和百花城中的绝大多数受邀者一样，洛春风最终还是选择了应战。对他而言，这一战除了为四海剑室的存续考虑，还关乎到作为剑客的尊严。
如果连面对未知敌人亮剑的勇气都没有，还有什么资格自称是一名剑客？
洛春风肃然起身道：“我决定赴约。”
“你等会儿。”
一道人影推门而入，大步向前，把刚刚露出些坚毅神色的洛春风直接摁了回去。
屋里的三人顿时齐齐抬头：“辛女侠？”
来人正是辛易雪。与昨日一副气势汹汹的样子不同，今天的她没穿官服，剑衣轻履，仗剑而立，让人恍然看到了两年前擂台上海棠剑仙的身姿。
“洛春风，跟我去见师父。”辛易雪言简意赅地说。
“你不走了？”洛春风说。
“原打算走，但是昨天看到那封请帖，我改变注意了。”辛易雪说。
“为了防止你在擂台上发生各种可能的意外，在评剑大会开始之前，我要把你带到师父那里，好好磨炼你的剑术。”她说。
洛春风愣愣地点了点头，“谢谢”两个字还没说出口，身侧的袖口就是一紧。回过神时，整个人已被辛易雪拉出了草堂，一道缰绳被塞进了手中。
“随我来！”辛易雪已经跨上旁边的另一匹马，扬鞭而去。
“还好她今天没穿官服……”
洛春风默默腹诽了一句。这辛易雪，当了两年捕快，性子倒没怎么变。刚上来这咔咔一阵操作，就很有一种逮捕犯人的威慑力。
辛易雪要带洛春风去见师父陈厉。
可是陈厉在哪，她也不知道。
离开南海渔村后，辛易雪本想让师父在自己住处附近安顿下来。奈何陈厉已隐居山野近三十年，对百花城整日熙攘纷乱的生活很不适应，没待两天就跑到城外四处乱转，仿佛回到了年轻时神龙见首不见尾的模样。
直到日落西山，洛春风才一身风尘仆仆地回到剑室，看上去相当疲惫。
林羽正在院子里绞着井水：“回来了？剑圣教了你什么？”
“别提了，人都没找到。”洛春风苦笑着，把累到快要口吐白沫的马儿牵到马厩休息吃喝。
草草休息一晚，次日清晨，他仍然与辛易雪出门。一路寻找一路打听，逢人便问，有没有一个头发胡子花白的老头，骑着匹快马招摇过市。
倒真的有不少人说见过，指的方向却是东西南北各不相同，让人不得不惊讶于这位年近八十的老剑圣，身子骨似乎还相当可以。
洛春风其实并不执着于请剑圣指点一招半式。习剑许多年来，他深知冰冻三尺非一日之寒，剑术和功法都需要日积月累，而不是哪位大家教个几天就能突飞猛进的。
辛易雪却摇头道：“你需要改进的不是剑术。”
“不是剑术？”洛春风疑惑。
“对。”辛易雪说，“剑术方面我可以帮你，长歌也可以。但当务之急，不是临急抱佛脚的精进剑术，而是重塑你的剑心，即拔剑时的决心。”
“我不太明白。”
洛春风在马鞍上欠了欠身，十分坦诚地承认了自己的无知。事实上，与辛易雪一起寻人的这许多天，他感觉自己越来越听不懂对方口中各种诸如“术”、“道”、“心”、“魄”的词汇。
在他的概念里，比剑就是剑术竞技，打得过便赢，打不过便输。
“不对不对。”辛易雪连连摆手，“这就是你剑心缺失的表现——用输赢作为度量衡，你不觉得手中的剑太轻了吗？”
他们就这样一路聊天一路寻找，又过了两日，才终于在百花城东四十里的蒲草村里，找到了正在一户农家院里蹲着掰包谷的陈厉。
陈厉见到他们并不意外，辛易雪也没有太多解释，只将百花城和评剑大会的情况稍微解释一番，便把洛春风推到前面：“请师父帮他一帮，别在擂台上被人杀了。”
洛春风施施然向前行礼。从南海渔村到百花城的一路同行，他与陈厉彼此并不算陌生。
陈厉也曾看过他的剑，给出的评价是：“对于一个富家少爷来说还算可以。”
“请前辈指点。”洛春风躬身说。
陈厉却头也不抬：“你去后院，把鸡杀了。”
“什么？”洛春风以为自己听错了。
“用那把刀。”陈厉指了指墙角一把血迹斑驳的剔骨刀。
片刻之后，洛春风脱下外衣，卷着袖子，握着柴刀，站在鸡栏里，望着一窝咯咯哒哒、扑棱翅膀的小母鸡，进退维谷，不知所措。
陈厉让他先来杀一只鸡。
杀一只抱窝不下蛋的小母鸡，不能用手抓，只能用刀砍。
洛春风一整个茫然了。他这辈子就没见过几次活鸡，如果不是主家偷偷帮他指出哪只鸡抱窝，今天这个任务，他怕不是得屠了整个鸡圈。
依靠作弊确认目标后，接下来的过程也是惨不忍睹。
只要他一动，栏中的所有小母鸡都会开始乱窜，大部分还会拼了命地扑腾翅膀。一时间，栏里到处都是乱飞的软毛，夹杂着家禽特有的难闻气味，引得不远处的看门老狗冲着这边一阵狂吠。
完美地诠释了什么叫**飞狗跳。
一切都进行得像个闹剧，直到洛春风终于锁定目标，堵住去路，手起刀落。
热乎乎的血喷洒而出，染上他的双手、衣襟、脖颈、脸颊。
洛春风突然怔住，像是被定身一般站在鸡圈里一动不动，望着那母鸡没了头的身躯在地上兀自抽搐挣扎，幅度越来越弱，直到最终冷却、停止。
