凉亭较小，且周遭长满杂草，足有半人高，一看便是好久没人打理了，在这死了人的宅院里，看着还真有几分凄凉。
肖寻岳先给她斟了杯茶：“尝尝？今年新制的淮南春茶。”
花醉州左手搭着腕子，手指有一搭没一搭的点着：“我不喜欢喝茶。”
肖寻岳斟茶的手一顿，放下茶壶：“那好，我便不客套了，娘子不是想见我吗？想说什么？”
花醉州胳膊肘撑上石桌：“县令不愧为状元郎，果然是个明白人，那我也直说了，你知道我是被陷害的，其实你根本不信我会杀人。”
不是询问，她很笃定。
肖寻岳抬眼，斟酌片刻道：“不，我只是有此猜测而已，现在，并不能完全确定你没有嫌疑。”
“那你还和我聊什么？”
“我想知道，娘子参加武举的决心，究竟有多少。”
花醉州盯着他的眼睛，里面满是探究。
说白了，还是在质疑她，不过是想看看她是否会假借武举之名，行暗杀之实，从而来逃避嫌疑。
她笑了笑，从怀里掏出一张白麻纸递到他面前：“县令瞧瞧？我的荐书。”
武举不比科考，可以投牒，必须有这一纸荐书，方能叩开武举的大门。
“如此，县令还怀疑我吗？”
荐书内容齐全，广陵刺史的名字也正确，更重要的是那官印，不伪。
见他不说话，花醉州接着说：“肖明府，你别装了，若是你真的很怀疑我，为什么把牢里的衙差都撤走只剩一人？不就是想试探我看我会不会越狱吗？”
她稍稍凑近，说道：“在你看来，若我越狱了，则说明我心中有鬼，必定不清白；若是没有，虽不能证明我肯定无罪，但起码也不是主谋，对吗？”
两个人离得有些近，近到她都能闻到肖寻岳身上散开的墨香，倒是挺好闻，花醉州没忍住又嗅了嗅。
肖寻岳略有些不自在，只得慢慢往后挪了挪身子。
她说的没错，闻家退隐江湖多年，向来不愿插手朝堂之事，所以今早在客栈，玉佩在她的包裹里被找到，他就已经起了疑，再加上秦樊的验状，便存了试探之心。
“我原本觉得，你有很大的嫌疑，毕竟你闻家出身，武艺高强，想要悄无声息杀一个人，对你来说易如反掌。
“但直到我看见那枚玉佩。”
肖寻岳把手伸进袖口，慢条斯理拿出玉佩，推到她面前。
“娘子瞧瞧？”
直到看到右下角那浅且小的“曲塘丞宋公”五个字，花醉州才猛然想起那狱卒说的：“所以，这就是死者的东西。”
肖寻岳点点头：“是，但不完全是。”
“什么意思？”
“这枚玉佩，是假的。”
“假的？”花醉州半信半疑，赶忙举起玉佩，对着日光细细瞧了瞧，只是她一贯只会舞刀弄枪，这玉石一类，她还真分辨不出来。
“这玉哪里假了？我感觉料子怪真的哎。”
闻言，肖寻岳罕见的沉默了。
“……我不是说料子假，我是说，这不是宋县丞日日戴着的那块玉，而是有人仿制。”
花醉州蹙着眉，把玉翻来覆去的看了看：“你如何肯定？”
“今年三月，城南那条河突然涨水淹了庄稼，我去查看之时却不慎落水，为了救我，宋县丞的玉佩被河石磕了一块极浅的凹痕，虽说不仔细看看不出来，但这块玉，根本就没有。”
花醉州又细细瞧了瞧，果然是没有，是一块完美无瑕的玉。
“是以，我现在确实不信你杀人，但玉佩在此，我不得不多考虑。”
花醉州点点头，又坐了回去，却话锋一转：“可是我与宋津臣并不相识，我也不知这玉佩先前到底有没有凹痕，万一你诓我怎么办。”
她这话问的犀利，肖寻岳却抬起手作发誓状：“若我诓你，便叫我脱了乌纱帽，此生不得做官。”
“你！”花醉州眼眸瞪大，她只是为了试探，没想到他对自己也这么狠。
“你何必如此。”
“因为这个案子能否勘破，对我来说真的很重要。”
花醉州偏过头，换了个话题：“所以今早在客栈，你说这不是死者的玉佩，就是为了让凶手自乱阵脚，好找寻线索。”
“娘子聪慧。”
“那，那个所谓的揭发者，也是假的咯？”
肖寻岳没搭话，扭头偏向一边清了清嗓。
倒是不见尴尬。
