一零九、
腊月十四，小寒。
李兆廷和刘倩在西市采买半日，收获颇丰。
刘倩站在摊前。她手里拿着个粗绳编的团圆结，仔细查过图案绳结，见没有任何问题，侧倾了倾身子，道，“兆廷，你说我们买这个给哥哥嫂嫂可好？——兆廷？”她手里捧着团圆结，先前一双眼放在团圆结上，待连喊三声都没听到回声，才回头去寻李兆廷的人影。
街上人员熙攘，李兆廷双手及臂上挂着大包小袋，他费力从两个人中挤出，听到刘倩喊他，面上扬了笑，嗳了声。
刘倩看李兆廷这副模样，忙不迭将手上的团圆结放下，往回走去。她见李兆廷额上晶莹一片，拿帕子替他擦去，又伸出手，想要从他手上接过两个包裹。
李兆廷向后避了避。刘倩没拿到包裹，又看李兆廷满面通红呼吸粗重，心中又气又笑，“我是练武之人，怎么就连个包裹都拿不动了？”
李兆廷说不过她，又不想就这样把手里的重物让出去。两人在原地僵持一会，李兆廷思来想去，将左手提着的两捆百花糕递过去，道，“这个糕点太重了，倩儿你帮我提着。”
刘倩脸颊一红，便失了气势。她接过提绳，眼神飘了会，恰好看到不远处的陶然居，就伸手揽着李兆廷手臂，道，“这快要午时，我们去陶然居吃些饭再回府吧。”
李兆廷应下。
楼里人声鼎沸。李兆廷二人见一楼空位不多，便往二楼去。
两人方至二楼，李兆廷环视一圈，见这层亦无空桌，正要返回一楼，就听到一声熟悉的唤声。
“小二，我的羊肉怎么还没来。”
李兆廷面露喜意。他循着声音望过去，果不然在两桌以外的那一边，见到一个熟悉的身影。
半日奔走，李兆廷早已累得气喘吁吁，现在见天香一人霸了一桌，想起彼此交情，下意识扬起负累较少的左臂，“公——子，闻臭公子。”
天香坐在靠墙那桌。她已记不清自己那日是如何回的公主府，只记得东方民的唇颤得厉害，虽然落在她眉心，却连个完整的形状都没留下。
天香双眼微眯。她的虎口箍着酒盏，盏中残酒只浅浅盖住杯底，但液面涟漪不断，竟是有几滴越过盏壁，溅到她手背上。天香盯着那几滴酒液，许久嗤笑一声，扬手将盏中残酒饮尽。
那一夜东方民瞳色晦暗，她觉得自己看懂了他眼底的情绪。但这几日细细回想，却又记不清那里头究竟都有些什么。
天香保持着饮酒的动作，她双目合起，压制想起那夜时，眼底不自觉泛起的酸涩感——不管她愿不愿意承认，那个目光明亮的冯绍民确实已经死了，那日站在她眼前的人，眼里已经没有一点光。
李兆廷的声音破空而来。天香晃了晃脑袋，睁眼看过去。
李兆廷和刘倩已经走至天香桌前。刘倩拉开一条长凳坐下。李兆廷看了看，这桌子一面靠墙，现在刘倩天香各占了一边，他便绕去最后一边，先将包裹放在地上，才拉开长凳坐下。
桌上有水壶，李兆廷走了半日，早已渴极。他拿来水壶斟了一碗大口吞下，等气喘匀了，才抹了把嘴，跟天香寒暄，“哎呀公主，幸好你在这，不然我和倩儿怕是只能调头出去了。”
天香手上仍拿着酒盏不放，她看李兆廷这狼狈的模样，哼了声，道，“真难得啊乌鸦嘴，今天刘倩怎么舍得让你拿包裹了？你看看你，就这么几个包裹，也能把你累成这样。”
李兆廷早已习惯天香这般说话，因此并没有半分被挖苦的不适，只习惯性地讪笑两声。他看天香放下酒盏，下意识端坐了身子，又不禁面露喜意，道，“其实——”
“兆廷，”刘倩开口打断，她向李兆廷使个颜色，又给天香倒杯茶推过去，“陶然居的普洱一贯不错，公主尝尝。”
天香本就是习惯性地挖苦李兆廷一句，她对李兆廷为何拿包没有太大兴趣，所以虽然刘倩打断了解释，也没有追着再问。现在刘倩给她倒茶，天香伸手将茶盏端起，小抿一口，就又将茶盏放下。
天香两颊酡红，刘倩看着，就知她此前已经喝了不少酒。倒茶一举本就是为了掩盖自己打断李兆廷的无礼，天香举杯抿过，已经全了她的面子。若是以往，刘倩或许会劝上两句酒多伤身，只是想起这半月来京城里的流言，刘倩抿了抿唇，终归是把规劝的话咽进了肚子里。
恰好小二将天香先前点的羊肉一股脑送来。一盘腿肉，两盘上脑，加上萝卜白菜，在桌面上摆得满满当当。
天香位尊，现在刘倩和李兆廷来拼桌，自然不能让她动手。刘倩看锅里白汤已经滚了许久，便将两种羊肉各下了半盘。等肉卷浮起，她拿勺撇去汤面白沫，才招呼天香来吃，“公主，肉好了。”
天香拿起筷子，她正要去夹看中的那块，就听到隔壁几位妇人闲聊的声音。
“嗳，你们听说了吗，住在胜业坊那个王爷，就前头病得快死了那个，不但病好了，他夫人还给他生了个大胖儿子。”
刘倩觉得自己的一颗心瞬间提到了嗓子眼，她屏着呼吸，小心翼翼地看着天香。
天香注意力都在锅里，她夹了三下，才从滚动的汤里夹起那块羊肉。刚出锅的羊肉热气四溢，天香吹了几下塞进嘴里，等把羊肉咽下，才看向刘倩和李兆廷。那两人眼中的担心毫不掩饰，天香却当没看到，她偏了偏头，问，“这羊肉都好了，你们怎么不吃？”
