一个月后，伦敦的事务终于了结，宋广义风尘仆仆地回到香港。
他的脸上多了几道深刻的皱纹，鬓角的白发也更多了。江湖上的风雨，岁月的磨砺，都写在他日渐苍老的面容上。
回到宅子，他连行李都没顾上整理，第一件事就是去看宋念儿。
推开女儿房门,宋念儿正伏案写着什么,听到动静抬起头,惊喜地站起身:"爹!您回来了!"
那笑容让宋广义的心一软。
"念儿，让爹看看，"他走上前，心疼地拉着女儿的手，"又瘦了。这一个月，你是不是没好好吃饭？"
"有的"宋念儿轻声说，"爹，您可终于回来了。"
“社团事忙，爹走不开，阿祥也跟你说了吧。我让阿豪提前回来看看你，还带了礼物给你赔罪。哎，这段时间阿豪有没有好好照顾你？"他试探地问。
听到"阿豪"这两个字，宋念儿的心头微微一阵。
"有。"她点头，脸上闪过一丝不易察觉的红晕。
宋广义看在眼里，心里涌起一股说不清的感觉。
"那就好。"他松了口气，拍拍女儿的手，“说实话，阿祥是个可靠孩子，又是可塑之才，爹想着以后多交些社团的事给他去做，也有空多陪陪你了。”
宋念儿听到父亲对林子豪的称赞，心中暗喜。
"爹这次回来，要给你办一件大事。"
"什么事？"宋念儿抬起头。
"你下个月就二十岁了，爹要给你办一个风风光光的生日宴。"宋广义说，声音里带着一种刻意的轻快，"这些年爹一直忙社团的事，亏待你了。这次要让整个香港都知道，宋广义的女儿，是最宝贝的。"
宋念儿看着父亲，脸上的笑容淡了下去。
她想起了上一次生日宴，父亲也说要风风光光地办，可那一次……
"爹，不用这么麻烦……"她轻声说。
"不麻烦。"宋广义打断了她，语气坚定，"爹已经决定了，就在下个月十五。念儿，你就别推辞了，就当是让爹弥补这些年对你的亏欠。"
宴会前三天，义和堂总部。
林子豪正在检查账目。他刚从九龙回来,处理完一桩棘手的货物纠纷。这一个月来,宋老爷不在,许多重要事务都落在了他肩上。他不负所托,将一切打理得井井有条。
"林先生。"管家快步走来,"老爷回来了,正找您呢。"
林子豪整理了一下衣襟,赶紧大步走向书房。
书房里,宋广义正在品茶。看到林子豪进来,他满意地点点头:"阿豪,辛苦你了。这一个月的账目我都看过了,处理得很好。"
"这是属下应该做的。"林子豪恭敬地说。
"阿豪，坐。"宋广义指了指对面的椅子。
林子豪依言坐下，腰板依然挺得笔直。
"这次伦敦的事，你办得很漂亮。"宋广义缓缓开口，"利物浦那边的货运线，本来僵持了半年，你去了不到一个月就谈妥了。"
"都是大哥栽培。"林子豪低头道。
"不全是，"宋广义摆摆手，"你自己也努力。这次九龙的事，你办得很漂亮。西环那边的账，你也管理得井井有条。"
林子豪心头一热，却不知该如何回应。
宋广义转过身来，目光灼灼地看着他："过几天是念儿的生日，我要办一场宴会，邀请香港各路人马。到时候场面要撑得住，我需要你在场。"
"是！"林子豪立刻应道，心跳开始加速。
"来人。"宋广义拍了拍手。
管家捧着一套精致的衣服走了进来，那是一套上好的深蓝色西装，料子看上去就价值不菲。
"这是我特地让裁缝赶制的，你试试合不合身。"宋广义说道，语气里带着难得的温和。
林子豪接过衣服，手指微微颤抖。这样贵重的衣服，他从未穿过。
"宋老爷……"
"你现在代表的不只是你自己，也代表我宋广义的脸面。"宋广义拍了拍他的肩膀，"
"去准备吧。"宋广义挥了挥手。
走出书房，林子豪紧紧抱着那套西装，胸中涌起难以言说的激动。
生日宴的前一天晚上,林子豪站在镜子前,看着身穿西装的自己。
这身深蓝西装剪裁合身,衬得他身形挺拔。他的面容棱角分明,眼神坚定,哪里还有当年那个在码头上卑微求生的少年模样?
