摇曳的烛光渐渐微弱，烛泪顺着烛身缓缓淌落，几乎燃烧殆尽。
唐乔婉的声音轻柔而舒缓，细细讲述着往昔岁月。
她娓娓道来，说起一家人在丰梁村度过的悠悠时光。
“我十三岁之前住在村里，院后有片自家的麦田，”她垂着眼，睫毛在眼下投出浅淡的影，“每到麦熟季，爹娘带着我和姐姐去割麦，我有时偷懒往麦垛里钻，被爹揪出来时，满脸都是麦芒。邻里婶子们会互相帮衬，谁家先割完，就去别家搭把手，傍晚坐在晒谷场上，分着吃婶子烙的麦饼，甜得能沾住牙，如今想来真是怀念。”
又谈到后来举家迁至镇上，生活虽有了些变化，却依旧充满着温馨。
父母对姐弟二人总是宽容又赞许，虽然对她比较严苛，却也爱护。
“后来爹在镇上开了家小木匠铺，娘就坐在铺子后屋绣活。姐姐手巧，跟着娘学绣，最爱绣白鹤，翅膀上的羽毛都绣的和真的一样。我那时皮，总偷拿她的绣线缠在手腕上，姐姐从不恼，只会笑着帮我解，还把剩下的线头编成小玩意儿给我。”
她讲起姐姐的温柔似水，总是能及时给她关怀。
又说起姐弟二人从小到大的趣事，现在提及总觉得羞耻又好笑。
“现在想起来，”她轻轻叹口气，指尖捏了捏衣角，“那时的日子慢，连烦恼都是轻的。哪像现在，总觉得脚不沾地，连回头想的空都没有。”
如今的她，与曾经的唐乔婉相比，早已判若两人。
回忆起从前身为小女儿时的模样，那份纯真与烂漫，仿佛已在岁月中渐行渐远，让人徒生怀念。
她沉浸在回忆里，虽是以唐正清的视角叙述，可言语间难掩对过往的深切眷恋。
说着说着，整个人的神情都变得柔和温软起来，仿佛穿越时光的隧道，又回到了那座熟悉的家乡小院。
阳光透过枝叶的缝隙洒下，她和弟弟在院里的梧桐树下嬉笑玩闹。
父母各自忙碌着手中的活计，母亲坐在一旁，专注地绣着那块上等的绣布，针脚细密。
父亲则满头大汗，手中的刨子在木材上舞动，木屑纷飞。
院里的小黄狗欢快地摇着尾巴，在一家人的脚边来回乱窜，时不时发出几声欢快的吠叫。
“真是怀念啊。”唐乔婉轻声感叹，语气中满是怅惘。
慕凌折听得入了神，仿佛自己也置身于那充满烟火气的小院，亲眼见证着姐弟俩在爱与温暖中慢慢长大。
他眼前浮现出一个缠着绣线的小姑娘，心尖忽然软了一块。这些年他见惯了朝堂的算计、军营的冷硬，这样平凡烟火气的回忆，竟让他觉得格外动人。
虽没有确凿的证据，但他心底总有一种强烈的直觉，那唐乔婉，就是当年那个救了自己性命的女子。
听着她的讲述，想到那温和灵动的女子，他心中也不禁涌起一丝惋惜。
正听得专注，慕凌折忽然注意到唐正清亮亮的眸子。
他想起了多年前的那个夜晚，那个救了他性命的女子，她的眼神、她的声音，都与眼前的唐正清有着说不出的相似。
“唐编修，”慕凌折轻声说道，“你说的姐姐，她……可有什么特别的地方？她的容貌可与你相似？”
唐乔婉微微一怔，抬起头看着慕凌折，眼中闪过一丝疑惑：“殿下？”
虽不知他出于什么心思，但唐乔婉还是缓缓说道：“姐姐她……生得十分秀丽，尤其是那双眼睛，明亮而有神。她喜欢刺绣，却独爱绣白鹤。她性情温和，长相与我确有几分相似。”
“戌亥年冬月，”慕凌折的指尖几不可察地收紧，声音里带着不易察觉的颤抖，“你姐姐可曾去过丰梁村后山树林？”
唐乔婉愣了愣，随即点头：“姐姐确实经常入山，殿下说的那个时节，她应当是去过的。我记得那年冬天特别冷，娘的咳疾犯了，姐姐说后山有给娘治咳疾的草药，去了好几回。殿下怎么突然问这个？”
慕凌折深吸一口气，胸口像是被什么东西撞了下，又酸又胀：“实不相瞒，那年我在丰梁村后山树林遇袭重伤，是一个女子救了我。她口嚼草药敷在我的伤口上，还守了我一夜。我醒来时她已没了踪影。”
他看着唐乔婉的眼，声音放得更轻：“这些年我一直在找她，直到遇见你，总觉得你的眉眼，和她有几分像。”
唐乔婉听了，整个人有些发怔。
他竟是那个煞神？
怎会如此巧合。
唐乔婉低头垂思了片刻，而后缓缓点头。
此事对她百利而无一害，索性直接承认了便是。
“殿下说的，该是真的。姐姐有次回家，衣裙上沾了不少泥土，颈上还有一道深深的伤痕。她说是在后山救了个男子，结果那人醒来之后就掐住她的脖子，差点害了她性命。爹娘吓坏了，叮嘱她再也别去那片林子。”
她抬眼看向慕凌折，眼神里带着刻意的凶狠：“我那时就说，若是让我找到这个人，定要他给姐姐赔罪。没想到，竟是殿下。”
其实她在说谎，这件事她并未告知家人，怕父母担心，她特地去泉边清洗了一下，又取了药草敷在颈上。
但这并不妨碍她现在发泄一下当初的怒气。
“我曾发过誓，若是此人被我逮到，落在我的手上，我定然不会叫他好过。”
