寒蝉声歇，天际刚泛起一抹鱼肚白。青松斋内，最后一根蜡烛燃尽，只余一缕细细的青烟。
沈知微揉了揉酸胀的眼角，将写满数字的宣纸叠好，压在那盏已经彻底冷掉的茶杯下。裴砚辞彻夜未出内室，隔着一道厚重的楠木门，她仿佛能听见那种属于上位者的、极轻极稳的呼吸声。
那种安静，像一层封死的水面。
她推开书房沉重的门。风雪已停，只余冷意未散。沈知微没有惊动守在廊下的下人，独自顺着回廊往西跨院走。
行至月洞门前，她看见林婉柔正等在那里。
林婉柔今日穿了一身石榴红的织锦羽缎斗篷，雪地映衬之下，颜色愈发鲜明。她带着贴身丫鬟，手中提着食盒，神情温和而从容。
“沈姑娘。”林婉柔迎上前来，目光在她脸上略一停，随即浮出几分恰到好处的惊讶与怜惜，“哥哥竟真让你算了一整夜？他这人做事向来如此，半点不肯松懈，倒是委屈姑娘了。”
沈知微低眉顺眼，福身行礼：“世子吩咐，知微不敢怠慢。”
“瞧我这记性。”林婉柔像是忽然想起什么，从袖中取出一卷画轴，递了过去，语气随和，“这是我昨日在书房临的一幅《岁寒图》，原本想请哥哥指点，偏生落了一方私印在书案上。姑娘刚从里头出来，可曾见过？”
沈知微接过画轴，指腹在轴尾停了一瞬。
青松斋的书案，向来只有固定几人能近身。周氏的人近来屡屡试探，却始终不得其门而入。
“知微昨夜只顾对账，并未留意印章。”她抬起头，语气平稳，“不过对账时，倒发现一件小事。”
林婉柔抬眼。
“大管家呈上的朱砂用度，与书房里留存的几方拓印，对不上数。”沈知微声音不高，像是在自言自语，“那批朱砂，是要送往云隐寺供经的。知微才疏，怕误了世子的事，一直不敢贸然处置。”
林婉柔脸上的笑意慢慢收住。
她并非不懂其中分量。云隐寺、朱砂、如妃——任何一个出了差池，都不是小事。
“你是说，大管家在账上动了手脚？”她语气放低了些。
“知微不敢妄言。”沈知微垂下眼睫，“只是账本写得明白，若世子今早照账呈报，出了偏差，受累的恐怕不止裴府。”
林婉柔沉默片刻，目光在青松斋紧闭的门扉上停了一息。
她明白沈知微在做什么，也明白…这是一把递到手里的刀。
而这把刀，她若不用，便只能由旁人来用。
“我知道了。”林婉柔将画轴收回，语气恢复了往日的从容，“姑娘劳累一夜，早些回院子歇息吧。”
沈知微福身告退。
擦肩而过时，她听见林婉柔低声吩咐丫鬟：“去，请大管家到荣寿堂。就说我昨夜丢了一方御赐的印章，要查查是谁动过世子的书案。”
雪地无声。
沈知微沿着回廊，一步步走向西跨院。
她没有回头。
她只是很清楚——
有些局，从来不需要自己动手。
回到西跨院，青霜早已等得焦急，见她进门，连忙迎了上来。
“姑娘，您可算回来了。周嬷嬷方才来过，说老夫人传话，今晚家宴，请您去荣寿堂‘帮衬’着。”青霜压低了声音，“那些婆子还抬了几箱衣物过来，瞧着……不太像好事。”
沈知微在镜前坐下。
镜中人面色苍白，眉眼却异常清醒。
“我知道。”她轻声道。
有些人要她安分，有些人要她体面。
可她站在这里，本就不是为了成全任何人的期待。
夜色尚早。
这场风雪，却已起势。