神仙山是分界。山北是北戎军，山南是内地军，中间一条口子，两边都插着旗。
十几天前匡孝辙被召回朝，北戎从口子压进来，一直推到山南。他回来第三天整军反攻，把人赶回北边。北戎恨他入骨，也服他——这两件事不矛盾。
他们拉拢过他一次。回话只有一句：
“想过去，从我尸上踏。”
蛊是乌兰楼种下的。毒药烟球那晚醒了。
没有解药。
每晚入睡前后发作一次，心口乱跳，持续几分钟。药只能压一点，压不住疼。后来开始吐血。
今晚又过了。匡孝辙靠在榻边，一身冷汗，手还在抖。他把酒壶提起来，直接对着嘴灌。
营里最近有传言：西域起了个帮派，叫光明革命派，说要推翻旧朝立新政，首领是皇上的私生子。毒药烟球那件事，他怀疑跟这帮人有关。
“推翻吧。”他伏在地上说，“早点亡。我反正也没几天了。”
还有一件事他想不通。
卢大保失踪了。那天没让他同行，是为了保他。没想到那是最后一面。
“你到底去哪儿了。”
没人答。酒劲上来，他心里发躁。第二天操练，稻草人被一刀一刀剁碎，旁边的人全躲开了。
营里开始传，说将军得了心病，或是被鬼缠了。传到他耳朵里，骂了一顿，没再传。
多宝镇在神仙山上。药材出名，分界也出名。
今天他上山寻医，走了四家医馆，没人能解。
第五家，老医者把完脉，坐了很久才开口：“这蛊，是西域来的？”
“是。”
老医者起身，从抽屉里取出一本草谱，翻到一页推过来：“控心蛊。传闻是不死族制的。我们这儿草药再全，也凑不齐。要解，得找系铃人。”
“不死族？”
“你没听过？”老医者看着他，“我也只听过。”
匡孝辙站起来，没接那本谱子。
再找方子没意义了。只剩一条路：找到阚文清，逼他拿药。
他提着那包只能压一压症状的草药往回走。
街对面有个人。乌黑长发披在肩上，一身玄彤衣袍，走得很快。
像阚文清。
他脚步一顿，立刻跟上去。
那人拐进一家医馆——门面很大，他之前没来过。匡孝辙停在门口，手按在药包上，犹豫了几分。
跨进门槛，药味不对。
不是苦味，是熏香。
大厅亮得晃眼，青石地面沁着凉气，墙上全是雕花。药材柜一排排摆过去，标签工整，玻璃柜里锁着的东西连名字都没见过。人很多，说话压着嗓子，像在谈生意，不像在求医。
匡孝辙在门口站了两息。
多宝镇他走了四趟，这家店，没见过。
他回过神的时候，那个玄彤衣袍的影子已经没了。
他拍了一下自己的后颈，绕着里面找了一圈，无果。
于是出门，坐在医馆对面的石阶上。
“我不信他不出来。”
等到午后，他靠着柱子睡过去了。
“……匡孝辙？”
他猛地睁眼站起来：“阚文清！”
人真是阚文清。脸肿着，嘴角破了，左臂吊在胸前。
匡孝辙那点火气被这副样子撞散了一半——随即又烧起来。这些伤是哪来的？谁打的？
阚文清也在看他，眼神很怪。
按道理，这人该恨他入骨。可刚才那一声喊得像是见了亲人。
两人谁都没先开口。
“我还有事。”阚文清转身。
“站住。”
阚文清停住，没回头：“什么事。”
“我身上的蛊还没解。”匡孝辙说，“解药拿来。”
阚文清愣了愣，忽然笑了，还拍了拍手：“这么久了，你还惦记着呢？”
他是真忘了。拿到户口那天高兴过头，后来满脑子都是戎芷，这点小事早扔了。
“不该惦记？”
“该。”阚文清转过身，语气轻蔑，“不过有件事我得问你——卡萨拜疆县那位知县，还好吧？”
匡孝辙脸色沉下去：“他没中蛊。陪我演那场戏，只是为了帮我拿解药。”
“哎呀，原来如此，那真是可惜了。”阚文清笑起来，“其实我没惦记，是因为那两瓶里装的都是蛊毒。吃不吃，你们都得死。我本来想亲眼看着你们在我面前咽气的。”
他顿了顿，眼里有点玩味：“结果让毒药烟球搅了。算你们走运。”
匡孝辙盯着他，牙关咬得很紧：“你这奸诈小人。”
“别急着骂。”阚文清打量他，“听说控心蛊第一次被笛声唤醒之后，副作用会越来越重。没有解药，最后心疾发作而死。两三个月了——”他拖长了声音，“你还活着，真够硬的。”
匡孝辙一把揪住他的衣领，把人顶在墙上。
“最后一次机会。解药。”
阚文清没挣扎，反而笑了：“要杀我吗？怎么杀？掐死，捅死，还是剥皮？”
他把那只手一根一根掰开，理了理衣襟。
“解药只有我有。”他说，“杀了我，你就什么都没有了。”
说完走了。
匡孝辙站在原地，拳头攥着，指节发白。
然后他听见了。
不是耳朵听见的。是心口那块地方，一下一下跳错了拍子，跳着跳着，跳出了字：
杀了他。
他吸了一口气。
杀了他就有解药。
声音很低，很稳，不像愤怒，像有人在替他算账。它不催，也不喊，只是把同一句话说了一遍又一遍，每说一遍，就离喉咙更近一点。
他知道这东西是什么。不是鬼，也不是心病。像是蛊虫在替他说话——它想活，所以它要那个人死。
街那头，阚文清的背影已经拐过去了。
匡孝辙没追。
他把手攥紧，又松开，再攥紧。
第三次攥紧的时候，那股劲头变强了一点。