“……马的，臭小子骨头还挺硬？钱呢？这个月的‘茶水费’呢？” 一个沙哑的公鸭嗓恶狠狠地响起，带着浓重的地方口音。“跟他废啥子话！搜！看他这穷酸样，裤兜儿怕比脸还干净！” 另一个声音更加尖利刻薄。
郗杨的脚步无声地顿在原地，脊背瞬间绷紧，像一张拉满的硬弓。他贴着冰冷潮湿、布满水珠的墙壁，将自己完全隐没在拐角处更深的阴影里，只侧过头，视线如同最精密的探针，谨慎地投向声音的源头。
拐角过去几步远，一个更深的死胡同尽头，三个头发染得五颜六色、穿着松松垮垮廉价化纤T恤和破洞牛仔裤的混混，呈半包围状堵着一个穿着蓝白校服的少年。深蓝色的校服外套在昏暗的光线下显得格外单薄。他微微低着头，额前垂落的几绺黑发遮住了眼睛，看不清表情，只有紧握成拳、指节因用力而发白的手，暴露着无声而倔强的抵抗，身影挺直如标枪。他脚边散落着几本被踩踏过、沾了污水的练习册。
其中一个染着刺眼鸡冠黄毛的混混似乎不耐烦了，猛地伸出手去推搡那少年的肩膀：“哑巴咯？装死嗦！顾戎，莫给脸不要脸！”
少年被推得一个趔趄，后背重重撞在身后粗糙的、布满霉点的砖墙上，发出一声闷响。他猛地抬起头，眼神在昏暗的光线下如同淬了寒冰的刀锋，锐利地刮过推搡他的黄毛。那眼神没有丝毫恐惧，只有一种近乎漠然的厌烦和深藏的、被打扰的暴戾，仿佛被围困的不是他，而是眼前这几个聒噪的垃圾。他没有出声，只是用那双黑沉沉的眼睛冷冷地、无声地回视着对方，那股生人勿近的冰冷气场，竟让那黄毛混混下意识地缩了一下手。
“曹！还敢瞪老子？” 黄毛恼羞成怒，似乎被这无声的挑衅彻底点燃了怒火。他骂骂咧咧地从后腰抽出一把闪着寒光的弹簧刀，“啪”地一声弹开，锋利的刀尖在晦暗的光线下划过一道刺目的亮线，直直指向少年的胸口。“敬酒不吃吃罚酒！今天就让你娃长点记性！”
刀尖离少年的校服只有寸许，冰冷的杀意瞬间在潮湿闷热的空气中弥漫开来。另外两个混混也狞笑着围拢一步，彻底封死了他任何可能的退路。死胡同的空气仿佛凝固了，只剩下混混们粗重的呼吸、刀锋细微的嗡鸣，以及远处隐约传来的、被湿重空气阻隔的模糊市声。
不能再等！
郗杨瞳孔骤缩，全身的肌肉在瞬间被调动起来。安家那些必备的“防身课程”内容，如同刻入骨髓的本能，在电光火石间涌入脑海。距离、角度、力度、目标——所有数据在零点几秒内被大脑飞速处理完毕。他几乎是凭借直觉，右手闪电般探向墙角堆积的废弃建材堆——几块断裂的砖头和水泥碎块。指尖精准地夹起两块棱角分明、大小趁手的碎石。
没有一丝犹豫，第一颗石子脱手而出！它划破沉闷潮湿的空气，带着细微却凌厉的破空声，如同被无形的弓弦射出，目标精准得可怕！
“啪！”
黄毛混混只觉得手腕像是被高速飞行的铁块狠狠砸中，一股剧痛伴随着强烈的麻痹感瞬间从手腕窜上整条手臂，整条胳膊都失去了知觉。他根本来不及做出任何反应，手指一松，那把闪着寒光的弹簧刀脱手侧向飞出，在空中翻滚着，“哐当”一声掉落在布满污水和腐烂菜叶的地面上。
