雪停了。林子没了——树被拦腰折断，横七竖八地埋在雪里，露出的枝桠像一把把插反的刀。
阚文清在树冠上走。高处看得远，他只看一样东西：那口最大的箱子。
下面有动静。一道岩缝里拱出个人来，是阿莉雅，浑身是雪，腰以下全陷在里面。她没工具，只能用手刨，刨两下，抬头正好看见他从树上落下来。
“活着？”阚文清问。
“活着。”她喘着气，“你去找箱子。找到了吹哨，我过来。”
“嗯。”
另一边，宋浩凡九尺的个子，雪只到腰；花筱汐整个人埋到胸口，只剩个头在外面。
“师兄。”她说，“拉我一把。我走轻功。”
宋浩凡回头，把她从雪里拎出来，放到一棵倒树的树干上。
“走吧。”他说，“找他们汇合。”
三声哨响。
阚文清站在那口半露的箱子上，雪堆成的小山围了一圈——全是他在夕阳前挖出来的。他把匕首丢给宋浩凡，自己瘫坐在地上，两只手冻得发白，没知觉了。
“都是你一个人挖的？”宋浩凡看着那一圈雪山，“……辛苦了。”
“别废话，开箱。”
宋浩凡绕着箱子敲了一圈，匕首扎下去，只进去一层皮。“板太厚。”
“你没看角。”阿莉雅走过来，“四角是卯榫。石头给我。”
她把匕首插进反方向的缝里，用石头砸柄。一下，两下，榫头松了。四个角砸完，整面木板往外一倾。
宋浩凡双手扣住板边，往外拖。
木板落地。
箱子里还有一层：铁笼。
笼壁上全是抓痕，一道压一道，木头都被抓出了木刺。血是黑的，干在铁条上。
角落里蜷着一个人。
长发结成一绺一绺，眼白是红的，牙上挂着血。九尺的身量，肩背把皮肉撑得发亮，两条腿粗得不合比例——那是跑出来的腿，不是长出来的。他一动不动，盯着四个人，像炭火盯着柴。
笼子另一头躺着一具白骨。衣服被撕碎了散在旁边，骨头上还有没啃干净的筋。
铁锈味混着腐臭，冲得人往后退半步。
“……他在睡觉？”宋浩凡转过脸去，“真他妈可怜。”
“阚爷。”花筱汐抓住阚文清的袖子，声音发抖，“谁把他弄成这样的？”
她认识这个人。几个月前还笑着请她喝绿豆糖水，身材消瘦，说话慢。
阿莉雅没说话，只把手按在她背上。
阚文清闭了下眼，把事从头排了一遍。
卢大保为什么会在梁民德手里？他本该跟着匡孝辙。毒药烟球那件事之后，没人再管匡孝辙的行踪——那时候卢大保就不在他身边了。是被俘。
为什么抓他？
阚文清睁开眼。
“我知道梁民德要干什么了。”
三个人都看着他。
“他要和北戎联手，但不会跟朝廷合作。因为匡孝辙——慧明将军，北戎恨他，他也挡着这条路。”阚文清说，“卢大保不是兵器，是筹码。用来逼匡孝辙让路。”
“……要是卢大保在匡孝辙眼里根本不值钱呢？”花筱汐说，“那人连自己的朋友都敢送死。白白牺牲一个人，对他来说算什么？”
“人心难测。”阚文清说。这话他说得很轻，他自己都不信。
“阚爷。”花筱汐拉住他的手，“救他。他是无辜的。我们的规矩是不滥杀无辜——而且解药在我们手上，对不对？阚爷。”
阚文清抬手，把她头发上的雪拍掉。
“那六瓶戎芷酿是我们卖给梁民德的。”他说，“破规矩的是我们。所以人得我们救。”
花筱汐抹了把脸，朝他鞠了一躬：“多谢阚爷。”
“起来。”他说，“先把笼子弄开。别靠太近。”
“接下来怎么走。”阿莉雅问。
“图给我。”
阚文清接过皮图，折好，塞进怀里。
“过了这座山，就是神仙山。路你熟。”他说，“雪崩之后，梁民德一定会疑心你们。我们的同行到此为止——你们先去寻芗鸢草。”
“你呢。”宋浩凡说。
“我是他的‘合伙人’。”阚文清说，“我得回去，盯着那几箱戎芷酿不动。等你们找到药，我再找机会汇合。”
宋浩凡上前拍了拍他的肩：“小心点。”
阚文清点头，忽然抓住他的手腕，盯着他看了一会儿。
“……干什么。”
“打断我。”阚文清说，“左臂。”
三个人都愣住了。
“阚爷？”花筱汐往前一步。
“雪崩里活下来的人，不该一点伤都没有。”他说，“我现在只是个商人。商人不会完好无损地从一场埋了几十个人的雪里走出来。”
宋浩凡沉默了两息：“哪只手。”
“左手。”
阚文清走到箱子后面，背对着花筱汐：“转过去，捂住耳朵。”
他咬住袖口，把左臂伸出去。
“动手。”
咔嚓。
声音很脆。阚文清整个人抖了一下，没叫出来，只是从牙缝里挤出一声闷响，然后跪进雪里。
宋浩凡扑上去扶他。被他一把推开。
“不够。”他喘着，“再打两拳。”
“你疯了——”
“打。”
拳头落下来。一下，两下。宋浩凡骂了一句很难听的，打完站在原地，手都在抖。
他去把拆下来的木板一块一块装回去，装得很慢，一颗榫头一颗榫头地对。
阚文清靠在箱子上，右手撑着地。
“明天再走。”他说。
夜里生了火。
宋浩凡抓了只山兔。四个人围着火堆坐，火烤着脸，心里不暖。
阚文清的左手用木板和布条绑着，撕不动肉。花筱汐撕好了，一片一片递给他。他没谢，只是接。
咚！
身后一声闷响。木箱震了一下。
四个人同时回头。
“醒了。”阚文清说。
白天睡，夜里动。红眼、獠牙、比人粗一倍的腿。笼子里那具白骨还在。
戎芷酿的威力，比他想得还狠。之前试过的兔子，发狂不到半个时辰就死了。这东西活了这么久——靠什么活下来的，他不敢往下想。
咚！当当！
撞击声一下一下，撞在所有人的后脑上。
“吵死了。”宋浩凡站起来，“我换个地方睡。”
“我也去。”花筱汐跟着起身。
阿莉雅也走了。
“行。”阚文清没动，“默认我守箱子。”
火小下去。他站起来，走到箱子前，把手掌贴在木板上。
“卢大保。”他说，声音很低，“解药我会找到。你等着。”
箱子里的撞击声停了。
停得很干净，像有人在里面屏住了呼吸。
阚文清的手停在木板上，没动。
他能听懂话。
这个念头比刚才那一拳还疼。阚文清慢慢把手收回来，坐回火边，躺下，盯着黑天看了很久。
天亮了。
“走了。”宋浩凡背上东西，“神仙山见。”
“嗯。”
“真不来个送别拥抱？”宋浩凡张开手，笑得有点假。
阚文清抬脚踹在他膝弯上：“滚。”
三个人走远了，身影被雪吞掉。
阚文清转过身，拔出匕首，在树干上一刀一刀刻下记号。刻完，他往深山的方向走了几步，又退回来，把脚印踩乱。
现在开始，他要演给一个人看。