冷雨连下数日，终于渐渐收了。
天空依旧阴沉沉的，秋末的风卷着残叶掠过街巷，透着一股山雨欲来的压抑。
院中那株老梅经了几场寒雨，枝桠更显清劲，只待隆冬一到，便要凌寒吐蕊。
小乔正临窗整理着为周瑜备好的暖衣，指尖细细抚过布料，神情安静柔和。
春杏守在一旁，刚要开口说些宽慰的话，却见云岫脸色微沉，脚步匆匆从外院走来，一路未曾停歇，径直走到廊下。
看那神色，便知是有大事发生。
春杏心头一紧，下意识屏住了呼吸。
云岫垂首，声音压得极低，却难掩其中凝重：
“夫人……京中刚传来急报，荆州那边，出大事了。”
小乔整理衣物的手微微一顿，抬眸望向她，神色依旧沉静，只是眼底多了几分了然：
“是刘表……？”
云岫轻轻点头，声音更沉：
“正是。荆州牧刘表，昨夜病逝了。
消息已经封不住，建康城里，上至朝堂，下至市井，全都震动了。”
春杏脸色微变：“病逝了？”
她虽不懂天下大势，却也知道，荆州一主陨落，意味着何等风波。
小乔缓缓站起身，走到窗前，望着远方灰蒙蒙的天际，轻声道：
“终究还是来了。”
她早前从周瑜家书中便已察觉，刘表油尽灯枯，撑不过这个秋末。
只是这一日真正到来，依旧让人心头一沉。
“都督在江夏，想必早已接到消息。”
小乔语声轻稳，带着几分通透，
“他日夜练兵，厉兵秣马，等的便是这一刻。
刘表一死，荆州群龙无首，诸子争位，人心离散……
曹操屯兵北方多年，绝不会放过这个机会。”
云岫低声道：“府中下人都在议论，说江东很快便要有战事了。”
小乔轻轻颔首，目光落回院中那株寒梅之上，片刻后，又缓缓收回，望着微凉的天空。
她没有惊慌，没有不安，只有一种早已了然的沉静。
内宅风波已平，建康安稳有序，陛下禁令严明，再无后顾之忧。
她轻声开口，语气柔却坚定：
“他在前方，守着江东。我在后方，守着这一方小院。”
顿了顿，她望着远方，似在自语，又似在心中对那人许诺：
“我会照顾好自己，守好这里。
不叫他分心，不叫他挂念。
我只等——等他平安归来。”
风穿庭院，叶落无声。
荆州的天，塌了一角。
江东的风，骤然变紧。
一场席卷天下的惊涛骇浪，终于，正式拉开了序幕。