“皇上眉头这样皱，可是有什么烦心事？”楚绾轻手轻脚走到君申景身侧，温柔地替他揉肩。
君申景眉心一松，搁下笔，拉过她的手，温声道：“琐事而已，绾儿不必担心朕。”
“皇上的事在臣妾心里从不是琐事，”楚绾回握住君申景的手，倾身贴近他：“皇上不妨说与臣妾听听？”
君申景犹疑片刻，叹了口气：“罢了，朕听闻你同承宁郡主金兰之交，本不愿提起的这些的。”
“承宁郡主？”楚绾沉吟片刻：“可是知还回京了？”
君申景点点头：“正是。”
“这该是喜事呀，”楚绾莞尔道：“知还回京怎会叫您发愁呢？”
“绾儿有所不知，她这三月是躲朕去了。”君申景又叹了口气：“你哥哥凯旋而归，朕本欲为他们二人赐婚，怎料两个人都不愿，朕的一番好心无人可懂啊。如今她回京，心里指不定怎样怨恨朕呢。”
“皇上莫要这样讲，您的一番好意，我哥哥自然是懂得的，只是他看知还不愿，心想着不可强求，才回绝这桩婚事的。”楚绾接着道：“再说知还，她心性自由洒脱，只是一事未想清楚，做事性情了些，但断不会埋怨您的。改日臣妾备下筵席，同她再好好谈一谈，您便不用为这事忧愁了。”
“哎，”君申景又叹一声，微微笑道：“绾儿这样说，朕也不好在发愁了。到底是你最体谅朕，裴知还要是有你一半的贤淑，朕也不必烦心这么多回了。筵席便由你主持，你们二人许久不见，也叙叙旧。”
“臣妾和知还，的确许久未见过了，”楚绾轻声笑着，眼中却渐渐掺杂起更深的情绪：“是该好好同她叙叙旧呢。”
……
“你和楚绾关系很好吗？”尚止观通读一遍请帖，抬起头问道：“满口‘知还妹妹’，叫得也太亲了。”
“我和娘娘的关系好得像仇人一般。”裴知还头也不抬，继续翻阅着文书。
尚止观嗤笑一声：“旁人叙的都是旧情，你俩叙的是旧仇。”说罢，尚止观心下又疑惑起裴知还和楚绾为何有仇，因又戏谑问道：“莫不是你也爱慕那天子，想和她争一争宠？”
裴知还冷笑一声，说道：“我要是爱慕天子，恐怕天子就坐不上龙椅了。”尚止观不解：“这是为何呢？”
“我要是爱慕他，定不会出宫，自然也不会南下，不南下就得不了万民颂书，当不成郡主；不当郡主手里就没有权，参与不了夺嫡之争；若我没有参与，君申景应该早不知道死在哪个皇子手上了。”裴知还又翻了页文书，接着道：“如果楚绾对天子是爱慕，我们或许不会成为仇人，但她与你们想得大不一样。”
“楚绾真正想做的是女官，她有自己的理想抱负，可不走运的是，二皇子君申景爱上了她。如果君申景成为说一不二的皇帝，那她作为被天子纳入后宫的人，最高能达到的身份，就是皇后。可你也知道，后宫不得干政，就算她有能力暗箱操作，她的政见在世人看来，名不正言不顺。更何况当时谁也说不准君申景能不能当上皇帝，万一他只落得个王爷的地位呢？一个王妃就更不可能做得了什么了。”
“楚太妃，也就是楚绾的姑母，她不知道楚绾的野心，一心只想让楚绾做王妃，所以早早排挤了我出宫。没成想，这反而顺了我的心意，让我合情合理地逃离了这座虚伪的宫殿，本想着出宫便能过太平日子，没想到楚绾不肯让我安逸。”
裴知还眼神晦暗不明，默默放下文书，双臂交叠在胸前，这才将往事款款到来。
那时裴知还刚好过完十一岁诞辰，在盛雅书府不过刚过了一个多月的舒坦日子，薛霟莫名盯上了她。
薛霟那时差不多十五六岁，却已经是书府的混世魔王了，除了练武专心外，大字一个也不识得，天天翘课，和裴知还可谓是萍水相逢。
只是有一天，薛霟早早地来了，一屁股坐在裴知还的座位不起来。等裴知还到了，见薛霟将烂泥糊在自己洁净的书上，瞬间气极了，抄起砚台就扔。
薛霟也急了，侧身躲了砚台，便撸起袖子要打裴知还。那时裴知还一星半点的武功都不会，再加上薛霟人多势众，竟真让他拎起裴知还的衣领揍了几拳头，直骂“灾星”。最后，是楚绾叫来先生，才解救了裴知还。但薛霟和裴知还的梁子，就此结下了。