“啊——！龟儿子！” 黄毛发出一声杀猪般的痛呼和本能的脏话，捂着手腕踉跄后退，脸上瞬间褪尽血色，只剩下惊骇。
就在刀落地的同时，第二颗石子紧随而至！它的目标更高——是悬在巷子口那盏唯一亮着、散发着昏黄光晕的、布满油污和蛛网的光控路灯灯泡。
“砰——哗啦啦！”
刺耳的爆裂声如同平地惊雷！灯泡应声而碎，无数细小的玻璃碎片像一场冰冷的骤雨，裹挟着骤然熄灭的光线和细碎的火星，纷纷扬扬地倾泻下来，落在三个混混的头上、肩上，引起一片混乱的惊叫和更加不堪入耳的咒骂。
“我X！啥子东西？！”
“灯！灯爆咯？！”
“马卖批！撞鬼咯嗦？！”
黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间彻底淹没了狭窄的死胡同。突如其来的变故和彻底失去的光明，让三个本就心虚的混混陷入了极度的恐慌和混乱，他们在黑暗中互相推搡、咒骂，像没头的苍蝇一样乱撞。
就在这一片骤然降临的黑暗和混乱的惊叫咒骂声中，那个挺直如标枪的身影动了！少年的反应快得惊人！在刀落、灯灭的瞬间，他仿佛一头蛰伏已久的猎豹，没有丝毫迟疑，借着黑暗和混乱的完美掩护，猛地矮身，从那个捂着手腕痛呼、门户大开的黄毛混混身侧——那唯一出现的微小空隙中——闪电般冲了出来！
动作迅猛、精准，带着一种野兽般的求生本能和对时机的绝妙把握，对这条昏暗小巷地形的熟悉更是让他如鱼得水。
他朝着巷口，朝着郗杨藏身的阴影方向，狂奔而来！脚步踏在湿滑的石板上，发出急促而轻捷的“啪嗒”声。
风声在耳边呼啸，混合着自己急促的心跳和身后混混们气急败坏、充满恐惧的嘶吼。少年的速度极快，几乎是擦着郗杨藏身的墙角冲过。在那一瞬间，高速移动带来的气流掀起了郗杨连帽衫的帽子边缘，一股混合着廉价薄荷味洗发水、汗水和淡淡烟草气息的味道扑面而来。
两人的目光，在急速掠过的、不足半秒的瞬间里，于这浓稠的黑暗边缘，发生了短暂而剧烈的碰撞。
郗杨在阴影中，只来得及捕捉到一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
在极致的混乱和高速的奔逃中，那双眼睛却像寒潭深处最冷的星子，穿透了粘稠的黑暗，精准地、带着一种穿透性的力量，钉在了郗杨的脸上。没有任何惊慌，没有获救的感激，甚至没有一丝波澜。那眼神锐利得像刚刚开刃、淬了寒水的匕首，冰冷、审视，带着一种近乎野蛮的穿透力，仿佛要在这一瞥之间，将郗杨的轮廓、气息，甚至灵魂都彻底洞穿、烙印下来。那目光里没有任何温度，只有纯粹的、冰封般的锐利和一种近乎本能的、对一切介入者的警惕。
短暂得如同错觉。下一秒，少年的身影已经掠过墙角，冲出了这条弥漫着垃圾馊味、潮湿霉味和危险气息的深巷，消失在另一头明亮、飘散着食物香气的街道光线里。只留下一阵迅疾的风，和那股奇异的味道，在郗杨鼻端残留了一瞬，随即也被巷子里污浊湿热的空气吞噬。
