许还能占个上风，但他自知比力气是比不过成年人，他怕债主跑上门来把他房子砸了，他只好急停，假装摔倒在地，把吃的捂进怀里，蜷缩起来抱住自己的头。
挨顿打而已，出来混哪有不挨刀的。
蒋国辉想象中雨点大的拳头没落下来，他把身子缩得更小。往常接下来的时刻，招呼他的不是拳头，而是边上带着刺的木棍。他暗自庆幸现在是冬天，能穿上长袖长裤，虽然薄了些，但总比棍子直接招呼在肉上好。
张翔跑得上气不接下气，大冬天愣是出了一身热汗，他缓步走到蒋国辉面前，顺了顺气，“你起来吧，我不打你。”
闻言蒋国辉的眼睛撕开条缝偷瞄，抱着头的手臂在半空中犹豫。
“你为啥偷东西啊。”没等蒋国辉起来，张翔躺倒在地，呼出大团白气，“我听刘叔说过你，蒋国辉对吧。你年纪这么小，学点什么不好，学偷东西。”
张翔语重心长道：“做人最重要的是诚信，如果你真的有困难就向别人求助，你这么小的小孩儿，肯定有人会帮你。但是偷窃是不可取的，这是在磨灭别人对你的信任，你把自己的名声搞臭了有什么好处？”
六岁的蒋国辉听着张翔絮絮叨叨的，只觉这人神经病吧，偷偷放松下来，准备撒腿逃跑。张翔没让他得逞，他说教完站了起来，继续念：“做了错事不敢当，不道歉不是男子汉的表现。你现在站起来给我道歉，我就把馒头和菜送给你了。你要是敢逃跑，我就大吼一声，把你得罪的那群人都叫出来。”
这几句话真把蒋国辉唬住了，这片街上就没有他没招惹过的人。想逃跑的念头咽进肚子里，蒋国辉颤颤巍巍地站起身，手里抱着沾上灰的馒头和小菜，恳求地说：“对、对不起。”
“错哪儿了。”
“我不该偷东西。”说着，蒋国辉把馒头不舍地捏在手里，生怕下一秒张翔就要把自己的晚饭带回去。
张翔揽过蒋国辉的肩头，“行，知道错了就行。我叫张翔，飞翔的翔，以后饭点到了就来我家。”
起初，蒋国辉不太好意思去张翔家蹭吃蹭喝，原因无他——张翔家条件也一般，父母去别处自谋生路，一去不返，渺无音信，留下他爷爷看着他。所以蒋国辉常常今天去了，明天就不去，张翔不催他，每顿都会把蒋国辉的那份留好，因为只要蒋国辉饿了，他就会来。
蒋国辉懂得不多，父母在世为数不多教给他的就有“做人要懂得知恩图报”，所以他常常会送张翔一些东西，准确的说是“偷别人家的东西”送给张翔。今天是用了还剩半罐的油，明天是盐渍粘在玻璃瓶上的调料，偶尔还会偷别人家种的菜，混得满身泥。
每每看到蒋国辉抱着显而易见是别人家的东西来时，张翔头都大了，这小子嘴硬，不管怎么问他都不说是偷了谁家的，非要送给自己。
“这东西我不会收的。”张翔和蒋国辉在门口对峙不下，“我和你说过做人最重要的是诚信，你偷别人家的东西是消耗你在他们心中的诚信。现在你骗我这些不是你偷的，是在消耗你在我心中的诚信。”
蒋国辉撅着嘴，不服气地转头不说话。
“那你说说，为什么还要偷东西。”
“我想。”蒋国辉瞄了张翔两眼，“我想报答你。”
张翔愣了，这小屁孩真是把他搞得哭笑不得，他说：“偷别人的东西送给我不能算报答，我要是收了这不义之财，我是会遭天谴的。”
什么是不义之财，什么是天谴，蒋国辉心里都没数，但看张翔严肃的表情，应该不是什么好东西。
“现在你把这东西还给人家去，像上次你跟我道歉一样给他道歉。”
蒋国辉依依不舍地看着怀里的白菜，一步三回头，走到街道上又跑回来，“那我要怎么报答你。”
张翔想了想，“你先去给他道歉，回来我就告诉你。”
