闲聊过后，钱山向俞忆提出留下吃顿饭，他让人去北国最有名的餐厅预定位子，以表达对王家的感谢，不料俞忆回绝了。
俞忆半身迈入轿车内，说：“不多打扰了，家里还有人在等。等钱司令凯旋归来，王某再来找您喝酒，到时候可要拿瓶好酒啊。”
“借王少爷吉言，到时候别说好酒，天山飞的海里游的，只要王少想，全都来一遍。”
“这可是你说的，我记下了。”
轿车扬长而去，尘土滚滚，士兵们踏着升腾的尘土而归，呵出的热气在车灯下随着灰尘一起往天空飘去。
饿得饥肠辘辘的士兵，早就管不上吃得白馒头是硬是软，是冷是热，盛了碗热水，就着热水下肚，吃完后享受的表情好似在喝鲜香的鸡汤，咀嚼娇嫩多汁的鸡腿肉。
蒋国辉喝了口热水，咂着嘴：“咱们穷得口袋叮当响，吃了上顿没下顿，你说人家王少爷每天都吃些什么？”
“只有想不到，没有他吃不到，他若是来句想吃芝士蛋糕，王家院儿里的还得帮他到西方去买呢。”侯志刚毫不掩饰他对有钱人家的嫉妒与讽刺。
“少说两句。”张翔打断他们，“王少爷至少给我们提供了军火，还让我们随便练，不管怎说么，他心中是想着我们这些冲在前线的战士的。”
侯志刚立刻酸道：“王少爷什么样儿，翔哥你不清楚，我们还不清楚吗？整一个纨绔子弟，抽大烟，泡妞，穿梭在各大饭店里，穿得花枝招展没个正形。要不是看在王老爷子的面子上，我是真看不起这样的娘炮儿。”
“我看你是嫉妒人家有钱长得帅。你就看到他表面光鲜亮丽，殊不知他在饭店里是在请各种军官和老板吃饭的目的，王老爷子虽然给他打下一片金山银山，但能维持住，小王少爷自然也是有点本事。”张翔笑着骂他，“王少爷有学识，会和各色各样的人打交道，没准儿以后就成了个外交官。”
许久未换的衣物随着士兵的动作散发出熏人的汗臭味，张翔感慨道：“我就羡慕他一点，每天干干净净的，看着都舒服。”
陆羽天见缝插针地问：“翔哥，我看你也不像是会打仗的人，怎么想到来参军了。”
“我以前是私塾老师，学生不多，现在国家有难，人都被抓来当兵了，老师就没了意义，不如跑到前线来为国家出份力，早日结束，早日回到我熟悉的讲桌。”
提到学校和讲桌，张翔眼里闪烁着光芒，他绘声绘色地描述着学校里的场景以及师生之间发生的趣事。讲到其中一位有天赋的学生，他面露惋惜，这学生天资聪颖，无奈囊中羞涩，家里供不起他继续读书，只能回家种地，补贴家用。
“也是多亏了翔哥，让我这粗人还能认得几个字。”蒋国辉端起盛着热水的碗，“翔哥，我敬你。”
张翔被蒋国辉学大人喝酒的举动逗笑，“都喝水有什么敬不敬的。”
“我说真的翔哥，等这次打仗结束了，我肯定拿着酒上门拜访你，喝个痛快。”说罢，蒋国辉一饮而尽。
“你俩关系是真铁。”
侯志刚对着陆羽天解释说：“翔哥和国辉从小就是一个院子里的，国辉是翔哥看着长大的，长兄如父，国辉老是说.....”
