回到楚王府，宋枯特意避开了王成，他让人叫来赢广。
赢广是楚王府医官，梁制，宗室皇子亲王都有一名随行医官，日常疾病都由王府医官医治。每年上交一次诊病记录，赢广是位年已四十的中年男子，亦是当年顾南舒为他准备的。
若说还有谁知道他的女儿身，那就只有赢广一人了，赢广二十二岁正当少年时，被顾南舒看重，竭力栽培，最后留在宋枯身边。
赢广提着药箱来时，宋枯已经换了一身常服，额头上有一条不大不小的口子，还有血迹渗出。
“七大王这是怎么了？”赢广出言问道。
宋枯瞥了一眼，语气淡漠，“路上不小心磕着，上点药便好了。”
赢广走上去仔细检查，狐疑地问：“磕着？”
见宋枯不想细说，也不再过问，从药箱里拿出药膏，示意宋枯坐下。拿着药膏往宋枯额头上敷，伤口有些深，瞧着，像是砚台。心里暗暗思考，就有了答案。
宋枯今日进宫面圣，想必又激怒了官家，五年前宋枯被人从禁中抬回来时已经奄奄一息，他当时还想，是谁下了如此重手。后来从他人口中得知竟是官家，因宋枯御街上御马，官家派殿前司的人拉下去重重打了八十军棍。
那可是军棍，军中男子尚有多数承受不住暴毙，何况宋枯……本是女儿身。
好在送回府时宋枯还咬紧牙关吊着一口气，那八十棍彻底伤了宋枯的底子，往后每年冬季，宋枯总是咳嗽不止。
宋枯只觉得胸闷气短，赢广看出他脸色惨白，皱眉为他摸了脉。脾·肺二脉皆紧盛，明显是收了内伤。
“七大王到底如何伤到的，这几年慢慢养好的底子竟又受到重创。”
“无碍，被踹了几脚罢了。”
“这几脚无疑是下了死手，七大王可把淤血吐出来了？”
“吐了，这时只觉得胸闷气短，浑身冷汗。”宋枯无所谓的模样激怒了赢广，可他也只能无可奈何地叹息一声。
拿出纸张写下药房，又为宋枯施针，“臣已为殿下通了气脉，内里还有淤血，殿下吐出来就好了。臣把方子给中贵人，一日三剂，禁冷忌生。”
“多谢了。”宋枯道完谢便一言不发，赢广知道这是赶自己走，走到门口时还是忍不住转身劝道：“臣愿殿下将养好身体，否则又埋下病根，再想痊愈就难了。”
宋枯颔首，等赢广走后，宋枯躺在榻上，回想今日。嘴角讥讽，“你想杀我，易如反掌，何必留我呢？”说完突然想到什么，“漠北！”暗喝一声，宋枯猛然起身，批上外衣便疾步向书房走去。
拿出地图，他突然明白，“漠北将要起战事了！”
“难怪，舅舅要为我请旨娶妻，而他欣然应允，还进封我的爵位。”想到此，眸子里闪过一道寒光，冷冽的眼神凌厉的不像个十八岁的人。这一夜，宋枯并没睡着，翌日一早，他换好衣服正欲出门，又折返回去戴上软脚幞头。
让随从带上成都带来的礼物，朝着宁国公府行去。
卫国公府上，宋枯让人拿着礼物想要进去，却被府卫拦住。
府卫生得彪悍，身上穿着的是一身铁甲，手握着腰间的横刀。宋枯正想开口表明身份，有一二十四五岁男子从一旁经过，抬脚想要进去，余光瞥见略显熟悉的脸庞。男子带着些不确定问道：“你是……七哥儿？”
宋枯露出笑容，喊了一声。
“表哥，是我。”
男子登时间眉开眼笑，往府里大喊：“爹爹！七哥儿回来了！”
男子身高八尺，剑眉星目，面容硬朗，一身玄色袍衫，腰间系着把刀。正是宋枯母家表哥，宁国公顾深独子，顾予彻。
男子声如洪钟，整个国公府都响起回音，话语刚落，府内急匆匆走出来一位中年男子。男子头发花白，一身黑色马褂，手里还拿着一把银白色的长枪。男子看见宋枯，眼含热泪，却硬是没有落下来，走上去拍着宋枯的肩膀。嘴里喃喃念道：“回来了，回来就好，回来就好。”连说三遍，又爽朗地大笑起来，“走！咱们几个今晚不醉不归！”
宋枯看见男人，眼角有晶莹闪过，哽咽喊出两字。
“舅舅。”
“哎。”
顾深看着身量瘦高地宋枯，“你瘦了。”
“走！先进去，你表哥给你生了个大胖侄儿，你还没见过吧？哈哈哈哈，随我进去看你侄儿！”