郗杨依旧紧贴着冰冷潮湿、不断渗出细小水珠的墙壁，后背的衣衫被汗水和墙壁的湿气浸透，黏腻地贴在皮肤上。心脏在胸腔里沉稳有力地搏动着，一下，又一下，节奏并未因刚才的惊险而紊乱。巷子深处，混混们还在黑暗里互相推搡、叫骂、恐惧地喊着“有鬼”，摸索着寻找掉落的小刀。
他缓缓松开一直紧握的右手，掌心因为用力攥着粗糙的石子而留下了几道清晰的、深红的压痕，甚至蹭破了一点皮。指尖似乎还残留着石头粗粝冰冷的触感和巷壁湿滑的粘腻感。巷口透进来的、被稀释的光线勾勒出他平静的侧脸轮廓，只有那双深邃的眼眸深处，映着巷子深处混混们慌乱打开手机电筒扫过的、晃动不安的光斑，一丝不易察觉的波澜转瞬即逝，快得如同从未出现。
他轻轻吁出一口气，白色的雾气在微凉（相比于巷外的闷热）而潮湿的空气中迅速消散、融入。弯腰，从地上拾起一块刚才碎裂掉落的、边缘锋利的玻璃碎片，指尖拂过它冰冷尖锐的棱角。然后，他直起身，将那片玻璃随手丢进旁边溢满的垃圾桶，发出“哐啷”一声轻响，彻底淹没在混混们持续不断的、带着恐惧颤音的咒骂声中。
拉下连帽衫的帽子，郗杨不再看身后那片狼藉的黑暗，迈开步子，从容地走出了这条深巷。午后的闷热和属于锦城街头巷尾的、鲜活嘈杂的声浪瞬间重新拥抱了他，食物的香气、人声、车铃声交织成一片，将方才巷弄里的阴冷、潮湿和混乱短暂地隔绝开来。他朝着“陈记冰粉”的方向走去，步履平稳，仿佛刚才那惊心动魄的几十秒，不过是一段微不足道的、发生在城市褶皱里的插曲，只是空气里，仿佛还残留着一丝若有若无的薄荷混合烟草的气息。
在“陈记”买好一碗晶莹剔透、浇着浓稠红糖汁和醪糟的凉粉羹，郗杨提着袋子走回蒋家小院。天空的灰云更厚了，细密的雨丝开始悄然飘落，带着南方秋雨特有的凉意。
推开蒋家虚掩的门，郗杨换好拖鞋，准备上楼，目光被自己房门前的地面吸引。
那里，静静地躺着一个折叠起来的纸条。他走过去，弯腰拾起。纸张是最普通的作业本纸，边缘带着撕扯的不规则痕迹。展开，上面是用蓝色圆珠笔稚嫩而认真地绘制的简易地图。几条歪歪扭扭的线条代表街道，标注着“陈记凉粉羹”（旁边还画了个歪歪扭扭的碗）、 “张婆婆抄手”、“老李头锅盔”……甚至还有他刚刚经过的那条无名暗巷，被标注了一个小小的箭头，旁边写着两个字：“猫耳巷”。在地图的右下角，画着一颗小小的五角星。
没有署名。
郗杨捏着这张带着体温余温的手绘地图，抬起头，目光投向走廊尽头紧闭的另一扇房门。门缝底下，没有一丝光亮透出。
他无声地弯了弯唇角，将地图仔细折好，放进了口袋。窗外的雨打在院子那棵大叶榕宽大的叶片上，发出沙沙的轻响，像温柔的絮语。
郗杨提着那碗凉粉羹走上二楼。进门，行李就放在书桌旁，窗户半开着，潮湿而微凉的空气带着雨的气息和树叶的清新涌入。他轻轻将碗放在窗台边的小几上，他倚在窗台上，看着红糖汁在晶莹的冰粉上缓缓流动。他并不知道那个叫顾戎的少年是谁，更不知道那双冰封般锐利的眼睛，已经将他这个“多管闲事”的路人，牢牢地刻在了记忆深处。命运的齿轮，就在那颗飞旋于潮湿空气中的石子和那短暂冰冷如刀的一瞥中，无可阻挡地开始了咬合。锦城的故事，在细密的秋雨声中，悄然翻开了扉页……