元朝露抱着书卷，立在炽热的烈阳下，回头对仲长君道：“仲叔，还望你帮我传一句话。”
她略作停顿，“我想问一问，公子空闲时，可否指点我骑射之术？”
仲长君面露讶色：“姑娘想学骑射？”
“正是。”她露出几分委屈之色，“近来整日待在禅房中学习诗书，手脚都好像被束缚住了，若能去学些骑射功夫，倒可活络活络胫骨。禅虚寺旁的阅武场，有一片草场，听说极其适合跑马，是吗？”
燕王喜好弓马，冠绝京中，既然她在别处接近他无门，那就投其所好。
仲长君躬身传话，不多时，从屋内走出来。
元朝露心下紧张，“如何？”
仲长君含笑点点头，“公子说，可以，姑娘想要强身健体，公子岂有阻拦的道理？”
元朝露没想到事情进展得如此顺利，刚刚对她避而不及之人，竟然一口答应，“真的吗？”
仲长君道：“自然，姑娘可有骑装？奴婢为您准备。”
元朝露连忙笑道：“有劳仲叔了。”
只要她能见到燕王，就不怕没有办法接近他。
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经过仲长君的准备，三日后，一套骑装送到了元朝露的案前，骑装颜色是浅桃粉色，不是过于张扬的艳红色，透着春日桃蕊般的鲜活气息。
元朝露换好骑装，在仲长君陪同下，一同前往阅武场。
阅武场南倚禅虚寺，北靠邙山，乃天子钦定的演武之地，千乘万骑，常常聚集于此。
当天子的随从，牵着一匹骏马入草场，马背上坐着一妙龄女郎时，顿时引得演武场边上儿郎们，纷纷侧目。
只见女郎一身粉色骑装，青丝编作长辫垂于胸前，发尾丝带随风飘扬，在这乌泱泱男儿郎汇聚的场地，她显得格外刺眼。
场中列队的虎贲军，多是贵族子弟，此刻也不由得交头接耳，窃窃私语声在人群中扩散开来。
“那女郎是谁？”
“是七公主还是陆家大小姐？怎么从前未曾见过。”
“距离太远，看不真切。不过能让仲公公亲自引路，必是极尊贵的人物。”
元朝露坐在马上经过，感受着那些灼热的视线，指尖攥紧了缰绳。
仲长君也没说过，这里会有这么多郎君。
她抬起头看去，面前草场广袤无边，直延伸向邙山，远处山峦连绵起伏，四周遍插旌旗，猎猎飞扬，透着皇室的威严与沉雄。
“仲叔，我见那高台上似有身着朝服的官员？”
仲长君微微躬身，“都是来观天马的，高车国递了降书，此番特向陛下献天马以示臣服。”
元朝露诧异，“陛下今日也会来？我还未曾拜见过陛下，今日出现在这里是否会不合规矩？”
仲长君道：“姑娘放心，公子已经打点过，奴婢将您牵到草场远点的地方，那里虽离阅武场远了些，却也不会有人打扰。”
元朝露倒也不想离阅武场那么远，岂非看不见燕王了……
“今日公子给您请的老师，是尚书仆射裴大人。”
见元朝露神色微怔，他耐心解释道：“公子政务缠身，这一位裴大人也是文武兼通的人物，早年在军中任粮草官。”
元朝露会意，有了前次之鉴，这一次得知旁人教授弓马，倒也没有多意外。
这些日子，她虽称燕王为公子，但他请来的那些夫子无一不是名师，元朝露自然假意问一问仲长君，公子是何身份，对方对公子在朝堂之中位尊权重一事上，也丝毫未曾掩饰。
来人是一位年轻男子，身着一身绯红色的裲裆衫武袍，约莫二十三四左右，虽是文臣，却无半分文弱之态，但见长眉入鬓，自带几分英武飒爽之气。
裴熙温声问道：“在下便是公子为姑娘请的骑射老师，姑娘是从未接触过马术，还是略通一二？”
若眼前人是燕王，元朝露定要装作一窍不通，好叫他手把手来教。
可她曾跟随阿木的商队在边陲行走，莫说是骏马，骆驼也都驱使如常。
元朝露道：“会一点。”
“那请姑娘先策马一段，叫我看一看。”
阴云沉沉压在山峦尽头，今日天色也不作美。
她佯装聆听裴熙的指导，余光却掠过演武场，向远处高台飘去，想在人群中寻到一人的身影，无奈隔得实在太远。
而此刻，高台之上却是人声沸腾。
一道修长身影在亲卫簇拥下出现，拾级而上，步入高台。
众人恭敬参拜：“参见陛下。”
开国公贾离还有大司马崔铭，就立在天子身侧，与之寒暄。
年轻的天子一身玄色骑装，腰悬挂玉环，更显英姿挺挺，器宇轩昂，立在满朝朱紫贵胄中，无论年迈臣子，或是年轻新贵，却都被衬托得黯然失色。
大司马崔铭，状似无意扫过远方草场，“臣还以为，陛下会让开国公去教她马术呢。”
天子神色未动，淡声道：“贾离太严厉，她不喜欢。”
崔铭但笑不语，眼尾余光与天子身侧的贾离悄然交汇。
“裴卿的确比开国公更温和些。”
晨间议事时，天子随口一提，需要一人替他去教授骑术，他们本以为至少是一位宗室子弟，才能得陛下重视传授对方骑术，谁想是一位女子。
