天字队居前开路，比其余队伍更肃静，行速也稍快几分。
天字队的兵卒本就是精挑细选出来的。
更有穆云归骑马立在最前头，身形沉凝如山，镇住全队的步调。
穆云归牵紧马绳，抬头观天。
出发时，天还一片阴沉，此刻雨过天青，碧空澄澈。
但行军赶路不同，哥儿和姑娘们一路爬山下坡，嗓子早已冒了烟，恨不得立马跳进清凉的溪水滚一圈。
穆云归虽没直接听到织工的抱怨声，已经能强烈感受到身后那股焦躁烦闷的情绪。
“来哟来哟，一文钱一碗，清凉解暑的桂花凉茶！”
随着一阵吆喝声，穆云归眯眼长看前方的长亭。
真是想什么来什么。
亭下茶摊摆着粗陶凉茶，光是瞧一眼，就冒着沁人的凉意。
瞬间勾得路过的哥儿和姑娘们脚步放缓。
穆云归瞥了眼卖茶小哥。
卖茶小哥也是个聪明的，他不看穆云归，只朝着织工们使劲吆喝：“桂花凉茶买二送一！走过路过，不要错过。”
织工们果然盯着凉茶咽口水。
但无人动作。
他们的目光转向前面牵着马的穆云归。
谁来做第一个冲进凉亭的人呢？
织工们互相递眼色，缩着肩等待第一位勇士。
穆云归没有转身，只是扯紧马绳，马蹄速度变缓了。
忽然，第一位胆大的白衣哥儿出场了。
他攥紧衣袖，趁着队伍稍缓的空当，一溜烟冲到凉亭边，压低声音，急道：“舀两碗凉茶！快！”
“好咧。”
卖茶小哥话音刚落，又有三四个嘴馋的织工围过来。
他们壮起胆子道：“小哥，给我也来一碗！”
卖茶小哥先递给白衣哥儿一碗茶。
陶碗盛着暗黄的粗凉茶，它们早浸在井水中镇得透凉。
淡淡的凉茶香随风一缕缕钻进鼻间。
白衣哥儿自幼饮的都是上等香茗，向来瞧不上街边这种粗陋的茶饮。
可此刻望着凉茶，喉间不自觉滚了滚，生出浓烈的渴望。
他端起碗，正想仰头痛饮。
“咻”的一声，锐响破空而至。
一支利箭疾射而来，精准扫中他捧着的茶碗。
“哐当！”
一声脆响，粗陶碗当场碎裂在地。
凉茶泼浸入土，瞬间没了踪影。
那支竹箭稳稳钉在地面，箭簇寒气逼人。
白衣哥儿浑身猛地一颤，手僵在半空。
他慌忙抬头，朝着箭矢射来的方向望去，瞬间寒意顺着脊背往上蹿。
只见穆云归缓缓敛了弓弩，垂眸间，眉眼覆着一层冷冽寒霜。
“没人教你么，陌生人的水，不可饮。”
不待白衣哥儿回话，茶摊旁剩下的姑娘和哥儿慌忙放下手中茶碗，连声说着“我不喝了”。
他们低下头，急匆匆各自归队，大气都不敢喘。
穆云归调转马头继续往前走，嘴角微微牵扯。
这只冒头鸟，真是等了半晌才来。
一碗凉茶的诱惑，这群人都经不起。
后面还有二十几天，够他们受的。
“队头儿。”
穆云归步履匀缓：“怎么样？”
“还行，队伍里不是说脚疼，就是身上疼，越走越慢，恐怕会拖慢速度呀。”
穆云队叹气：“每个队统计身体不舒服的人，你汇总报给董副队，找他拿药发下去。”
“他开的药毫无章法，还不如不喝”，汪大忍不住添了一句。
在穆云归的一个眼神下，他只能点头应下。
旁的天字队兵卒听见了，小小声说：“咱们队伍要有一个懂医术的弟兄就好了，就不用求着他这个半吊子郎中。”
穆云归没应他，再问：“董副队他们在后面怎么样？”
“他的人在后面松松垮垮，跟赏花似的。”
穆云归面色沉下，听汪大继续回话：“更可气的是，您吩咐非特殊情况，兵卒不得骑马赶路，他们都在后面骑马。”
天字队兵卒又多嘴了： “队头儿，咱们就没法子治治他么？”
穆云归眯眼看向前方小树林，有一面黑色的三角旗不停挥舞。
是临时充当斥候的兵卒向他报信，黑旗表示前方暂时安全。
“不急，路还长”。
说完，穆云归翻身上马：“我去前面探路，大概一个时辰后，安排人埋锅灶饭。”
“是！”汪大握拳领命。
穆云归策马，奔向刚才斥候挥旗的地方。
……
临近晌午，织工队伍在一处河谷回湾休整。
此地临近水源，方便取水洗刷。
河滩卵石可以快速垒砌简易灶台，还能减少挖灶的时间。
穆云归和前面四个队的兵卒一起吃午饭。
几个兵卒搭好了灶台。
地字队的兵卒拍穆云归的马屁：“队头儿，还得是您亲自上，才选到这么好的位置。”
穆云归没说话，只低笑一声。
汪大在旁边接话：“还不是你刚才当斥候半天找不到路，咱们队头儿才亲自上的，不然就被你小子带沟里去了！”
兵卒脸色通红，挠头道：“这可不能怪我，咱们又不是从这条路来的。再说以前咱们队都是专人做斥候，现在大家要轮流做，我又不擅长......”