花醉州翻了个白眼，手指敲着石桌，发出一声声闷响：“只是不知，县令和我说这些的目的，是什么呢？”
肖寻岳轻笑，反问道：“那娘子不惜让颜斐越狱，也要见我一面的目的，是什么呢？”
“自然是为了洗清嫌疑，早日离开。”
“肖某的目的，亦是如此。”
……亦是如此？
花醉州冷笑一声：“县令真是打的好算盘，想要借我引蛇出洞，顺藤摸瓜？”
“现今线索不足，关于凶手，我们一无所知，只能如此了，还请娘子见谅。”
花醉州思忖着，没急着答复。
其实按说，她现在已经是清白之身了，若想走，也是名正言顺，只是今日的桩桩件件，让她摸不清幕后之人的真实意图。
尤其是这枚假玉佩，她不愿去怀疑师傅，但它真的就那样凭空出现在包裹里了。
而且，她也很想知道，到底是谁胆大包天，敢拿“醉九州”招摇撞骗，大张旗鼓的杀人来败坏闻家清誉。
“娘子若是忧心武举，十日后，有一支入京商队，或可搭船前往，水路要快的多。”见她久未答复，肖寻岳还以为她是在计算时间，便主动提了个法子。
“不行，”花醉州拒绝的斩钉截铁，“我必须走陆路，你别管为什么。我只问你，十天的时间，你敢保证你能破了这个案子吗？”
肖寻岳喝了口茶：“能。”
神情淡定，瞅着像是已有了下一步计划。
“但是肖寻岳，你说了这么多，除了想证实你的猜测，难道就是为了告诉我，我被你利用了？”
“不，我是想请娘子帮忙。”
“帮忙？”
肖寻岳点头：“曲塘冗官冗兵，散漫成性，可堪大用之人寥寥无几，所以，我需要娘子帮我缉凶。”
刚刚走在街上，她就发现路边一些暗角有几个捕手，虽带着刀和箭弩，却大摇大摆，队形散乱，没有一点官兵的样子，反倒像恶霸游街。
现在他这么一说，她倒是明白了，民间都传言今晚亥时三刻会死人，原来是在提前布防，只不过没什么用就是了。
“肖寻岳，你可真是把我利用的干干净净，不仅想用我引出凶手，还想让我当打手？”花醉州站起身，背对着他，语气冰冷。
“抱歉，我知道这不光彩，但至少目前，我别无他法。而且，我所做的，对娘子也有利，不是吗？若此案不明不白，让娘子身上蒙了层灰，想必武举之时，这脏污也拍不干净吧。”
这是在和她谈条件。
花醉州掐着胳膊，他说的对，现在不是置气的时候，洗冤才是当务之急。
“有道是巧妇难为无米之炊，”她停了一下，然后话锋一转，“这样吧，你先让我回县衙，今晚酉时来找我，届时，我再给你答复。”
肖寻岳摩挲着袖口，唇角翘起，他还以为她要同意了，没想到却是先吊着他。
只不过，她已经动摇了，他有信心：“好。”
“只是现在，还请娘子先与我做一出戏。”
*
“肖寻岳我跟你说不明白，说了我没杀人！我骗你有什么好处啊？！”
后院凉亭突然传出女子的喝声，惊的栖息在一旁的鸟扑棱着飞起，掉了几根毛。
一道男声随之响起：“杀人之法千千万，今天这事只能说明凶手并不是用‘醉九州’这一剑法杀的宋县丞，但并不代表你就完全脱了嫌疑！”
得，看来是谈崩了。
花醉州一边说，一边从后院走出来：“我都说了我闻家家训不信杀生，我总不可能违背祖宗家训吧？！”
“没错，不信杀生，又不是不能杀生，若是……”
肖寻岳抬眼，眼神犀利如刃：“受人所托呢？”
花醉州张了张唇，装出一副哑口无言的样子。
“呵，既然你已经认定我是凶手了，那今日何必叫我多跑这么一趟？”
肖寻岳摇摇头，解释道：“这也是因为，曲快班三番五次和我说，房中剑气就是‘醉九州’，为了证实，不得已才叫娘子前来。”
“曲择？”花醉州侧目看向垂头站在一边的人，“刚刚我就想说了，不过是见过一次醉九州，还真当自己是什么盖世天才了，竟然如此武断。”
曲择下意识想反驳，脸色青了又白，白了又红，张张唇却又生生忍住了。
事已至此，他再争辩剑痕是醉九州也没用了，毕竟真迹在此，任谁也能看出院内外的不同。
“还有，你好像很想让我入狱？”
