阚府
“阚爷，匡孝辙到了。”
“让他等。”
阚文清宿睡刚起，昨夜看书看到后半夜，困得眼皮发沉。他套了件单衣，趿着鞋，推开门。
三个人杵在院里。
“汐汐。”他慢悠悠道，“客人来了，怎么不往厅里请？叫人站在风口，不知道的还以为我阚府待不起客。”
花筱汐盯着他：“阚爷，您的外袍呢？”
阚文清低头看了看自己。
单衣松垮，前襟敞着，锁骨到胸腹露了大半。
“哦。”他打了个哈欠，“忘了。”
卢大保喉结动了动。
阚文清那身肌肉不是摆设。肩宽腰窄，线条利落，一看就是常年练出来的底子。
匡孝辙目光扫过去，停了一瞬。
“非礼勿视。”他对卢大保说。
卢大保赶紧闭眼。匡孝辙自己却没挪开视线。
——阚文清会武。而且功底不浅。
这消息，他记下了。
花筱汐把外袍甩到阚文清头上：“穿上！”
早膳。
没人说话。只有碗筷轻碰的声音。
阚文清抬眼：“这位仁兄，你手抖什么？风湿？”
“茶烫。”卢大保说。
“……”
饭后，书房。
卢大保被支去陪花筱汐逛集市。
“方才我出来时，没什么不妥吧？”阚文清翻着书卷，随口问。
“没有。”匡孝辙答得干脆。
阚文清点点头。他昨晚特意穿着衣裳睡的，就怕今日出了糗事。看来一切正常。
“昨天我态度不好，赔个不是。”他头也不抬，“我这人脾气来得快，去得也快。”
“无妨。”
“说真的，羡慕你这身板。怎么练的？”
“沙场上练的。”匡孝辙顿了顿，“你的也相当出色。”
“嗯？”
“没什么。”匡孝辙移开目光，“东西呢？”
阚文清从架子上抽出一份卷宗，扔过去。
“京城地图。红墨是他常去的地方，黑墨是时辰。”
匡孝辙铺开。肖虞的行踪：府邸、青楼、酒馆、皇宫、铺子……
还有一处。阚府。
他抬眼。
“生意往来。”阚文清托着腮，“打听消息。”
“他找你打听什么？”
“皇族子弟的行踪。”
匡孝辙手指在桌上敲了一下。
皇家侍卫是摆设吗？这些消息，一个商人摸得清清楚楚。
“阚文清。”
“嗯？”
“外面都叫你‘消息库’。你哪来这么大本事？”
“因为我本事大。”
“我跟你说正经的。”
“啧。”阚文清换了个姿势，“这世上有一行，叫刺客。刺客也不光杀人，我手底下的人，主要替我收情报。”
“就只是这样？”
“不然呢？”
“你最好说实话。”
阚文清抬眼：“你这话什么意思？”
“没什么。”匡孝辙声音冷下来，“刺客之辈，多是见风使舵的小人。今日替你办事，明日就能反咬一口。你小心些。”
阚文清看着他，忽然笑了：“呵，匡兄。原来刺客在你心里这么不堪？”
“我父亲就是死在刺客手里的。”匡孝辙抬眼，目光像刀，“对我而言，刺客都该死。”
书房里静了两息。
阚文清脸上的笑慢慢收了。
“……偏激。”他重新翻开书卷，语气淡得像在说今天天气不错，“刺客也有好有坏。你放心，我手底下的人，个个忠心。”
匡孝辙盯着他看了片刻。
阚文清面色如常。
“谈正事。”他低下头，继续看资料。
阚文清没再说话。
——除非他自己认，或者你拿出证据。否则，他绝不会慌。
“这份消息，什么时候探的？”匡孝辙问。
“六月廿一。”阚文清靠在椅背上，“他来问，光明公主的驸马陆谦和路王爷路文昌，什么时候进京庆寿。”
“你记性倒好。”
阚文清没接话，只把茶杯往桌上一搁，声音轻得听不出情绪。
被讨厌的人夸，总归受用。
“六月廿一。”匡孝辙手指敲着桌面，“乌兰楼的事是六月廿六。他打听这个干什么？”
“我哪知道。我就是个办事的，细节向来不问。”
“那两人什么时候到京的？”
“廿五。”
匡孝辙把地图重新铺开，指尖一行一行往下走。
廿五。肖虞那天去过乌兰楼。
“廿五他就到过乌兰楼……”匡孝辙声音沉下来，“埋尸、换店，全是为了掩盖真相。此人必有隐瞒！”
阚文清垂着眼研墨，一圈，又一圈。
这本来就是他的局。什么掩盖证据，每一步都在算计里。至于那个皇上——伪君子罢了。眼前这个，不过是个愚忠的傻子。
他吹了吹墨上的浮沫，头也不抬：“要我帮什么？”
“你能帮我什么？”
“嘿，你可别小看我。”阚文清抬眼，“没我帮忙，你只会更焦头烂额。”
匡孝辙盯着他看了两息，忽然笑了：“行，抱歉。阚公子大人有大量，劳烦帮个忙？”
阚文清一脸不情愿地起身，从书架暗格里摸出本小册子，扔过去。
“居然还有这东西！方才怎么不拿出来？”
“哼，就等你开口求我。”
匡孝辙拳头攥了攥，又松开。正事要紧。
他翻开册子，愣住。
“肖虞的行踪日志，他家管家记的。正本，我费了好大劲才弄到手。”阚文清给自己倒了杯茶，“放心，管家那儿还有副本，一时半会儿发现不了。”
“你！”匡孝辙拍案而起，“这是犯法！偷皇族的东西是死罪，你不知道？！”
