第三章宝船
苏溪是被严忠肃的人请去书房的。
说是请，其实也没有给他拒绝的余地。
天色尚早，严府书房里已经点了香。淡淡檀香混着窗外潮湿的雨气，压得人胸口发闷。
严忠肃坐在案后，手边搁着一盏未动的茶。
见他进来，老人抬了抬眼。
“昨日见过六殿下了？”
苏溪垂眸行礼。
“见过。”
“如何？”
这两个字问得很轻，听着像是随口一问，苏溪却不敢当真只把它当作一句闲聊。
他斟酌片刻，低头咳了两声，
“殿下病中惊悸，不肯用药。臣刚进门，还被药碗碎片擦伤了额角。”
严忠肃的目光落在他额头那道浅浅的伤痕上。
“只这些？”
苏溪停了一瞬。
隔宸殿偏僻，昨日院中又没几个人，可严忠肃这句话问出来，却像连他进门时被什么砸伤，都已经知道得一清二楚。
宫墙再高，也挡不住严府的耳目。
刘督工。
灰袍内侍。
船坞。
几个字在脑中一闪而过，很快又被他压了下去。
他垂下眼，语气平稳。
“臣病体未愈，劝药不成，便先退了出来。旁的，未曾留意。”
书房里安静了一瞬。
严忠肃没有立刻说话。
他只是看着苏溪，像在看一张刚刚写完，墨迹未干的供词。
苏溪只是低着头，没有其他动作。
良久，严忠肃终于笑了一声，罕见的没有多问，
“六殿下多年疯病，难为你了。”
苏溪松了口气，低声道，
“臣分内之事。”
话音刚落，书房外忽然传来一阵急促脚步声。
“阁老。”
管事的声音在门外响起。
“宫中来人，传旨。”
严忠肃眼底那点笑意慢慢淡了。
他没有意外，也没有追问，只是垂眸看了一眼杯中茶色。
缓缓放下茶盏。
“请。”
不多时，前院香案摆开。
苏溪随严府众人跪在青砖上，额角伤处被晨风一吹，隐隐作痛。
传旨的内侍展开黄绢，尖细的声音在庭中响起。
“奉天承运，皇帝诏曰，”
圣旨不长。
大意却清楚。
海外有奇药之说，工部新造宝船已成，朕欲开海路，寻灵药，以安社稷，以耀国威。六皇子戚正虽久病，然为天家血脉，当代朕出海祈药，观海路之成。编修苏溪为六皇子授课先生，熟其性情，着一并随行照看，不得有误。
“钦此。”
最后两个字落下时，庭中静得只剩风吹过树叶的声音。
严忠肃亲自接过圣旨，脸上神色仍旧平静。
“你是六殿下的老师，又素来稳重，此去若能寻得仙药，扬我朝威，于你而言，也是难得的机缘。”
他顿了顿，目光落在苏溪身上。
“寻常寒门士子，穷尽一生，也未必能有这样的造化。”
苏溪垂着眼，沉默片刻，缓缓躬身。
“学生领命。”
苏溪看着怀里的圣旨，下意识地想起严忠肃的那句话，
"世人总爱把看不懂的死路，叫作机缘！"
苏溪乍一下明白过来刚才的事，
严忠肃方才不再追问，不是因为信了他，而是因为已经不必问了。
传旨内侍却没有立刻走，只笑着补了一句，
“六殿下的车驾已经在府外候着了。殿下说，苏编修病体未愈，既要同行，便亲自来接，也免得先生再受奔波。”
院中静了一瞬。
严忠肃缓缓转过头，看向苏溪。
那目光仍旧温和，却像一枚冷钉，悄无声息地钉进皮肉里。
“六殿下倒是惦记你。”
苏溪低头，轻轻咳了一声。
“臣惶恐。”
严忠肃看着他，没有说话。
苏溪眼睫微微一动，心里烦得恨不得给戚正两拳，什么病弱皇子，简直是疯狗。
他刚把刘督工的事压下去，圣旨就到了。
圣旨刚到，戚正就亲自来严府接人。
这当然不是体恤老师。
一个疯名在外、久居偏殿的皇子，若真要同行，只需在宫门等他。
何必亲自到严府门前？
除非他本来就不是来接人的，他是来恶心严忠肃的。
......
