遴选结果尘埃落定，圣心孤儿院的气氛也随之变得微妙起来。
落选的孩童难免失落艳羡，看着十人被单独划分出来，享受不一样的安排，眼底满是羡慕；院内的工作人员看待他们的目光也多了几分看重，克丽丝嬷嬷特意叮嘱，让这十人暂时不用参与日常的手工劳作与农田耕种，专心准备即将到来的二轮试炼。
没人清楚二轮试炼具体内容是什么，只从罗恩院长口中得知，为期三日，不考体魄蛮力，只勘心性、规矩、耐性与待人接物的本分。
傍晚时分，落日的余晖洒在青石小楼的墙面上，镀上一层暖淡的橘色霞光。雷伊和杰克回到宿舍，同屋的其他孤儿纷纷凑上来打探消息，言语间满是好奇与羡慕。
“你们也太厉害了，一下子就被贵族家选中了。”
“听说要去乡下庄园特训一年，以后能当贵族的下人，再也不用挨饿受冻了。”
“二轮试炼难不难啊？会不会还要淘汰人？”
七嘴八舌的议论声萦绕在耳边，杰克还有些腼腆，不知该如何回应，只是傻傻地笑着。雷伊则神色平淡，淡淡应付了几句，便拉着杰克坐到床铺边，避开众人的目光。
“雷伊，三日的二轮试炼，到底要做什么啊？我心里好慌，万一被刷下来怎么办？” 杰克压低声音，眉宇间满是忧虑。他能撑过一轮体能遴选，已经拼尽了全力，心性本就胆小怯懦，一想到还要再经历一场考验，便忍不住忐忑不安。
“不必慌。” 雷伊靠着墙壁，目光沉静，“一轮考的是体魄耐力，二轮考的是心性安分。贵族挑选侍从，不需要太过张扬跋扈，也不需要投机取巧，只需要踏实、隐忍、守规矩、懂本分。我们只需安分做事，不与人争执，不偷懒耍滑，便不会被淘汰。”
他看得通透。洛克家族挑选预备役孤儿，是为了日后侍奉子嗣，最看重的从来不是蛮力，而是忠诚度、耐性、隐忍力和安分守己的性子。太过锋芒毕露会被忌惮，太过桀骜难驯难以管教，唯有像他这般沉稳内敛、懂得收敛、行事有度的人，才是最终的优选。
接下来的三日，二轮试炼正式开启。
试炼的地点依旧在孤儿院内部，没有严苛的体能比拼，却安排了层层磨人心性的任务。
第一日是无尽的劳作磨砺。十人被分派到院内各个角落，清扫整座孤儿院的庭院回廊、擦拭楼宇门窗、整理仓库堆积的杂物、开垦冬日闲置的菜地。没有规定劳作时限，也没有人时刻监督，全凭自觉，偷懒与否，自有工作人员暗中观察记录。
另外八个孤儿很快便暴露了各自的心性短板。
有人自恃身强，觉得自己已经通过初选，便心生懈怠，干活敷衍潦草，扫过的地面依旧残留杂物，擦拭的门窗满是水渍，应付了事便躲在角落闲聊偷懒；有人性情骄纵，从小到大在同类中惯于拔尖，不愿做这些粗重琐碎的杂活，满脸不耐，嘴里不停抱怨，眼神里满是鄙夷；还有几人暗自抱团，排挤疏离雷伊和杰克，觉得两人出身街头扒手，身份低微，不配与他们并列，刻意孤立，言语间带着隐晦的嘲讽。
“不过是街头讨生活的野孩子，也能和我们一起入选，真是走了大运。”
“看他一副故作沉稳的样子，装模作样，怕是骨子里还是那副小偷性子。”
“还有那个跟在他身后的小子，胆子小得像兔子，一点气场都没有，迟早二轮就要被刷下去。”
细碎的议论声刻意传入耳中，杰克听得脸色发白，紧紧攥着手里的扫帚，委屈又惶恐，想要开口反驳，却被雷伊轻轻按住了手腕。
雷伊神色未变，仿佛没有听到那些嘲讽排挤的话语，只顾着低头认真清扫庭院的落叶，动作有条不紊，一丝不苟。每一处角落都清理得干干净净，杂物分类摆放整齐，做事踏实利落，半点敷衍懈怠都没有。
他从不主动与人争执，也不刻意讨好拉拢，只是默默做好自己分内的事。别人偷懒他不跟风，别人抱团他不参与，别人嘲讽他不动声色，始终保持着自己的节奏与分寸。
在暗中观察的克丽丝嬷嬷与遴选仆从眼中，这份沉稳自持、不为外物所扰的心性，反倒成了最亮眼的优点。
雷伊也悄悄照拂着杰克，替他分担繁重的杂物整理，教他放慢心态，不用在意旁人的排挤议论，只管埋头做事，守住本分即可。有其他孤儿故意分派最脏最累的活给杰克，雷伊便默默上前一同分担，不动声色地帮杰克化解刁难。