宋枯点头，抬脚走进自己的母家，儿时一幕幕浮现在眼前。宋枯幼时离宫建府，宋泽准许他一月入一次宫，其余时间，大部分在宁国公府度过。那时外祖还在，舅舅经常打骂表哥，对他却视若珍宝。
顾予彻看着这一幕，不争气落下泪来，使劲擦了擦眼睛，通红的眼睛看着宋枯瘦弱的背影。他快步跟上去，先一步叫妻子把孩子抱出来。顾予彻引着妻儿来见宋枯，顾予彻之妻是顾深手底下一名武将的女儿，女子眉目凌厉，一身劲装。
顾予彻笑道：“七哥儿可别嫌弃你家嫂子，她不愿穿长裙不愿戴珠宝，就爱这般打扮。”
原本果断勇敢的女子看见这位楚王，以往只听丈夫公婆说起，从未见过。如今看了，心想：“这人生得真是好看。”
女子姓叶，家中排行老三，父亲是个武官，不怎么识字，从小就三娘三娘地喊着。
顾予彻又看向宋枯，“这便是我表弟，楚王宋枯。”
宋枯向叶三娘拱手，脆生生喊了一句：“嫂子。”
叶三娘转头看向自己的丈夫，眼神似是在询问，自己应该怎样称呼这位王爷。顾予彻看懂眼神，不以为然说道：“随你如何喊，无碍。”
可怜平时大大咧咧不拘小节的叶三娘此时竟颔首低眉行一礼，低声喊了一句：“叔叔。”
这样称呼也没错，只是顾予彻忍不住大笑，“三娘，你叫七哥儿就行，今日怎地还拘束起来了？”
宋枯也笑着回道：“嫂子，你叫我七哥儿便罢。”
顾予彻抱过孩子，递给宋枯，“喏，看看你侄子。”
宋枯有些惶恐，一时间不知道该怎么抱这个婴孩，还是叶三娘在一边教他，他才笨手笨脚接过来。手脚僵硬不敢有大动作，生怕吓着襁褓里的顾文简，谁知本在熟睡的顾文简此时蓦地醒了过来。
正当宋枯以为孩子要啼哭的时候，然而顾文简只是看着宋枯发出笑声，甚至用自己的小手去够宋枯的脸颊。宋枯惊异地看着顾文简，不自觉浮现出温柔，满脸笑意看着顾文简，自己把脸颊凑上前让他够得着。
顾予彻和叶三娘都觉得惊奇，“七哥儿果然生得好看，连我这还没百日的孩子都亲近你，要知道府上除了爹爹这小子连我们夫妻俩都平常逗不得。”顾予彻一脸“嫉妒”的看着宋枯与顾文简玩耍，语气带着嫉妒，眉眼只剩欢喜。
宋枯久违得感受到家的温暖，他已经许久许久没有体验过这一切了。
众人用过饭，顾深看出宋枯有话要说，带着他去了书房。看着眼前成人的宋枯，顾深替亡父亡姐感到欣慰，同时又觉得心疼。
顾深眼尖，早就发现藏在幞头下的伤口，不过此前并未说出来，直到进了书房，才带着怒意问道：“额头上的伤是谁干的？”
宋枯只笑着说没事，“舅舅不必担忧，过几日就好了。”
“我虽不是医者，但也是习武之人，你脚步虚浮面色苍白，定是受了内伤所致。”
宋枯闻言不置可否，又岔开话题问道：“舅舅，漠北是否要开战了？”
顾深眉头紧皱：“你如何知道的？”
见顾深表情，宋枯深知此事为真，脸上丝毫不露。
“我猜的。”
“猜的？”顾深不信，等宋枯将自己所想说出来时，顾深一脸欣慰之色。
“此属绝密，不可外传。”
“侄儿知道，只是舅舅，他是不是要你领兵御敌？”
顾深闻言看了一眼宋枯，随即点头。
“你要顾好自己，舅舅为你请旨，只愿你娶妻生子，平安一生。其他的事你不要操心，告诉舅舅，是不是宋泽打的你？”
顾深直呼其名，语气中不见有一丝一毫的尊重，见宋枯点头，顾深更是大骂“混账”。
朝野皆知，今上曾为皇子时，为娶顾南舒为侧妃，可是吃了顾深许多苦头。在顾深这个大舅哥面前，宋泽多少是敬重的，所以即使宋泽大骂，宋枯也不意外。
过了会，顾深才说了一句：“你受苦了。”
宋枯眼眶微红，“舅舅，侄儿不苦，蜀地风景极美民风纯朴，这些年侄儿过得很自在。”
听着宋枯安慰的话语顾深是高兴的，顾深看着宋枯，“你告诉舅舅，有没有心仪的女子，我去求官家下旨赐婚。”
宋枯微微摇头，心中叹了口气，刚想说出推辞的话来，就听顾深说：“我请旨官家，他却挑了几个四五品官员家的女子，这桩婚事不成也罢。你不受宠，朝野皆知，如若顾家出事，谁来护佑你？那几个女子是万万使不得，得为你找个家世好的妻族。”