他声音越说越小，干脆抢了一把旁边兵卒的瓜子，转身往地字队跑：“我不在这儿吃了，还是回去守着他们。”
锅里的粥煮开了，穆云归将醋布扔进去，笑看兵卒屁股跟着了火似的逃走。
天字队有个哥儿就在离他们不远的地方。
哥儿伸长脖子，瞅了眼锅里煮的东西，马上皱鼻子跟后面的同伴嘀咕：“咱们中午就喝白粥啊，比我家丫鬟吃得还不如，反正我是吃不下去的。”
有同伴劝他：“不吃下午咋还有力气走路，还是吃点吧。”
“有的白粥吃就不错了！咱们以前饿了还嚼过草根呢”。
天字队的兵卒站起来，要过去说那哥儿两句。
穆云归搅拌锅中醋布，喊住他：“行了，他们在家哪受过这种苦，抱怨两句不算什么。”
天字队兵卒依言坐下：“他们这点儿苦都受不了，就算他命好，能活着走到关南，也更受不了关南的气候，迟早崩溃。”
穆云归敛眸：“人只要能到关南，之后的事，不归咱们管。”
“也是”，兵卒点头。
“队头儿！”
一声欢呼吸引了穆云归和几个围坐的兵卒。
是小豆子。
他越过人群，高举一包酱菜，朝着穆云归走来。
“这是好东西呀，哪儿来的？”
汪大接过酱菜，递给穆云归看。
小豆子嘻嘻笑道：“自然是我队里的人给的”。
汪大笑说：“看来你和他们关系处得不错呀，还有酱菜吃。”
穆云归将酱菜扔回给小豆子：“辎重车上有酱菜，自然会一一发过来，你拿他们的东西做什么”。
“董副队他们管辎重车，他们从后面开始发酱菜，我担心到队头儿您这儿就没了，提前送点儿过来。”
“他奶奶个腿！”
天字队的兵卒抓起一个鹅卵石，重重砸到地上，一边看穆云归：“他一个副队，也太不把队头儿放在眼里了。”
穆云归沉默一瞬，开始盛白粥：“沉住气。”
听罢，兵卒闭了嘴。
穆云归将白粥递给小豆子。
“谢谢队头儿”，小豆子乐呵呵接过，鼻子凑到碗边深吸一口气：“真香啊，咱们也是吃上白米了，不用再用黄小米泡水吃。”
穆云归忽然想起什么，笑道：“听说你要罚不听话的织工饿一顿？还是罚他们挑水喂马来着？”
小豆子瞅了天字队和地字队，队伍里大部分织工都在安静吃饭，即使说话，那也是极小声。
他回头一脸羡慕道：“冬字队可不如他们老实，队头儿，你在前面坐镇，自然不知道他们在后面能有多闹腾。”
穆云归摇头，不赞同道：“都是姑娘家和哥儿，你要有耐心。”
小豆子心道，您上午那一箭射穿了茶碗，可没见一点儿耐心。
但他也只敢在心里想想，嘴上仍道：“知道了”。
小豆子端着碗，席地而坐道：“再说我那是吓唬他们，他们那小身板儿，怎么敢不给饭吃，都饿晕了，队头儿你就该抽我鞭子了”。
“知道就好”。
穆云归给其他几个兵卒也盛了粥，最后一点儿倒进自己碗里，再问小豆子：“冬字队有织工不舒服么？”
“小豆子咽下一大口白粥，回道：“有几个不舒服的，刚喝了董副队给的药，还不知道效果。”
穆云归点头：“随时关注，有问题立即上报。”
“明白，”小豆子点点头。
穆云归鼻尖刚凑近碗，热气一涌，米香漫开。
小尝一口，眉眼舒展，仿佛浑身的疲惫散去一半。
他抬头同汪大道：“关中到底是富庶之地，比咱们关南的军粮强多了。”
“是呀。”
汪大从粥碗中抬起头，刚要再感慨两句，忽然发现穆云归的脸突然冻成寒冰，眼神直勾勾看向左边。
他顺着穆云归的视线看去，只见左方有座凹进去的石山。
那处不仔细看，就一眼略过去了。
但现下目光聚集到那处，就会发现有个灰衣男人。
他背对着河流，正攥着一根草绳往石山顶部爬。
这是……
汪大正狐疑，就见穆云归站起来，横眉冷对石山方向：“马上把那个逃兵抓下来。”
“是！”
汪大放下碗，下意识握刀要追向石山。
小豆子回头，只见陡峭石山边，那灰衣男子整个人悬在半空。
他双脚仅堪堪踮在一块巴掌大的石头上，身下便是数丈高的山涧。
灰衣男人身形在空中晃荡，他慌乱左右张望，回头间，那白色的面纱在风中飘荡，好不眼熟。
“糟了！”
小豆子立马拍腿追向汪大，一边给穆云归解释：“队头儿，他是我队里的，不是要跑，肯定采药去了”。
“嗯？”
穆云归目光锁紧那人，就连追出几步的汪大也慢下脚步。
小豆子从二人肩膀边呼啸而过，朝着石山狂奔，一边大声骂骂咧咧：“这个郁河真是胆大包天！一路走，一路薅路边的杂草，我马上把他抓回来！”
作者有话说
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第18章 第 18 章