裴知还哪里肯白受欺负，事后立刻回宫找了先帝，但先帝不仅没有面见她，反而把她推给了个小学士危素。裴知还不甘心，又去寻了君申景，不成想君申景也碍于薛国公的势力不敢管。
就在她最无助、最委屈、最万念俱灰的时候，楚绾出现了。她就像悲悯的神女一般，把她从宫墙出拉起，轻柔地把药膏点在她脸上，安慰着：“我也在书府上学，也曾受过薛霟的欺负，我明白你的苦楚，你放心，只要有我在一天，他就不可能欺负你。”
同窗因为不敢得罪薛霟，早早孤立了裴知还，只有楚绾一人愿意与她来往，于是，裴知还与楚绾走得越来越近，顺理成章地成为了知己，而薛霟竟然也真的不再欺负裴知还。
二人一道临窗颂诗，一道对镜描眉，时而聊起天高地阔，时而偷温一盏甜酒，用金兰之交都不足以衬托两人的亲密。裴知还甚至觉得，自己若是个男子，定要八抬大轿娶楚绾回家。
这样的日子持续了一年多，直到有一天，楚绾哭着坦白了想做女官而非嫁人为妇一事。这时有关楚绾和君申景花下定情的事早就传得沸沸扬扬，裴知还自然知道楚绾是在表明她不愿与君申景成婚，如同遭了晴天霹雳般，惊诧地说不出话。
楚绾哽咽着，求裴知还念及姐妹之情去劝君申景扭转心意，仿佛认定了此事只有裴知还能办成一样。
纵然楚绾有恩于自己，两人又情同姐妹，裴知还仍然犹豫了。且不说她能不能劝动君申景，仅凭君申景的身份，裴知还哪里敢劝？君申景可是最有望被立为储君的皇子，这件事必然会得罪君申景。如果得罪了君申景，他们间本就逐渐消散的兄妹情，将瞬间化为乌有，什么财源、机遇，全部都灰飞烟灭。这代价未免太大了。
裴知还只得说容她考虑几日，再做答复。楚绾紧紧握住她的手，莞尔：“知还妹妹，你不用为难，我等你。”
一日后，裴知还衡量再三，决定拒绝楚绾。她理解她的不甘，但她不会牺牲自己的前途。
凑巧，她心里有愧，绕了条僻静的树荫小路，想散散心；凑巧，楚绾正和薛霟在此交易，以为不会有人经过。
“你父亲要求的功课，我都替你做完了；你最怕的考试，我也替你拿了甲等。”楚绾开口道。
薛霟有些不耐烦，道：“说吧，又要我做什么？”
“裴知还精的很。我最是了解她，凡是她想做的事，不可能犹豫这么久。如果裴知还对我不利，你便领人毒打她一顿，若是不小心叫她失了清白也可以，总之要让这段经历足以刻骨铭心，届时我会来解救她……你明白了吗？”
“英雄救美的戏码？”薛霟讪笑一声：“真想不到啊，要不是你原先叫我欺负过她，你们二人感情好得连我都要当真了。”
“再多嘴，我便告诉国公你考试作假。赶紧走。”
说罢两人就要离开，裴知还顾不得怒，也顾不得悲，快步离开了是非之地。
所以楚绾接近她，皆是为了营造“恩重如山”的假象。
她先暗中授意薛霟欺负裴知还，让她孤立无援，再以救世主的姿态挺身而出，换取她的信任与依赖，让她对她心怀感恩、视若至亲；等时机成熟，她便以情相求，利用二人间的情义，劝她去说服君申景。
显然，裴知还的抗拒出乎楚绾意料，所以她又找到薛霟，想再给她制造伤害，再出面解救，让她的恩情永远刻骨铭心地烙印在裴知还心里，让裴知还忠于她、依赖她、只对她言听计从，那时，裴知还就不得不去为了她劝说君申景。
为了自己，楚绾甚至不惜毁了裴知还。
楚绾自己不敢直接拒绝君申景，忌惮引发君申景猜忌、伤其颜面，所以便想借裴知还之口，“借他人之语达己意”。裴知还作为除她以外，在君申景身边最能劝动他的人，哪怕君申景不信裴知还的说辞，也能隐隐和楚绾生出间隙，浇灭他的爱火。
原来裴知还深信不疑的情谊，在楚绾眼里，不过是实现野心的踏脚石。
于是，裴知还欣然答应了楚绾的请求，果真去劝了君申景。但她讲的才不是什么楚绾的“仕途”大梦，而是知己的“肺腑之言”。
“皇兄，其实绾儿姐姐心里，一直盼望能和您成婚，只是她羞涩于启口，从未提起。如今绾儿姐姐十七岁，皇兄二十有余，正是芳华绝代的好年岁，皇兄岂能误了绾儿姐姐的心意呢？姐姐不让我和您提起，但我哪里看得下去呢？”
此话一出，第二日，圣上便下了赐婚的诏书。
