宴会结束后，宾客陆续散去，宋家大宅重新恢复了安静。仆人们在收拾残局，灯笼一盏一盏地熄灭。
宋广义坐在书房里，手里端着茶杯，却一口也没喝。茶已经凉了，杯壁上凝结着细密的水珠。他看着窗外的夜色，沉默了很久。
"子豪，进来。"。
门被推开，林子豪走了进来，恭敬地站在桌前：
"大哥。"
"坐。"宋广义指了指对面的椅子。
林子豪坐下，背脊挺得笔直，脸上依然是那种平静的表情。
宋广义看着他，沉默了一会。
"你跟了我多少年了？"宋广义缓缓开口。
"八年了。"林子豪的声音很平静。
"八年。"宋广义重复了一遍，眼神变得深邃，"八年前，你还是个码头上扛麻包的小子，瘦得像根竹竿，一双眼睛却贼亮。我问你想不想出人头地，你二话不说就跪下磕了三个响头。"
林子豪的喉结滚动了一下，往事如潮水般涌来。
"这些年，你帮我平定过九龙城寨的乱子，在澳门赌场镇住过那些不服气的家伙，在旺角守住了咱们的地盘。"宋广义一桩桩一件件数着，"上个月在伦敦，你硬是把那些英国佬唬住了。"
宋广义站起身来，走到窗边，"子豪，你现在说话，底下的兄弟们都听。你办事，我放心。"
”这些都是子豪份内之事。“
宋广转过身，看着林子豪："这么多年了，我把你当亲儿子看。"
林子豪的手指微微颤了一下。
"大哥对我的恩情，子豪铭记于心。"
"既然如此，"宋广义看着他，目光锐利，"那我就直说了。"
他来到林子豪跟前，身体前倾：
"我问你，你对念儿，是怎么看的？"
林子豪的心脏猛地一沉，但脸上的表情没有任何变化。
"小姐是大哥的女儿，是我要保护的人。"他说。
"就这样？"宋广义盯着他，眼神像刀子一样锐利。
"就这样。"林子豪的目光没有闪躲，直视着宋广义，"大哥，我很清楚自己的身份，也很清楚什么该做，什么不该做。"
宋广义皱起眉头。
这个回答，太完美了。
完美得不像真话。
"子豪，我不是瞎子。"他说，语气缓和了一些，但依然严肃，"这些年，我看得出来，念儿对你……有些不一样的感情。"
林子豪的心脏狠狠地揪了一下,但脸上依然平静。
"大哥……"
"你不用解释，"宋广义挥了挥手，"念儿从小没有母亲，性格孤僻，不爱出门，也不爱和人交往。你是这么多年来，第一个走进她心里的人。作为父亲，我应该高兴才对。"
他顿了顿，继续说：
"但子豪，你也知道，念儿是我唯一的女儿。我希望她能嫁一个好人家，过安稳的日子，不用担惊受怕。而你……"
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
林子豪低下头。
"子豪，你是个好孩子。"宋广义最终说道，声音里带着一丝感慨，"我知道，这些年你心里有很多苦。但有些事，不是我们能决定的。你明白吗？"
"我明白，大哥。"林子豪说，"我都明白。"
宋广义点了点头，脸上露出一丝欣慰。
"好，很好。"他说，拍了拍林子豪的肩膀。
他走回桌前坐下，给自己倒了杯茶：
"子豪，你今年二十三了吧？"宋广义问。
"是。"
"也该成家了。"宋广义说，语气变得轻松了一些，"你跟了我这么多年，我一直把你当亲儿子看。你的终身大事，我这个做大哥的，也该操心操心。"
林子豪的手指在桌下紧紧握成拳头。
"大哥，我现在还不想……"