他想起多年前,自己第一次见到宋念儿的场景。那时的他,衣衫褴褛,满身泥污,而她坐在轿子里,如天上的明月般遥不可及。
可现在,他已经不是当年那个自卑的少年了。他有能力,有地位,就连宋老爷都认可他。
或许……或许他真的可以……
“林先生” 门口传来管家的叫声，打断了林子豪的思绪
“老爷叫您一起去花园拍照，您准备好了吗？”
“我这就来”
林子豪深吸一口气,眼中闪过一丝希望。大步迈向门外
宴会当天傍晚，宋家大宅。
宅子被布置得灯火辉煌，比上次更加隆重。
前院搭起了巨大的彩棚，红色的绸缎从屋檐垂下，在晚风中轻轻飘动。请了香港最好的戏班子，台上正唱着《牡丹亭》，声音婉转悠扬。
院子里摆了几十桌酒席，每桌都是山珍海味，光是鲍鱼就用了几十只。
来的宾客都是香港社团里有头有脸的人物——和胜和的坐馆人、14K的大佬、红兴的骨干——还有一些商界政界的朋友，个个西装革履，气派十足。
整个宅子热闹非凡，觥筹交错，人声鼎沸。
大厅里挂着红色的灯笼，长桌上摆满了菜肴——烧鹅、白切鸡、清蒸石斑、扣肉、海参、鲍鱼。
侍者端着茶壶和酒壶在人群中穿梭。
宋念儿站在大厅门外，父亲的右手边。
她穿着一件水蓝色的旗袍，旗袍的领口和袖口绣着精致的海棠纹案，腰身剪裁得体，勾勒出她纤细的身形。头发盘成精致的发髻，斜插着一支白玉簪。脸上化了淡妆，只描了眉，涂了淡淡的口脂。
她看起来端庄优雅，但眼神里带着一丝疲惫。
"宋老大，恭喜恭喜！"
一个胖胖的中年男人走过来，满脸堆笑，手里端着酒杯。
"多谢多谢。"宋广义站起来，举起酒杯。
"令千金真是越来越标致了，"那人说着，目光在宋念儿身上扫了一眼，"宋老大好福气啊。"
"哪里哪里，小女还需多多历练。"宋广义笑着说。
宋念儿站在旁边，微微点头，嘴角保持着礼貌的笑容，但没有说话。
这是她今天下午以来，第无数次做出的同样表情。
点头，微笑，沉默。
偶尔说一句"多谢"或"叔叔过奖了"。
她的任务就是站在父亲身边，像一件精致的瓷器，被人观赏，被人品评，但不需要说话。
有时目光不经意地扫过大厅，落在后院的方向。
透过半开的月洞门，她能看到后院的一角。
那里搭了几张临时的桌子，摆着茶水和点心，供那些跟班的手下休息。
林子豪应该在那边。
她想看看他是否会出现在那边，但又不敢盯着看太久。
"宋老大。"
又一个声音响起，这次的声音很温和，带着一种儒雅的气质。
宋念儿抬起头，看到一个年轻男人走过来。
他约莫二十六七岁，身材颀长，穿着一套深灰色的西装，剪裁得体，料子看起来很好。白色的衬衫一丝不苟，领口打着深蓝色的领带。
他走路的姿态很从容，不疾不徐，但也不显得傲慢。
"承俊！"宋广义看到他，脸上露出真诚的笑容，甚至站起来迎了几步，"你来了。"
"宋老大，"叶承俊走到桌前，微微欠身，将礼盒双手递上，"生日快乐。一点心意，不成敬意。"
"客气了，客气了。"宋广义接过礼盒，掂了掂，笑道，"你有心了。"
他把礼盒递给旁边的管家，然后转向女儿："来，我给你介绍，这是新安义叶老大的公子，叶承俊。承俊，这是小女，念儿。"
叶承俊转向宋念儿，目光在她脸上停留了一瞬，然后微微点头，声音温和：
"宋小姐，生日快乐。"
宋念儿也点头回礼："多谢叶先生。"
她打量着眼前这个男人。
他看起来很有教养，说话的语气不卑不亢，眼神清澈，没有那些江湖人常有的油腻和算计。
但她说不上来为什么，总觉得这个人身上有一种距离感。
