沈西辞那句“到此为止”，像一道冰冷的闸门，将夏存希彻底隔绝在了他的世界之外。
这一次，不是冷战，不是赌气，而是真正的、划清界限的决绝。夏存希能感觉到，沈西辞是认真的。他不再出现在夏存希可能出现的地方，不再有短信，不再有电话，甚至连一个眼神的交汇都没有。他像人间蒸发了一样，彻底从夏存希的生活里消失了。
夏存希试过道歉，试过去他宿舍楼下等，试过所有他能想到的方式，得到的只有冰冷的房门和石沉大海的讯息。沈西辞用行动告诉他：这一次，没有回头路。
世界仿佛瞬间失去了颜色，只剩下灰白。夏存希又变回了那个行尸走肉，上课、打工、睡觉，三点一线，麻木地重复。身体上的伤口很快愈合，手背上只留下一道浅粉色的印记。但心里的空洞，却越来越大，冷风呼呼地往里灌，冻得他四肢百骸都在疼。
母亲那边的电话成了他唯一的安慰，也是更深的负担。母亲的声音听起来一天比一天焦虑，那个男人虽然被拘留后老实了一阵，但最近又开始酗酒闹事，变本加厉地逼迫母亲撤诉，甚至威胁要去找夏存希的麻烦。律师说，证据还是不足，离婚进程陷入僵局。
夏存希握着电话，听着母亲压抑的哭泣，看着镜子里自己苍白消瘦的脸，第一次感到如此深刻的绝望。沈西辞不要他了，母亲水深火热，赵磊的威胁像达摩克利斯之剑悬在头顶，而他，一无所有，无能为力。
他开始整夜整夜地失眠，瞪着眼睛到天亮。胃疼的老毛病又犯了，吃不下东西，体重急剧下降。打工的便利店老板看他状态不对，委婉地提醒他注意身体，实在不行就休息几天。夏存希只是摇头，他不能休息，他需要钱，很多很多钱，给母亲请更好的律师，给她换个更安全的地方。
就在他濒临崩溃边缘时，赵磊的短信又来了。
【夏同学，假数据玩得挺溜啊？看来是没把你妈的安危放在心上？行，咱们慢慢玩。】
短信后面附了一张照片，是母亲租住的那个老旧小区单元门的照片，角度很刁钻，显然是在暗中拍摄的。
夏存希的手机“啪”地掉在地上，屏幕碎裂。他浑身冰冷，像被人兜头浇了一盆冰水，连指尖都在颤抖。赵磊没有立刻报复，他在玩猫捉老鼠的游戏，他在享受猎物垂死挣扎的乐趣。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。他知道，不能再拖下去了。赵磊的耐心是有限的，下一次，可能就不是一张照片那么简单了。
他必须做点什么。可是，他能做什么？
报警？没有证据，赵磊的威胁都很隐晦，警察最多批评教育。告诉学校？学校未必管得了校外这种地头蛇。找沈西辞？……不，他不能再把沈西辞拖进来，而且，沈西辞也不会再管他了。
他坐在冰冷的地板上，看着碎裂的手机屏幕，脑海里一片空白。窗外的天色一点点暗下来，暮色像浓稠的墨汁，吞没着最后的光线。
就在这时，碎裂的手机屏幕突然又亮了一下，一条新短信跳了出来，来自一个陌生的本地号码。
【夏存希同学吗？我是A&T科技的人事总监助理，我姓陈。我们关注到你在校期间的成绩和项目经历非常优秀，请问你最近是否有意向接触一些实习或项目合作机会？待遇从优，可面谈。如有兴趣，请回复此短信。】
A&T科技？夏存希隐约听说过这个名字，是一家业内颇有名气的创业公司，以技术门槛高和待遇优厚著称。他们怎么会注意到自己？他一个普通大二学生，虽然成绩不错，但也没什么亮眼的项目经历……
一个荒谬的念头，突然撞进他的脑海。
沈西辞。
是沈西辞。
只有沈西辞，有能力，也有动机，在他最绝望的时候，用这种方式，给他递一根救命的稻草。不是施舍，不是怜悯，而是一个看似“公平”的机会——用他自己的能力和努力，去换取报酬和庇护。
A&T是正规公司，背景深厚，如果他能进去实习甚至参与项目，赵磊这种地头蛇，多少会有所顾忌。而且，有了收入，他就能更好地帮助母亲。
沈西辞……即使到了这一步，即使说了“到此为止”，他还是在用他的方式，护着他。
夏存希的眼泪毫无预征兆地涌了出来，大颗大颗地砸在碎裂的手机屏幕上。他捂住脸，喉咙里发出压抑的、破碎的呜咽。
为什么？为什么在他一次次伤害他、推开他之后，沈西辞还要这样做？为什么不干脆让他自生自灭？
他不知道。他也不配知道。
