【西跨院·归】
锣鼓声远了，院门合上，西跨院便只剩风声。
沈知微一进屋，青霜就跪下去要看她的脚。
“别碰。”沈知微声线很轻，“先把门栓好。”
青霜一愣，还是照做。门闩落下的那一下，屋里才像有了点实感。
沈知微坐到榻边，抬脚。
绣鞋外看不出什么，脱下时，血味先冒出来。鞋底内侧那一圈细碎的宝石，仍旧锋利。她指尖一触，痛意顺着骨缝往上走，呼吸又停了一瞬。
青霜眼圈一红：“姑娘……”
沈知微没有应，抬手去拿那只白瓷瓶。
她伸手去拿那只白瓷瓶。
瓶盖已开，药香未散。
她用指腹挑了一点，抹在脚心最深的裂口上。
凉意压住了火辣。
也压住她想把瓶子推开的冲动。
“这药……管用。”她语气平直，忽然顿住。
青霜低声道：“宁王殿下……”
“不必再说，” 沈知微把瓶盖盖回去，“他的好，我记着，路我自己走。”
她停了停。
脑中忽然浮出纳彩末项里，那半页旧纸的落子。
不是字，是点位。
几行简短的记录，像随手记下的盲棋谱。
青霜不解：“姑娘在想什么？”
沈知微没有解释。
“今晚谁来过？”她问。
“周嬷嬷来过一次，说老夫人问姑娘脚程可还撑得住。”青霜低声，“还说……林姑娘想来探望，被瑞嬷嬷挡回去了。”
沈知微点头：“挡得住门，挡不住人。”
她抬眼，看向窗纸外的暗影。
“她们想知道，宁王送了什么。”
“也想知道——我看没看见。”
青霜一怔。
沈知微却已把白瓷瓶推到最里侧，不再碰它。
“去烧水。”她道，“再拿针线来。”
“姑娘脚都这样了还——”
“越疼的时候，越要做事。”沈知微垂眸，“不然，会想多。”
【内宅·来客】
同一时刻，东院暖阁灯火正盛。
林婉柔换了家宴的衣裳，发间卸了繁重首饰，只留一支白玉钗。她端坐案前，正翻看纳彩礼目。
那只薄薄木匣被记在末项。
她的指尖停在那一行，停得很短。
“姑娘。”丫鬟进来禀报，“顾小姐求见。”
林婉柔抬眼：“顾云嫣？”
“是。”
片刻后，顾云嫣进屋。
她穿一身素青披风，发上只簪了一枚银叶，妆也淡。她行礼行得规矩，眼神却很稳。
“婉柔姐姐今日忙。”她开口，“我本不该来打扰，只是……听雪楼那边，出了点事。”
林婉柔眼睫微动，仍旧笑得妥帖：“听雪楼是宁王的地方，出事也轮不到我们管。”
顾云嫣不急不缓：“本也不该轮到我们。可他今日去了裴府。”
这句话落下，屋里静了一瞬。
林婉柔把礼单合上：“宁王去裴府，是奉旨还是私交？”
“他是私去。”顾云嫣声音很轻，“去的还是西跨院。”
林婉柔的笑意没有立刻散，但指尖已在袖中慢慢收紧。
“顾妹妹从何得知？”
顾云嫣看着她：“我今日去听雪楼送棋谱，看见青梧备车。后来……跟了一段。”
她说得很克制，没有把自己说成窥探，也没有把宁王说成失礼。像是在讲一件需要被记下的事实。
林婉柔沉默片刻，才道：“宁王进西跨院做什么？”
顾云嫣顿了顿：“送药。”
林婉柔眼底的光，终于冷了一寸。
她端起茶盏，轻轻抿了一口，像是在压住情绪：“沈知微倒真是有本事。”
顾云嫣看着她，忽然说：“婉柔姐姐，你恼她，是因为她碍你？”
林婉柔放下茶盏，语气仍温：“我恼的是不清不楚。裴府要办喜事，外头盯着，府里也盯着。她一动，便牵出一串。”
顾云嫣点头：“我也是。”
她抬眼，声音稳住：“宁王那样的人，连分寸都拿捏得极准。可他今日对她——不是施舍，是留意。”
这句话说得很轻，却像针。
林婉柔看着她，忽然笑了一下：“顾妹妹喜欢宁王？”
顾云嫣没有避开，只回：“喜欢也好，不喜欢也罢。我只知道，若让她在这局里站稳，后头会更难收拾。”
林婉柔的笑意慢慢回到脸上，温软得像什么都没发生。
“顾妹妹既然肯来跟我说这些，”她轻声道，“便是把我当自己人。”
顾云嫣应了声：“我只是不想输得不明不白。”
林婉柔点头：“那就都别输。”
她抬手，叫丫鬟添茶。
“这事不急。”她语气轻，“宁王既送了药，”林婉柔淡淡道，“那便先让她收着。”
顾云嫣抬眼：“那要做什么？”
林婉柔慢慢道：“等。”
“等她脚伤好一点，等她敢走出西跨院，等她以为自己有路。”
她说完这句，才看向顾云嫣：“妹妹既懂棋，便帮我一件事。”
“请说。”
“从今日起，”林婉柔语气温柔，“听雪楼那边，你替我留意消息。”
“那边若有动静，总有缘由。”
顾云嫣垂眸：“好。”
【青松斋 ·一句】
夜里，陆九霄入青松斋回禀。
“末项那只匣子，”陆九霄道，“林婉柔盯得紧。顾云嫣也去她那边了。”
裴砚辞翻着公文，头也不抬：“沈知微呢？”
“回院了。脚伤不轻，但没闹。”陆九霄顿了顿，“瓷瓶她用了。”
裴砚辞的笔尖停了一瞬。
很短。
“宁王送的？”他问。
“是。”
裴砚辞把那一页公文翻过去，语气依旧平直：
“让人把西跨院看紧。”
陆九霄抬眼：“防她？”
裴砚辞停了一瞬，才道：
“防他人。”
灯火映在纸上，字迹冷硬端正。
屋里很静，静到连呼吸都不愿多出一分。
【西跨院·续】
更深时，屋里只剩炭火偶尔轻响。
青霜端来热水，低声问：“姑娘，明日还要去前院谢礼吗？”
沈知微把手浸进水里，掌心被热意一激，疼得发麻。
“要。”她答得很快。
青霜一愣：“可姑娘的脚——”
“正因为疼，才要去。”沈知微抬眼，语气平稳，“该走的礼，不走，别人会替我走。”
她低头，看着水面轻轻晃动。
“他们都在等我露面。”
她把手抽出来，水珠顺着指尖落回盆中。
“那我就让他们看见——”
“我还站得