阚文清脸色一沉，上前一步揪住他的衣领。
“怎么，要去告我？”他声音压得极低，“眼下最大的嫌疑人就是肖虞！你想抓他，就靠这东西！规矩我懂，可我这都是为了帮你——东西在这儿，爱拿不拿！”
他甩开手，转身摔门出去。
匡孝辙站在原地，盯着桌上那本册子。
为了帮他？相识不过三日，这人肯知法犯法？
客厅里，花筱汐和卢大保刚从集市回来，聊得正起劲。见阚文清黑着脸出来，两人立刻闭嘴。
“汐汐，跟我出去一趟。”
“是。”
阚文清回头瞥了卢大保一眼，“你放心，他在里面忙正事。”
两人出了府，走远了些。
“见着了？”阚文清问。
“见着了。日子定了，七月十二号，到时候就能出发。”
“嗯。”阚文清脚步没停，“这事得赶紧了结，不能再拖。”
“对了阚爷，回来的路上，我们撞见司马瑜了。”
阚文清目光一冷：“动手了？”
“没大碍，卢大保受了点伤。他鬼鬼祟祟的，但没跟，就是碰上了。还想偷袭我，没得手。”花筱汐顿了顿，“阚爷，他果然会易容。扮成个老头儿，要不是那两颗痣和戒指，我差点认不出来。”
“易容术罢了。”
“您怎么不学？”
“没意思。骗人的把戏，糊弄不了我。”
花筱汐左右看看，压低声音：“还有，司马瑜把消息泄出去了——说行凶的是青虎帮的刺客，人还在京城。我怀疑匡孝辙知道您会武，也是他说的……可他为什么不明说凶手就是您？”
“庸人自有庸人的做派，只会背后使阴招。”阚文清冷笑，“汐汐，后天回帮里，清算他。”
“后天？可这案子还没结，您不是要拖着匡孝辙——”
“计划有变。明天结案。”
花筱汐一愣：“明天？”
“那家伙一露面，局势就不一样了。案子拖得越久，我暴露的可能越大。况且十二号就出发，何必在这些琐事上耗日子。”
“是。”花筱汐应下，又犹豫道，“……阚爷，见面的时候卢大保也在场，还受了伤，应该没事吧？”
“无妨，一个小角色罢了。”
“嘿，他可不是小角色！方才就是他救了我！”花筱汐不高兴了，嘴里嘟囔。
阚文清挑眉看她：“你没事吧？该不会是看上他了吧？”
“才没有！我们就是朋友！”花筱汐慌忙摆手。
“朋友？逛趟集市就成朋友了？”阚文清正要再问，被她一把打断。
“哎呀别问了！这是我打入敌军内部的计策！说说您那边的事！”
“当真？”见花筱汐连连点头，阚文清忍不住笑，“我这边也还安稳。就是有点惹人生气。”
他今天的局，本就是冲着两个人的信任去的。卢大保那边交给花筱汐，进展顺利；匡孝辙这边由他自己来，结果还不好说，但应该有了苗头。
他查过匡孝辙的底：重义轻利，讲究道义，为了刚认识的人也肯担责、肯顶罪。这样的人，应当能争取过来。
可聊过之后，他又有些拿不准这人会不会按常理行事。
“看情况吧。”阚文清自己也没有十足把握。
书房里，匡孝辙盯着那本行踪日志，思量再三，还是翻开了。
偷皇族之物是死罪，他比谁都清楚。
可案子卡在证据上，眼前就这一条路。等案子结了，他再向皇上请罪。
相识不过三日，对方却肯为查案冒这么大的险。
他指尖在纸页上停了一瞬，终究还是信了他。
午时，饭菜备好。
“到底谁是这家的主人啊？磨蹭什么呢！快入座，老子都快饿死了！”阚文清拿筷子敲着桌沿，一脸不耐烦。
花筱汐和卢大保都笑了。
匡孝辙看着这一桌人，心里微动——多久没有围桌吃饭的光景了。
他走到阚文清身边，压低声音："方才在书房，是我失言，望阚公子海涵。"
阚文清笑了笑，点头示意。
这人，当真叫人捉摸不透。
“大人，案子查得——”卢大保刚开口，就被阚文清打断。
“好了，人齐了就开饭。吃饭不说话，明白没有？”
“嗯，抱歉！”
匡孝辙有些意外。阚文清说话不中听，规矩倒是讲究，看得出有教养。
饭吃到一半，卢大保为了示好，特意给花筱汐夹了一筷子菜。
全桌愣住。
花筱汐不知怎么接，只好夹了一筷子回礼。卢大保乐呵呵地看着她。
阚文清看在眼里，心想自己是东道主，得拿出点气度，便也给匡孝辙夹了一筷子。
匡孝辙一愣，礼尚往来，夹了回去。
阚文清又夹。
匡孝辙又回。
两人较上劲了，你一下我一下，碗里的菜堆得冒尖，饭反倒没吃几口。
花筱汐实在看不下去，拍桌道：“够了！你们俩是小孩吗？吃个饭至于这样？今天不把碗里的饭菜吃完，就对不住田里刨食的庄稼人！听清楚没有！”
两人心里同一个念头：这丫头，活像我家老娘。
虽闹了这一出，这顿饭倒吃得和气。
饭后，匡孝辙起身拱手：“多谢阚公子盛情款待。今日劳烦之处，在下定当相助！”
阚文清笑意盈盈：“彼此彼此。有了证据，案子就好办多了，明日静候匡兄佳音。往后，还望多多关照。”
两人相视一笑。
一个想着结案请罪，一个想着明日收网。