木桥完全没进了荷花水池，韩非带来的书童和衙役以及苏落薇，全都落在了身后，只有他一个人进了水榭宴客小亭。
刚进来，就看见中间的描金漆桌上，已经摆好了整桌的酒肉宴席。水晶脍、盘兔糊、烧羊头、鲍鱼、海参、金玉羹、烧猪煎肝肉、花炊鹌子、蜜煎樱桃、爆螺酥、荔枝、龙眼等，外加一壶上等的兰芷琼浆，满桌子堆得满满当当。
林府设的宴席规格，远远超越了朝廷四品官员的待遇，这个土皇帝真猖狂。
水榭内两侧站着伺候的，可不是端菜倒酒的柔弱丫鬟，而是两排腰挎环首刀的精壮护院，刀鞘上的鱼皮正泛着丝丝冷光。
果然是鸿门宴。
见韩非进来，林三虎笑迎迎的上前，一把将他拉到主位旁的软椅上坐下，自己则潇洒地坐到主位，然后抓起银酒壶就往韩非的青瓷盏里倒酒，登时酒香扑鼻，上等佳酿。
“韩大人，我先敬你第一杯。”
林三虎端起酒盏，眼神精明的看着韩非，然后，酒盏边沿“当”地一声，磕在韩非手中的青瓷盏杯沿上。
“我林三虎在临泉县住了三十多年，前前后后送走了七任县令，每一个跟我交好的，最后都升官发财，回了京城。”
他顿了顿，用指尖敲了敲桌面，眼神阴恻恻的，“而那些不听话的，非要跟我对着干的，最后都莫名其妙地‘暴病而亡’，连尸骨都没能运回老家。”
满亭的护院齐刷刷的盯着韩非，空气瞬间静得甚至能听见杯盏中酒液晃动的声音。韩非手一抖，青瓷盏里的酒洒了小半在衣襟上。他慌慌张张地用袖子去擦，脸涨得通红，连连咳嗽，像是被酒气呛得说不出话：“林……林乡绅说笑了，本官就是个读书读傻了的书呆子，哪敢跟您对着干。”
说完，他仰头把整杯酒喝下去，呛得眼泪都快出来了，那副怂包样子，把林三虎和这些护院都逗笑了。林三虎笑得最是得意，又给他倒满第二杯酒，然后从怀里掏出一沓厚厚的银票，“啪”地拍在桌上，最上面那张就是一千两的大宋交子。
“韩大人果然是聪明人。”
林三虎把银票往韩非面前推了推，银票的边角蹭到韩非的手背，神秘的笑着，“这是五千两的见面礼，以后临泉县的税赋、官司、码头生意，咱们五五分成，你在京城的关系帮我打点，我在地方帮你镇着场子，咱们一起捞银子，不出三年，我保你能升到知州的位置。”
韩非盯着桌上的银票，眼神里全是藏不住的慌乱，像是这辈子都没见过这么多银子，连忙摆手推辞：“这……这太多了，本官不能收。”
“有什么不能收的？”林三虎往前探了探身子，手直接按在了韩非的手背上，力道重得几乎要把他的手骨捏碎，“在临泉县，我林三虎给你的，你就得接着。之前有个县令，假模假式地不肯收我的银子，转头就想查我私牢的事，结果第二天就‘失足’掉进了后面的荷池，连个水泡都没冒上来。韩大人，你不会也想跟他一样吧？”
威胁的话已经说到了明面上，连窗外荷池的冷风都顺着窗缝钻了进来，冷的人打颤。
韩非像是被吓得浑身一哆嗦，再也不敢推辞，连忙把那叠银票攥在手里，指尖都因为用力而泛白，声音抖得不成样子：“我收……我收，以后临泉县的事，全凭林乡绅做主，本官绝不多问半句。”
他低着头，把脸埋在酒盏的阴影里，长长的眼睫遮住了眼底一闪而过的冷光。可这副模样落在林三虎眼里，就是彻彻底底地服软。林三虎端起酒盏哈哈大笑，拍着韩非的肩膀拍得他整个人都往旁边歪。心里的石头彻底落了地——什么新科进士，什么京城来的硬骨头，还不是被自己三言两语就吓破了胆。以后这临泉县，还是他林三虎说了算，这个新来的韩县令，不过就是自己手里的一个牵线木偶，想怎么捏就怎么捏。
又斟了几盏，林三虎喝得酒意上涌，整张脸泛着得意猖狂的油光。他见韩非攥着银票缩在软椅里，一副被吓破了胆的模样，彻底放下了心里所有戒备，端起酒盏又喝了一大盏，酒液顺着胡须往下淌，连半点仪态都顾不上了。
