宋逸寒心中莫名生出几分狐疑，脑海中瞬间闪过这几日二人相处的点滴，慕凌折对唐乔婉的关照，唐乔婉看慕凌折时眼底的柔光，还有那些不经意间的默契，种种画面交织在一起，一个念头悄然浮现，让他心头一沉，竟生出几分难以言喻的失落。
“宋大人，清河这边就拜托你了，我们回京后，定尽快派人来支援你！”
他怔怔地站在原地，神色复杂，连唐乔婉转身朝他挥手告别，他都没能及时反应，只是下意识地抬手，却连一句回应的话都说不出口，眼底的失落愈发浓重，望着二人的身影，久久没有回神。
恍惚间，他的思绪飘回了四年前的唐家小院，那个清辉满院的月夜，他与阿乔并肩坐在院中的石凳上，晚风轻拂，桂香萦绕，头顶的明月真的格外的亮，亮得能看清她鬓边的碎发。那时的他，满心欢喜，以为往后的每一天，都会有这样皎洁明亮的月光……
另一边，慕凌折低头，对怀中的唐乔婉轻声道：“坐稳了，我们出发。”说罢，他轻夹马腹，黑骏马长嘶一声，朝着小路疾驰而去，身影很快便消失，只留下宋逸寒一人，站在营地外，满心怅然。
同是往返京城与清河的路程，心境不同，速度也截然不同。
率军前往清河时，三人同坐马车，带着大军缓缓前行，沿途还要兼顾粮草与士兵休整，一路走走停停，足足用了将近三日才抵达。可此番回京，事关重大，容不得半分耽搁，二人共乘一马，弃了大道，专走崎岖却便捷的近道，马不停蹄，日夜兼程，堪堪一日半的功夫，便已望见京城的城墙轮廓。
唐乔婉靠在慕凌折怀中，耳畔是骏马疾驰的蹄声，感受着他沉稳的心跳与环在自己腰间的有力臂膀，她微微抬眸，望着身旁飞速倒退的林木，心中清楚，这匹黑骏马乃是千里良驹，脚力极快，若不是慕凌折顾念着她的身体，放缓了行进速度，恐怕只用一日时间，便能抵达京城。
连夜赶路，让她有几分疲惫，马背颠簸，尽管慕凌折已经小心照顾，她还是觉得胃里翻涌难受，但她知道此刻容不得她矫情，只能垂着脑袋闭着眼睛忍耐。
但她丝毫不觉辛苦，也很感谢慕凌折的刻意照顾，颠簸时他总下意识收紧手臂，将她护得更稳，歇息时也会小心将她报下马，知道她胃里不适，总是递上水壶干粮，耐心地为她拍着脊背。
细微的体贴，藏在急切的赶路之中，让她对京城变局的惶恐，都消散了几分。
慕凌折低头，瞥见怀中女子眼底的柔光，语气放缓：“再坚持片刻，再过一个时辰，我们便能入城。入城后我们先去联络陛下的亲信暗卫，摸清宫中局势，调兵入城。”
唐乔婉轻轻点头，伸手轻轻按住他环在自己腰间的手，轻声应道：“我不怕，有你在，我们一定能稳住局面。”
唐乔婉靠在慕凌折怀中，望着前方疾驰的路途，终究还是按捺不住心中的疑惑，轻声开口：“殿下，诚华公主一向深居简出，性子温婉，从不沾手朝中事务，此次却冒着这么大的风险，派人送信，实在令人没想到。”
慕凌折轻轻颔首，语气沉稳，缓缓道：“她这般冒险，估计还是担忧陛下的安危。”他顿了顿，补充道，“公主自小在陛下身边长大，深得陛下疼爱，如今陛下昏迷，太子作乱，她在宫中定然坐立难安，唯有冒险送信给我，才能有一线希望救出陛下，稳住朝局。”
唐乔婉闻言，眉头皱得更紧了些：“可殿下，太子殿下毕竟是诚华公主的皇弟，她不信自己的亲弟，竟会信你这个堂兄？”
慕凌折眸色微沉：“皇家凶险，哪来的亲与不亲。慕希和此前一直伪装得温吞懦弱，骗过了满朝文武，此刻彻底露出了谋逆的真面目，这般狠辣决绝，任谁都会觉得胆颤。她不信慕希和，实属正常。”
唐乔婉轻轻叹息一声，语气中满是唏嘘与感慨，轻声道：“皇家之中，最是无情。权力面前，亲情早已变得不堪一击。慕希和隐忍多年，就是为了今日，他既然敢撕破伪装，便不会留任何余地，我们此次回京，更是万万不可大意。”
慕凌折眸色愈发深沉，指尖收紧，将怀中的唐乔婉护得更紧，语气沉而有力：“你说得对。”
二人在城门不远处的街角停下，避开守卫的视线，慕凌折翻身下马，扶着唐乔婉落地，目光扫过街边的小摊，低声道：“城门守卫定然已经换成慕希和的人了，我们不可贸然入城，需乔装一番。”说罢，他拉着唐乔婉走到一个售卖斗笠的小摊前，买了两副灰扑扑的宽檐斗笠，一顶自己戴上，另一顶递给唐乔婉。