严府门外，青帷马车停在阶下。
车帘半卷。
戚正坐在车中，今日换了一身素色外袍，脸色仍旧苍白，眉眼安静得像一场久病未愈的春寒。
见苏溪出来，他抬眼看过来。
“先生。”
他声音很轻，礼数周全。
“昨日惊扰先生，我心中不安。今日奉旨同行，便来接先生一程。”
苏溪站在阶下，看着他。
顺路。
从皇城到严府，再去码头，无论如何都算不上顺路。
他忽然笑了一下。
“殿下有心。”
戚正也看着他。
两人目光相接，谁都没有提昨日冷宫里那个灰袍内侍，谁也都知道，严府门前有多少双眼睛正在看着。
片刻后，戚正轻轻放下车帘。
“先生上车吧。”
车帘落下。
马车缓缓驶离严府。
车厢里安静片刻。
苏溪抬手掀开一点车帘，看了一眼渐渐远去的严府大门，忽然道，
“殿下好手段。”
戚正正靠在车壁上闭目养神，闻言睁开眼。
“先生说什么？”
苏溪放下车帘，看着少年一副淡淡的样子就恨得牙痒痒，
戚正全都看在眼底，那张苍白清瘦的脸上终于露出一点玩味的乐趣，
明知故问，“先生怎么了？”
苏溪看着他，“切，”了一声，
装什么大尾巴狼！
车厢外，马蹄声渐渐急了。
风从帘缝里灌进来，带着一点潮湿的水气。街市的喧嚣被车轮甩在身后，越往外走，四周越空，连雨后泥土的腥气都一点点重了起来。
苏溪忽然有点感慨，
一个被扔去送死的皇子，一个被顺手绑上的编修。
这套阵容放在现代，大概会被归进《高风险项目人员优化方案》里面，唯一不同的是，一个丢工作，一个丢命。
船厂在码头，离京城远得很，
苏溪靠着车壁，被晃的想吐，指尖轻轻抵在袖中，忍了片刻，还是找了个话头，转一下注意力，
“殿下就不意外？”
少年抬起眼，“为什么要意外？”
戚正自上车后就坐的端正，大半个身子隐入渐渐降临的暮色中，将那张毫无血色的脸衬得愈发模糊。
“父皇病重，外公进京，太子监国......到了这种时候，这京城里总要腾出位置，总要有人离开的。”
他字字句句说得极尽平淡，仿佛那场即将要把他碾碎的政治风暴，不过是事不关己的坊间闲谈。
他自嘲地扯了扯嘴角，“我原以为，依着严阁老和太子的手段，会直接一碗鸩酒赐死了事。如今看来......他们到底还是顾忌名声，才寻了这么个名正言顺的法子。”
苏溪心里莫名堵得慌，里面又多了几个弯弯绕绕，听得他心累，
就非死不可吗？
车轮碾过石板路，发出轻微声响。
车厢里重新安静下来。
戚正唇边那点笑意渐渐淡了，他垂着眼，指尖敲了敲膝头。
“先生不也是一样上车了么？”
苏溪看着他。
“因为圣旨已经到了。”
他说。
“我不上殿下的车，也得上这条船。”
戚正指尖微微一停。
苏溪垂下眼，声音低了些，但却很冷静，
“既然都要被人推着走，我总要先看清，推我的人到底是谁。”
经过这两天，他已经不能再把这一切当成一场荒唐的意外。
这不是醒来后的噩梦，是有人早早铺好的死路，
而他已经站在路上了。
戚正看了苏溪很久。
随后，很轻地挑了一下眉，
“先生醒过来之后，果然和从前不大一样。”
......
龙江船厂临江而建。
还未靠近，便先听见了此起彼伏的敲击声。
木槌撞击、锯木切削、匠人的吆喝声混杂在一起，像某种粗粝却充满生命力的乐章。
空气里弥漫着新木与桐油的气息，闻起来味道很好。
马车停下。
苏溪掀开车帘。
下一瞬。
整个人都怔住了。
眼前，一艘巨大的宝船静静停在船坞之中。
不。
或许已经不能称之为船，那更像是一头沉睡于陆地之上的巨兽。
巍峨的龙骨高高隆起，巨大的船身尚未完工，却已显露出令人屏息的恢弘轮廓。
阳光落在湿润的木料表面，泛出温润而沉静的光泽。
它安静地伏在那里，只需等待潮水上涨，便会挣脱船坞，驶向辽阔无垠的大海......
