一零八、
至出屋，才知残月当空。
长宁和天香在换好旋袄后即回东院，现在已在屋外等了五个多时辰。几乎是开门声响起的瞬间，她二人就从椅子上站起，迎上前去。
东方民未料到天香竟会在场，她的视线与天香撞上，足下动作一顿，只觉得脑内突突的疼。她知道这是耗费太多内力的后果——若非心里压了太多事情，她现在就该如那日给天香解完毒后一般，放任自己顺从身体的需求，即刻陷入昏睡中去。
开门前盘算的说辞在这刻化作空白。东方民感觉天香的视线黏在自己面上，里头空洞的好似没有任何情绪，又好像包含了千言万语，似附骨之疽一般，让她的心脏在这个瞬间停了跳动。她下意识想要躲闪，即使明知自己没有做错什么，面对的也是彼此说过要做兄妹的人。或许只是今夜的月色太过温柔，让她起了些不该有的情绪。
自东方民踏出房门，天香的目光便没有从她身上挪开。未近前时，她心中着急，只来得及将东方民瞧了个囫囵。现在两人相距不过两尺，她瞧清东方民瞳中的错愕和躲闪，心中一片酸楚。原先想要询问，又碍于眼前形式而犹豫要不要问出口的话，在她喉头挤压，又将她的心境搅得更乱。
空气似在这刻凝结。两人心思百转，都觉得这一瞬息长逾千年。
东方民率先反应过来，她仓皇挤出个过得去的表情，道，“香妹来了。”
天香死死瞧着东方民，见她面上确实没有一分前刻情绪的残留，才点点头，故作轻松道，“恭喜你啊，吴王老兄。”
东方民的表情僵在原处。
长宁身子柔弱，虽然她与天香都是从廊下过来，但天香走得急，她便落后两步。虽不过三个呼吸的时间，但东方民和天香之间气氛已成。长宁瞧见东方民眼底一闪而过的痛色，心中亦颇不是滋味。现在那两人之间风云诡谲，长宁知晓她们心里定然都不好受，便出声打破困局，“厨房煮了糖氽蛋，皇姐先前担心屋内情形，并没有用多少。阿哥你也饿了一日，我看你面色不好，不若和皇姐一起去吃些。”
东方民将视线挪向长宁，见她眸里盛满关切，便应好。她不知长宁是在特意为她和天香转圜，只想着不能让长宁瞧出任何异常来，以是尽量放松了语气，问，“你可吃过了？要不要跟我们一起去？”
长宁微微摇头，她余光瞥见天香身形较先前松懈了些，眼帘垂下些许，又抬眼看东方民，“我看看嫂嫂，就去睡了。”
东方民眉头轻蹙，她见长宁面容温婉，眼底却是坚持，就压下了再邀长宁的打算，“好。你待会若是饿了，就让厨房送一碗去你房里。”
天香原就在犹豫是否要进屋看一眼梅竹和她新生的孩子。若不去，这里这么多双眼睛看着，谁都会觉得不合情理；但如果强押着自己进去，她也拿不准自己会陷入多绝望的两难。现在长宁给她递了个台阶，哪有不顺着的理由，“那我先去吃点。你刚才吃得比我还少，若是待会饿了，就别撑着。”
长宁颔首，道好。
两人一路无言。
出得东院，天香转头看身侧的东方民，见她面容紧绷，虽然脚下步伐规律，但眼神却是虚虚晃晃。天香不知她在思虑什么，只是觉得东方民这般行为委实不像初为人父该有的模样。她猜测这事或许与东方宥的口谕有关，又心有侥幸，暗暗期望东方民会主动向自己解释。
两人又沿着竹间小道走了十数步。天香见东方民久不作声，原有的小心思渐渐沉下，取而代之的，又变成了东方民或许只是不敢向自己直言的恨恨疑虑。这般的心思一上来，天香脚步骤停，开口道，“既然梅竹没事，那我就先回去了。”
东方民习惯性跟着天香停下。待听清天香所言，东方民眉头轻蹙，停了两个呼吸的时间，才重新舒缓了面容，道，“好。”
天香看着东方民，见她面上挂回了自己无比熟悉的宠溺和包容，一时间呆在原地。等重新想起自己所在情境，天香噗嗤一笑，道，“你还真的是善解人意。知道我不想待在这里，所以即使明知道现在已经是夜禁时分，也不拦着我。”
东方民口中涩味弥漫。她觉得天香面上的笑容颇为刺眼，但又被天香堵了话头，一时间不知道怎么接话。
天香没错过东方民眼底开始凝聚的痛苦，她心头一软，偏过头去，“我这次来，本是有话想问你，可没想到一进东院就看到你闯进梅竹的产房。东方民，皇兄跟我说了些事。我那夜被心魔魇到，说了些气话。但今日所见，又让我在想，或许皇兄说的才是真的。”
不消细想，东方民瞬间就明白天香所指的气话是哪句。她原本以为东方宥对天香说的也是正德帝的死因，但结合天香现在所言，才知道自己是猜错了。‘如此也好’，东方民勾了勾唇角，在心中安慰自己，‘这般的罪孽，只要自己一个人扛着就好。自己又怎么舍得让天香和自己一起承受这摧心剖肝的痛苦呢。’
天香看到东方民面上的释然，一颗心愈发往下坠。她退后两步拉开与东方民之间的距离，面颊抽动两下，双唇颤了半晌，才哑着嗓子问，“是真的对不对？这么多年，你一直不肯与我同房，是因为你心里的女人是梅竹对不对？那日东方胜在你房间找到的肚兜，是不是也是梅竹留在你那处的？你是不是，从一开始对我就只有愧疚。这些年我痴缠着你，在你眼里是不是跟个笑话一般？”
