县衙大牢的铁门在身后“哐当”一声落锁，韩非和苏落薇并肩走在回签押房的廊下，晨风卷着院中的桂花香吹过来，把两人身上的紧张的气氛冲淡了不少。
韩非停下脚步，转头看向身边的苏落薇，眼底全是藏不住的赞叹：“苏捕头行事，果然干脆利落。今天你在堂上亮金牌，干脆利落。我刚才还在担心，你会跟他多费几句口舌，他会找机会反咬一口，没想到你半分犹豫都没有，直接把他按在当场。”
苏落薇把横刀解下来靠在廊柱边，指尖拂过袖口上刚才溅到的一点血点，笑了笑：“跟这种装了一辈子伪君子的人打交道，多讲一句话都是浪费时间。你给他半分犹豫的空隙，他就能找出十个歪理来翻盘，快刀斩乱麻才是最省事的。”
韩非欣赏的点头，可脸上的笑意没维持片刻，眉头就轻轻皱了起来。他抬眼望向州府的方向，远处的天际线黑沉沉的，像一块化不开的浓墨。他声音压得很低，带着点藏不住的担忧：“但我总觉得，张慎顶多是摆在明面上的第一层保护伞。二十五万两官银是从国库拨出来的，从京城一路走到临泉，沿途的关隘、驿站，全有层层登记。”
他顿了顿，又道：“当年官银出京城的时间，是绝密，除了户部的几个核心官员，没人能提前知道。可林三虎带着人在飞云渡蹲守的时间，刚好卡在官银押运到达的当天，分毫不差。要不是有京城来的更高层提前递了消息，他一个盘踞在海河里的江匪，怎么可能掐得这么准？”
苏落薇脸上的笑意也慢慢收了起来。她抬手从衣襟里摸出六扇门的密信，那是她潜伏到临泉的第一天就收到的指令，上面用朱砂标着“此案牵扯甚广，勿打草惊蛇”。她之前一直没懂这句话的分量，直到今天看见张慎被抓后，他眼底那点有恃无恐的底气，才终于反应过来——张慎从一开始就笃定，就算自己被抓，上面也会有人来捞他。
“你说得对。”苏落薇指尖点在密信的朱砂印上，“张慎被抓的消息，最多三天就会传到京城。到时候肯定会有更高层的人借着‘复查此案’的名义，往临泉伸手，想把账簿和人证全部接走。我们现在看着是端掉了知州，其实才刚摸到这张大网的边缘。”
清风把廊下的树枝吹得晃了晃，两人的影子在青石板上叠在一起。
二人回到签押房，韩非看着书桌上笔墨公文，指尖轻轻叩了叩桌面：“所以我们不能等。我现在就写两道加急文书，一份走六扇门的密道直接送京城，一份让周彪派两个可靠的人，亲自把账簿关键信息抄录送进按察司的内堂，半分消息都不许走漏。只要把这些证据递到最高处，就算后面的大老虎再手眼通天，也没办法把这桩案子彻底捂住。”
苏落薇点头，伸手拉过来一把椅子，也坐到旁边，陪着韩非起草公文。
……
当亥时的梆子声刚敲过第三下，县衙外的狗突然狂吠成一片。
守在县衙西角门的老差役刚探出头想往街上看，一支冷箭“嗖”地钉在他身边的门框上，箭尾嗡嗡直颤。紧接着，远处慢慢出现黑压压一片人影。
他慌忙把大门拴起来，吓得连滚带爬就往县衙里面冲，鞋底慌张的在青石板上滑出两道黑印，嗓子劈得变了调：“韩大人！不好了！林三虎带人来了，已经把整个县衙围起来了！”
签押房的烛火晃了晃，韩非刚写完报备的公文，听见老衙役的喊声，笔尖顿在宣纸上，墨汁晕开一个小小的黑点。旁边的苏落薇瞬间从椅上站起，指尖已经摸向了腰间佩刀——他们白天刚把张慎押进大牢，本以为林三虎至少要等两天才敢动手，没想到对方根本没给他们留半分喘息的空隙。
老衙役扑进来，还没喘定气息，周彪“哗啦”一声抽出腰间的环首刀，刀身的冷光在烛火下晃得人眼晕，抓住他肩膀就问“他们有多少人？”
“两百多号！全是跟着林三虎在海河杀出来的亡命徒，手里举着刀，还扛着好几捆浸了油的干柴，前门和后院都堵死了！”老差役的声音还在抖，“咱们县衙里能动刀的捕快算上你，拢共才十七个人，剩下的全是手无寸铁的杂役，根本挡不住！”
韩非把桌上那本用油布裹好的账簿塞进最贴身的衣襟里，指尖按在桌角上，十分镇定的吩咐：“周彪，你带七个人守前门，把大门后面的顶门杠全部顶上，再把院门旁的石墩子推过去堵门，能拖一刻是一刻。苏姑娘，你带五个人去守后院的角门，那里墙矮，是他们最容易翻进来的地方。我带着剩下的四个人去守二堂的过道，把所有能当武器的桌椅板凳全部堆在过道中间，就算他们冲进来，也得一层一层啃。”
三个人点头，没半分废话，转身就往外冲。刚跑到前院，大门外的撞门声就响了。“咚咚”的闷响像重锤一样砸在每个人的耳膜上，粗木撞在木门上，木屑顺着门缝簌簌往下掉。
