“朱太傅——自缢了——”
“叮咚”一声，朱凌霄指尖的黑子掉落在地。
他僵硬在那儿，目光呆滞片刻。
周明神色暗沉，捏紧了手中棋子，却半晌没有说一句话。
一时寝殿过于安静。
“你说——”周明抬眸，盯着朱凌霄，却问王泽，“朱彬他自缢了？”
他的语气里有一股压抑不住的愤怒。
王泽忙地埋下头，道：“是、是的——悬梁自尽……”
半晌，周明的目光从朱凌霄身上离开，起身，抖了抖长袍，道：“一同去吧，陛下，小朱大人。”
朱凌霄恍然抬眸，只觉刚才听到的一切都是幻听。
他一路跟随周明，忽而觉得庞大、复杂的宫殿，如此逼仄，压得他快要喘不过气来。
不，爹爹怎么会自尽？他一生里最放不下的，就是他和妹妹。都走到这一步了，爹爹怎么会抛弃他们？
穿过长廊，拐进大道，在走过几个石门，就该到了，就该到父亲的住所了。在岐城之时，他托雷盼儿向雷大鸣打听，得知父亲就住在临近后花园的一个院子里。
那个地方，一到春季，便百花齐放，虫鸟争鸣。那时，朱凌霄还有些宽慰。他知父亲是被囚于皇宫，但至少临近花草，父亲心情也能宽慰些许。或许，父亲也能在闲暇之时，写写文章，练练书法。
可如今走到这后花园，却只见满院枯草，霜寒倾覆。
冷，脚下的白砖有着刺骨的寒。
院门前，周明加快步伐，率先走了进去，朱凌霄却停下，抬头，望着消失在拐角的道路。
上一次见到爹爹，爹爹还与他在朱府秉烛夜谈。爹爹嘱托他照顾好妹妹和娘亲，有机会就去找到禾儿，力所能及地帮一下她。
那天夜里，爹爹不胜酒力，脸颊浮红，说着济中三贤的曾经，眼也红了……
本来想着再见到爹爹，要告诉他：桑桑姐还活着，禾儿妹妹也变得很坚强…...她们都成长为了更强大之人——
他还想告诉爹爹自己如何渡过岐城风波，告诉爹爹岐城梨梦节是如何热闹——他还想——
“小朱大人。”
朱凌霄一怔，这才看见小皇帝刘屽站在他旁边、眸光里流出一丝疼痛。
“节哀。”
一声“节哀”听起来，如此不切实际。
朱凌霄迈开步伐，走进院门。
朱彬的尸体躺在地上，其上覆有白布。白布下露出一只手来，指尖上还有残留的墨迹。
朱彬踉跄几步走到尸身前，“咚”地一声，跪下。
周明沉着脸，看向候在一旁的太医，“可确定了？”
太医忙地拱手点头，“是的。应是自尽于六更天。”
“这个朱彬，胆大妄为——”
周明一把掐住了太医的脖子，一旁的皇帝被吓得跌坐在地。
“我再问你一边，济中三贤之一的祝公，我钦定的朱太傅，写下这《劝奉明公书》之人！他怎么死的？”
太医挣扎着，忙地吐出：“病、病重！病重——”
周明松开手。
太医“咚”地一声瘫软在地，来不及喘息，忙地爬起来，匍匐在地，解释：“一月前，朱大人他就病重缠身。但只怕不能完成大业、辜负丞相，故一直强撑身体，如今写下《劝奉明公书》一文后，尽其所能，心愿已了，这才……”
“很好。”周明蹲下身子，手搭在太医肩膀上，“是，你说的很好。”
太医勉强一笑。
“就这么办，朱太傅病重而亡，留下了一篇《劝奉明公书》，和——”他抬眸看向朱凌霄，忽而嘴角上扬，“和一首长诗。”
朱凌霄身体一颤，诗？
他缓缓抬头，看向周明。
周明朝他邪惑一笑，下一刻，搭载太医肩上的手从后劲处掐住了太医的脖子。
“咔擦”一声。
“啊——”皇帝刘屽惊叫一声，忙地往后缩。
周明松手，起身，太医“咚”地到底。
王泽见状，忙地跪在一旁，埋下头，暗中观察朱凌霄的反应。
如今丞相大人已经准备登上大统，所以才让朱彬写下这篇《劝奉明公书》。写完这篇朱彬就自尽，不就是告诉全天下，这是丞相大人逼他所写？如此，石奉明那家伙如何敢应下这篇劝仕书？
他倒是好奇了，这个同为变星之一的朱凌霄，又会如何应对这一切？
“何诗？”朱凌霄抬眸凝视着周明，目光里毫无胆怯。
王泽倒有些吃惊。
周明踹开太医的尸体，环顾周遭，扬声道：“就叫——《君不见》！”
周明端着腰带，大笑几声，“对！君不见！君不见，天下黑白难为说，唯有冰心照九州！”
朱凌霄不觉握紧了拳头。这不是爹爹写的诗……
“小朱大人？”周明收敛笑容，歪着脑袋俯瞰朱凌霄，“可想好下一步棋下在哪儿了吗？”
朱凌霄低头，看向朱彬，半晌，“陛下，丞相大人，可否容我带家父回家安葬？”
周明蹲下身子，掐住朱凌霄的下巴。
一旁的王泽大惊，难道大人这就要杀了朱凌霄？确实，朱彬已死，这朱家已经没什么用了。虽说从一开始，王泽都不觉得这济中三贤有什么用。丞相大人的名声在外本就不好，何必在意登基是否顺应民心？利用济中三贤，实在多此一举，不听话的，杀了便是。这不是他周明一贯的作风吗？