当夜，楚绾带着薛霟和几个公子哥，敲晕觉夏和知春，闯入长公主府，将裴知还打了个半死。
楚绾把她抵在墙上，死死掐着裴知还的脖子：“裴知还，你是不是疯了？我这么对你，你就是这样回报我的？”
裴知还也不挣扎，挑衅地舔了舔淌血的嘴角，轻笑一声：“好姐姐，戏演到这儿，也该演腻了吧？”
“早就觉得她精，没想到精得连你也会栽她手里。”薛霟在一旁说起风凉话。楚绾冷冷地瞪了薛霟一眼，薛霟才“切”了一声，扭过头去。楚绾送开裴知还，捏起她的下巴，恨不得将她的骨肉碾碎：“是我错了，我错在小看了你。我应该早早将你打得半身不遂，让你只能跪着求我施舍救扶，一辈子只能做我身边的一条狗。”
裴知还疼得眯起眼，心下却一惊：楚绾竟然有武功傍身。
“跟她费什么话？一会儿又想出新招来治你了。”薛霟邪笑着撸起袖子：“这么精，不还是要乖乖挨你薛大爷揍？”
裴知还疼急了，猛地往楚绾肚子上踢了一脚，叫道：“你们知道我是谁吗？”
楚绾被踢了一脚，更加恼火，不以为意道：“你？灾星孽障……”楚绾正要奚落裴知还的身世，裴知还突然打断她，骂道：“一群蠢货，知道你们还敢来？”
只听耳中刮起一阵邪风，裴知还一抖手撒出去一把短簪，而后丢了个烟雾弹。几人四处躲闪，忙挥袖扫开烟雾。
“有埋伏！”薛霟骂道：“小贱人，我早晚收拾了你。”
等几人回过神，裴知还早已翻身上墙，往外头逃去。
楚绾也翻身上墙，然而马的嘶鸣声忽然响起——裴知还早早备好了马，根本就没想跟他们正面交手。
之后这群人何去何从，裴知还浑然不知，只知道自己一路飞驰到了沈府，快到树都成了虚影，而后一头栽向沈易儿的院落，才捡回一条命。
……
“我打断一句，”尚止观听得直咬牙，恨不得现在就冲到皇宫劈了楚绾，因此叫住裴知还：“所以你在合国，逃脱谈枕谈柯追捕的那一招，是故技重施？”
“算是吧。”裴知还点点头：“这样逃命的事，我干了很多次，只是后来不灵了，我被迫精进了一下武艺。”
“你怎不直接要了他们的命？”尚止观紧接着道。
裴知还摇摇头：“那时我还没有现在这样的能力。就算我真杀了楚绾，她要是死了，君申景掘地三尺也要把凶手找出来，我还是活不了啊。”
“那你为何不把楚绾的所作所为告诉君申景？”尚止观又问道：“这样的事，他不可能一星点波动都没有。”
“那我的目的不就达不到了。”裴知还依旧摇头：“让君申景厌弃她反而如她所愿。我当时只想着，既然她最痛恨那循规蹈矩的深宅后院，那便将她牢牢困死在里面，蹉跎一生，让她的野心一点点瓦解成麻木，比简简单单叫她死更解气。”
尚止观不解：“兜兜转转，她最后不还是逃了么？早知今日，她何不自己早早同君申景坦白？”
“君申景是个极偏执的人，凡是他认准的，无论事还是人，他宁可毁掉也不会放手，这也是为什么我不愿去劝，楚绾不敢亲自提起的原因。我去提，君申景若态度极端，她还可以再周旋，把话圆回来，只说我‘为争宠凭空捏造假话’就好了。”裴知还活动活动筋骨，重新拾起文书：“故事的结局，你已知道了：楚绾趁机在人多眼杂的宴会上人间蒸发了。”
裴知还虽未明说，但尚止观已明白她的意思。楚绾，这样一个人，忽然回来当皇妃，必定有诡计在其中。难怪裴知还明知楚绾的筵席有诈，也要涉险了。
她抬眼望向又把头埋进书卷的裴知还，心下五味杂陈。她不是云淡风轻地揭开伤疤，裴知还的双手正不可抑制地颤抖着。尚止观起身，揉了揉裴知还的面颊：“我不会安慰人，但我会想办法杀了她的。”
裴知还一怔，手中的笔停滞了许久，随后耍小性子般打落尚止观的手，戏谑道：“那止观姐可要记得，需把毙命的那一剑留给我。”
“一言为定。”尚止观认真地答道。
得知真相后失魂落魄的裴知还，在对上楚绾虚伪的双眼时，瞬间找回了灵魂，立刻坚定地踏上了报复的路：来不及忧伤！
作者有话说
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第47章 刻骨铭心