秦语一出门看到斜对面站着周观棋，从手指的动作频率来看应该是在回消息，秦语有些别扭站在门口，直到对方回完信息，撇头看到自己，招了招手，她这才走过去。
“走吧。”周观棋把手机揣进裤兜。
往前大概两百米有一个小超市，两人沉默走完这段距离，冷柜放在进门的位置，周观棋拉开透明冷柜门，问眼梢还有些红的女孩：“想吃哪个？”
“最贵的。”
周观棋笑，略微倾身逐个看冷柜上的标签价格，秦语这才注意到她今天戴了条朋克风的项链，五芒星悬在秦语眼里，一摇一晃。
“我开玩笑的，就吃这个吧。”
秦语别开视线，随手拿了支小布丁，却见周观棋打开另一边的冷柜，拿出一个巧克力色的冰淇淋盒子，盒子上是串以H开头的字母。
“吃最贵的冰淇淋心情会变好。”周观棋拿过她手里的小布丁一起去前台结账。
秦语眼睛一亮，跟在后面问：“你是不是看过《周日晚上左右》。”
周观棋表情略带意外，回头反问：“你也看过？”
秦语用力点头，“我超级喜欢。”
周观棋付完钱，把冰淇淋递给秦语，“那吃下这个让人心情变好的魔法吧。”
冰淇淋的冷气源源不断入侵手心，在体内转了一圈变成温热的眼泪浮出眼眶，秦语忍住鼻酸，掀开冰淇淋的盖子，用力挖了一勺放进嘴里，绵密的巧克力口感顷刻化在舌尖。
“其实，我也不想发脾气。”两人沿着道路漫无目的走着，树荫下，灯光影影绰绰，一辆接一辆的车从旁驶过，空气里流淌着夏天独有的柔润质感，“我知道爸妈没有恶意，他们已经很包容我了，但有时候，我还是不那么开心吧，他们总是会否定我一些东西。”
对外人有些话可能要斟酌出口，可面对亲人，却能不过脑子说很多伤人的话，秦语不懂，明明是一家人，为什么有时候更不懂如何相处。
“家人之间太亲密了，你们一开始就没有合理表达愤怒，时间久了，自然而然以为说什么对方都能接受。”
“也许吧。”
“要不尝试表达一下？”秦语像在思考，没有立即回答，周观棋咬了一口小布丁，反应过来说：“这两年来的第一根雪糕。”
“啊？”秦语眨巴眨巴眼，不可置信，“你去年没吃雪糕吗？”
“记得是没有。”
“为什么？”
“没到非吃不可的程度。”
秦语明显不理解这话，挖了一口冰淇淋回道：“生活就是需要非必要的东西才有乐趣啊。”
周观棋咬着冰棍棒偏头看身边的秦语，拖长调子“诶”了一声，“挺有哲理。”
秦语有些害羞，嘴里嘟囔着：“你嘲笑我。”
周观棋笑，面色诚恳：“没有，真心觉得你说的有道理。”
秦语感觉风变热了，需要冰淇淋降降温。
周观棋把冰棒棍扔进垃圾桶，问：“想不想说说刚才你妈妈要你讲的事？”
秦语咽下嘴里的冰淇淋，慢慢开口：“就是....”
好奇怪，前半小时还觉得丢脸，这会儿竟然能自然说出口了。
秦语说完前因后果，看向安静倾听的周观棋。
她今天穿着黑色半袖衬衫和白色西裤，脖间的银质项链反射着橙色灯光落在锁骨，吸引秦语想摸一摸那片橙光。
对方突然转过脸，两人视线对上，秦语捏紧已经空了的冰淇淋盒子，疾驰而过的汽车盖过她跳快的心跳。
“你们怎么聊的？方便给我看看吗？”
“可以...”