这话正好与那桌的另一个声音撞在一处。
“你说的是吴王吧。我三婶子家的孙女就在他府里，她跟我说啊，王妃生孩子的时候难产，王爷竟然闯进产房，陪了五个时辰呢。你说说，这前世得修了多少福气，这辈子才能摊上这么好一个男人。”
“吃吃吃，我们这就吃。“李兆廷把筷子一把抓在手里。他握着筷子，又偷偷瞥眼天香，见她神色如常，一下子也不知道要不要开口安慰她。
天香又夹起两块羊肉塞进嘴里。她咀嚼动作不停，那边的聊天亦不断。她说不清自己心里头的滋味，只是竖起耳朵，以求不漏了一字半句。
“我还听说，那小公子是早产，生下来就跟满月的猫崽那么大，连哭都不会。宫里头去了好几个御医，都说养不活，现在王爷每天把自己关在房里，给小公子抄经祈福呢。“
刘倩听不下去，她看着天香机械的咀嚼动作，伸手搭在天香手臂上，待天香扭过头来看她，才轻声问了一句，“公主，要不要换个酒家。”
天香愣了下，旋即明白刘倩的好意。她摆摆手，道，“你们不要这样看着我，他有了儿子，我怎么会不开心呢。”
“可是公主，”刘倩咽了口口水，想起那夜她与天香在客栈的闲话——那时候的天香公主，是真的期盼过一个她与冯绍民的孩子，可是现在他有了孩子，她却成了他的妹妹。
“你再这样我可要生气了。”天香板起脸，见刘倩果然收回了同情的目光，才给自己斟了一杯酒，捧在手心小口啄饮，“你说他这个人，在我面前暴露身份就算了，怎么连你们夫妻都知道了。”
刘倩被天香噎了下，她定了定神，将那日永安寺里的情形向天香细细说了。
天香嘴角噙着笑。她听刘倩讲完，面上笑意更深，看着却显凄凉，“原来他向你承认了心里有我，却让你瞒着我。”
刘倩只当天香难过得狠了，赶忙劝慰，“王爷也是想护着公主，毕竟——”
“我知道，他那么跟你说，是为了在你面前维护我。”天香低低笑出声，她又饮了一口酒，在嘴里含了半晌，才咽下去，“其实，先动心的人是我，不肯放手的人也是我。是我把他拖进了泥潭，是我让他万劫不复。可他，竟然在你面前说，我不知道他就是冯绍民。”
天香觉得自己胃里火辣辣的疼。她想起那日竹林里，东方民说的最后一句话——我已不是当时我。现在的冯绍民，配不上你。
是啊，那个永远站在光明中的冯绍民死了。可杀死他的，从不是他自己。是父皇，皇兄和自己，联手杀死了他。
胃里的火愈发厉害，燃得天香整个人都在疼，她却笑得愈发灿烂。
前些日子，自己因怀疑他对自己的真心而陷入心魔，却没有想过，那时的他身处险境，若是一步行差踏错，就是性命之危。
那日离别时，自己与他说，是他对不起自己。现在想来，自己当初向他求的，只不过一颗真心。可那颗心，他早已给了。
是自己贪得无厌，伤了自己，伤了他。
首先，想说一句网上流传了很久的梗——你失去的只是一条腿，她失去的，可是爱情啊。
放在这里，没有嘲讽天香的意思。但是在此前的故事里，她确实把太多的心思放在了“你爱不爱我”上。诚然，这个年纪的女生，特别是一直被宠爱着长大，基本想要什么有什么的，人生第一次动心 第一次没法顺遂心意这两件事撞在一处，那真的会变成很长一段时间里的执念。
一直到这一节，天香想明白了一件事，那就是，如果连活着都受到威胁的时候，你追着他去谈爱情，其实对对方是不公平的。
到这里，我们的天香公主，真的长大了。
当然，现在天香伤心吗？那绝对是伤心的。在她现在的认知里，“东方民和梅竹生了孩子”和“东方民要离开她”，这两件事都是事实。但同时，刘倩的话再一次佐证了一个事实，那就是，东方民说爱她，不是骗她。
其实很矛盾，你说爱我，但你竟然要和别的女人一起走，如果放在任何其他情况，不需要你们，我自己就觉得这可太渣了，md这什么破剧情。但是因为这里他们是“亲”兄妹，加上东方宥铁了心要杀东方民和梅竹，再加上梅竹和东方民的渊源，我让天香接受了这个事实。
至此，大梦篇，天香感情线划上句号。她接受了现实，反思了自己，站在了比以前更高的位置——我爱你，所以我尊重你。
ps：东方民明明白白说了，带着绑在一起的人，能躲多远，就躲多远。所以天香明白东方民带着梅竹不是因为爱情，而是因为别的情感，她伤心的是：最后能陪在你身边的人不是我。
划重点，绝对不是，你爱/选择的人不是我。天香已经明白，东方民做的一切，都是为了保全她。也正因为明白这一点，所以她才不会放弃爱东方民这件事。
瞎了眼追渣男的人，绝对不会是我们的天香。她愿意继续奔赴，是因为这个人值得。
作者有话说
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第111章 立中宵十八