赤壁大捷的欢腾，在建康城内绵延了数日。
上至朝堂文武，下至市井百姓，人人都在翘首以盼，等着大都督周瑜得胜班师，凯旋归城。
都督府上下早已收拾齐整，庭院清扫一新，连廊下的灯盏都日日擦拭，只待主人归来。可日子一日日过去，江岸边始终不见归营的旌旗，街头巷尾的议论，也渐渐从庆贺变成了细碎的疑虑。
“大胜已定，都督怎么还不回来？”
“莫不是前线又生了变故？”
“莫不是……还有战事未了？”
流言细细碎碎，在风里悄悄蔓延，连府中的下人都忍不住暗自揣测，气氛悄然多了一层轻浅的不安。
直到数日后，一阵急促的马蹄声再次冲破长街，风尘仆仆的信使持函疾驰，先入皇宫，再奔都督府。
前线的消息，终于清晰传至建康——
赤壁虽大胜，曹仁却依旧据守江陵，负隅顽抗。刘备认定此乃乘胜追击的最好时机，亲至周瑜营**议军机，主张联军即刻北上，合围江陵，彻底稳固战果。周瑜以军机大局为重，亦知江陵重地不可失，不顾自身创伤未愈，决意留在前线督军作战，暂不班师。
皇宫之内，孙权阅信后慨然叹服，当即下令后方全力支援粮草军械，全力配合前线围攻。
而都督府内，小乔捧着周瑜那封字迹微沉的私信，指腹轻轻抚过“暂不能归”四字，刚刚放下的心弦，又轻轻提了起来。
大胜未归，是因战事未歇。
战事未歇，便意味着刀光未远，凶险仍在。
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这一次，她没有抚琴，没有调香，只是安静地立在廊下。
暮色渐沉，夜色漫上来，繁星一点点缀满夜空。
那日云岫回府禀事，顺口提起一件事——城西住着一位阵亡校尉的遗孀，丈夫战死赤壁，她带着三岁幼子，无依无靠，连买米的钱都没有。街坊接济了几日，她过意不去，把自己陪嫁的一支银簪当了，换了几升糙米。
小乔听罢，沉默良久。朝廷的抚恤政令虽已颁布，可层层下发还需时日，那一日一日的等待里，遗孀便要自己熬过去。
她没有多说什么，只让春杏悄悄送了些银钱米粮过去，还附了一盒安神香。
此后，这样的事，她听了一桩又一桩。赤壁大胜的欢腾之下，藏着太多无声的眼泪。
赤壁之后，建康城内流离之人渐多，战后惊悸难安者无数，将士遗孀无依，家眷心神不宁——她的香，早已不只是一门生计。
它可以是安神疗愈的慰藉，可以是互通消息的方寸之地，可以是收拢人心的温柔角落，更可以是她在这大后方，稳稳立足、静静守候的底气。
从前，香铺是她的安身之处。
从今往后，香铺亦是她的担当，她的力量，她为他稳住后方的方式。
小乔缓缓抬手，轻轻覆在依旧平坦的小腹之上，掌心贴着那一点微弱却真切的暖意，心底百感交集。
有担忧，有牵挂，有懂得，亦有坚定。
她不能随他赴阵，不能替他负伤，可她亦不能一味沉溺于忧思。
她腹中有着他的骨肉，身后有着周家的门庭，身前还有她可以安人心的香。
她不会慌，不会乱，更不会倒。
她会好好护着自己，护着腹中孩儿，护着这座府邸，护着那一炉炉能安人心神的香气，一步步把香铺做得更稳、更暖、更能护得住身边之人。
风轻轻拂过衣角，夜凉如水，心意却滚烫而坚定。
小乔抬眸，望向夜空最亮的那颗星，目光沉静而柔软。
公瑾，
你在前方为家国披甲执锐，
我便在后方，为你守一盏灯，护一院香，等一段稳稳的归期。
无论多久，我都等。
无论多难，我都撑。
星光落在她眉间，将那一份隐忍、温柔与强大，静静照亮。