这就是杀戮吗？这就是死亡吗？
他本能地想要后退，却被一声苍老又严厉的暴喝再度震住：“不许出来，捉刀回话。”
洛春风转过身，脸上写着说不出的复杂情绪。
“你没杀过人吧？”陈厉说。
“是的。”洛春风说。
“甚至没杀过鸡？”陈厉说。
“我……”洛春风顿了顿，还是不得不点头。
他没杀过鸡，以及与家禽和畜牧相关的一切生灵。这当然不是因为他慈悲为怀菩萨心肠，只是因为从小到大的任何场合中，这些事情根本用不着他来动手。
杀戮对他而言，根本就是十分陌生的概念。
哪怕在家请过先生，又在邯郸剑舍待过四年，手中的剑对他而言，始终只有胜负，没有生死。
可剑术的本质是杀人术。评剑大会今年的擂台，是一定会死人的。
曾在生死边缘游走过的洛春风对此有着清醒的认知。
“我明白了，你所说的剑心，就是杀心吗？”
他望向辛易雪，自言自语一般喃喃道。
接下来的十五天，洛春风没有再回四海，放下了手头的一切事情，专心致志地做着一名纯粹的剑客。
陈厉给他的任务也是越来越升级——嚯嚯完主人家的鸡鸭鹅猪牛羊，就开始让徒弟辛易雪给洛春风当陪练。
起初洛春风还会在出剑时习惯性地留力。
然而没两下对面的辛易雪就开骂了：“干嘛呢？你以为你用尽全力就能打过我？看不起谁呢，给我往死里招呼！”
结果当然是赢不了的。除了不断提醒他竭尽全力，辛易雪还不断使出各种阴损杀招，逼他学着采取同样不体面的方式，争取最大程度的胜利可能。
第十六日的清晨，评剑大会开场的前三天。
“把剑给我。”陈厉对辛易雪说，“今日我跟他练。”
陈厉驼着背走到洛春风对面，持剑的手似乎有些发抖，脚步也显得很是蹒跚。
洛春风又一次迟疑了：“前辈，你……”
话未说完，一道充满杀气的剑光已经欺到眼前。举剑格挡已来不及，他只能急急撤步，堪堪躲闪，颈间已经被划出一道浅浅的血痕。
这是要取我性命吗？
洛春风惊出一身冷汗，眼见对面剑光再起，一剑快似一剑，一剑狠似一剑。
旁观的辛易雪暗自捏了一把汗。
对练多日，她深知这种逼入绝境的办法对于洛春风十分有效。在过去的许多年里，这位全面发展的富家少爷并未完全开发自己的潜能，练剑勤奋却并不专心，对于精益求精也没有多少执着追求。在过去的两年中，他奔波辗转于剑室的生意和书院的孩童间，甚至有些漫不经心地荒废了练剑。
洛春风从来都不是什么武痴。剑术对他而言，只是作为一名剑客的必备技能，而剑客这个身份，也只是他诸多角色中的其中之一而已。
所以陈厉采取了相当简单粗暴的办法——用剑把他逼到绝境。
在对战的绝境中，他只能用剑解决问题。
洛春风屏气凝神，左手剑突然变招，双剑齐出，上下同刺，直击对手的咽喉和心口。
陈厉的动作却像是突然卡了一下，收势不住，只挡开了刺向咽喉的一剑，随后身体一歪，竟是径直撞向了那刺向胸口的剑。
“不好！”
洛春风与辛易雪同时惊呼一声，前者急忙收力，后者一个箭步冲上。可是一切都已经来不及，只听见“噗”的一声，剑锋划开了陈厉的胸膛，涌出一片汹涌又刺目的红。
陈厉一声没哼，仰面倒下，竟像是当即气绝身亡。
两人在一刹那齐齐愣住。随后，辛易雪悲恸地冲了上去，洛春风愣愣地杵在原地。
他杀人了？
他杀了义薄云天的老剑圣？
他杀了好友的师父，一位对他倾囊相授的长者？
洛春风脸色苍白，只觉得耳畔一阵嗡嗡作响。他只能用剑支撑着地面，不断告诫自己必须保持清醒。
辛易雪则前所未有地失态痛哭起来：“徒儿不孝，没能让您享福，反倒让您造此横祸。师父、师父你不能就这样扔下我，师……嗯？”
哭声戛然而止。
与此同时，辛易雪跳起来指着血泊中的陈厉：“师父你你你……”
“干嘛干嘛？大惊小怪的。”陈厉缓缓从地上坐起来，从胸口掏出一个被扎漏了的水囊，破损处是一道剑痕，还有少许红色液体不断从中渗出来。
“我本来想吓一吓这小子，谁知道连你一块儿吓了。”他如是说着，似乎对自己刚才的“表演”还不满意。
随即他打断了明显想要质问些什么的洛春风：“我不是要耍你。我只是告诉你，这是很常见的场面，你必须要习惯。”
院里一片寂静。
看着眼前目瞪口呆的两个年轻人，陈厉叹了口气，觉得他们还需要接受更多的残酷教育。
洛春风却一改平时谦逊温文的模样，声音颤抖，神情激动：
“习惯什么？习惯用剑刺穿别人的胸膛，习惯彻底杀死一个人的感觉，习惯舔舐血腥味的快感？还是习惯哭声、习惯灾难、习惯毁灭？”
“辛姑娘，好好照顾前辈，这些天多谢费心，但我需要冷静冷静。”
说罢，他收剑入鞘，转身出门，头也没回。
作者有话说
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第69章 第六十九章 剑心之惑