东方民被天香的连声诘问震在原地。她看着天香眼底泛红，却倔强地昂着头不肯落泪的模样，只觉得自己心如刀绞。现在她们身在竹林深处，周围十数丈都不见旁人，让东方民放心地将心底的话说出，“若说笑话，我才是那个该被嘲笑的人。香儿，新婚之夜你就与我说过，你心里的人不是我。所以你吃了绝情丹以后，我去找了你心恋的一剑飘红，让他来救你。后来你解了毒，我虽然会失落你的决然离去，但想到你是去过你想要的生活，便也释然。只是我没想到，你竟然重新回了公主府，甚至让我感觉到，你好像对我有了感情。”
“你是在怨我三心二意吗？我明明与你说过，我现在与他们只是普通朋友。东方民，难道你因为这么一点小事，就一直漠视我对你的感情，将我的真心弃若敝屣吗？”
不待东方民说完，天香愤然插话，然后她就看到东方民苦笑一声，将手放到了自己的胸口，“可是最让我绝望的事情是，在我自己也没有察觉到的时候，这颗心竟然擅作主张地将你放了进去。香儿，我骗了你，我从一开始就知道冯绍民只是一张假面。躲在冯绍民面具下的那个真实的我，即使明知道自己是在演绎一场骗局，但还是把你拖了进来。”
“所以——你从一开始就知道自己的身世，你知道你是我的亲哥哥，你知道我们注定了不能在一起。东方民，你真是好狠的心。既然如此，你为什么不从一开始就与我说清楚，而不是等到我对你情根深种，才在这里对我说，你也把我放进了心里。”
东方民被天香的话一噎，原本冲动着想要说出自己秘密的心也逐渐冷静下来。虽然女扮男装与明知身世理由不同，但在现在的情况下，强行解释只会让事情变得更复杂。思及此，东方民顺从点头，道，“一切都是我的过错，是我对不起你。香儿，我宁愿你在知道真相后恨我，也不想你因为一些莫须有的事情难过。”
天香面上的恨意凝在那处，她在原地站了许久，突然低笑一声，眼泪簌簌往下掉。
东方民张了张嘴。她知道自己伤透了天香的心，但自己又怎么会比天香好受半分。她深吸口气，还没想出要说什么，突然腰上一沉，是天香上前抱住了她。
“我是真的恨你。你为什么要与我说这些，你为什么不像上次一样，只跟我说，你没有移情梅竹，你心里爱的人是我。”
东方民心跳的频率在这刻达到了极致。她闭上眼，双手垂在身侧，任由天香将自己箍在怀里，到最后也没有张臂回抱，“香儿，我已经决定，明年开春就跟皇兄请辞，带着长宁，梅竹和孩子去吴州就番。以后山高水长，我们大概也不会再见面了。
天香听到自己脑中嗡了一声。她手臂失力，从东方民的腰间滑下，又不死心地攥着东方民外袍，抬头看她。东方民眼底情绪晦涩，天香看了半晌，知道她不是在说笑，才愣着喃喃，“不会再见面？有用的，你是已经做出决定，要把我一个人丢下了吗？你不是说你爱的人是我吗，为什么要带着梅竹走？是梅竹给你生了孩子，所以你假戏真做，不要我了？”
东方民被天香的模样吓到，她伸手抚过天香面颊，嘴角微翘，眼里柔情浓得似要滴落，“当年，父皇想要东方民，设计逼死了冯素贞，又累得冯府家破人亡。现在，皇兄容不得我，一个口谕就差点要了梅竹母子的性命。香儿，我是一个不该存在在这个世界的人。我这一生，已经失去了太多不想失去的人。我现在想的，是带着已经和我绑在一处的人，能躲多远，就躲多远。”
天香听出东方民话中的绝望，抬手抓住她的手腕，急切道，“他已经答应过不会对你下手，”话说半截，就似被人敲了一个闷棍，再劝不得——是了，他确实没有对东方民下手，这次出事的，是梅竹。
东方民看着天香突然煞白的脸，手下动作更轻。她俯身，将吻落在天香眉心，“香儿。我心悦你。可是，我已不是当时我。现在的冯绍民，配不上你。”
来，让我们大声地重复一下卷名出处：似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。
虽然取了立中宵这三个字，但是其实重点是突出在似和非。希望大家能理解到我传达的意思，涉及人物包括但不限于，东方民，天香，梅竹，东方宥。
另外一个小彩蛋（其实也是作者死抠细节，但是我觉得我不说你们肯定发现不了所以我自己说），梅竹孩子出生后，东方民出门，发现残月当空。这是农历28-29的午夜十二点以后才会出现的月相，也就是说，这个孩子是生在冬至后一日的第一个时辰。从此黑夜渐短，太阳回归。
这一章卡了得一个月，虽然前面有更一些拖更的日常，但她们这次见面要说什么，其实是让作者的秃头大业又前进了几步。包括场景和对话其实改了好几次，可以说最后写出来的和最初的想法不能说一模一样只能说面目全非。
但是，值得高兴的是，我应该是做到了自己想要达成的：主角们之间的虐怎么能因为误会这么低级浅显的理由呢，要虐，我们就要干干净净真真实实，让两个人明知道对方心里都是爱自己的，可就是就是不能在一起。
作者有话说
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第110章 立中宵十七