世界树。
北部生灵公认的起源之树，长久以来被尊为信仰。
在这片大半季节都是冬季的冰雪荒原，对一棵为他们提供光明、力量、乃至庇护的神树产生信仰，比对遥远神岛上的神明产生信仰，要容易得多。
在最初的传说中，身有六翼的纯白天使带来神树的幼苗，幼小的神树扎根于北部大地的中央。自那以后，山脉迭起，各个种族八方来朝。所有信仰世界树的种族，世界树都将他们的虚影融进枝叶，系挂着每个生灵的生命。
总有生灵在生命将尽的前夕，朝圣般来到世界树底，安然入此生最后一场梦，等候冥界使者的接引。
种群兴盛，枝叶繁茂；种群没落，枝叶枯亡。诞生新的种群，再由新生枝叶覆盖原有的枯败枝叶。
日复一日，年复一年。
世界总是以欣欣向荣的姿态，一直前行。
而现在，裴阑站在这棵树下。
上一次他来北地，身披甲胄路过世界树，在寂寥夜色中远远望见枝干上错落的荧荧微光与树顶大片极光，清楚这是诺曼的能量支柱，心中触动三分。
如今同样的情形，同样的枝繁叶茂，只是站在此处看它的人心态有变。
“这么多年，多谢你一直守在这里。”
树的回应只有沙沙声。
“它，应该不只是一棵树？”柯戎说。
首先，世界树肯定不是一棵普通的树，这一点长了眼睛的都能看出来。昨天见了两个龙族，发觉北地的能量调配依然有问题，裴阑和他早把怀疑之心放在这棵树上。
不过这树守了上千年，多多少少耗空了能量，拿到好东西先给自己也情有可原。
莉莉丝：“好多死灵。”
耶梦加得：“……说点好听的。”
“灵体？”莉莉丝眯了眯眼，“总归都是不该存在在世上的死物。”
世界树不只是树。
挂载其上的灵魂或依偎在枝叶间，或蜷缩于花苞中，看不清具体形态，只能看到半透明的虚影。
“从某种意义上说，它是整个北部的英灵碑。”
亡者回归到这棵树，亡者托举着这棵树。这是不知从何时形成的习惯了。
柯戎想说似乎不止这些，但裴阑没有主动提起，他不会往下问。
有大量亡灵滞留，说明这棵树同死生境有着千丝万缕的关系，生灵虚影指向生灵录与“传承”。死意与生机共存，夜使与昼使协力，亡灵是死生境的界碑也是生灵录的书签。静默的循环经由树根至树冠的脉络，生生不息。
即使对应的神使离开，这套规则依旧能够运行。
“帮我探一探世界树的根。”
这句话没带主语，命令得很自然，莉莉丝不觉得这话是对她说的。至于被指使的那位……心不在焉似的一言不发，只有触手言听计从地扎进地里干活。
是想到什么了？一副有心事的样子。
的确，经由这棵树，柯戎联想到一些别的事。
金发男人的两只眼睛在婆娑树影下几乎彻底被晕染成碧绿色，事实是他有一只毋庸置疑的蓝色眼睛。并且因为这双异色眼睛而得到裴阑的青睐，彼此发展出亲密无间的关系。
他不清楚这只蓝眼睛的来历，母神一脉不会出现“蓝色”。他只模糊地知道——这只眼睛，是他来到永无乡后，才变为海蓝色。这令他不免想到这颗蓝色星球最初的主人，那位只有传说没有踪迹，就连裴阑也在寻找的……
旧神。
世界的原初，始于幽蓝的雾。
旧神的安排，一向随意又严密。
他不觉得这是空穴来风。
柯戎回过神时，手上传来温凉的触感，是裴阑牵着他的手。
他在不久前恢复了所有记忆和力量，这理应是他藐视一切的底气，但他拥有的情报太少，涉及的事件却太多，他甚至难以保证身怀的出格力量在某时某刻不会成为定时炸弹。
天性令他不在意任何人任何事，包括自己，同谁都是泛泛之交，什么事都一笑而过。
除了裴阑。
那是他甘愿投身的渊薮，是向他奔来的月亮，他们曾被命运推动着一同赴死。只要看见他，柯戎就不愿再思索过去，只想抓住来之不易的当下。
他不希望裴阑担心，又不想对裴阑有所隐瞒，于是他轻轻眨了眨眼，说：“要不要找个时间……一起去探索一下关于起源的事？”
裴阑任由自己的手被彻底裹住，挑眉：“说清楚点。”
讲明白是哪个起源，他再考虑要不要一起。
对方没回答，反而捧起他的手背啄了一口。
裴阑垂下眼，轻叹一口气。算了，无论是哪个，他都会一起的。