就像隔着一层薄纱，看得见，但摸不透。
"听说叶老爷子最近身体好些了？"宋广义问。
"托您的福，父亲最近精神不错。"叶承俊说，"前几天还念叨您，说改天要登门拜访。"
"好，好。"宋广义笑道，"叶老爷子要来，我随时恭候。"
两人开始聊起生意上的事。
什么码头的新货、什么和14K的地盘划分、什么警署那边需要打点……
宋念儿站在旁边，继续保持着微笑，但心思已经飘远了。她的目光又不自觉地往后院的方向瞟。
过了大约十分钟，一个穿着黑色长衫的老者走过来，在宋广义耳边低声说了几句。
宋广义皱了皱眉，站起来："承俊，不好意思，我去那边处理点事，你先坐。念儿，你陪叶先生说说话。"
"是，爹。"宋念儿点头。
大厅里的嘈杂声继续，但宋念儿和叶承俊之间突然陷入了一种微妙的沉默。
林子豪站在阴影里，目光穿过人群，落在大厅里的宋念儿身上。
她今晚很美。
水蓝色的旗袍将她的身段勾勒得婀娜多姿，头上的玉簪——那是他送给她的——在灯光下泛着柔和的光泽，刺得他心口甜蜜又惆怅。
她整个人看起来像一幅画，精致、美好、遥不可及。
但林子豪知道，她不快乐。
他看得出来，她脸上的笑容是强撑的，眼神是疲惫的，每一次应酬都像是在消耗她的生命。
她不喜欢这样的场合，从来不喜欢。
她喜欢的是安静地坐在后院看书，喜欢抱着那只小猫在院子里散步，喜欢一个人发呆看着天空……
就在这时，他看到叶承俊走到宋念儿面前。
澳门的初见，林子豪就对这个社团二代没有什么好印象。
他看着叶承俊和宋念儿说话，看着那个男人温和有礼的笑容，看着他伸出手和宋念儿握手。
那个动作，让林子豪心里涌起一股难以抑制的怒火。
"子豪，你站在这里干什么？"陈坤突然出现在他身后，顺着他的目光看过去，"哦，在看小姐啊。"
林子豪收回目光，转过身，脸上恢复了平静：
"二哥有事？"
"没事，就是看你一个人站在这里，过来看看。"陈坤笑了笑，眼神里闪过一丝探究，"怎么不进去敬酒？今天可是小姐的生日宴。"
"我等会儿就去。"林子豪的声音很平静，说着举杯欲饮
"那个叶承俊，你看到了吧？"陈坤突然压低声音，"听说红兴有意和我们联姻。叶承俊这次来，就是来相看小姐的。"
林子豪心咯噔一下，举起的杯停住了，他握紧了酒杯
"你从哪里听来的？"他故作平静，但握杯的手指节已经泛白。
"昨天大哥和几个老兄弟在书房谈事，我刚好路过，”陈坤说，"我听到他们提到红兴社，还有叶承俊的名字。好像是叶承俊看上小姐了。"
红兴社。
叶承俊。
这两个词像钉子一样钉进林子豪的心里。
"也是啊，小姐都十九了，是该说亲了，"陈坤还在继续说，没注意到林子豪的脸色，"叶承俊年轻有为，又是红兴的少东家，听说还在英国念过书。两家联姻的话，对义和堂也有好处……"
"行了。"林子豪突然开口，声音冷得吓人。
陈坤愣住了，看着林子豪的脸色。
“哎，你这是怎么了。。唔，今晚来的都是有头有脸的人物，我得去会会。失陪啦。”看到林子豪情绪突变，陈坤摸不着头脑，找了个理由悻悻走开了。
林子豪呆在原地，他只觉得心突然落入冰窖。
他早该想到的。如果他是宋广义，也会把女儿嫁给门当户对的人。叶承俊，再怎么也是数一数二的帮派的少爷。而他，无论在社团坐到什么地位，也是一个”奴仆“，说白了，一个被从码头上捡回来的人，一个靠着宋广义的恩惠才活到今天的人，一个连自己的命都不是自己的人——
凭什么奢望那些不该奢望的东西