蒋国辉接过话茬：“翔哥就是我亲爹。”
“你这话说的，蒋伯伯听到了要拎你耳朵了。”
“他和我妈走了这么些年，多亏了翔哥你的照顾，我才没缺个少腿的，他感激你还来不及呢。”
一直在旁边听着的纪凌终于开口：“蒋伯伯是怎么走的？”
蒋国辉捏着馒头的手一紧，说：“被鬼子打死的。”
气氛瞬跌至冰点，蒋国辉心中的悲愤如同他身前跳动的篝火，越烧越烈，发出滋滋的声响，半截馒头被捏得变了形，面对如此沉重的回答，大家没有接话，内心却深受触动，一起灼烧着。
敌军给北国带来的耻辱、愤怒，无疑将北国创始以来树立的威严全全扫地。多少人尊严尽失，多少家庭妻离子散，多少战士血洒战场，这些用同胞尸体堆起来的山丘，这些用同胞鲜血染红的河流，北国人永远铭记在心！
“这也是我为什么来当兵。”蒋国辉盯着篝火，任火焰在他眸子里肆虐地燃、狂妄地扭，“我要这群在我们地盘上为非作歹的死洋鬼子为我爹我娘血债血还！”
纪凌端起表面漂浮着泥土屑的水，对蒋国辉示意，“我敬你。”随而一口喝完，“必让他们血债血还。”
其他几个兄弟接连不断地端起破碎了一角的碗，将里面凉掉的白水喝得一干二净，以示他们同样坚决的信念。没有人能做到看着同胞去赴死还无动于衷，一天不铲除时刻准备攻城的敌军，他们一天不得安宁。
“好！”蒋国辉鼓起掌，眼里是无尽的感动。
营地里战士们非亲非故，有的是北国人，有的从南方赶来，不论他们曾经身处何方，也不分职位高低贵贱，只要来到这儿，吃了这块白馒头，全都是北国人的兄弟。因为从此以后，他们同进退共患难，只为他们共同的信仰和必须要达到的目的——“壮我北**队，捍我华夏土地！”
军营里某一处响起北国国歌，西南方的人群跟着吟唱，南边的也加入进来，北面的举起碗放声歌唱，东北方也大显身手，一展歌喉，慢慢的、慢慢的，整个军营回荡着嘹亮高亢的国歌，唱得荡气回肠，唱得气势磅礴。
天有多寒，环境有多差，夜有多深，敌军有多恶，他们唱得就有多响亮。
是决心、是信仰、是希望，是穿过云层的光，是扫荡寒冬的春，是冲破黑夜的明，是刺向敌军的剑。
深夜，战士们裹着大袄席地而睡，但睡也不能睡深了，得时不时和门外放哨的战士们轮班。凛冽又干燥的北风呼啸着，刮到脸上火辣辣的疼，用蒋国辉的话说便是“这天气在外面撒泡尿，尿都能冻成冰柱子”，士兵费力地半睁着眼睛，紧咬牙关才不至于哆嗦。
“换班了。”蒋国辉和纪凌从军营篷里出来，对着脸冻得通红，鼻涕在脸上结块的放哨士兵喊道。
蒋国辉接过放哨士兵递来的枪，抱在怀里，问纪凌：“你不是北国人吧。”
“嗯，我和陆国贵他们几个从南方上来的。”
“我说呢，听你口音也不像北边儿的。”蒋国辉双手交错在衣袖里，斜着眼睛打量战得笔直的纪凌，“你这身材真不错啊，南方很少有你这种又高又壮实的。”
“遗传。”
蒋国辉点点头，他不在意纪凌话少，自顾自讲着：“哥们儿，不是我烦啊，咱俩得聊聊天能精神点，不然容易犯困，这天气睡着了要出人命的。”他说，“你知道等仗打完了，我想做啥吗？”
纪凌眼睛看向蒋国辉，示意他正在听。
“我想去种高粱，是不是特没出息。”蒋国辉自嘲一笑，“我爹娘走的时候没钱，能留给我的也就这么块地儿。我当初还埋怨他们，留点啥不好非留块没用的地。我琢磨这地能干嘛，想来想去还是种点吃的，看到我种下去的高粱长大了，成熟了，我就特自豪，忽然明白其实爹妈留块地没什么不好，他们就是怕我以后没挣不着钱，吃不上饭还能吃口自己种的高粱。他俩口子还真有先见之明，哈哈。”
蒋国辉提到父母面上总挂着骄傲自豪，脸上泛着红的仿佛不是冻疮，而是他幸福洋溢的荣光。漆黑中，他的眸子却明亮有神，“你知道咋种高粱不？”
“种高粱啊，最讲究的就是地。土地要肥沃，平坦，还不能太低。”蒋国辉指向不远处一片被修整平坦的小坡，“那儿就是我父母给我留的，是不是没想到？在离市里这么远的地方留了片小地，我自己都没想到。”
纪凌看过去，的确有片黑漆漆、被削了头的丘。
“高粱种子也得认真挑选，不能太小、太瘪，也不能病怏怏的，要饱满的。挑完后要拿出来晒太阳，就和人一样，多晒太阳多杀菌，免疫力提高了，长出来的高粱就个个高耸入云。”他掰着手指，把种植须知一点点罗列出来，“五月份种下去，八月中就能收。这中间要反复地翻铲，松土，麻烦是麻烦了点儿，但每次看到红彤彤的高粱站在那儿，就觉得一切努力都值了。收割的时候看着它们，感觉它们是一个个冻红脸的士兵，在守护北国的边界。”
蒋国辉喃喃道：“北国秋天可美了。”他含笑面对纪凌，从衣袖里抽出右手握成拳伸向纪凌，“我听翔哥说你们南方比我们这儿安宁点吧，还暖和，等完事了我就带着我们那群兄弟上南方去找你啊，咱们一起喝酒。今天都是白水，不过瘾，到时候在你地盘上，你要好好招待啊。”
“一定。”纪凌和他对拳。
东方缓缓升起一轮红日，夺目耀眼地霸占北国的天地，霎时，昼夜交替，星月不知所踪。新日的光芒晕染将明的天，照亮暗处的高粱地，唤醒梦乡的北国人。
蒋国辉望向这轮雄伟壮观的日出，任红光攀附上他的脸，躲进他的发丝，他直勾勾地盯着太阳看，眼眸里蕴含着不知名的情绪，他说：“天亮了。”