韩非也陪着饮了几盏，脸色微微泛红，又好像是被酒香熏得晕乎乎的，他眼神茫然地扫过满桌上的酒肉，声音里还带着没散干净的颤音，怯生生地开了口：“林乡绅……我昨天刚接了个状子，是城门口的王老汉递的，说他儿子王二三年前在你码头上扛活，被你冤枉成杀人犯，抓起来打死了。本官看那状子上写得实在可怜，他到现在还天天在县衙门口哭，本官要是连问都不问一句，底下的差役怕是要在背后戳本官脊梁骨。”
他说着，小心翼翼地抬眼瞟了林三虎一眼，像是怕触怒对方，说完连忙又低下头，指尖不安地抠着银票的边角：“本官就是随口问问，当年王二的死，是意外还是？我看旧案卷宗里记录的是失足落水而死，验尸的格目写得也很含糊，连具体的死亡时辰都没记录清楚。本官刚刚上任，面子上的事情还是要做足的，要是不问一下，万一那老头闹起来，本官连个说辞都拿不出来，岂不是让人耻笑了。”
这话刚落，满亭的护院瞬间绷紧了身子，手齐刷刷按在了环首刀的刀柄上。林三虎脸上的笑猛地一收，“哐当”一声把银酒壶摔在描金漆桌上，酒液溅得满桌都是，顺着桌缝滴到地面，又滴进了荷池里。只见，他往前探了半个身子，眯着恶狠狠的眼神的盯着韩非，顿时，酒气混着戾气扑面而来：“怎么？韩大人收了我的银子，转头就想查我码头上的事？”
韩非吓得浑身一哆嗦，差点从软椅上滑下去，连忙摆着手，脸涨得通红：“不敢不敢！本官就是怕王老汉闹到州府去，到时候上面派下来人查，咱们俩都麻烦。本官就是想从你这问清楚当年的实情，也好编个能糊弄过去的由头，把那老头打发走，省得他天天在外面瞎嚷嚷，坏了我们以后的事。”
这番话听得林三虎愣了愣，随即又哈哈大笑起来，他拍了拍韩非的肩膀，力道重得让韩非咳了两声，只当这书呆子是怕事情闹大牵连自己，哪里会想到对方是在套自己的口供。他端起酒盏跟韩非碰了一下，仰脖子喝得一干二净，猖狂的说到：“我当是什么大事，原来就为了那个穷扛活的小子。实话跟你说，王二是死有余辜！”
“三年前，那小子在我的飞云渡口，偷了钱箱里的五两银子，被我当场抓了现行。我嫌自己动手脏了手，就喊了我手下最能打的麻四，让他把人拖到渡头后面的废仓里，往死里打。麻四在整个临泉县，可是出了名的手黑，一鞭子下去就能抽掉一层皮，没半个时辰那小子就背过气去了。之后我让麻四往那小子的脖子上套了块大石头，连夜沉进了河底，对外就说他夜里喝多了失足落水，给了他爹二两碎银子，那老东西吓得连哭都不敢大声哭，拿着银子就把人埋了。”
林三虎说得眉飞色舞，像是在说一件不值一提的小事，甚至还伸手比划了一下麻四当年用的那根鞭子的粗细：“也就麻四敢下这种死手，换我手下其他人，都没这个胆子。现在麻四还在我渡头当监工，管着所有扛活的苦力，整个渡头没人敢不听他的话。”
他话音刚落，见韩非低着头半天不说话，以为对方是被这血腥的场面吓傻了，脸上的凶相更盛，眼神凶恶地盯着韩非，威胁道：“临泉县这地界，我想弄死一个穷苦力的，跟捏死一只蚂蚁没区别。韩大人要是敢多管闲事，想替那穷小子翻案，可要先掂量掂量自己的小命！”
又一阵荷池的冷风顺着窗缝钻进来，顿时，吹得水榭亭角的铜铃叮当作响。
看起来，韩非被吓得连反抗的力气都没有，看他浑身微微颤抖，连忙点头，“本官不敢……本官自然不会去多管闲事，林乡绅且管放心。”
林三虎这才满意点点头，重新端起酒盏哈哈大笑，只当这个新县令已经被自己的威胁彻底吓服帖了。他哪里能想到，韩非已经记下了那个名字——麻四。
这个林三虎亲手推出来的杀人执行者，恰恰是他给韩非递了一把斩杀自己的快刀。