“你到底叫什么啊？惹的都是什么人啊？你到底是干什么的啊？”
拽着人在巷子里逃跑的时候，齐环的嘴巴没有一刻是消停的，抛出所有的问题都没有经过思考，字节黏糊在一起，翻滚着滚出嘴巴，前后之间没有任何的过渡、连接，小嘴这边正吧嗒吧嗒地咆哮，那边追杀者的刀光就晃了一下眼睛。
一切都发生得太过突然，不怪齐环会犯迷糊，她的短时记忆还停留在自己等雇主结束会谈的那段时间。她听不懂两个人在说些什么，只知道房间里的气氛渐渐变得压抑，然后就是那枚印章，一个散发着魔力的诱饵，将商谈对象丑恶的一面勾了出来，露出了利爪，这之后，她一把拉过比自己高了半个头的保护对象，扛在肩头，掀开挂毯，半跳半跨过二楼阳台走廊的围栏，借力一楼的茅草屋顶缓冲，跳了下去。
“那个，埃莉小姐，能不能放我下来？我自己能跑。”
因为姿势的关系，齐环的肩膀顶着他的腹部，一路狂奔的颠簸不断地经由肩膀捶打肚子，没几下就给人打出了呕吐感。
“你确定？”
齐环不敢相信自己的耳朵，对方两腿打颤的样子还历历在目。
“确定，放心吧，我能跑。”
生死攸关的时刻，格雷仍然坚持自己下步，用自己脆弱无力的腿脚逃跑。齐环哪里敢信他，装作没听到的样子，掂了掂肩上的重量，一股劲地跑，惊扰了一路喧嚣的烟火气，被打扰到的人们骂骂咧咧地退到一边，不去掺和是非的同时，又忍不住伸长脖子去凑热闹。
“站住，别跑，小王八羔子！”
粗鄙的在耳边越来越清晰，齐环飞速回头扫了眼，林先生的那帮手下已开始追上来了，每一个手里都拿着武器，冲在最前边的是一把亮得反光的大砍刀，其余的或拿着匕首，或拿着一根木棍，凶神恶煞，吓得沿街的小孩哇哇大哭。
“我说，你到底是什么人？”
在这样的情形下，齐环连发三问，回应她的还是那想要下地奔跑的诉求。
“埃莉小姐，您再不放我下来，我就要吐您背上了……”
格雷的声音压抑而虚弱，听得出来是他真的在与那些不适感顽强抗争着。齐环犹豫片刻，抱紧肩上的人躲过了追杀者打下来的一棒。
“快拦住她！快拦住她！那个贱人把我们的少爷抢走了！”
不知是哪个狡猾的想出了一个颠倒黑白的主意。街巷里的民众听得那人这样喊，纷纷上前一步，不想惹事上身的怯弱化作满腔正义感，男人回屋取来了扁担，女人取下了晾衣服的竹竿，敲打似冰雹落下，众人愤怒的目光成了压倒齐环做出决定的最后一根稻草，她思考了一下，自己当下的动作确实很像是把人掳走的恶徒。
奔跑的前方似乎永远看不到尽头，星灵子蓝色的眼珠左转右转，终于寻到了一个十字路口。
“不好用剑啊。”
面对声势浩大的无辜群众，齐环选择抽出鞭子，“啪啪”在地上甩了几声造势后，那鞭子便如同有了气息，任其驱使，指哪打哪，收着点力道反手一挥，迅疾如风，打飞了人们用来袭击自己的劳作工具，再缠上狗腿子那把大刀，“咻咻”甩到远处，接着鞭身再折返回来，带着十足十的力道，震怒如雷霆万钧，鞭头毫不留情地扫过一群手下的脚脖子，打在皮肉上的声响有几分像鞭炮炸开连天响，吓得邪魔溃散求饶。
趁追捕的人被鞭子打得满地打滚，叽喳痛呼时，齐环默念着几声“对不起”，伸手一推，放倒了左右几户人家摆得整整齐齐的柴火，给后面的人设置了一道障碍，为首的没站稳，“扑通”摔倒在柴火上，后头的小弟被他绊倒，压到他身后，之后的大队就如倒下的多米诺骨牌，一个接着一个地摔，咒骂连天，一声盖过一声，惊到了那些原本打算帮忙的普通民众。
在混乱中，齐环带着格雷溜进了一条屯满杂物的胡同。这一行动被那些狼狈的狗腿子看到了，待他们爬起来，踢开柴火追过去，发现那竟是一条死胡同。废弃的木箱、砖石和草席磊在封口的墙边，层层叠叠，叠出了一座可用来翻墙而去的阶梯，草席之上还有一个脚印。
“跑到那边去了，追！”
一行人绕路前往墙的另一边继续追杀，附近的居民跟了几个过去，剩下的见大部队远去，念叨了几句便一哄而散了。
正午时分，居民们都躲在屋里不愿出来，躺在凉席上昏昏欲睡，火辣辣的日头将街头巷尾晒得滚烫，一片静谧，只有蝉鸣格外清晰。
忽然，被林先生手下放过了的死胡同里的一张半瘫开的破草席动了动，齐环一把将其推开，背过身去，撩开为自己帘子扇风，大颗大颗汗水滑过脸颊，汗水混合脓血刺激着本就不客观的创口，针刺和火烧，两种疼痛在她的脸上狂轰滥炸。
“疼死了，脸要烂了。”
