风从两人之间穿过去，卷起他玄色大氅的一角。
少年病色深重，眼底却黑沉沉的，映着远处那艘宝船，像映着一场无数排好的演死局。
许久，戚正才淡淡道，“既先生看出来了，又何必问本殿。”
这句话答得模棱两可。
像承认。
也像反问。
苏溪侧头一看，才惊觉自己方才那句话问得太急了。
他“咳咳......”了两声，将那点失态压了回去。
再抬头时，脸上已经只剩下一个初见皇家宝船的寒门翰林该有的神色。
“是下官妄言了。”他低声道，“这样大的船，下官从前只在书里见过，一时看怔了。”
戚正侧眸看了他一眼。
没有拆穿。
也正在这时，船坞外传来一阵急促的脚步声。
许文远从栈道另一头快步赶来，衣摆被风吹得乱了些，额角也见了汗。
他身后跟着几名官员，为首的是工部侍郎，另有礼部主事，监船内使，衣冠倒都齐整，只是脚步不紧不慢，脸上也并无多少惶恐之色。
许文远一到近前，便先向戚正行礼，
“六殿下恕罪，下官方才去迎几位大人，来迟了。”
他说得急。
后头几人却像是这才看见戚正似的，依次拱手。
“臣等不知殿下今日亲临船坞，有失远迎，还望殿下恕罪。”
话说得漂亮，可苏溪听得出，里头没有多少真怕。若来的是太子，船坞上下只怕早就跪满了。
戚正神色平静，像是早习惯了这样的怠慢，只淡声道，“无妨。”
工部侍郎顺势笑了笑，
“船坞尘杂，殿下病体未愈，原不该亲自过来。只是殿下既来了，不如由臣等引着殿下上船一观，也好看看礼舱，静室等可还有不妥之处。”
戚正点点头，工部侍郎随即抬手示意身后小吏放下登船踏板。
“殿下，请。”
重安号近在眼前，比方才远望时更显庞大。
船头金龙昂首，船楼层层叠起，最高处新添的礼舱还未完全撤去脚手，彩幡已经挂了上去，被江风吹得猎猎作响。
四下皆是称赞。
好船，皇家气派，海神庇佑......热闹得像一场预先写好的祥瑞。
木板搭上船舷，发出沉闷一声响。
苏溪跟在戚正身后半步，踩上踏板时，脚下微微一晃。
他扶了一下旁边的绳索。
动作很轻，像是病体虚弱，乍然登船有些站不稳。可指腹擦过绳索时，他已经摸出那绳索是新换的，麻股尚硬，吃力的位置却有几处被反复绞磨过的毛刺。
苏溪心下了然，
这艘船最近动过的地方，比他想象得还多。
“苏大人小心。”许文远伸手扶了他一把。
苏溪借势站稳，低低咳了声，“多谢。”
工部侍郎走在前头，笑道，“苏大人头一回来船坞，难免不惯。但重安号虽大，却稳得很，大人不必害怕。”
“下官只是没见过这样大的船。”
苏溪说得极诚恳。
接着，视线便从脚下甲板一路往前扫去。
甲板新漆未干，雨水和潮气混在一起，光可鉴人。两侧栏杆的漆很是鲜亮，雕花繁复，檐角铜铃被风吹得叮当作响。
若只看这些，的确是一艘极体面的皇家宝船。
他像是被眼前的富丽晃住了眼，忍不住往旁边走了两步，抬手摸了摸栏杆上的金漆。
“这漆也是新上的？”
旁边小吏立刻答道，“正是。圣上祈福之船，自然要翻新一遍，讨个吉利。”
“难怪这样亮。”
苏溪眼里露出一点恰到好处的惊羡，手指却顺着栏杆下方轻轻擦过。
漆太新了。
新到盖住了底下原先的钉痕。
他收回手，又像是好奇一般低头去看甲板上的铜圈排水孔。那孔开得规矩，乍看讲究，可旁边一线积水没有顺势流走，反而薄薄堆积在木缝里。
苏溪眼睫微垂。
坡度不对。
或者说，上头加重之后，整层甲板的受力已经不均匀。
他沿着栏杆又往前走了几步，在一处接缝前停下。
苏溪弯了弯腰，看着像是被铜皮上的花纹吸引了视线，还上手摸了摸。
但实际上，指腹落下时，他很快的用拇指抵住柱脚，食指顺着甲板接缝往外一量。
一寸半。
得到尺寸的苏溪皱了皱眉。若上层只是按原图增修，不该把力压到这条板缝上来。
他低低咳了一声，从袖中取出帕子掩唇。帕角沾着一点药汁，颜色极淡。
然后借着咳嗽的动作，将指尖在帕角上轻轻一绕，收手时，顺势在柱脚后侧旧钉旁按了一下。
如此一来，
一点淡褐色的痕迹就留在了阴影里。
“苏大人。”
前头的工部侍郎忽然停住脚步，回过头来。
苏溪手指微顿。