林子豪看着叶承俊周旋在人群中，那些喧嚣似乎已与他无关，甚至身上的西装都觉得别扭。
他深吸了一口气, 转身朝大厅走去，步伐很稳，双腿却觉得沉沉的。
戏台上传来《再世红梅记·折梅巧会》，板胡一挑，丝弦迤逦，
宋念儿站在原地，单独和一个陌生男人待在一起，即使在热闹的宴会上，也有些局促。
她正考虑稍作寒暄就找个借口离开。
叶承俊突然开口：
"宋小姐，这场宴会，您觉得无聊吗？"
宋念儿愣了一下。
"叶先生何出此言？"她问。
"因为我看您一直在笑，"叶承俊说，"但眼神里好像在想别的事情。"
宋念儿的心脏跳了一下，想不到居然被一个初初见面的人看出端倪。
"叶先生说笑了。"她保持着礼貌的笑容，"能有这么多人来为我庆祝生日，我很开心。"
"是吗？"叶承俊的嘴角微微上扬，"那为什么我看到您，一直在往后院的方向看？"
宋念儿的脸瞬间一红。
"我只是……"她有些慌乱地想要解释。
"没关系，我能理解。"叶承俊打断她，声音很温和，"这种场合，确实很累人。我也不太喜欢。"
她没想到这个看起来温文尔雅的公子哥，会说出这样的话。
"叶先生也觉得累？"她试探着问。
"当然。"叶承俊笑了，"但没办法，江湖上做事，很多时候都要应酬。这是规矩。"
他的语气里带着一丝无奈，但也带着一种认命的平静。
叶承俊端起茶杯，又喝了一口，然后突然问：
"宋小姐，您以后想做什么？"
"做什么？"宋念儿有些不解。
"嗯。"叶承俊放下茶杯，"比如，想一直待在香港吗？还是想去别的地方？想做生意，还是想过普通人的生活？"
她想了想，"我没想过。我应该会一直陪着我爹吧。"
“现今这世道，只怕不由人呢，恕在下多言，小姐要早日为自己打算”
"不必你费心。"
"抱歉。"叶承俊笑了笑，"在下冒昧了。"
他顿了顿，声音变得柔和：
"只是我觉得，宋小姐和其他江湖人家的女儿不太一样。"
"哪里不一样？"宋念儿问，语气变冷。
叶承俊沉默了片刻，似乎在斟酌用词。
"您身上有一种……疏离感。"他说，"就像您不属于这个世界，只是暂时待在这里。您的眼神，不是在看眼前的这些人，而是在看更远的地方。"
“...”
虽然叶承俊体察入微，宋念儿却没有半点欣慰，相反，再看向这个男子，愈发觉得此人平静中夹杂着审视又略带傲气的神色。
宋念儿头转向一边，缩了缩手臂。
叶承俊见宋念儿冷了脸不搭话，有点尴尬，一时间空气静默了。
"承俊，不好意思，让你久等了。"宋广义的声音打破了沉闷，让宋念儿顿觉解脱，终于可以不用再应付这个莫名其妙地人。
"没事，宋老大。"叶承俊站起来，整理了一下西装，"我和宋小姐聊得很愉快。不过时候不早了，我还有点事，就先告辞了。"
"这么快就走？"宋广义有些意外，"不再坐会儿？"
"不了，改天再来拜访。"叶承俊说完，转向宋念儿，微微欠身，"宋小姐，再次祝您生日快乐。"
"多谢叶先生。"宋念儿也点头回礼。
叶承俊转身离开，脚步从容，背影笔直。
宋广义看着他的背影，若有所思。
他端起茶杯，喝了一口，然后转向女儿：
"念儿，你觉得叶承俊这个人怎么样？"
父亲地问题宋念儿觉得不安。
"挺有礼节的。"她尽量让自己的声音听起来平静
"嗯。"宋广义放下茶杯，点了点头，"这小子不错。他父亲是新安义的老大，家底殷实。而且这孩子从小在英国读书，回来后帮他父亲打理生意，很有头脑。最重要的是，他不像一般的江湖人那么粗鲁，懂进退，知分寸。"
宋念儿似乎心不在焉，往后院方向瞟了一眼。
