时序入秋，风染清霜，建业城里一片平和景象，内里却早已暗流涌动。
大乔缓步走入小乔院中，一身素色衣裙，眉眼间是卸下重负后的柔和。姐妹二人在廊下坐定，侍女奉上热茶，热气袅袅升起，晕开几分暖意。
大乔先提起孙绍的婚事，语气轻缓，却藏着满心安稳：
“绍儿的亲事总算彻底定下来了，那姑娘性子温良，懂事得体，我这颗心，总算是落下了。这么多年悬着，如今也算对他父亲，有个交代了。”
说到此处，她轻轻一叹，目光望向远方，似是越过重重宫墙，望向那些早已远去的岁月。
小乔握着她的手，轻声安慰：“姐姐总算熬出头了，往后便是安稳日子。”
大乔点了点头，却又缓缓压低了声音，神色微沉：
“只是这表面太平，终究只是看着罢了。近来宫中人都在说，主公面上平静，夜里却是常常难安，许久才能入睡。”
小乔眉尖微蹙：“可是朝中出了何事？”
“还不是荆州之事。”大乔声音更轻，“主公几番与刘备提及，让他归还荆州，可刘备一拖再拖，始终不肯交还。主公心中焦虑，却又不能轻易动兵，只能这般僵持着。”
她顿了顿，望向窗外渐凉的秋色，轻声道：
“如今这建业城，看着风平浪静，可外头一点都不太平。曹军虎视眈眈，步步紧逼，西边又与刘备关系紧张，剑拔弩张。一着不慎，便是战火再起。”
小乔听得心头一紧，指尖微微收紧。
“借荆州一事，我早有耳闻，只是不曾想，竟闹到这般僵持地步，实在不敢相信。”
她垂眸望着杯中沉浮的茶水，声音轻得像一阵秋风：
“当年公瑾在世时，便是极力反对借荆州的，他早看透其中利害，只道荆州一借，再难收回。谁能料到，世事变迁，沧海桑田……当年一念之差借出去的地，如今竟成了江东心头拔不掉的刺，想要收回，竟是这般艰难。”
说到此处，她眼底掠过一丝黯然。
人已去，事已非，昔日公瑾的远见，如今都成了一语成谶。
大乔见状，轻轻拍了拍她的手背，语气平和地岔开了沉重的话题：
“罢了，这些都是城中百姓与朝堂间的议论罢了，咱们妇道人家，不便细细追究，更无力改变什么。”
小乔回过神，敛去眼底的怅然，连连点头附和：“是啊是啊。我如今别无他求，只盼着江东安稳，百姓能安居乐业。我的孩儿与亲人们，都能健健康康成长，成人成才，便足够了。其余朝堂大事，自有主公与诸位大人定夺，咱们今日所言，不过是些家常闲话罢了。”
提及子女，小乔的眉眼瞬间柔和下来，满是为人母的欣慰。
大乔见状，笑着问道：“说起来，你的小儿子，听说已经进私塾了？”
“是啊。”小乔含笑应答，语气里藏不住的骄傲，“前两天先生还特意上门来，一个劲儿地夸他。说他聪慧灵动，读书一点就通，在学塾里也十分活跃，是块读书的好材料。”
“那可真是好福气。”大乔由衷赞叹，又问，“大女儿呢？如今也该长大了。”
“她呀，越发乖巧懂事了。”小乔眉眼温柔，“现下在母师的悉心教导下，女红、书画、琴字这些，虽不说绝顶出色，却也样样不差，已经是个知书达理的姑娘了。”
她顿了顿，又道：“大儿子也已彻底恢复了功课，每日勤学不辍，性子也沉稳了许多，如今学业与身心，总算是安稳妥当，我也能少操些心。”
大乔听得连连点头，又关切地问起生计：“那商铺的事情，近来如何？”
“商铺那边一切照旧，正常打点着。”小乔语气从容，“只是经历过之前的事，我如今多了几分叮嘱与提醒。工作时须得事事小心、认认真真，绝不可懈怠；但也不会让他们太过劳累，总要劳逸结合。该做事时全力以赴，歇下来时，便让他们尽情耍乐便是。”
廊下秋风轻拂，带着桂花香，将姐妹二人的笑语轻轻吹散。
家国风云再烈，此刻也敌不过这庭院里的片刻安稳。