同样撩起垂帘扇风擦汗的格雷听到了她的埋怨，在怀里左掏右掏，掏出了两块带着淡淡草木花香的干净帕子，一张奶黄色的底绣着小巧的山雀，一张除了香气，白茫茫的底什么也没有。
“埃莉小姐，对不起了，不介意的话，拿去用吧，是新的，没人用过。”
齐环隔着垂帘凝视帕子许久，想到刚才莫名其妙的逃亡，咬着嘴唇收下了。
“谢谢。”
双颊带病的人轻柔而缓慢地将手帕贴到脸上，从额头开始，一点点摁去脸上的汗，把腮边黏腻的混合物摁走。帕子大概是用薄荷一类的草药浸泡过，清凉的香气多多少少缓解了脸上的不适。
“现在，你可以回答我刚才的问题了吧？”
安定下来后，星灵子再度挑起了自己的满腹疑问。
“你到底是什么人？”
“你叫我格雷没有错。”
被问到的人也不慌，放松地坐在原地，准备慢慢回答对方的问题。
“虽然不怎么重要，但我还是说一下吧，我的祖上也算是曾经显赫过，不过这都是很久以前的事了，至少到我太爷爷那一辈就没有关系了。”
擦完脸的齐环将帕子摊在掌心，低头看上面的污渍，想着要洗干净了再还回去。
“没事，你就收下吧，不用还我了，就当是酬金了。”
格雷一眼就看穿了齐环的心思，大方地让出手绢后，继续讲自己的故事。
“我家老人给我在一个小镇里留下了一个小驿站，你懂的，这种地方一般都挺消息灵通，黑的白的，东边的西边的，什么人都有，我坐在柜台里听了好些稀奇古怪的事。为了让自己过得好一些，我靠着这副还算可以的嘴皮子和祖先的余名混入贵族们的宴会，告诉他们我听来的那些新奇有趣的事儿，好从他们那里拿到点酬劳什么的。”
本欲滔滔不绝的嘴突然被上了阀门，虽然隔着两层纱帘，格雷仍旧能想象得到伴随齐环的沉默而来的，是一种意味深长的目光，也许那目光中还怀着几分鄙夷，令人越想越不是滋味。
“别这样，我很有原则的，不然，我现在就不会在这里让人追杀了。再说了，我要是真有什么见不得人的勾当，哪里敢公开发布悬赏令招人保护啊。”
“这可不一定，谁知道你们是不是利益分配不均，狗咬狗呢？”
“这你就冤枉我了，出入贵人们的宴会次数变多后，什么星灵子统会啊，世俗管理官啊也找上了我，说想让我当他们的半个内应。你也晓得吧，那些个富得流油的保不准私底下不干净，倒卖元灵石，贩卖人口，什么见不得人的勾当都有。我借着交换信息的名义打探他们的秘密，里应外合，不说大的，抓了几只小蛀虫还是有的。”
察觉到齐环不再反感，格雷的心情晴朗了不少，说话的语气上扬。
“这一次也是一样，星空子统会那边在我的情报下，捣毁了一个窝点，他们的接头人卡班准备今天来和林先生谈交易，我就打算伪装成卡班，去探一探有没有更多的罪状。”
铺垫了一长串故事后，格雷总算绕回了今天的这件事上。齐环双臂抱膝，得偿所愿般舒了口气。
“以往这种事都很顺利，没想这一次这帮人下手这么狠，看来老爷子说得对啊，我还是太轻敌了。”
联想到自己当下的窘迫境地还有身旁被自己连累的星灵子，格雷的情绪陡然跌入谷底，满心愧疚化作弥漫在口舌间的苦涩 ，说出的每一句话都变得沉重了起来。
“对不住了埃莉小姐，把你卷进了烦事中。我本来以为一个人能骗过他们。”
齐环愣了愣，展颜笑到:“没事，就当长教训了，我既然接了任务，就不能轻易把你抛下。啊，对了，那个印章？”
“假的，虽然就算是真的也没有多少意义了。”
格雷打起精神，整理了一下自己在逃亡中的领口，恢复到初与齐环碰面时的优雅绅士风范。
“埃莉小姐，今天的行动我已经和当地的星灵子统会提前交接好了，现在只需要去知会一声，到时候，让他们收网就好了。”
“前提是我得把你平安护送到那里。”
齐环苦笑着，拍拍衣服上的尘土站起来，风传送了几声不和谐的，粗鄙的叫喊到她的耳边。
“他们一定还躲在哪里，给我搜！”
追兵已经反应过来自己被骗了，尽管他们不确定目标是不是还躲在死胡同，还是决定回来碰碰运气，武器乒乒乓乓的杂音不知道搅了多少人的好梦。
“来了……”
齐环凝神屏息，每一根神经都崩起，鞭子已在手中，随时准备进入战斗状态。她看了眼身侧的格雷，后者正用力地跺着双脚，好似要借助与大地碰撞的力道，把腿骨焊紧。
“你确定你可以自己跑？”
“当然可以！”
见对方一再坚持，齐环也不好再说什么反对的话，深吸一口气，怀着温柔包容向自己的保护对象伸出了手。
“那就和我一起继续逃亡吧，格雷先生。”