周观棋接过秦语递来的手机，不到二十条信息，很快看完，将手机还给秦语后又问：“合同签了吗？”
秦语点头，“签了，不过是电子合同。”
“嗯。”周观棋把她送到家门口，说，“合同等会儿发我看一下。”
秦语被动点头，反应过来，她好像是打算帮自己追回这笔钱，心念一动脱口而出：“为什么要帮我？”
明明我只是个十天半个月都不说一句话的邻居。
“你也帮过我啊。”
秦语刚浮起的心这会儿悄无声息沉下去，掩饰失落半垂着头说谢谢。
两人在门口道别，秦语刚上楼，看到秦志鼎拿着几个小锹子和一个编织袋，想起他前两天念叨要自己买点营养土，当时自己只口头应了，并未放在心上，没想到他自己买了。
“正好，过来帮忙。”
阳台的灯打开，照亮一溜烟的花花草草，郁郁葱葱。
秦志鼎要给昙花松土，先是随手捡去盆里的落叶，拔去杂草，之后沿着花盆边缘将锹子斜斜插进去，手一边轻微摇动一边说：“它马上又要开花了。”
秦语在一旁帮忙扶着花盆，低低“嗯”了一声。
昙花是秦语高中时候，秦志鼎的花友送的。
种了十来年，花盆由小到大，开花的数量也从刚开始的一朵，到现在能开七八朵。
每年到花期，他们都会在院子里支张桌子，一边聊天一边等花开，去年是，秦语给秦言开了两三个小时的视频，等花开的时候，手机正好没电自动关机，秦言强忍了几小时的困意，结果什么都没看到。
给花松土，提前一两天不能浇水，表面板结成块，秦语蹲在秦志鼎旁边，看到他手背突出五指骨节，两鬓密密匝匝的白发，眼眶一热，将脸藏进花枝后，小声说：
“刚才...我不是故意的。”
秦志鼎松土的动作顿了几顿，说：“嗯，我知道。”
父女俩又是一阵沉默。
秦志鼎将表层的土撬松，小心翼翼避开根部，把结块的土清出来后，剪开编织袋，把营养土倒进去，最后扯过皮管，打开水龙头将花盆浇透水，水流缓缓从花盆底部溢出，汇成一股水柱流向旁边的排水口。
水打在花叶上，啪嗒啪嗒。
秦语想起刚才周观棋的话，胸口起伏了几下，仰头看向秦志鼎，在这人为制造的雨声中，说：“可是我真的不喜欢你刚才那些话，说我也好，说妈妈也好，为什么总是那么高高在上指责人，你不也会犯错吗？”
秦志鼎浇水的动作停住，意识到水浇多了后忙里慌乱移开手，水溅在地上激起的水珠打在父女俩的小腿上，他掩饰难堪般俯身，关了水龙头，再直起身，脸上多了几分欣慰，拍了拍秦语的头，“你也长大一岁了。”
“爸...”
秦志鼎自顾自沉浸在情绪里，“嗯？”了一句。
“你没洗手别摸我头！”
秦志鼎和不远处站着的唐兰，一起笑了起来。
秦语哼着歌回到房间，掏出手机面带缱绻点开周观棋的微信。
周观棋洗完澡收到了秦语的信息，
“姐姐，你明天不是还要开会吗？早点休息，我的事不急，合同我明天下午再发给你。”
紧接着屏幕又跳出一句，
“吃了最贵的，就觉得又能继续下去了①，刚刚我和爸爸和好了，谢谢姐姐。”
周观棋整个人摔进宽大的椅子里，滑轮由于惯性往后退了几步，她盯着不远处桌上的黑色猫咪摆件，拂了拂吹至半干的头发，深深呼吸。
那个摆件，是一对的。
*
秦语在第二天晚上收到了周观棋发来的信息，要自己给她一个邮箱地址。秦语给了，没几分钟，她收到周观棋的邮件，一点开，看到——关于：请依约支付小说封面画作尾款催款函一行字后，不自觉挺直了腰。
手指在ipad上划了几分钟才看完，周观棋发来新信息，
“把你的信息填进去，打印下来周一闪送给你编辑，看看到时候她怎么回复。”
事情原来还能这么解决吗？
秦语有些恍然，她都已经打算吃下这个哑巴亏，要是对方解约，就只能把画挂网上再出一次。
“万一她还是说等通知怎么办？”
“那就向版权局投诉或者诉讼维权。”
秦语睁大眼，“可这样不会很麻烦吗？”
她从没想过打官司。
“这是维护自身权益的必要手段，傻瓜。”
明明被骂傻瓜了，心里却泛出丝丝缕缕的甜，秦语压不住翘起的嘴角，不自觉打下一行字，等iPad里的歌唱了两首，才忐忑按下发送键。
一发完，她立马倒扣手机，整个人伏在桌上，将脸埋进臂弯。
“姐姐明天有空吗？”
周观棋刚换上运动内衣准备活动一下，看到她发来的信息，嘴角一弯，手指在屏幕敲了几下，回道：“你要约我吗？”
看到回复的秦语耳朵马上传来灼热感，她小声哀嚎一句，在桌上趴了几分钟，忍住羞涩直起身，回复：“那个猫咪香薰我还没买线香来用，不知道什么好，如果明天姐姐有空的话，希望给个参考。”
一分钟后，
“明天早上九点，我来接你？”
秦语被过山车甩了出去。
“啊——”
秦志鼎正在房里算今天的营业额，被秦语这声兴奋大叫吓得一激灵，计算器按错一个数字，正要骂两句，想起什么，忿忿不平嘀咕：“癫丫头。”
①来源于《周日晚上左右》剧里台词，下饭可看。
作者有话说
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第7章 第 7 章