蒋国辉果真健步如飞地跑去失主家，道完歉，还完东西又飞奔到张翔家，眼巴巴地望着张翔。
张翔把半个馒头塞进蒋国辉手里，“我教你识字背古诗，你要是背的好了就可以吃饭，背不好就饿肚子，还要去田里种菜。要是被我发现你还在别人家里偷东西，那以后你都别来我家了。”
这可苦了蒋国辉这个不适合念书的脑子，字他勉强还能记住，要他背诗还不如让他去街上挨顿打。古诗没学会几首，种地倒是种得得心应手。
无心插柳柳成荫，张翔不可能让一个不到十岁的孩子饿着肚子，于是出此下策——诗背不出来没关系，只要你帮助别人，也能吃饭。
于是蒋国辉摇身一变，从人人喊打的小毛贼变成乐于助人的热心肠，邻里街坊对蒋国辉改观不少。有了每天唠嗑的伴儿，蒋国辉慢慢地变得外向，和爷爷奶奶、叔叔阿姨熟络起来，从只吃张翔一家的饭混成了吃百家饭的小孩。
对此张翔很高兴，看着蒋国辉从性格有点古怪孤僻变成乐观积极，他感到欣慰。
再熟了些，蒋国辉和张翔讲自己家里的情况，轻描淡写地带过了父母过世的事情，和张翔说父母留了块地，他想去那儿种点庄稼。张翔当然答应，和他一同去看了看那块土地，很适合种高粱，于是他就教蒋国辉怎么种高粱，蒋国辉一点就通，到了收割的季节，就属他种得高粱最红最高。
夏去秋来，季节更替，北国不同姓却如同亲兄弟的两人打打闹闹、热热闹闹地长大了。张翔给有钱人家的小孩做私塾时遇到了一个漂亮姑娘，她是那户人家的佣人，张翔无意间撞到她被家里的长子调戏欺负，他见不惯，上去就把姑娘拉走了，结果把漂亮姑娘和自己的饭碗都弄丢了。
人家姑娘不生气，还爱上了张翔，她不嫌张翔没钱，两人一拍即合，感情迅速升温，在相遇那年的秋天结婚了。
好在那年庄稼长得旺盛，每家每户收成都不错，也能称上是爱情事业双丰收。
蒋国辉长了几岁，张翔家里里外外的一些事情他能帮着打点，日子过得有声有色，算不上富足，但也还算滋润。
轮到蒋国辉和纪凌拿衣服，回忆戛然而止，两人换上干净的衣物，身上舒服极了。
“小时候我和翔哥在路上碰到过王少爷，我学着我们那片儿其他人说了他几句，还被翔哥打嘴巴了。”蒋国辉和纪凌往张翔那儿走，“他说不能在背地里说人坏话，要尊重别人，尤其是这人都没对我们做伤天害理的事情，不能只因为别人嘴巴里三言两语断定他是个坏人。”
“你们来了。”张翔向他们招手，“快来坐。”
落座后，司令部的人给每个战士都送上一碗热气腾腾的米粥，可把许久没吃上好饭的战士们激动坏了，烫着舌头就往肚子里咽。
纪凌闲聊道：“翔哥，我听国辉说你有个媳妇？”
“是。”张翔笑道，往蒋国辉背上拍了拍，“你这小子什么都往外说啊。”
“守夜容易犯困嘛。”蒋国辉喝了口粥，对着大伙儿乐呵地说，“嫂子长得可美了，跟天上的仙女似的。”
聊到情爱，大小伙子都来劲了，起哄要张翔仔细说说怎么把人家迷住的，张翔脸皮薄，蒋国辉在旁边说得绘声绘色，动情处还要拉着纪凌模仿。
“不过翔哥你也真是，人家体谅你说不用婚礼，你就真不办啊，这做得不地道了啊。”蒋国辉调侃他，随后语重心长地说，“翔哥，等这次打完仗，把嫂子接回来吧，你俩都多久没见面了。”
张翔面露难色，“现在时局动荡，她在南方过得挺好的，我想等安宁些再去接她。”碗里还剩个底盘的白粥凉了，张翔一口闷下，“我就以粥代酒，在这儿发誓，等稳定了，我就和小姿办婚礼，到时候你们都要来啊。”