工部侍郎的目光落在他刚才摸过的柱脚上，笑意不变，眼神却比方才深了些。
“苏大人刚才在做什么？”
这句话轻飘飘的。
旁边几个小吏的神色也跟着变了。许文远脸色微变，刚要开口，又被工部侍郎淡淡瞥了一眼，只好把话咽了回去。
“我......”苏溪没想到被人当场抓包，一时怔住了。
直到戚正忽然“咳咳”了两声，打断了逼问。
“本殿病体未愈，住处若湿冷，晃动，夜里难免难受。苏先生既随行照看本殿起居，看得仔细些，有何不妥？”
工部侍郎笑意微滞，自然不能说不妥。
片刻后，拱手道，“殿下说的是。臣只是见苏大人好奇，随口一问。”
说完，他没有再看苏溪，只将目光极轻地落回那根柱脚上。
苏溪顺势退开半步，低声道，“殿下恕罪，是臣少见多怪，扰了诸位大人。”
工部侍郎盯了他一眼，索性开口，“苏大人既是看殿下起居，待会儿臣让人引大人去下层静室。那里才是殿下安歇之处。上头礼舱贡物繁多，非大人分内。”
苏溪垂首应下。
“下官明白。”
他退回戚正身后半步，规规矩矩站住，再没有乱看，也没有乱摸，像一个终于知道规矩的寒门文官。
工部侍郎看了他片刻，似乎终于满意，转而对戚正笑道，
“殿下，前头便是下层静室。臣等原想着殿下病体未愈，不宜登高，特意将静室安置在下头，避风，也稳当。”
戚正却像是没有听出其中深意，只淡声道，
“诸位费心。”
“殿下金尊玉体，臣等自然不敢怠慢。”
众人簇拥着戚正往前行。
经过上层礼舱入口时，工部侍郎忽然像是随口一问，“苏大人方才看了许久，想来是喜欢这重安号？”
这句话来得轻巧。
苏溪脚步微顿，戚正也停了下来。
船上众人的目光便又落到苏溪身上。
方才被训斥过一次，这会儿再被问，若答得殷勤，显得轻浮，若答得谨慎，又像心里真藏了什么。
苏溪抬眼看了看那层金漆灿灿的楼舱，脸上露出一点尚未完全褪去的局促。
“这样大的船，下官从前确实未见过。”
工部侍郎笑道：“那苏大人觉得，此船如何？”
苏溪垂眸。
“奉旨督造，又有诸位大人亲自查验，自然是好船。”
这话答得滴水不漏。
工部侍郎听着，脸上的笑意松了松。
可戚正看了苏溪一眼。
他没有说船稳。
他只是把“好船”二字，原封不动推回了督造与查验的人身上。
一行人继续往里走，下层静室布置得极妥帖。
软榻、药炉、书案、屏风一应俱全，连窗缝都用细绢封过，像是生怕风吹进来。若只看这间舱房，倒真称得上一句周全。
苏溪入内之后，只看了一眼便知道他们为什么敢让戚正住这里。
这里确实比上层稳。
也正因如此，才显得更可笑。
他们知道哪里稳，所以也一定知道哪里不稳。
戚正坐下后，工部侍郎又说了几句场面话。正说着，外头忽然有小吏匆匆来报，说上层礼舱的贡箱数目与礼部册子对不上，请几位大人前去核验。
监船内侍顺势开口，“祈福器物不可有失，还是去看一眼为好。”
礼部主事也跟着站起身，“殿下稍坐，臣等去去便回。”
戚正神色淡淡：“去吧。”
工部侍郎看了苏溪一眼，似乎有些犹豫。
戚正道：“苏先生留下。”
这话一出，众人反倒不好再说什么。
苏溪是严府门下，又刚刚当众说了那番“照看殿下起居”的话。留下他，既不算六皇子脱离耳目，也不算坏了规矩。
片刻后，众人行礼退出。
许文远走到门边时，脚步迟疑了一下。
苏溪看向他。
许文远低声道，“苏兄若有事，唤我便是，我就在外头。”
这句话说得很寻常，
苏溪点了点头，“多谢。”
门被掩上，
外头脚步声渐远，静室里只剩下药炉里一点微弱的火声。
戚正靠在榻边，脸上的病色在昏暗舱室里显得更重。
他看着苏溪，像是重新看一枚刚刚从泥里擦出来，尚不知成色的棋子。
船身被江水轻轻托着，偶尔传来细微的晃动。那晃动很轻，可苏溪站在舱中，已经能察觉到上层吊运重物时传来的细微迟滞。
这艘船在忍。
木料在忍，绳索在忍，柱脚也在忍。
但船不是人。
它忍到一定程度，就会给出结果。
不知道过了多久，戚正看了他一眼，轻声开口，
“先生能改吗？”
苏溪抬起眼，迎着他的目光，只答了一个字。
“能。”
......