“夜使，夜使的伴侣，你们还在干活吗？”
远处，耶梦加得的饭铲头忍不住开口。
“我快闻到死生境的边了，你们那边还没动静吗？”但它闻到也没用，要拿到这块死生境碎片，必须要靠面前这两尊摸鱼的大佛。
莉莉丝眼观鼻鼻观心，吹了两声口哨。又不是头一回见，她已经能做到熟视无睹。
手放下了，但还牵着，裴阑看树根，柯戎看裴阑。
莉莉丝看天，耶梦加得看地。
“别急，别急啊。”柯戎说，“我定位到它了。”
越往下，在死生境的气味越浓。然而在某个节点，柯戎神色一变，吸了口气。
“嘶……啊？”语气十足的疑惑。
“有危险就撤回来。”裴阑不免有些警惕。
“倒也不是……”柯戎像是见到这辈子最不愿见到的事物，动作不情不愿，“我先都拿上来。”
裴阑正要用全知的能力往地下看，闻言顿了一顿：“……都？”
触手掘地三尺又翻涌而出，除了照顾世界树没伤到根系外，别的都没留意，土被搅得一团乱。在这样的情形下，触手末端抓着的事物终于出了土。
耶梦加得：“这个是……？”
触手一根根散开，柯戎心有余悸道：“我对这东西有点心理阴影。”
银白色，气息混杂，仿佛有生命力般流淌着。
时空乱流？
不，不是乱流，这里只有一条时空流。但它非常大，足以作为屏障包裹住死生境的碎片。
只有裴阑知道他在时空裂缝里经历了什么，安慰道：“辛苦了。”
莉莉丝在一旁哗然：“嚯，这什么东西？我还是第一次见。”
“时空流，可以让人穿越到过去或未来，不及时返回会迷失。顾名思义，很危险。”柯戎解释道，“常规的解决方式是，完成一个可以对当前时空流产生积极影响的事件。”
“危险”仅对于普通人来说，这里站着的三人，一个是连世界都要让他三分的至高神，一个是走过近千条时空流的非人怪物，还有一个有顶尖的预知能力，在时空流里出事的可能性不大。
“还有不常规的？”莉莉丝问。
“有的，有的。不过那种方式太小众了，没什么参考价值。”柯戎眯着眼，没正面回答。
其实就是仗着寿命长和裴阑赠他的时间权柄，硬生生熬到时空流的时间到达现世。
目前应该只有柯戎尝试过这种方式。倒不是因为他无聊，而是那段过去实在有意思，主要内容是连翘夫人的感情史。在其中，柯戎亲眼得见裴阑当初被迫参与叔嫂恋情的场景，顺带悄悄跟着裴阑到处走，不知不觉就到了现世。
“导致它出现的时空裂缝，有找到吗？”裴阑问。
柯戎：“应该在世界树内部，我不方便深入，就只带了这些上来。”
按理说，想进入一条时空流，必然要先进入对应的时空裂缝。这条流不光可以与裂缝分离，并且只有一条。就像把一段完完整整的过去，刻意摆在众人眼前，像极了谁设下的迷局。
突兀至极。
最前方的黑发青年静静看着这团白色光球，一动不动。在他眼里，这不是看不明晰的光球，而是放映着过去影像的镜面。这就是时空流的实质——承载过去的留影机。
这条流的彼方，是数千年前的北部蛮荒时期。
他上前一步。
旁人都怀疑他要孤身前行，柯戎连死皮赖脸缠上去的准备都做好了，裴阑却回头，轻挑眉尾，向他们伸手：“你们，跟我一起去。”
柯戎展眉：“荣幸之至。”
莉莉丝：“那我就跟着长长见识。”
有时间权柄傍身，夜使大人与他的伴侣几乎是能在时空流中横着走的存在，莉莉丝有旧神侍从九头蛇守护，也无需担忧性命。
对于莉莉丝，裴阑持有的决断很模糊。在死生境的重建上，他或许需要她帮忙。但这事太郑重，他不能贸然提起，否则以莉莉丝的性格，必然在所不辞。
她这一生本就过得不舒心，何必再担前世负累？
掌控全局者选择听天由命。在经由时空流了解过去一角后，这位前任冥界管理者对此的态度，自然揭晓。
在白光淹没他们前，裴阑同柯戎道：“我不清楚你会落在哪里，到了之后，第一时间去找我。”
永无乡的旧历中没有柯戎这个人，当初他穿梭于时空乱流中时，直截了当且突兀地出现在“过去”。
那么，当过去已有的人回到过去，会发生什么？
答案是，以过去自己的视角感受这段时光，或操纵过去的自己，做一些不会改变既定命运的事。
毕竟时间，是不可撼动的回环。