曲择猛地一怔，双眼瞪大：“谁让你有嫌疑？身为曲塘班头，我怎能让你这个杀人凶手逍遥法外！”
话说的倒是冠冕堂皇，可花醉州还是捕捉到了他眼里一闪而过的慌张：“哼，万一逍遥法外的另有其人呢。”
说者装无意，听者有二心，曲择额上溢出冷汗，不住吞咽着口水，没接话。
肖寻岳看得真切，目光在两人身上逡巡，略带探究的眼神落在曲择身上，他记得，当时宋县丞的玉佩，也是他认出来的。
这个曲择，果然有问题。
肖寻岳敛眸侧身，挡住了一众官差的视线，朝花醉州快速眨了几下眼睛，假意说和道：“曲班头也是破案心切，还望娘子莫怪，刚刚肖某的意思是，想让娘子在县衙小住几日，待案情真相大白，自会放你离去。”
他眼睫长，像个小扇子，又是眼尾上扬的丹凤眼，饶是现在他的眼睛看起来像抽风，但依旧很好看。
“这几日吃住全包，不知娘子意下如何？”
肖寻岳伸手做了个“请”状，示意杜弋把人带走。
“娘子，请吧？”
花醉州垂眸看着肖寻岳摊开的手，回想起刚刚在凉亭里他说的话，也装出一脸不情愿的样子：“……好吧，县令亲自邀请，岂敢不从。”
*
待人走的没影了，肖寻岳转而指了指介然居，问道：“除了这假的剑法，你们还有什么发现？”
他这话问的人心里没底，曲择悄悄瞟了他一眼，拱手说道：“县令，恕我等无能，并无其他发现。”
肖寻岳蓦的笑了，众人都被他这一笑搞的摸不着头脑，他意味深长的看了看曲择，缓缓说道：“我记得，你好像并未娶妻？”
曲择不解此言何意，只得回道：“是，鄙人家中只有一位七十老母。”
肖寻岳点点头，扶起了他，一股刺鼻的味道猛地窜入鼻腔：“你身上的药味怎么又重了？”
“回县令，前些日子来了位江湖游医，说能治我娘的病，许是因为换了方子。”
肖寻岳深深看他一眼，没再追问：“行，既然还没有找到什么有用线索，那本官就先回县衙了，你们慢慢找。”
“恭送县令。”
曲择揩了揩额上的汗，这位肖县令虽年轻，但却是个心思缜密的，今日之事……
站在一旁察言观色的衙差凑到曲择身边，小心问道：“肖明府这话，什么意思啊？”
“我怎么知道？！做你的事去。”曲择语气不善，衙差撇撇嘴，小声咕哝着“神气什么”，忿忿转身走了。
*
肖寻岳刚穿过竹廊，就看见一个身着赭色衣衫的人，左手拿着一把伞，腰间佩着剑，一瞧见他，便乐呵呵笑起来。
“周平，你怎么又跟来了，我不是说了让你留到县衙吗。”语气颇有些无奈。
“郎君，我是您的侍卫，不跟着您反而呆在县衙，这算什么话。”
周平从小就跟在他身边当侍卫，此次他来曲塘县当官，肖寻岳本让他好好待在京城，他却跟着一并来了，还拿出了他爹的亲笔文书，这下，人他是不留也得留。
“郎君，事情如何，可有收获。”
肖寻岳回头看向那刻有“介然居”三字的牌匾，是最普通的木刻板，就好似宋津臣这个人一样古板沉闷，迂腐无趣，但他确实是个一心为民的好官，就这么死了，肖寻岳也为他可惜。
“有些收获，但不多。”
他其实一直想不通，宋津臣为人谦和，在朝中并未树敌，到底是什么人竟如此恨他，不仅死状凄惨，还被抛尸闹市，叫曲塘百姓瞧了个遍，好像在羞辱他似的。
还有半路杀出来的闻远道弟子，让本就扑朔的局势更添几分诡谲。
幕后之人的目的到底是什么？是想对付他，还是搞垮闻家？可为什么要以宋县丞为饵？
说来也感慨，他来曲塘当官一年，宋津臣作为前辈，教会了他不少东西，本想着今年九月入京述职时，在圣上面前为他美言几句，结果人就死了。
“周平，你去看看曲择的老母现在是否还在家中，还有赵合，你找几个人押来。”
既然吴耳死在家中，赵合这个邻居，必定知道些什么。
花醉州（挠挠下巴）：其实你很纯情对吧
肖寻岳（炸毛小猫）：本官没有！！！
作者有话说
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第6章 演戏