周彪把百斤重的顶门杠卡进门后的铁环里，反手又把两个差役抬不动的石墩子推过去死死顶住，对着身边的七个捕快吼：“都把弓给我拉开！谁露头就射谁，别给他们留半分靠近门的机会！”
一支箭从门缝里射进来，擦着周彪的耳边飞过去，钉进后面的廊柱里，箭尾还在晃。他连眼皮都没眨，抬手搭弓，顺着箭射来的方向还了一箭，门外立刻传来一声惨叫。
后院的角门那边，翻进来的江匪已经踩上了墙头。苏落薇袖里的短匕飞出去，精准钉在最前面那个匪首的喉咙上，对方连哼都没哼一声，直接从墙头上摔了下去。
她身后的五个捕快立刻放箭，箭雨齐刷刷往墙头上落，刚冒头的几个江匪瞬间被射得缩了回去。可江匪人数实在太多，前面的人摔下去，后面的立刻踩着云梯往上冲，有个脸上带疤的江匪已经从墙头上跳了进来，举着分水刀往她头上砍。
苏落薇侧身避过刀刃，手肘狠狠撞在对方的太阳穴上，夺过他手里的刀，反手抹了他的喉咙，血溅在她的袖口上，她连眉头都没皱一下。
“撑不住了！苏捕头！他们把云梯架满了整面墙！”身边的年轻捕快一箭射空，看着源源不断往墙头上爬的江匪，声音都急了。
苏落薇目光扫过墙角堆着的两桶灯油，瞬间有了主意。她抬手示意两个捕快把油桶抬过来，掀开盖子往墙下面的云梯上泼，油顺着云梯的木板往下淌，瞬间漫了一地。她摸出火折子吹燃，直接往下面一扔——腾地一下，半面墙瞬间被火光吞没，趴在云梯上的江匪惨叫着往下跳，身上的火苗把衣服烧得滋滋作响，再也没人敢往这边冲。
可前门那边的局势，已经彻底急了。
“咔嚓”一声脆响，顶门杠被粗木桩撞成了两截，大门被撞开了一道半人宽的口子。林三虎举着佩刀站在门口，脸上的刀疤被火光映得狰狞扭曲，门外麻四嘶吼声像打雷一样传进来：“给我冲进去！杀了韩非，把县衙里的银子全部分了！”
十几个江匪举着刀顺着破门的缝隙往里面冲，周彪带着捕快们扑上去，刀刃相撞的脆响混着喊杀声瞬间炸了锅。
一个江匪绕到侧面，举着刀往周彪后心刺，旁边的老捕快扑上去替他挡了这一刀，刀刃直接刺穿了他的肩膀，周彪红着眼一刀砍断了对方的胳膊，转头看见越来越多的江匪顺着破门往里面涌，他咬着牙嘶吼：“退！往二堂退！韩大人在那里堵着，他们冲不进来！”
一行人边打边退，退到二堂过道的时候，韩非带着四个人已经用桌椅板凳堆起了一道半人高的障碍。他手里攥着最后一张弓，箭无虚发，每一支箭射出去，都能放倒一个冲在最前面的江匪。可他们的箭袋已经空了，刀刃上全是卷刃的缺口，十七个捕快现在站在这里的，只剩下不到十个，每个人身上都带了伤，鲜血顺着刀刃往下滴。
林三虎带着人堵在了过道口，看着只剩寥寥几个人的他们，猖狂地大笑起来：“我看你们今天还往哪跑！把账簿交出来，我给你们个痛快！” 他挥着鬼头刀就要带人往上冲，这时，巷口突然传来了密集的马蹄声和叫喊声。
是韩非让周彪提前安排出去报信的小杂役，带着县城里的保甲队赶过来了。两百多个手持长矛的青壮年又在外把县衙围的严严实实，一时间，火把的光把半边天都照亮了。
林三虎的江匪本来就打了大半夜，早就成了强弩之末，看见身后突然冒出来这么多援兵，瞬间慌了神，手里的刀“哐当哐当”掉了一地。
苏落薇抓准这个空隙，踩着堆起来的桌椅纵身跃出去，横刀直接抵在了林三虎的喉咙上。刚才还猖狂得不可一世的江匪头子，瞬间僵在原地，连动都不敢动。
“你们老大在我手里，放下武器投降者不杀。”苏落薇的声音穿过火光，清清楚楚落在每个江匪的耳朵里。
剩下的江匪面面相觑，看着被按在地上的林三虎，看着堵死门口的长矛队，哪里还有半分反抗的心思，“扑通扑通”全跪在了地上。
火被扑灭的时候，天已经蒙蒙亮了。
韩非靠在二堂的廊柱上，看着浑身是血的周彪和苏落薇，又看了一眼地上跪满的江匪，紧绷了一整夜的肩背终于松了下来。十七个捕快，拼到最后站着的还有七个，他们硬生生用血肉之躯，把两百多号亡命徒拦在了县衙里，没让对方跨进签押房半步。
苏落薇把林三虎绑得结结实实，扔在大牢的最深处，锁上牢门的那一刻，天边的第一缕朝阳刚好穿过云层，落在县衙的青石板地上。这场以少打多的死战，他们赢了。
可三个人心里都清楚，林三虎背后的那张大网，绝不会因为这一场败仗就彻底收起来，真正的风浪，还在后面。
作者有话说
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第13章 第十三章：鱼死网破