当时的凉州节度使张广看到沈西压着山人雄赳赳地进了公廨，一脸疑惑。待沈西说清缘由后，七分疑惑中又添了三分震惊。
节度使张广平日里除了喝酒就是睡觉，不惹事也不干事。凉州山高皇帝远，上边管不着，下边一团散。再者边塞本就贫苦，凉州官员有所作为更是难上加难，所以此地的官员不是被贬的就是养老的，张广就是典型的后者。
他不求自己在此地建功立业，也不想耗费精力换得一点点的成效，只求混吃不等死，稀里糊涂地活到致仕得了。
山人闹事干他何事？闹不到自己跟前就是没事。但是沈西真闹到了他眼前，还不能轰出去，着实棘手。
沈西在大堂上看看张广的脸色，又转头看看那山人的脸色，两脸不解。搞得沈西也一头雾水，感觉自己好像是从天而降的卵石，打破了平静的湖面，搅起了阵阵波澜。
“今日天色已晚，张大人不如先把这山人下狱，明日再审。”沈西找了个台阶，三人一同走了下来。
“有理有理，沈将军初来我凉州，今晚当尽地主之谊，把酒言欢，这人只好明日再审了。快，把他压下去。”张广大手一挥，下面的人终于把这祸害带走了，自己也松了口气。
张广的邀请，也让沈西有了正当的理由留在凉州。
酒过三巡，张广已有醉意，说话也开始舌头打卷，口齿含糊，一句话颠三倒四，能重复好几遍。张节度使白日里尚还有几分神智维持做官的体面，到了晚上一沾酒可就是原形毕露了，嘴上没个正经的。沈西算是看出来了，今天真是找错人了，随便应付几句就匆匆离去了。
沈西缓步，与晚风相对而行，近日来他一直追查山火一事，忙得晕头转向的，今晚算是难得的空闲。夏夜晚风不疾不徐，带着夜空的静，吹得人清醒，也吹得人无端怅然。
凉州不同于西门，近些年来还算平和，百姓虽算不上安居乐业，但也不至于为混口饭奔波。凉州城也修建的有模有样的，沈西踱步在街道上，感受着难得的安宁，心想有一天西门会不会也能像凉州一样，盖起大大小小的房子，百姓能丰衣足食，无忧无虑。
“总会有这一天的。”他对自己说道。
沈西这人，一身将军骨，却长了颗布衣心。世人都称赞他英勇善战，唯有他自己清楚，他心中所念从不是沙场名扬，他毕生所求不过是世道太平，民生和顺。
沈西明知此路任重而道远，但他义无反顾。
“任重道远......”沈西喃喃，“好像谁对我说过这句话。”
突然间，从前的记忆浮现在脑海。
“沈西，你看我写的这四个字，好不好看呀？”那人笑眯眯地把字画举到沈西眼前。
顾烨睫毛纤长浓密，笑起来时眼波弯弯，很容易让人陷进去，沈西也不例外。当时只顾着看脸了，字写得好不好看记不清了，反正脸是真的很好看，现在还记得清清楚楚。
“你说句话呀，沈西。”顾烨见人不吭声，踮起脚尖将脸怼到沈西面前，眉头微皱。
“哦，好看，都好看。”沈西佯装镇定。
“这还差不多。”顾小王爷肯定了沈西的回答，满意地收起了字画。
可是，顾烨，你也不想想，一个书都没读过几天的侍卫，能辨认出字画的美丑吗？好看的是字，还是你，还是因为是你写的字？当初怎么就没再多问一句呢？
自从来到西门，沈西就没过过几天安稳日子，敌军袭扰、抢粮掳民，边塞苦寒、风沙肆虐。初来时沈西不过二十二岁，时常被这些琐碎且棘手的问题困住，束手无策。他本以为自己会在那些不得安眠的夜晚想起顾烨，可谁知，他会在这样一个普通的夏夜疯狂地怀念顾烨。此刻，他只想和顾烨一起无聊地漫步在一个有风的夜晚。