内侍仲长君已回到天子身侧侍奉，含笑禀道：“裴大人也不过代为暂教那姑娘，陛下已经挑到了更合适的人选。”
“陛下这是选了何人？”
仲长君道：“燕王殿下晚点会来此教她马术。”
“燕王？”
思及那一日撞破那女子入天子的禅房一幕，崔铭胸中浮现起几分微妙情绪。
场下忽起骚动，崔铭不在此话题上多问，拱手禀道：“陛下，高车国进献的天马到了。”
兵士们分列两侧，几名力士推动一囚笼，缓缓走入场地。
笼中一匹银鬃天马昂首而立，身形高大，通体银白，虽被困在笼中，却遮不住的身形矫健，若一座小山，在沉沉的天幕照耀下，毛发泛着细细银光，宛若神祇一般。
满场寂然，只听得那马儿高亢的嘶鸣。
大司马赞道：“如此神态，威严赫赫，当真配得上天马二字。”
那马儿浑身鬃毛倒竖，嘶鸣震天，前蹄高抬，重重砸在囚笼之上，震得铁锁发出轰隆之声，宛若雷鸣地动，声势骇人。
观者无不色变，后退一步。
高车使臣献马入洛阳，已经数日，却仍旧未能驯服这匹烈马。
即便大祈私下已经遣了数个猛士，可那些号称能御马的好手，却对此马束手无策，皆被从马背上掀翻，重伤而退。
天子今日御驾亲临，在高台之上观望。
那些血气方刚的儿郎，早有按捺不住跃跃欲试之心，率先出列请缨。
在观赏之时，高车国使臣抚掌道：“今臣献此马于阶前，非为炫耀，实则天下没有比大祈帝王，君父您，更配得此千里良驹者，此马虽桀骜，却是万里挑一的良驹，高车自大宛得来，沿途无人能驯，却知大祈有容纳四海之量，有驭万物之能。若能降服，必然是一桩美事。”
这一番话说得滴水不漏，既盛赞明主，又放低姿态。
然而当接下来，数名壮士都被天马被掀落马背，刚刚那说出那一番溢美之词，显得有尴尬起来。
四周臣子皆屏息凝神，见天子长身而立，神色晦明难辨。
此后又是数人应战，虎贲军中最为骁勇的卫士，亦被摔下马。
场中气氛透出几分冷沉与诡异来。
再这样下去，还能有谁能御马？
天子笑道：“果真是汗血宝马，诸卿束手无策。天马入洛数日，遣了数个好手也无法驯服，莫若说今日，要朕亲自下去御马？”
君王天颜，实难揣测，话音难以听出情绪。
须知当今天子乃是马上打的天下，大祈更是以武德立国，此刻竟无一壮士能降服这匹银鬃天马，此情此景着实令人……
还是开国公贾离走出一步准备解围，但话音未说完，就被一道急促的脚步声打断。众人循声望去，却是尚书仆射裴熙拾级而来。
崔铭会意，笑着迎上去道，“裴大人！裴大人可是要下去驯马？”
他转身道：“裴大人昔年在军营中为陛下督办粮草和军马之事，经手的烈马何止千百，今日这场面，叫裴大人下场在适合不过！”
裴熙一顿，拱手一礼道：“并非微臣要下场。”
他转向仲长君，仲长君似有察觉，身形微顿。
裴熙已经走出一步，“启禀陛下，那位周姑娘自请为陛下驯服此马。”
“周姑娘”三字一出，四下一片寂静。在场众人神色各异，或诧异或疑惑。
朝臣们交头接耳，却无人敢高声议论。
但试问场地之中，还有哪一位周姑娘？
崔铭笑意凝固在脸上，目光不由自主投向草场。
裴熙道：“周姑娘说，她天生亲近兽类，略通一些手法，可以让兽类乖乖听话。”
崔铭道：“裴大人，那姑娘纵使有些本事，却也没办法驯服天马。裴大人怎的了，还帮她来传话？”
他看向身侧贾离。贾离沉声道：“不如让臣去，臣愿为陛下一试。”
裴熙正色道：“臣适才见识过，她确有几分本事。高车进献的其余几匹烈马，也是野性不驯，经她之手，却都俯首帖耳。”
裴熙说完，又到仲长君面前低语几句。
仲长君面色一变，转而告之天子。
萧濯转动着指尖的玉扳指，就听仲长君附耳道，“二小姐倒是未发觉陛下身份，只托裴大人带话给公子，其实她不会骑马是骗公子的，她会那么一点。”
“二小姐原话是，可以帮公子，在陛下面前驯服那天马，此前冒犯公子，她心中无颜再面对，此刻想戴罪立功，如若做不到，也必然离开禅虚寺，不再打扰公子。”
“可如若他当真驯得天马，”仲长君顿了顿，“还望公子莫要再避她不见。”
仲长君说完，便垂下头。
众人就见，天子朝台下看去，这万籁俱寂的瞬息间，令无数人轻屏呼吸。
片刻后，他眉目舒展，笑容清润：“普天之下，能为朕御马者，莫能比过裴卿。若是裴卿引荐的，岂会有差？”
“让她试。”
裴熙快步下高台，所有人的注意力都随之而去，当看到天马笼子被推到草场之中，裴大人引一粉衣少女一路策马到那天马面前时。
原本寂静的人群，起了一片哗然声。
朝露：该我上场了。
作者有话说
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第18章 天颜