"不想什么？"宋广义打断了他，"男人到了该娶妻的年纪，就该娶妻。你现在在义和堂也是说得上话的人物了，管着西环的生意，手下一帮兄弟。有个贤内助，对你的事业也有帮助。"
他端起茶杯抿了一口：
"正好，前几天西环的李老板找我，说他有个侄女，今年十八岁，模样周正，性格温柔，在教会学校念过书，识字会算账。李老板想让我给你们牵个线。"
林子豪的眉头微微颤动。
"我见过那姑娘一面，确实不错。"宋广义继续说，"李家虽然不是大富大贵，但也是清白人家，做小生意的，本本分分。姑娘知书达理，长得也标致，嫁给你做媳妇，你不会吃亏的。"
"大哥……"林子豪的声音有些沙哑。
"怎么，你不愿意？"宋广义看着他，眼神里闪过一丝试探，"还是说，你心里已经有了别的姑娘？"
这句话像一把刀，直直地刺进林子豪的心里。他抬起头，看着宋广义的眼睛。那双眼睛里，有关切，有期待，也有一种不易察觉的试探。
林子豪明白了。如果他拒绝，如果他表现出一丝犹豫，就等于承认了他对宋念儿的心思；而如果他答应，就等于彻底斩断了那一丝可能性。
林子豪闭上眼睛，深吸了一口气。
"没有。"他说，声音很轻，轻得像是在说给自己听，"我心里没有别的姑娘。"
"那就好。"宋广义笑了，脸上的笑容真诚而欣慰，"既然没有，那就让李老板安排你们见一面。子豪，你要明白，一个男人，该有自己的家，有自己的妻儿。你不能一辈子都为社团拼命，也要为自己打算打算。"
林子豪低下头，声音更轻了：
"是，大哥说的对。"
"好。"宋广义满意地点点头。
"另外，念儿的婚事，我已经在考虑了。"宋广义转过身，看着林子豪，"前几天，红兴的老爷子来找过我，提出想让他儿子叶承俊和念儿联姻。"
林子豪的手猛地握紧，指甲陷进肉里，掌心传来刺痛。
但他的脸上，依然平静。
"叶承俊年轻有为，在英国念过书，懂礼数，人品也不错。"宋广义继续说，"红兴实力雄厚，你也知道，这些年14K和和胜和都在扩张，我们义和堂需要盟友。两家联姻，对义和堂有好处，对念儿也有好处。"
他顿了顿：
"我觉得这门亲事不错，打算答应下来。过几天，我会正式和念儿说这件事。"
他走到林子豪面前，看着他：
"子豪，你觉得怎么样？"
林子豪沉着脸，胸口向被什么压着。
他想说"不好"，想说"叶承俊配不上她"，想说"求大哥不要答应"。
但那些话都说不出口。
他深吸了一口气，抬起头看着宋广义：
"大哥说的对。"他说，声音有些沙哑，"叶少爷确实和小姐般配。两家联姻，对义和堂也有好处。这是一门好亲事。"
"你真这么想？"宋广义盯着他，眼神锐利，像是要看穿他的心思。
"是。"林子豪的眼神没有一丝波动，平静得可怕，"小姐的幸福，比什么都重要。只要小姐能过得好，我会祝福她的。"
宋广义意味深长地看着林子豪，半晌，脸上露出欣慰的神色。”嗯，好——“
”我不嫁！“ 突然间，宋念儿推门冲了进来，眼眶通红，声音在抖。
昨晚宴会后半段，宋念儿见林子豪不见了踪影，便在宴会结束后，即刻去了后院和林子豪的舍榻，也不见人。后来才听祥叔说他去了父亲的书房。她走进书房时，正犹豫要不要进去，听得父亲向林子豪问起自己，便在门外偷听。
房间里的两人都惊住了，林子豪在一旁仍然背对着宋念儿，只觉如芒刺在身，脸上火辣辣的。
宋广义的后腮抽动了一下，他从未见过女儿这样愤怒，不成体统，更让他恼怒地是，女儿当着林子豪的面驳斥他。
