次日天刚微亮，小乔便早早起身，一面遣人去城中寻最擅长心脉之症的老大夫，一面亲自守在周瑜榻边，寸步不离。
许是昨夜疼得耗了心神，周瑜这一夜睡得极沉，眉间依旧微蹙，即便在梦中，也未曾全然舒展，唇色比平日淡了许多。
小乔伸手，轻轻为他掖好被角，指尖抚过他清瘦的眉眼，心底又是一阵酸涩。他向来风姿俊朗、意气风发，如今却被病痛缠上，硬生生熬得面色憔悴。
不多时，老大夫背着药箱匆匆赶来，步履沉稳，神色肃穆。小乔怕惊扰周瑜，引着大夫到外间，细细将陈砚所言、周瑜深夜隐忍之状一一说明，语气里满是焦灼。
老大夫闻言颔首，轻手轻脚走入内室，坐于榻边，三指轻搭在周瑜腕间，闭目凝神诊脉。
片刻之后，大夫眉头越蹙越紧，良久才缓缓收回手，轻轻叹了一口气。
小乔心一下子提了起来，低声问道：“大夫，他究竟如何？”
大夫起身，对着小乔微微躬身，语气沉重：“夫人，都督这是积劳成疾，心脉受损，并非一日之寒。长年军务繁重，思虑过度，再加上时常风餐露宿、强忍不适，病根早已深种。”
“那……可能医治？”小乔声音微颤。
“药石可调理，针灸可舒缓，只是……”大夫顿了顿，看向榻上尚未醒转的周瑜，“都督此病，最忌操劳、动气、劳心。若依旧如往日般亲赴校场、昼夜理事，纵是仙丹妙药，也无济于事，长此以往，恐会酿成大患。”
一句“酿成大患”，让小乔身形微晃，险些站不稳。
原来并非小恙，而是早已积下的顽疾。
原来他每一次隐忍，每一次强撑，都是在拿自己的性命，扛着江东的万里江山。
这时，榻上的周瑜轻哼一声，缓缓睁开眼，恰好听见大夫最后几句言语。他神色平静，并无半分意外，仿佛早已知道自己身体的状况，只是不愿言说。
“老夫会开一方调理之剂，每日早晚煎服，忌生冷、忌劳神、忌剧烈动武。”老大夫提笔写下药方，再三叮嘱，“一月之内，务必静养，不可涉足军营，不可操劳半分，否则脉气紊乱，再难调治。”
小乔一一记下，亲自送大夫出门，回头时，便见周瑜已撑着身子，想要坐起。
她连忙快步上前，按住他的肩头，语气带着不容置喙的坚定：“大夫说了，你需静养一月，这几日，哪里都不许去。”
周瑜望着她眼底的红丝与执拗，薄唇轻启，还想开口说军中不可无主，却被小乔抢先一步堵住话语。
“公瑾，”她坐在榻边，轻轻握住他的手，眼底是化不开的温柔与心疼，“江东没有你，尚有诸将支撑；可我与孩子没有你，便什么都没有了。”
一句话，轻得像风，却重重砸在周瑜心上。
他望着眼前人泪眼盈盈却神色坚定的模样，到了嘴边的军务二字，终究咽了回去。
良久，他轻轻点头，声音低沉而温柔：“好，都听你的。”
得到他的应允，小乔才稍稍松了口气，眼眶却又一次发热。
这一次，她绝不会再让他独自硬撑。
汤药她亲自熬，饮食她亲手备，日夜她亲自守，定要将他从病痛的边缘，一点点拉回来。
窗外晨光渐暖，洒进屋内，落在两人交握的手上。
从前是他护着江东万里河山，今后，便换她守着他一世安康。