“爹，女儿先去招呼客人了。"宋念儿打断了父亲的说话。
宋广义突然隐约到，他的女儿，已经不是那个什么都听他话的小女孩了。
宴会厅里。
林子豪端着酒杯，穿过葳蕤的灯火，觥筹交错的宾客，还有恭维和笑声。
宋念儿正在和几个宾客说话，脸上挂着礼貌的笑容，应对得体。
突然，她感觉到一束目光投来。
她抬起头，看到了林子豪。
此时戏台上传来《梁祝·楼台会》，慢板铺开，离绪压在弦上不敢声张
他穿着得体的西装，整个人显得格外精神。在灯光下，他的轮廓显得更加清晰，那张脸，是她这一个月来日日夜夜都在想念的脸。
那一瞬间，宋念儿眼中闪起了光。她兴奋地本想要开口和他聊天，但他的眼神却让宋念儿笑容刹住了
那双眼睛里，没有了往日的温柔，没有了那种不经意流露的关切。
只有一种冷静，一种疏离，一种她从未见过的空洞。
"小姐，生日快乐。"林子豪走到她面前，举起酒杯，声音平静而疏离，像是在对一个普通的主人说话，"祝小姐年年有今日，岁岁有今朝。"
宋念儿看着他。
"多谢林先生。"她端起酒杯，两人的酒杯在空中轻轻碰了一下，发出清脆的声响。
林子豪一饮而尽。
他略显反常的状态让她突然间不适应，一时不知说什么，半晌，她有些游移的问："你……还好吗？。。。”
"很好，多谢小姐关心。"
“听说你去了九龙，那边……还顺利吗？"
"九龙那边的事已经处理妥当。"林子豪的声音依然平静，像是在汇报工作
宋念儿的表情僵住了
"那我就不打扰小姐了。祝小姐以后都能这样快乐。"说罢，林子豪点头示意，转身离开。
“等等。。“，宋念儿想叫住他，声音却发不出来。只能焦虑地望向林子豪的背影。
这一幕，恰巧被不远处和人交谈地宋广义看在眼里。
宴会进行到一半，宋广义站起身，举起酒杯，整个宴会厅渐渐安静下来。
"各位朋友，"他环视四周，声音洪亮，带着一种老大的威严，"感谢大家今天赏脸，来参加小女的生日宴。"
台下响起一片掌声。
"念儿从小失去母亲，这些年我忙于社团事务，亏待了她。"宋广义的声音里带着一丝感慨，"但无论如何，她都是我宋广义这辈子最大的骄傲。今天借这个机会，我想对我女儿说——"
他顿了顿，看向大厅入口的方向：
"念儿，爹这辈子最骄傲的事，就是有你这个女儿。"
宴会厅里响起更热烈的掌声。
宋念儿接过酒杯，转身面对宾客，端起酒杯微微颔首。
就在这时，她一眼看到了人群中的林子豪
他也正看着她。
那一瞬间，她看到了林子豪眼中的痛苦——那种痛苦，和他嘴里说的那些话完全不同。
她想朝他走过去，想问他怎么了，但此刻只能站在这里，在众人的目光下，端着酒杯，微笑着。
林子豪的目光在她脸上停留了片刻。
他看到了她不解又关切地目光，看到了她勉强的笑容。
他举起手中的酒杯，朝她遥遥敬了一杯。然后，一饮而尽。
放下酒杯，他转身，朝门口走去，消失在夜色中。
那个背影，决绝而孤独。
宋念儿看着他离开的方向，手开始颤抖，酒杯里的酒洒了出来，滴落在旗袍上，晕开一片深色的水渍。
"念儿？"宋广义察觉到女儿的异样，关切地问，"你怎么了？眼睛怎么红了？"
"没事，爹。"宋念儿勉强笑了笑，声音有些哽咽，"只是刚才风吹的。"
但她的目光，还是忍不住朝林子豪消失的方向看去。
那里已经空无一人。只有夜风吹过，灯笼在风中摇曳，投下摇晃的影子。
这一幕，被坐在主位上的宋广义看在眼里。他的眉头皱得更紧了，目光在女儿发红的眼睛和林子豪消失的方向之间来回扫视。