晚风一吹，那些藏了许久的念想就疯了似的涌了上来，拉都拉不住。
沈西步履渐缓，似是受不了这缱绻的风了，后面索性停下了脚步。抬头一看，才发现竟走到了邱府门口。
凉州的邱将军沈西早有耳闻，据传言，凉州这么多年能风平浪静就是因为有邱平实和邱家军坐镇。所以那节度使才敢如此尸位素餐吗？沈西心想。
百闻不如一见，沈西来都来了，拜访敬重之人也是情理之中，于是三步作两步地跨上台阶，扣了扣大门。
“夜间来访，何事？”开门的是个不怒自威的老人，声音雄浑有力。
沈西退后一步，拱手作揖：“深夜前来，多有打扰。晚辈是定西将军沈西，特来拜访邱老将军，不知将军是否睡下。”
邱平实看此人容貌秀美，不像将军那般雄伟。但态度还算端正且气质清绝，应是个正人君子，便允许沈西进门拜访。
“进来吧，邱老没睡呢，就在你跟前。”说完转身就走。
沈西跟随邱平实进了正厅：“晚辈失礼，不知您就是邱将军。”
“坐，”邱平实泡了壶新茶，“家里仆人年纪大了，晚上休息得早，故是我开的门。来，尝尝这茶。”
“多谢将军。”沈西双手接过。
“你这孩子倒有礼貌，”邱平实笑了笑，“对了，你刚刚说你是沈西，去年从京城来的那个？”
“正是。”沈西见邱平实虽气质飒爽，但态度随和，便逐渐放松下来，将这一年来的见闻说与邱平实。
邱平实边喝茶边听着，偶尔点拨一两句，也算相谈甚欢。说到近来的山火一事，沈西面色犹豫，思考要不要把事情全盘托出，万一邱老觉得自己是多管闲事怎么办，况且那张广也算是邱平实的手下，自己不好多说。
邱平实见他停顿：“怎么，可有难处？说给老夫听听，或许还能帮上一二。”
“倒也不算难处。”沈西选择相信邱平实和那张广不是一丘之貉，犹豫再三还是开口了。
邱平实听完愠色难掩，气压低沉：“现在那山人关在何处？”
“凉州大狱。”
沈西话音刚落，邱平实就起身往外走：“跟我走，去审一审那山人。”
沈西没料到老将军如此雷厉风行，下意识劝阻：“夜色已深，邱将军不如先休息，明日再审。”
“山人作乱许久，我竟无从知晓，不闻不问，已是愧疚难当。如今得知，还要再等一夜吗？”邱平实哪是沈西能劝得动的。
两人加快脚步，不一会就到了凉州大狱，将山人提了上来。
那山人本来就是听说下山能混口饭吃，混得好还能连吃带拿，他才来的。只是第一次干没经验，不知道逃跑是头等大事，当时只顾着偷饼了，这才被掳走。就这样怀里揣着胡饼被关进了大狱，自己一夜都没舍得吃，打算回去给妻子和孩子一人一半。只是夏季炎热，不知道能不能在胡饼馊了前放他回家。
可怜的山人千盼万盼的出狱没盼到，反倒盼来了两个阎王爷似的人物，其中一个就是白天抓他来的那个。
一个白日阎王，一个黑夜阎王，不出十句话，吓得这山人就什么都说了，就差报出坟里老爹的大名了。
邱平实看这人知道的全都说了，就不为难他了：“好了，你先下去吧。”
山人如释重负，哆哆嗦嗦地转身回狱。
“怀里的饼，今晚先吃了吧。你的妻子和孩子，自会有吃的。”沈西看着他瘦削的背影，于心不忍。
“多谢上官！多谢上官！”山人本就腿软，现在直接跪下了。
“不必，只是这饼依旧算你偷盗之物，该罚还是要罚的。”沈西知道，现在打他十板子比让他接着挨饿要好受多了。
