老太医领旨退去，建康宫城内的雷霆震怒尚未平息，城西偏僻之处，已是惊祸再起。
城郊一处荒废多年的破屋断墙之下，杂草丛生，人迹罕至。几个一早进山拾柴的百姓途经此地，一股怪异的腥气随风飘来，刺鼻难闻。
其中一人壮着胆子拨开荒草，只看一眼，便吓得瘫坐在地，魂飞魄散。
墙根草堆里，竟直挺挺躺着三具陌生男子的尸体！
百姓们哪里见过这般场面，连滚带爬地奔向最近的官署，惊慌失措地高声喊冤报官。
恰逢全城戒严、严查纵火凶徒的紧要关头，地方官吏不敢有半分耽搁，一边派人火速封锁现场，禁止任何人靠近，一边加急传信，上报步骘与吕范。
两位大臣正奉命昼夜追查，一接到消息，立刻放下手中事务，带人策马赶往荒宅之地。
现场早已被禁军围得水泄不通。仵作上前，小心翼翼俯身勘验，片刻之后，脸色越变越凝重，起身对着二人躬身回禀。
“回二位大人，死者共三名，皆是外乡身形，口音痕迹判定为江北人士，并非本地百姓。口鼻青紫，体内残留剧毒，显然是被人毒杀灭口，弃尸于此。”
步骘眉头紧蹙：“身上可有其他物件？”
仵作应声细细搜查，先是在死者衣缝间，发现了淡淡的火油与香灰残迹，气味与暖尘香舍火场完全一致；又在腰间搜出一小包白色粉末，正是粥中所下的毒物。
而最致命的发现，是在其中一名死者的衣褶深处——仵作轻轻一夹，抽出一方质地细腻的素色锦帕。
帕上绣着缠枝莲纹样，角落处，绣着一个极小却清晰的顾字。
分明是顾夫人日常贴身所用之物。
证据一一对应，痕迹环环相扣。
直到此刻，众人才恍然大悟——这三人，正是此前纵火投毒、惊扰都督夫人的江北细作！只是尚未被擒获审问，便被幕后之人狠心灭口。
而一方贴身锦帕，将所有嫌疑，尽数指向了素来与小乔不和的顾夫人。
消息如同长了翅膀，飞快传遍四邻，继而席卷整个建康城。
百姓本就为暖尘香舍被毁愤愤不平，如今听闻真凶疑似顾夫人，还杀人灭口、销毁痕迹，顿时哗然一片，议论声沸反盈天。
“竟是顾夫人？难怪她平日里总排挤都督夫人，原来心肠如此歹毒！”
“贴身锦帕都落在凶徒身上，这下证据确凿，赖不掉了！”
“为了一己私怨，竟放火投毒，还害怀着身孕的夫人，简直天理难容！”
流言如野火般蔓延，百口莫辩。
消息传回顾府时，顾夫人如遭五雷轰顶，浑身冰凉，当场踉跄后退几步，脸色惨白如纸。
她看着那方熟悉却又致命的锦帕，又惊又怒又冤，泪水瞬间涌满眼眶，浑身控制不住地发抖。
“不是我！我根本没有做过！这是陷害！是栽赃！”
她拼命辩解，嘶吼着澄清自己的清白，可证据摆在眼前，满城风雨之下，又有几人肯信？
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荒宅现场，冷风卷起地上尘土。
顾雍将那方锦帕捏在指尖，反复细看，神色沉凝：“东西是真，人是死，痕迹俱全，看似天衣无缝。”
步骘望着地上三具冰冷的尸体，眼底冷光微闪，缓缓摇头。
“正因为太天衣无缝，才越是诡异。真要暗中行事，谁会将贴身之物，轻易遗落在细作身上？”
这不是疏忽，更不是意外。
这是一场精心布置的死局。
有人杀了弃子，抛尸荒野，再伪造好证据，将一口沉甸甸的黑锅，稳稳扣在了最容易被人怀疑的顾夫人身上。
而真正躲在幕后的那只黑手，依旧藏在暗处，冷眼旁观着这场满城风雨，纹丝不动。