哭了很久，夏存希慢慢平静下来。他抹掉眼泪，捡起手机，屏幕碎裂的纹路像蛛网，但那条短信依然清晰可见。他盯着那行字，看了很久很久，然后，颤抖着手指，回复了一个字：
【有。】
短信几乎是秒回：【好的，请将你的简历发送至以下邮箱，我们会尽快安排面试。期待你的加入。】
夏存希看着那个邮箱地址，深吸一口气，打开电脑，开始修改自己的简历。他把所有能写的经历都写了上去，甚至包括一些微不足道的课程设计。他知道自己的简历在A&T那种公司面前可能不值一提，但这是沈西辞给他的机会，他必须抓住。
简历发出去后，如同石沉大海。等待的每一分每一秒都是煎熬。夏存希不敢抱太大希望，又无法克制地生出奢望。他一边应付着繁重的课业和打工，一边提心吊胆地防备着赵磊可能的动作，还要安抚电话里日益焦虑的母亲。整个人像一根绷紧到极致的弦，随时可能断裂。
三天后，他接到了面试通知。
面试地点在市中心一栋气派的写字楼里。夏存希穿着唯一一套拿得出手的西装（还是为了打工面试买的便宜货），站在光可鉴人的大厅里，看着来来往往、步履匆匆的精英们，手心全是汗。
面试官是一位三十多岁的女性，姓陈，就是短信里那位陈助理。她看起来很干练，问题专业而犀利，从技术基础到项目思路，问得夏存希冷汗涔涔。但奇怪的是，每当夏存希卡壳或者回答得不够好时，她总能恰到好处地引导一下，或者换个角度提问，让他有机会展现自己另外的闪光点。
面试结束，陈助理合上文件夹，对他笑了笑：“夏同学基础很扎实，虽然项目经验少，但思路清晰，学习能力看起来不错。我们这边有个紧急的辅助性项目，正需要你这样踏实肯干的新人。如果你愿意，下周就可以来实习，按天计酬，表现好可以转长期，甚至参与核心项目。你觉得怎么样？”
条件优厚得不像话，简直像是为他量身定做。夏存希几乎没有任何犹豫，立刻点头：“我愿意！谢谢陈总给我这个机会！”
走出写字楼，夏存希站在明晃晃的阳光下，有种不真实的眩晕感。他得到了实习机会，这意味着，他有了收入，有了一个相对安全的避风港，也许……还能接触到更多资源，帮母亲彻底摆脱困境。
这一切，都是因为沈西辞。
他拿出手机，看着那个熟悉的、却再也不敢拨出的号码，手指悬在拨号键上方，久久没有落下。最终，他只是点开短信界面，输入了两个字：
【谢谢。】
手指在发送键上停留了许久，还是按了下去。
短信像投入大海的石子，没有回音。夏存希不知道沈西辞有没有看到，也不知道他会不会回。但他必须说这句谢谢，即使对方并不需要。
实习生活比想象中更忙碌，但也更充实。A&T的技术氛围很浓厚，同事大多年轻有活力，虽然夏存希只是个打杂的实习生，做的都是些边角料的工作，但他学得很快，也很努力，很快就能上手一些简单的任务。陈助理对他似乎格外照顾，总是分给他一些能学到东西的活儿，出错时也不会过分苛责，而是耐心指点。
夏存希很珍惜这个机会，几乎把所有的课余时间都泡在了公司。忙碌让他暂时忘记了疼痛，高强度的学习和工作也让他没时间胡思乱想。只有在深夜回到冰冷的出租屋，或者偶尔在校园里远远瞥见沈西辞一闪而过的身影时，心脏才会传来一阵尖锐的刺痛，提醒他失去的是什么。
赵磊那边，暂时没有新的动作。不知道是A&T的名头起了作用，还是沈西辞在暗中做了什么。夏存希不敢放松警惕，但他至少有了喘息和积蓄力量的机会。
他把自己挣到的第一笔实习工资，一大半寄给了母亲，让她请律师加快进度，并换一个更安全的住处。母亲在电话里哭了，说儿子长大了，有出息了。夏存希听着母亲的哭声，心里酸涩难言。这“出息”的背后，是他永远无法偿还的亏欠和一道鲜血淋漓的伤口。
日子在忙碌和压抑中缓缓流淌。夏存希像一株被暴风雨摧残过的植物，在夹缝中努力汲取着微弱的养分，艰难地存活，生长。他瘦了很多，也沉默了很多，眼里偶尔会闪过与年龄不符的沧桑和坚毅。
他知道，这场风暴还远未结束。赵磊不会轻易罢休，母亲的离婚官司前途未卜，而他与沈西辞之间那道深不见底的裂痕，或许此生都难以愈合。
但他没有退路。他必须走下去，哪怕前方是更深的黑暗，更猛烈的风雨。
至少，现在他手里有了一面脆弱的盾牌，和一把尚未开锋的剑。
A&T的实习，是盾，也是剑。
而那个默默递给他剑与盾的人，如今，已远在天边。