10、红枣
“哑巴张？”吴邪“噗”的一声笑出声来。
仔细想想，这个诨号还真是贴切。小哥和自己算是相熟了，但是掰着手指头算算，小哥开口说话的次数真是数得过来的，大概就是指导自己射箭的那一回，说的话还算多些，其他时候基本上就是一个词或一句最简短的陈述。两个人在一起虽然听起来热热闹闹，但多数都是吴邪在说，小哥在听。即便如此，听军中人给他的诨号以及种朴哥哥的种种描述，相比而言，小哥待自己确实分外好了，吴邪想及此处，甚至有点隐隐约约的洋洋自得。
种朴房里虽然没什么好玩的，但这一趟听了这么多关于小哥的故事，吴邪简直觉得自己赚大了，连带着对给他讲了这么多往事的种朴，都格外地热情起来。
第二天，种朴得了空又来找吴邪，带着他在青涧城里转了转，问他想吃什么。吴邪就拉着种朴去吃小哥带他吃过的煎饼，还有昨天没吃上的粉不溜。直到了晚上，吴邪也没见到张起灵，不禁有点纳闷，遍寻不着以后干脆直接找种朴打听。种朴说，父亲命张起灵出城执行军务，大概两三天才能回来。听说非常紧急，所以可能没来得及和吴邪打个招呼。
张起灵出城公干，这实在再正常不过，但对于吴邪来说，却不免担心起来。和小哥相识以来，还是第一次不告而别，也不知道会不会有什么危险，种朴哥哥说是紧急的军务，那会不会遭遇大股的西夏兵呢？
早晨一起床，吴邪就跑去找张起灵，没回来。
吃过午饭，又去找，还是没回来。
黄昏的时候，吴邪又去了一趟，小哥的房子里依然空无一人，没回来。
这一整天，吴邪都有点魂不守舍，总是担心小哥会不会出什么事。
晚饭是和种朴一起吃的，种朴看出吴邪坐立不安，便点破了他说道：“张起灵是何等人物，绝对没事，放心吧。再者说，像我们这种守边的将士，打从双脚站在边关的土地上，就等于说脑袋别在裤腰带上了，武臣不惜死，才能真正国泰民安。倘若人人惜命，大宋边境可就无一天宁日了。”话是这么说，理也是这个理，但吴邪就是惴惴不安，就连最爱吃的小米炸糕也一口没吃。
第二天午饭的时候，张起灵风尘仆仆地赶回来了，面见种谔复命之后，就来寻吴邪。吴邪正坐在院子里一棵树下的青石条凳上，两条小腿晃来晃去，眼睛盯着地面，也不知在想些什么。
“吴邪。”
听到小哥平平淡淡叫自己的名字，吴邪一下子跳起来，看到正走过来的张起灵，直扑过去，紧紧抱住了张起灵的腰。
“小哥，我好担心你！”
张起灵轻轻拍了拍吴邪的脑袋，拿出什么塞到了吴邪的小手里。
吴邪摊开手掌一看，原来是几颗红彤彤的大枣。前两天小哥曾说，这青涧城最好吃的东西就要数煎饼和红枣，自己不过随口一问，没想到小哥还记在心上。
“小哥，你是特意去铺子里买的么？”
“青涧城外的山野里遍地枣树，我顺手摘了几颗。”
吴邪放一颗红枣在嘴里，又脆又甜，简直是自己吃过的最甜的枣子了。他向小哥勾勾手，“小哥，你来。”
张起灵俯下身，以为吴邪要说什么要紧的话，结果吴邪一下向他嘴里塞了颗红枣：“你吃，特别甜。”
自这天起，张起灵被派出城的时候越来越多，多则四五天，少则一两日，去向哪里，做些什么，张起灵是不会和吴邪说起的。吴邪虽然年纪尚小，但知道不该问的就不要问。不过，每次回城，张起灵都会给吴邪带点新鲜玩意儿，有时候是山里的野果，有时候甚至是顺手猎回的野味。
吴邪的母亲种谦也感受到了城中某种微妙的变化，看起来一切如常，似乎并没有什么事情发生，但又好像有暗流涌动，悄悄酝酿着什么。哥哥种谔不说，但军中无小事，自己自然也是不方便问的。
吴邪的三叔吴三省是个闲不住的人，把种谦和吴邪母子送到青涧城之后，闲来无事，就把周边黄河两岸都逛遍了。两日前才回来，向嫂子请安的时候说起，得了种知事的关照，跑了几个寨子，感觉好像气氛有一点点紧张。具体是什么，又说不上来。但青涧这一带，与西夏的绥州、银州极近，近几年来尽管没有大的战事，但是小规模骚扰一直不断，气氛与内陆自然不同，大概也是自己过于敏感了。敏感归敏感，吴三省却从来不是怕事的人，甚至可以说是只怕不够热闹。虽然自己不过是个商人，但要是赶上战事，也恨不得亲手上阵杀他几个西夏兵，才不枉身为大宋的好男儿。
种谦、吴邪母子在青涧城住了大半个月有余，这时候已近十月，西北的天气越来越冷。种谔有天在公务之余来和小妹喝茶聊天，说起近来边境有些动荡，但却没有再往下细说。而且一旦下雪，路途难行。当哥哥的自然舍不得妹妹和外甥，但是考虑实情，如果妹妹想回汴梁过年的话，大概要考虑尽快返程。要不然就在青涧住上一个冬天，哥哥当然非常高兴，但又觉得似有不妥，吴家毕竟一大家子人，小妹又是吴家主母的身份，在外不好耽搁太久。说起这个话题，种谦用帕子拭了下眼角，哥哥说的这些，她这两天前思后想过了，本来也准备一半天就向哥哥辞行，但看哥哥委实太忙，又心想着这一别不知什么时候才会再见面，因此左右为难。既然哥哥提起，当妹妹的也晓得其中利害，正好三省也回来了，那就稍微准备一下，两三天内起程返回汴梁。
计划总是没有变化快，就在这个当口，吴邪丢了。