”你看看你，成何体统！”宋广义呵斥
“我不嫁姓叶的！”宋念儿情绪激动，走向前，似乎没有听到父亲的话
“胡说什么！没有礼貌！爹在商量正事，你先出去！”
宋念儿看向一旁垂首得林子豪：”林子豪！你说句话！“宋念儿身体发抖，眼泪从她的双颊簌簌地流下
林子豪攥紧了拳头，不敢抬头看她。
”阿祥！阿祥！“宋广义叫道，
”来了，老爷！“管家跑进门来，看到眼前的情景，怔了一下
”小姐今晚喝多了，你扶她回房。“
宋念儿像放弃了挣扎，只是哭声喃喃道：“我不嫁，我不嫁。。。”
宋念儿被带出书房后，宋广义待平复了怒气，看向林子豪，只见他脸色苍白。宋广义皱起眉，沉声道:
“你回房去吧，好好休息。"宋广义挥了挥手，"这几天辛苦你了。"
"是。"
林子豪转身，朝门口走去，只觉得身体沉得快要压垮自己。
"子豪。"宋广义突然在身后开口。
他走过长长的走廊，经过那些挂着字画的墙壁，经过那些摆着古董的桌案。
这个家，他已经住了八年。八年来，他把这里当成了自己的家。但现在他才明白，这里从来不是他的家，他只是一个寄居者。
走出宋家大宅的那一刻，夜风吹在脸上,带着初春的寒意。林子豪终于支撑不住了。他靠在墙上，缓缓滑坐在地上。
刚才在书房里，他用尽了所有的力气，才让自己看起来平静，才说出那些违心的话。现在，那些力气都用完了。
宋念儿的房间，微弱的灯光洒在床头。她蜷缩在床上，悲伤如恐惧侵袭着她。
"骗人……"她喃喃自语，"都是骗人的……"
她想起了之前的某个夜晚，那时候他还会笑着和她说话，会担心她冷不冷，会在她伤心的时候默默陪着她。那时候他看她的眼神，是温柔的。
但现在……现在他连看都不看她。
"为什么……"她哭着说，"为什么会变成这样……"
次日早晨，宋广义在厅堂用早餐。管家已经叫了宋念儿三次下楼。
“老爷，我要不要再去看看小姐”
“算了，想必昨晚没休息好，让她多睡会吧。”宋广义没有抬眼。
正说着，楼上传来脚步声，宋念儿穿着睡衣走下楼梯，眼见着憔悴。她沉默地坐到到饭桌前，一动不动地发呆，没有吃饭，双眼肿得厉害
”快吃吧，饭都凉了。”
“爹，女儿不嫁叶承俊”
宋广义放下碗筷，他早料到这个话题难以避免
”为何啊。“
"我不喜欢那个叶承俊。"
"不喜欢？"宋广义皱眉，"你才见他一面，怎么就知道不喜欢？"
"一面就够了。"宋念儿说，"这个人城府太深，而且太自以为是。他以为他看穿了我，以为他说几句话就能让我对他有好感。但我只觉得恶心。"
"念儿！"宋广义的脸色变得难看，"你怎么能用这种词？"
接着，他缓和神色，顿了顿
"那你想嫁给谁？"。
宋念儿的心脏猛地一跳。
"我不知道。"她平静地说，"但至少不是叶承俊这样的人。"
"念儿，"宋广义叹了口气，"你太任性了。"
"我没有任性。"宋念儿的声音依然很冷，"我只是不想被人当成货物，被人算计。爹，如果您真的为我好，就不要再提这件事了。"
"可是……"
"爹。"宋念儿打断他，眼神坚定，"我今天就把话说清楚。我不会嫁给叶承俊。无论您怎么说，我都不会。"
宋广义的脸色变得很难看。
"你这是在威胁我？"
"不是威胁。"宋念儿说，"只是告诉您我的决定。"
宋广义看着女儿倔强的面孔,叹了口气,声音放缓了些:"念儿,你可知为父为何一定要你嫁入叶家?"
