荣寿堂内，暖香浮动，却压不住堂中积了三年的冷意。
“子昂这次在书院待得久了，瞧着倒清减了些。”周氏亲手给裴子昂盛了一碗燕窝粥，语气亲昵，随即像是顺势提起一般，目光缓缓移向堂门方向，“说起来，西跨院那位沈姑娘，也在府中‘养神’三年了。如今子昂归府，外头人多眼杂，总这样关着，未免叫人议论。世子，你说是不是这个理？”
裴砚辞坐在上首，指尖轻轻摩挲着官窑茶盏的边缘，没有接话。
裴子昂正往嘴里送点心，闻言动作一顿，视线不由自主地朝门口掠去，像是想起了什么旧事，唇角勾起一抹意味不明的笑：“母亲说得也是。三年没见，不知沈姑娘如今如何了。她那一手算盘，当年可是京城一绝。”
林婉柔坐在侧位，面上含笑，指尖却在帕角悄然收紧。三年前裴砚辞以“看守罪女”为由将沈知微锁进西跨院，她虽未多言，却始终觉得那是一根没拔干净的刺。
“嬷嬷，去请沈姑娘。”裴老夫人终于开口，声音低沉。
半个时辰后，荣寿堂的帘子被掀起。
风雪裹着寒气卷入堂中。沈知微立在门口，一身月季红的旧裙，外头披着那件雪缎披风。衣料并不新，却被她穿得极静。她的肤色在灯下显得愈发苍白，像是久未见日光，唯有一双眼，深而不动。
“知微给老夫人请安。”她行礼，语声平稳。
周氏目光在她身上略一停顿，随即掩唇轻笑：“这披风倒衬沈姑娘。只是这雪缎是圣上赏给婉柔的，沈姑娘穿着……倒也不觉生分。”
裴子昂的视线落在沈知微颈侧那一抹白狐毛上，脚步不自觉地向前挪了一步，伸手欲去触碰：“沈姑娘，三年不见，你倒是——”
“咔嚓。”
一声细微的脆响，在堂中却显得格外清楚。
裴砚辞手中的茶盏裂开了一道细缝，茶水顺着盏沿溢出，落在案上。他的手停在那里，没有再动。
“子昂，坐回去。”裴砚辞开口，声音低沉。
裴子昂一愣，下意识退了半步，随即悻悻回到席位。
“既然人也请出来了，那这事便一并说清楚。”周氏从袖中取出一叠泛黄的卷宗，放在案上，缓缓推向沈知微，“三年前盐课亏空，账目积压至今。如妃娘娘一直惦记着。沈姑娘既然精于此道，想必也不难。”
沈知微的目光落在那些账册上，停了一瞬。
她很清楚，这不是账，是一条线——牵着如妃，也牵着裴府。
窗外忽然传来一声极轻的叩击。
那节奏极短，却清晰，与记忆中墙外棋局落子的频率一模一样——弃子，换路。
沈知微抬眼，看向上首。
“这账，知微可以算。”她语声不高，却稳，“只是账册所涉，不止盐课一项。江南二十三位官员的升迁去向，尽在其中。周夫人，您确定要在此处，让知微一一说明？”
堂中骤然静了下来。
裴老夫人拄杖一敲，声音冷硬：“瑞嬷嬷，把无关的人都带下去。世子，这账册，你亲自看着她算。”
裴砚辞抬眼。
他的目光与沈知微在空中相触，短暂而克制，随即移开。
“听老夫人的。”他说。
帘子垂落，风雪被隔在堂外。
扇底无风，却已有暗流涌动。