第二日的试炼是静默守夜与规矩研习。
夜幕降临，十人被安排在孤儿院后院的祠堂外守夜，从黄昏直至翌日清晨，全程静默不语，不许嬉戏打闹，不许随意走动，更不许打瞌睡懈怠。同时还要跟随工作人员学习最基础的贵族规矩：躬身行礼的角度、待人接物的分寸、尊卑有序的谈吐、面对上位者的仪态举止。
长夜寂寂，寒风更盛。漆黑的夜色笼罩着院落，只有几盏昏暗的油灯摇曳着微光，映着十个少年安静伫立的身影。
漫长的守夜最是磨人意志。有人熬到后半夜便忍不住犯困，频频点头打盹，甚至偷偷蜷缩在墙角小憩；有人耐不住静默的枯燥，小声交头接耳，窃窃私语，破坏规矩；还有人心浮气躁，来回踱步，难以静下心来。
唯有雷伊，身姿笔直地立在角落，双目微敛，心神沉静，整夜不曾有半分懈怠。他脑海里一边回想原著里贵族府邸的规矩礼仪，一边默默消化白天学到的仪态分寸，将每一个细节都牢牢记在心底。
杰克起初还能强撑着清醒，到了后半夜眼皮沉重得快要黏在一起，身子也冻得微微发抖。雷伊就站在他身侧，用极低的声音提醒他凝神站稳，悄悄替他挡住迎面吹来的寒风，陪着他熬过漫漫长夜。
白日的规矩研习中，雷伊更是一点就通，过目不忘。有着异世成年人的知识底蕴和对贵族圈层的认知，这些基础礼仪规矩对他而言浅显易懂，很快便掌握得娴熟标准，一举一动都透着与生俱来的得体。
反观其他孤儿，有的记性笨拙，反复教导仍旧出错；有的心高气傲，不屑学习这些繁文缛节，态度敷衍；有的生性散漫，难以恪守规矩，屡屡犯错。
第三日的试炼是待人接物与心性抗压测试。
工作人员模拟贵族府邸来客的场景，刻意摆出威严冷漠的姿态，刻意挑剔刁难，考察十人面对上位者的审视、刁难、冷淡时的反应，是否懂得隐忍、谦逊、进退有度，能否稳住心神，不卑不亢。
不少孩童面对刻意的刁难，瞬间慌乱失措，眼神闪躲，言语支支吾吾，要么太过卑微怯懦，要么忍不住面露愠色，沉不住气。
雷伊始终从容淡定，面对挑剔不慌不忙，行礼标准，应答沉稳，分寸拿捏得恰到好处，既不失下位者的谦卑敬畏，又没有过分卑微谄媚，骨子里的镇定与通透，远超同龄人。
三日二轮试炼转瞬结束。
罗恩院长与克丽丝嬷嬷汇总三日来每个人的表现记录，两名遴选仆从也将暗中观察的心性评判一一记下，彼此对照，心中已然有了定论。
那八个孤儿里，有三人因偷懒耍滑、心性浮躁、桀骜难驯被列为备选边缘，随时可能被替换；其余五人虽勉强过关，却心性各有短板，难堪大用。唯有雷伊，三日试炼全程无可挑剔，心性沉稳、做事踏实、规矩娴熟、隐忍有度，是十人之中最为拔尖的存在。杰克虽资质平庸、性子怯懦，但安分守己、吃苦耐劳，从不惹是生非，也稳稳守住了入选的资格。
试炼结束当日，仆从正式下达通知：十人全部通过二轮心性考验，正式确立兰斯??洛克下属预备役身份，三日后整装出发，启程前往莴苣村苏菲夫人的私人庄园，开启为期一年的封闭式艰苦特训。
消息传来，十人皆是心头一松，既有解脱，也有对前路的期待与忐忑。
那八个孤儿收起了往日的排挤与傲气，看向雷伊的目光多了几分隐晦的忌惮。他们都能看出，这个沉默寡言的黑发少年，远比看上去更不简单，沉稳内敛，深藏不露，往后一年的庄园特训，恐怕会是他们最强的对手。
雷伊对此浑然不在意，或是说根本懒得理会旁人的心思。他只默默收拾着自己少得可怜的衣物，心中清楚，真正的磨砺，从去往莴苣庄园的那一刻，才正式开始。
杰克站在一旁，看着雷伊沉静的侧脸，心底的不安渐渐散去。只要有雷伊在身边，无论前路多么艰苦难熬，他都觉得有了依靠。
夕阳落下，孤儿院的炊烟缓缓升起，笼罩着静谧的院落。十个少年的命运已然捆绑在一起，即将一同离开熟悉的孤儿院，奔赴未知的乡间庄园，在一年的风雨磨砺中，争一个前程，定一份未来。