宋念儿不答,只是咬着嘴唇。
"我们宋家虽有江湖地位,但终究是刀口舔血的买卖。"宋广义走到女儿身边,语重心长,”爹就是过过那种日日夜夜提心吊胆的日子,不想你经受一点。爹趁着现在还有精力，给你找一个体面的、安稳的归宿，将来才能放心地走。”
宋念儿的眼眶红了。
叶家在香港根基深厚,势力盘根错节。叶承俊是正经的名门之后，爹看得出他对你有好感，嫁给他，你不会受苦。”宋广义握住女儿的手，"这也是对你母亲在天之灵的交代。"
”爹，女儿明白。“ 宋念儿拭了眼角的泪。”只是，女儿要弄清楚一件事后，再答复您。“
傍晚，天空阴沉沉的，像是要下雨。
宋念儿打听到林子豪今晚在码头处理事情。她换了一件素色的衣裙，披上披风,趁着下人不注意,悄悄离开了宋家大宅。
林子豪正在码头的仓库检查这个月的货物清单,瘦猴在旁边汇报情况。
"豪哥,这个月的收入比上个月多了一成,而且……"
"嗯。"林子豪心不在焉地应着。
他的脑海里,浮现起昨天下午在茶楼见到的那个姑娘。李家的姑娘确实如宋广义所说,模样周正,性格温柔,在教会学校念过书,举止得体。但坐在她对面的时候,他只觉得煎熬，每一分钟都像是在受刑。
就在这时,仓库的门突然被推开了。宋念儿穿着素色衣裙、披着披风的出现在门口。
林子豪愣住了。
"小姐？"瘦猴也吃了一惊,"您怎么来了？"
宋念儿没有理会瘦猴,她的目光直直地看着林子豪。
"林子豪,我有话要和你说。"她的声音很平静,但眼神里有一种决绝。
林子豪看着她,内心有些乱，但自知无法再避。
“这里不是说话的地方。”林子豪低声道
“瘦猴，你继续查货。我和宋小姐出去一下。”
码头，岸边，江上雾气被阴云笼罩着，风吹过，有些冷。
林子豪看着江水
“您怎么知道我在这？”
“祥叔告诉我的。”
"小姐，您找我什么事？"
"你要娶妻了？"宋念儿直接问道。
林子豪的身体僵了一下。
“宋大哥安排的，只是见面。"
"你喜欢她吗？"
"小姐，这和您没有关系。"
"我问你，你喜欢她吗？"宋念儿的声音提高了一些。
林子豪沉默了很久。
"不喜欢。"他最终还是说出了实话，"但我会娶她。"
"为什么？"宋念儿追问，"不喜欢为什么要娶？"
"我该成家了。"
"你转过来，看着我的眼睛回答。"宋念儿的声音仍然平静
林子豪的手紧紧握成拳头，但最终还是转过身。
他看着宋念儿，那双他这一年多来日思夜想的眼睛，满是憔悴，渗着血丝。林子豪的心顿时如针扎般。
"小姐……"
"那天在湖边，"宋念儿看着他的眼睛，"你说的那些话，是真的吗？"
林子豪的喉咙像是被什么堵住了。
"小姐，那都过去了……"
"是真的吗？"宋念儿打断了他。
林子豪闭上眼睛。
"是。"他说，声音很轻。
宋念儿转过身，看着江面，缓缓说道："我有时候想，人活着，如果只是为了别人的期望，为了责任，为了那些身不由己的东西，会不会太累了。"
林子豪眼中闪过一丝异样，他转头看着宋念儿
"遇到你之前,我觉得人生不过是一条早就铺好的路,我只需要顺着走下去就好。什么喜欢不喜欢,什么愿意不愿意,都不重要。反正......都是一样的。"
"可是后来我发现,原来人是可以为了另一个人,变成不一样的自己。我以前从不跟佣人说话,现在我会问阿梅她家里的孩子好不好。我以前最怕人多的地方,现在我会想,如果你在,那些地方好像也没那么可怕了。"
"我变了,子豪。因为你,我变成了一个......会笑的人。"
她停顿了一下,声音微微颤抖。
"我不知道人这一生会遇到多少人,但我知道,能让你觉得'活着'的人,不会很多。也许就那么一个。"
"如果那个人来了,却又错过了......那以后的日子,大概就真的只是日子了。"
她说罢，看着林子豪,眼神里有恳求,也有倔强。
"我知道你怕。怕配不上,怕宋家的规矩,怕我爹,怕那些看不见的东西。可是子豪......我也怕啊。"
"我怕以后每天醒来,再也见不到你。"
她的声音越来越低,却字字清晰。
"你为了宋家拼了这么多年,为了我爹出生入死。那为了我呢?你就不能......拼一次吗?"
