清芬香铺外，已是人声鼎沸。
张老爷带着数名家丁仆役堵在门口，面色铁青，气势汹汹，引得街旁行人纷纷驻足观望。
“周郎夫人呢？叫她出来见我！”
他高声喝道，一副要将香铺掀翻的架势，“有人举报，你铺中私藏要犯，与旧日重案有关，今日我必须搜！”
铺内伙计个个脸色发白，却仍强自镇定地挡在门前，不肯让他们擅入。
不多时，小乔缓步自内走出。
她一身素色衣裙，未施浓妆，只立在那里，便自带几分沉静气度，周遭喧闹竟似被压下去大半。她抬眸看向张老爷，声音平静无波：
“张老爷这是何意？一早就带人围住我的香铺，是觉得江陵近来太过安稳，想生些事端吗？”
张老爷见她出来，冷笑一声：
“夫人少要故作不知！我今日来，只为搜一个人——一个藏在你铺中、多年前的罪臣余孽！”
他刻意拔高声音，要让整条街都听见：
“此人乃是当年通敌盗粮的逆贼之后，夫人收留他，莫不是也有什么不妥？”
围观百姓顿时哗然，窃窃私语起来。
小乔神色不变，淡淡道：
“乱世之中，流民无数，我开香铺、收容孤苦，不过是心存善念，守一方安稳。张老爷张口就给人扣上‘罪臣余孽’的罪名，敢问证据何在？”
“证据？”张老爷眼神一厉，指向铺内，“那少年便是证据！他每次见我家人便躲躲闪闪，心中无鬼，何必如此？”
陈砚被护在众人身后，身子微颤，却仍是强撑着没有退缩。
小乔缓缓扬声道：
“小孩子家怕生畏事，便是心中有鬼？张老爷这般逻辑，未免太过牵强。你今日无凭无据，便带兵围铺、坏我生意、污我名声，真当江陵只有你张家说了算？”
她语气不重，却字字清晰，落在众人耳中，让不少人暗暗点头。
清芬香铺平日救济流民、善待乡邻，有目共睹，谁也不愿信这铺中会藏什么恶人。
张老爷脸色一阵青一阵白，厉声道：
“我看你是执意包庇！今日这铺，我搜定了！”
说着便要挥手示意家丁硬闯。
“放肆。”
一声轻冷的话音自街口传来。
众人循声望去，只见一队亲兵簇拥着一人缓步而来。
银甲未卸，身姿挺拔，眉目俊朗，周身自带一股军中凛冽之气——
竟是周瑜回来了。
张老爷脸色骤变，当即收敛气焰，勉强上前见礼：
“将、将军……”
周瑜目光淡淡扫过混乱场面，又落在小乔身上，见她安然无恙，眼底微松，随即转向张老爷，声音不怒自威：
“本将正在军中议事，听闻有人在江陵城内聚众闹事，围堵民铺，原来是你。”
他顿了顿，一字一句道：
“江陵初定，秩序为先。
你无诏无令，无凭无据，便擅自带人行凶闯铺，是谁给你的胆子？”
张老爷心头一慌，连忙道：
“将军，此铺中藏有旧日逆贼余孽，属下只是……”
“逆贼余孽？”周瑜冷笑，“案情论断，自有官府法度，何时轮到一个士族私自行刑？”
他抬眼示意身后亲兵：
“将人全部散开。
再有喧哗滋事者，以扰乱军心论处。”
“是！”
亲兵应声上前，气势凛然，张家家丁瞬间吓得不敢再动。
一场眼看就要爆发的冲突，被他一句话轻轻压下。
周瑜这才走到小乔身边，声音放得温和，只问她一句：
“没事吧？”
小乔抬头看向他，轻轻摇头，眼底一片安定。
她独自撑了许久的局，在这一刻，终于有了可以并肩依靠的人。
张老爷站在一旁，脸色惨白，心中暗叫不妙。
他原想趁周瑜忙于军务，先斩后奏，将事情坐实。
可谁曾想，他竟在这个节骨眼上回来了。
这桩沉冤旧案，怕是再也压不住了。