一起陪同的是苏溪的同乡，工部，许文远。
许文远站在一旁，掩不住自豪，叽叽喳喳的跟六殿下介绍，
“六殿下，这可是龙江船厂近十年来最大的手笔。”
“待完工之后，便是当今天下最大的海船。”
戚正闻言，没什么反应，相比较苏溪已经呆掉的表情，他实在是冷静。
“是吗？”
既没有惊叹，也没有欣喜，好像那些参数对他来说就跟今晚吃什么一样普通。
船坞之中，人来人往。
几个小学徒抱着图纸跑得飞快，一边跑一边扯着嗓子喊，
“压舱舱室的木料到了，”
“东侧第三层甲板加固。”
苏溪没有说话，他只是仰起头，怔怔望着眼前的一切。
有那么一瞬间，他几乎分不清自己身在何处。
耳边仿佛重新响起海风掠过甲板的呼啸，那些曾以为永远留在前世的记忆，在这一刻铺天盖地地涌了上来。
海洋。
船舶。
洋流。
这是他穷尽半生去追逐的东西，他曾以为，再也见不到了。
戚正见他久久不语，忍不住笑道，
“傻了？”
苏溪缓缓抬起手，指尖轻轻落在船身粗糙的木料上，木头还带着太阳晒过后的暖意，真实得不可思议。
他低声道，“真漂亮。”
许文远先是一愣，随即大笑起来。
“我就知道你能懂！”
“你是不知道，为了这艘船，船厂多少老师傅连家都顾不上回。单是龙骨改制，就推翻了七八回......”
他后面的话，苏溪已经有些听不清了。
这时，一阵风吹过。
几张图纸被吹得散开，苏溪下意识伸手按住。
那几乎是一种刻进骨子里的本能，就像每一次设备下水前，他总会重新核验最后一遍参数。
纸面上的墨线纵横交错，寻常人看去，不过是一张复杂晦涩的图样。
可落在苏溪眼里，
龙骨的长度、船身的比例、水密隔舱的分布、压舱的位置、吃水的深浅......
那些原本静止的线条一点点动了起来，在他的脑海中迅速搭建出一艘完整的海船。
他几乎能看见它离开港口的模样，
风帆鼓满长风，巨大的船身缓慢驶离岸边，劈开海面，载着无数人的希冀与野心驶向未知的远方。
......
然后。
苏溪脸上的神情忽然凝固了。
不对，
这数据有问题！
苏溪眯了眯眼，不敢相信似的又拿起那图纸看了一遍。
他猛地抬起头。
夕阳落在那艘尚未完工的巨船之上，金光灿烂，辉煌得近乎耀眼。
咚，咚，咚，
沉闷的敲击声此起彼伏，木槌敲击声依旧沉稳有力，像是一场盛大的祭典。
而他站在人群之中，只这一瞬间就觉得浑身发冷。
戚正见他一直不说话，
“你看得懂吗？”
苏溪还是没回他，他的脸色白得吓人。
“这份图纸，是谁定下来的？”
许文远愣了愣。
“怎么突然问这个？”
苏溪望着他，声音不高，却让人无端生出几分寒意。
“是谁？”
许文远被他看得心里发毛，下意识压低声音。
“最初是船厂几位老师傅一道商议出来的，后来又经工部核验，层层上报。毕竟是替陛下寻药的宝船，谁也不敢怠慢……”
说到这里，他像是忽然想起什么，迟疑了一下。
“最后拍板的人，是严阁老。”
苏溪没有说话，他的目光重新落回图纸上。
图纸右下角密密麻麻盖着几处朱印，旁边还有数道签押，工部、船厂、营造司、龙江监造处……一行行看过去，直到最后一处，他的视线忽然停住。
督工，刘盛。
刘督工。
这三个字撞进眼里的瞬间，苏溪耳边像是又响起了昨日隔宸殿里最后的声音。
“他们给重安号多加了一层......”
他正在想着，一个小学徒抱着半卷图纸从船尾跑来，急得满头是汗。
“许主事！许主事！东侧榫口还没合严，师傅叫您过去瞧一眼！”
许文远脸色一变，几乎是本能地接过图纸，
他只扫了一眼，眉头便皱了起来。
“这里，先垫薄楔，再敲。像你们硬砸进去，明日一受潮，整块板都要翘。”
许文远是个叽叽喳喳的性子，免不了开始絮叨，结果说到一半才想起来谁在旁边，于是又一下闭了嘴。
戚正没什么表情，只挥了挥手，“去吧。”
许文远抱着图纸匆匆走了，四周重新热闹起来，木槌敲击声依旧此起彼伏。
苏溪低头看着手里的图纸不知道在想什么，
直到一道阴影落在身侧。
他偏过头，戚正不知何时站到了旁边。
少年抬眼望着那艘金光灿烂的巨船，神色平静。
苏溪盯着他看了许久。
终于低声开口，
“你早就知道这船会翻？”
......