林子豪的心像像被紧紧揪住一样，他看着宋念儿眼中的光,那光里有期待,有勇气,可那光却刺痛着他。
一时间，他仿佛看到面前有一扇门，门外是明亮的风景，但眼前的脚下却布满荆棘。黑色的风暴席卷着氤氲从周遭袭来，终于将门外的风景淹没。
两人静默了许久，只有江水的汩汩声。
"小姐……"林子豪终于开口，声音沙哑,"我不值得你这样想。"
"我只是一个靠拳头、靠拼命才走到今天的人。宋老爷待我恩重如山,给了我今天的一切。"他顿了顿,喉结滚动,"我不能背叛他。"
他后退一步,像在和什么作最后的告别。
"你说我改变了你,可你不知道,我这些年能活下来,靠的就是守规矩、知分寸。"他的声音越来越低
林子豪闭上眼睛，每一个字都说得很艰：
"小姐，您该找一个真正配得上您的人。像今天来的叶少爷，他年轻有为，受过良好教育，家世也好。老爷若是为您和叶家牵线，那是为您好。您该……该珍惜这样的机会。"
宋念儿看着他，眼神里闪过一丝失望。
天空开始下起小雨
"你总是这样。"她轻声说，"总是把自己藏得很深。"
林子豪的目光闪烁："小姐……我...没有"
宋念儿的睫毛轻轻颤抖着，像是在努力压抑什么。片刻后，她深吸一口气，扬起一个苍白的笑容。
"我明白了。"她的声音很轻，很平静，仿佛在说一件与自己无关的事。
她上前一步，轻轻拥抱了林子豪。
那个拥抱很短暂，像是怕多停留一秒就会崩溃。她的手臂环过他的肩膀，脸颊贴在他胸口，感受着他心跳的温度。
"阿豪，"她低声说，"或许我们很难再见到了。你保重。"
说完，她松开手，转过身去。
脚步很稳，背影很直。
但当她走出几步，泪水终于决堤，无声地滑落脸颊。她咬紧嘴唇，不让自己发出一丝声音，只是加快了步伐。
"念儿——" 林子豪伸出手，却又僵在半空中。
她脚步一顿，没有回头，继续往前走。
林子豪无力地垂下手。他站在原地，望着那个越来越远的背影，喉咙像被什么东西哽住了。
他幻想着自己跑上前去挽留她，告诉她他是口是心非，然而他的双腿仍站在原地
"跟你认识是我林子豪最大的幸运！"他低语着。
他望着宋念儿远去的方向，直至她的身影消失在码头雨雾萦绕的夜色里
宋念儿走进宋广义的书房，站在父亲面前，轻声说："爹，我答应嫁给叶承俊。"她的神色平静得像一潭死水。
宋广义愣了一下,似乎没想到女儿会这么快妥协。他仔细打量着女儿的脸,想从中看出些端倪,却只看到一片空洞的平静。
"念儿……"他张了张嘴,想说些什么。
"爹不必多说了,"宋念儿打断他,语气轻得像风,"您说得对。娘在天之灵,也希望我嫁个好人家。叶家很好。"
说完这句话,她转身离开,背影笔直,步伐稳健,仿佛什么都没发生过。
接下来的几天,宋念儿把自己关在房间里。
佣人端来的饭菜,她动都不动。喝几口水,吃几粒米,便推开了。夜里辗转反侧,闭上眼睛就是林子豪那张隐忍痛苦的脸,还有他说的那句话——"我配不上你。"
配不上?
她几乎不顾身份地祈求他的决心，可他拒绝了。
宋念儿躺在床上,盯着天花板,眼泪无声地滑落。
到了第三天,丫鬟阿桃端着参汤进来,看到宋念儿坐在窗边,忍不住红了眼眶:"小姐,您再这样下去,身子会撑不住的……"
……"
她的身形明显消瘦了，仿佛一阵风就能把她吹散。
一周后，宋念儿的生活似乎恢复了正常。她很少出门，每天就在宋家大宅里看书、绣花、养花。但只有她自己知道,内心仿似失去了知觉。
接下来的一个月，林子豪逗留在九龙办事。
宋广义有几次想叫他来吃饭，都被他推辞了。
"大哥，我最近很忙。"林子豪总是这么说。
宋广义叹了口气，也就不再勉强。
林子豪尽量使自己把所有精力都放在社团上。他跑码头，谈生意，扩地盘，处理纠纷，几乎没有休息过。但谁都看得出来，他瘦了很多，脸上的笑明显少了。