慕凌折整个人僵住，他早记不清昏迷初醒时的举动，只模糊记得当时满心防备。
如今连当面道歉的机会都没有，胸口像堵了块巨石，沉得发闷。
“当年我刚醒过来，确实因着防备之心，下意识的伤了你姐姐，但是我并非是有意的，这些年，我一直在寻找她，以报当年救命之恩，可惜……”
“殿下也不必太过自责，”唐乔婉见他神色颓然，反而松了语气，伸手轻轻拍了拍他的肩，“姐姐心善，若知道殿下这些年记挂着，想必也会原谅的。”
原来定王殿下与她还有这样的牵扯，看着面前这个气质柔软的男人，她实在无法与此前冷峻的定王殿下联系起来。
原来之前他眼神奇怪的打量她，是这个原因，唐乔婉忽然觉得困扰自己许久的问题一下子散尽。
堵在胸口的大石头总算是落了地。
这一番交谈过后，慕凌折在她心中，再不像之前那样高高在上，不近人情。
唐乔婉心中没有了担忧，处理起灾情来也更加投入。
她先是命人在灾民的临时安置点用大锅煮了醋水，又洒满了生石灰和草木灰。
圣上的节钺在手，她调动了当地的士兵，从附近的城镇紧急调配来诸多医师和草药。
染疫的灾民被安置在临时隔离的“白楼”，她每日都去，亲手给病重的老人喂药，用温水帮他们擦拭身体。
有孩童怕苦不肯喝药，她就从袖中摸出颗蜜饯，哄着：“喝了药，病好了，就能跟爹娘回家了。”
喂水喂药，煮粥施饭，处处亲力亲为。
慕凌折也忙的脚不沾地。
他召集了当地的工匠和青壮年劳动力，对倒塌的房屋进行了清理。
沉重的石块需要几人合力才能搬开，断裂的木头边缘带着尖刺，稍不留意就会划伤手。
他挽着袖子，和士兵、百姓一起搬木料，灰尘呛得人直咳嗽，却没有一个人停下。
清理完废墟，他又和工匠们蹲在地上画图，指尖在泥地上划出房屋的轮廓：“地基要再垫高两尺，用青石板打底，这样下次再发水，也能少淹些。”。
灾区的重建和救治工作稳步开展，疫病渐渐被控制住，灾民们脸上的绝望淡了，偶尔还能听见孩童的笑声。
一切都在向好发展。
可这天午后，安置点突然传来嘈杂的叫嚷，打断了唐乔婉喂药的动作。
她放下药碗快步走出，只见一群衣衫褴褛的百姓围着一名士兵，有人挥舞着拳头，有人红着眼哭骂。士兵涨红了脸，双手乱挥着解释，声音却被淹没在叫嚷里。
“大家冷静些！”唐乔婉快步上前，声音清亮地穿过人群。
可百姓们正激动，没人听她的话，反而有人推搡着往前挤。
她深吸一口气，提高了音量：“我是钦差副使唐正清！大家有话慢慢说，若是朝廷做得不对，我定给大家一个说法！”
这话终于让人群静了些。
一位头发花白的老汉挤到前面，指着士兵的鼻子，声音发颤：“你们凭什么把我儿子拖去白楼？他就是有点咳嗽，哪染什么疫了？白楼那么偏，你们是想让他自生自灭吗！”
“就是！我娘也被带去了，我想跟着照顾，他们不让！”一名中年妇女哭喊道，泪水顺着布满灰尘的脸往下淌。
唐乔婉走到老汉身边，放缓了语气：“大爷，您先别急。把患者带去白楼，不是不管他们，是怕疫病传染给更多人。白楼里有从镇上调来的大夫，还有最好的草药，大夫会盯着他们喝药、休息，比在安置点更安全。”
她又转向那名妇女：“大嫂，我知道您担心娘，可您若也染了疫，谁来照顾家里的孩子？等老人病情好转，我们会让您隔着帘子见一面，好不好？”
就在这时，一名年轻男子激动地挥舞着手臂，冲着唐乔婉狠狠撞了上去。
“我不信你们，你们这些当官的说话都是骗人的。”
唐乔婉重心不稳，身子猛地往旁歪倒，眼看就要摔在满是碎石的地上。
一道玄色身影突然闪过，稳稳地扶住了她的手臂，将她拉回站稳。
“没事吧？”慕凌折的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张，目光快速扫过她的手、她的腰，确认没有受伤，才稍稍松了口气。
唐乔婉捂着心口，定了定神，才摇摇头：“多谢殿下，我没事。”
唐乔婉稳住身子，又看向灾民道：“请各位放心，白楼那里有很多大夫和药草，我们也绝不是在骗人，你们若不信可以去白楼外面看一看，有没有大夫进出。”
百姓们听了唐乔婉的解释，情绪渐渐平复，相约一起去白楼外面看一看。
看着灾民们离去的背影，慕凌折皱了皱眉，语气带着几分责备，“方才那么乱，你不该直接冲上去。”
唐乔婉抬起头，“可若是我不站出来，局面会更难控制，说到底他们只是怕亲人出事，并非有意闹事，好好说，总能说通的。”
慕凌折看着认真的模样，忽然笑了笑，语气软了下来：“你说得对，只是往后要多留心。这救灾的事，缺了你，还真不行。”
唐乔婉一愣，随即低下头，嘴角悄悄勾起一抹浅淡的弧度。