好在二人出发前穿的都是素衣，经过一路颠簸，已经稍显狼狈，二人互相将发髻抓的松散一些，又蹭了点灰尘在脸颊。
这下任谁也看不出二人是远在清河的三司主使和副主使了。
再加上慕希和应该没料到他们会突然回京，并未画像给守卫进行严查，二人混在往来的人群中，没有过多盘查，顺利进入京城。
城内街巷依旧热闹，却处处透着几分诡异的肃穆，往来行人大多行色匆匆，街角偶尔能看到身着黑衣的侍卫巡逻，显然是慕希和派人加强了京城戒备。
慕凌折牵着唐乔婉的手，穿梭在街巷之中，熟门熟路地朝着城西走去，不多时，便停在一家名为“望风楼”的酒楼前。
酒楼看起来平平无奇，与寻常市井酒楼别无二致，往来食客络绎不绝，慕凌折抬眸看了一眼酒楼牌匾，对唐乔婉低声道：“跟我来。”
二人推门而入，掌柜的是个面容沉稳的中年男子，慕凌折走到他身边蹭了一下，他便不动声色地迎了上来：“二位客官，里面请，楼上有雅间。”
慕凌折微微颔首，跟着掌柜的上了二楼雅间，待房门关上，掌柜的立刻躬身行礼，压低声音：“属下参见殿下！”
慕凌折摘下斗笠，神色凝重：“不必多礼。事不宜迟，你立刻派人传我命令，将我麾下所有兵力悄悄汇集起来，清点人数、备足兵器，在城外三十里处待命，听候我的调遣，随时准备战斗。”
掌柜的神色一凛，立刻躬身应道：“属下遵令！殿下放心，属下即刻便去安排。”说罢，他又躬身行了一礼，悄悄退了出去，轻手轻脚地关上了房门。
待掌柜的走后，唐乔婉也摘下斗笠，眼中满是诧异，忍不住开口问道：“殿下，这望风楼看起来平平无奇，竟也是你的据点？”
慕凌折看着她一脸惊讶的模样，忍不住笑了笑，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，语气带着几分宠溺与笃定：“不然，你以为我靠什么在京中立身？我身份本就尴尬，若没有几分实力傍身，早就在这波谲云诡的京城中被吞得尸骨无存了。”
“好在先父去世前，给我留下了六万精兵，这些年我一直暗中操练、妥善安置，这才让我能在京城屹立不倒。”
唐乔婉闻言，恍然大悟，轻声道：“怪不得此前一直听说定王殿下势力庞大，是京中有名的鬼修罗，杀伐果断，原来竟是因为这般。”
慕凌折笑了笑，没有过多解释，眼底闪过一丝复杂的神色，他抬手，轻轻揉了揉唐乔婉的发丝，语气缓和下来：“不说这些了，你对此次行事可有什么想法。”
唐乔婉想了想，语气急切却带着几分冲劲：“殿下，我们既有兵力在手，不如直接率领精兵打进皇宫，出其不意，攻其不备！想必那慕希和此刻正沉浸在掌控朝局的得意之中，定然料想不到我们会这般突然袭击，说不定能一举救出陛下，揭穿他的阴谋。”
慕凌折缓缓摇了摇头，语气沉稳地分析道：“不可。陛下还在慕希和手中，他若狗急跳墙，伤害陛下，朝中一时会陷入僵局。况且，我的身份不比慕希和来得正派，他是当朝太子，名义上受陛下嘱托监国，若是贸然率军打进皇宫，很容易被他反咬一口，扣上趁乱谋逆的罪名，到时候百口莫辩，得不偿失。”
唐乔婉点了点头道：“是我急切了，那眼下最稳妥的办法，还是先设法与陛下的亲信暗卫取得联系，摸清宫中具体局势，确认陛下的安危，再联合陛下的亲信，里应外合，才能救出陛下。”
慕凌折笑了笑，语气中带着几分思忖与感慨：“不妨先联系诚华？她既能在慕希和的严密监视下送出信来，想必在宫中也有些势力，这姐弟二人，似乎都不是表面上看来那么简单啊。”说罢，他眼底闪过一丝复杂。
唐乔婉见他神色不好，连忙笑着安慰道：“殿下这提议好，就按你说的办！他们二人不简单，难道殿下你就简单了？别忘了，你可是手握六万精兵啊！”她说着，语气故意放得夸张，还抬手比划着一个大大的六字手势。
慕凌折被她这般俏皮的模样逗得眼底的复杂散去几分，无奈地摇了摇头：“你倒会哄我。”