“来人，将张广提上来。”邱平实送走了一个，马上又喊来另一个。
“那邱将军和张节度使议事，晚辈回避。”沈西觉得自己毕竟不是凉州的官员，还是不参与为好。
“无碍。你在这儿看着，也学一学，”邱平实捋了一把胡子，“有一天你也会到老夫这个位置，学一学如何管理手下。也长点教训，不要被假象蒙蔽了双眼。”
邱平实这样说，沈西也不好拒绝，又回到了原地。
张广见这场面，酒先醒了三分。奈何此人肚子里墨水还没酒水多，再清醒也没用。节度使嘴上没停，把话颠来倒去、翻来覆去地说，但说到底也只有一个意思：
凉州有邱平实镇守，城内城外都知道，所以外面那些人除非吃了熊心豹子，轻易不敢造反。平日里只是小打小闹，皮毛都伤不了，而且这种小事也不用上报给邱平实，自己就能解决。
“解决？你说的解决就是任由他们闹事吗？一派胡言！”邱平实差点没坐住，真想起身给张广一个大耳刮子。
“卑职......卑职知错了，您大人有大量，放我一马吧。”张广就差爬过去抱住邱平实的小腿了。
“知错？”邱平实怒发冲冠，“你要是知道错了就不会说出放你一马这种屁话！”
“来人！即日起，将节度使张广免去官职，押入大牢！”邱平实直接站起来，指着张广说道。
下面的人把连哭带嚎的张广拖了下去。
“邱将军息怒，自己的身体要紧。”沈西被邱平实的气势震撼，此刻才缓过神来。
“老夫失态了，”邱平实态度因人而异，不迁怒无辜，和声和气地说：“还有一事，老夫觉得你说的有理。”
“刚刚那山人说，凉州官府大多建城门远处，因此才敢到城门作乱，”邱平实赞许地看向沈西，“你也提到了这一点，还说适当将一些官府的位置移到城门附近，此言不无道理。”
“晚辈不敢当，此乃个人拙见，尚有不足之处，重要的公府还是在城中为好。”沈西拱手弯腰。
“放下，我会慎重考虑的，你的想法很好，”邱平实上前将沈西扶起来，“老夫想请你帮个忙。”
“将军但说无妨，沈西在所不辞。”
“你调查山火一案，查到了凉州。老夫相信你的能力，你既查到了这里，那始作俑者和凉州肯定脱不了干系，我需要你帮我一起找到源头。”
“沈西定当全力而为。”
沈西知道，邱平实虽说是请他帮忙，但实际上是在用凉州的人手帮他。二人都是聪明人，话点到为止，情意都记在了心中。
“所以我们今日住的官府驿馆就在城门附近，这是沈西的主意？”顾烨听完先挑重点问。
“正是。”邱平实点点头。
“那之后的山火调查的如何？山人又是如何处理的？现在的节度使陆铭也是在那时候上任的吗？”李姜比较关注故事的发展，不是只关注与某个人有关的情节。
“山火一案在沈西的调查下成功找到了主谋，将一众人马尽数拿下。陆铭也是在那时候被我提拔上任的，小伙子你很聪明。”邱平实欣慰地看向李姜。
“山人......很久没听到这个名字了，”邱平实叹了口气，“自那之后，沈西亲自上山，劝山人弃恶从善。”
“乱世谋生，本是无奈。但你等所为非义，终究不是长久之计。何不改邪归正，重归正路？若今日随本将军下山从良，从前种种既往不咎！还请诸位放心，下山后凉州官府自会给各位安排营生，今后尔等不必再为生计苦恼。但若有人仍不知悔改，那就试试能不能抗住本将军的剑！”
邱平实含泪复述当时沈西的话，顾烨李姜二人也闻之落泪。