但对于济中三贤，周明可以说是非常宽容。他知晓济中三贤之子都未死尽，他却好似故意留了他们一条生路。
但朱凌霄情况特殊，一个变星，一个可能的大祸，是该趁他羽翼未丰，杀了才是。
“朱凌霄，”周明嘴角挂着意味不明的笑意，“过些时日，奉明公即将抵达京洛城，就有你去城门接他吧。并在那日，由你向百姓宣读朱公的绝笔之作。”
朱凌霄脸色苍白，嘴唇隐隐颤抖，半晌，他才吐出一个字：“是……”
“来人！”周明大呼一声，“来恭送朱公出宫！”
王泽一惊，这就放朱凌霄离开了？这与放虎归山有何异？如今再加上这“杀父之仇”，这朱凌霄怎么可能还任由周明支配。
一群人上前，抬上朱彬的尸体。朱凌霄起身，朝周明、刘屽鞠躬，随后随着队伍里去了。
王泽望着那个少年的背影，揣测着周明的心思。他在皇宫伺候朱彬这些时日，可没见他写过什么《君不见》。是什么诗，要让朱凌霄在城门口宣读？
“汪泽？”
王泽一惊，回神，朝周明一拜，“小的在。”
“你好像很疑惑？”
“是，奴家只是疑惑，如今朱彬已死，为何您还要留下朱凌霄？”
周明脸色一沉，“我让你看好朱彬，你竟然让他自尽！这事儿我还没跟你算账呢！”
王泽忙地匍匐在地，“奴之罪！还请大人责罚！”
“起来吧。死得也挺好。他这一篇《劝奉明公书》写得好啊，写得情感激荡、文辞璀璨，千古之文啊。若不是怀有死志，怕是也写不出如此文章。”
王泽起身，不敢多言。
“如今，”周明兀然感慨一声，叹息声中难掩失落，“如今，世上再无济中三贤。晋国再无济中三贤……可惜了。”
王泽拱手道：“带到丞相大业已成，天下太平后，定然会有超越济中三贤的文人出现。丞相大人不必太过惋惜。”
周明走到还惊魂未定的皇帝身前，“还不起来？陛下？”
刘屽大惊，失魂落魄地从地上爬了起来，“朕……我我我……”
王泽察言观色后，立刻上前去扶起刘屽。
“这几位变星都有意思的很，”周明说着，“岐城那位，经历了懈西城一战后，倒开始兢兢业业当他的懈西城城主，把谢西城经营得一时风生水起。”
“恕奴家愚钝，丞相大人为何放任他们？”
“没听老师说吗？就算杀了他们，也会有新的变星，如此，不如将他们掌控在我们手中。”周明揉了揉太阳穴，“好了，我累了。最近把朱凌霄看紧了，要是他敢偷偷出城，直接杀。”
“是。”
朱凌霄带着父亲回到朱府时，朱夫人高芳兰与雷盼儿已经在门口等候。
高芳兰盯着尸身，一脸震惊，踉跄走去，伏着朱彬的尸体大哭起来，“子迁——你——你如何能弃我而去？子迁！”
说着，高芳兰就想要撞柱自尽，雷盼儿忙地拦下，“娘，不要这样。你若随父亲去了，凌霄和凌雪该怎么办？雪儿如今身子才好些，还需要你。”
“啊啊——”
“带父亲，回家。”朱凌霄说着，目光空洞。
仆人们忙地抬着朱彬的石首回府。
雷盼儿让人也送朱夫人回府。她走到朱凌霄身前，“父亲他不是会轻易自杀之人。他知晓，若自己自杀，周明是不会放过他的家人。爹他应当不会冒此风险。可、可有验尸？”
“不是自杀。”朱凌霄说着，语气平淡，“是病重。”
他略过雷盼儿，走进朱府。
“病重？怎么可能？我之前看望过爹——”雷盼儿追上，想追问，却见朱凌霄平静的神情之下，那双手紧握、隐隐颤抖。
他一步一步走进府邸，走得沉重，走得隐忍、克制。
雷盼儿不再追问，跟随，“接下来你想做什么？”
“你问我？夫人，你不是丞相大人派来监督我的吗？”
雷盼儿身体一僵，望着朱凌霄，说不出一句话。
“我自然是会做好丞相大人安排给我的每一件事儿。”朱凌霄朝雷盼儿微微一笑，“就麻烦夫人这些时日照顾好家中之事。”
雷盼儿愕然，她再次感到了疏离。在岐城这些时日，她协助朱凌霄治理大小事宜，两人合作得很默契。她一时间都忘记了自己不过是父亲安排在朱凌霄身边的棋子。
变星……她一直觉得，父亲错了，诸葛乌孡也错了，这个普通的少年，怎么看着也不像是会争夺天下之人。虽然朱凌霄心思深沉，但她能隐隐感觉到，朱凌霄所求，根本不是什么权倾朝野，他所求的或许不过是安稳、平静的生活，和亲人、和爱人度过余生。
如今，他所珍有的都在失去……他又会变成什么样？
“朱凌霄。”雷盼儿叫住他。
朱凌霄停步，但没有回首。
“我知道我没有立场说什么。但希望，我们都不要放弃。”
“是啊。要变天了。”朱凌霄缓缓回头，兀然朝雷盼儿一笑，“那就让天再变一变。”
雷盼儿一怔，盯着朱凌霄，只觉全身发凉。