天边刚泛起鱼肚白，萧十一郎站在垂花门洞外已有许久，一截红纱缠于手腕，璧君出嫁那日遇袭时自她披帛上撕扯下来后便被他带在身上，此刻盖着一道将愈未愈的旧伤口。
一阵清风穿堂而过，忽将红纱拽离掌心。那抹残红掠过杨柳枝条，扑进一扇半开的窗户里去了。
沈璧君正在描花棱镜前倾身擦拭，锁骨上方蜿蜒着几道青紫勒痕。她蘸着药膏的指尖突然顿住——映在镜中的除了飘落的红纱，还有萧十一郎被窗格割裂的身影。
她慌忙中扯高月白中衣，险些打翻桌上的药瓶。
萧十一郎目光一滞，“他来看过你了？”
刀尖瞬时挑向瓷瓶，盖子上连家独有的缠枝莲纹正在晨光里泛冷，瓶身上几枚小字还沾着几滴晨露。
璧君拾起红纱。
几次遇险，生死攸关，无一不是被眼前人所救，掌心残留的疤痕隔着这层纱依然醒目。她攥出褶皱，无意识摩挲着边缘，脑海里闪现着昔日与他告别，毅然坐上花轿的画面，心下一沉，别过身去。
“还给我好吗？”萧十一郎上前两步，伸出一只手，里头被金簪划破留下的疤痕一览无余：“璧君，我需要一个念想。”
“不过是一个旧物。”璧君转过身，抬眸，迎上他的目光，强忍下哽咽，“我已经是连夫人了。”
“这是你的真心话吗？”萧十一郎将药瓶重重放回桌上，瓷瓶与檀木相撞发出沉闷的声响。
见璧君一言不发，他转头望向窗外。
连家堡精心布置的园林尽收眼底——嶙峋的假山，曲折的回廊，盛放的花木，每一处都经过精心设计，璧君这样的美人置身其中本该是“琼枝玉树相映发”的绝妙景致，却不知怎的，让他想起笼中困兽。
“你以为他昨晚是真心来送药的？”
“你这是什么意思？”璧君眉头微蹙，语气平静，指尖却不自觉地摩挲着袖口精致的刺绣。
“五十年前淬锋大典上，割鹿刀横空出世，引起江湖腥风血雨，多少门派因此覆灭。”萧十一郎的指节在刀鞘上收紧，青筋毕现，“而今他竟要带你亲临险地.…..”
这时，连城瑾轻快的脚步声从门外传来。
“嫂子，我哥专门让厨房炖了雪蛤粥，说是给嫂子压惊呢！”她笑盈盈地探进半个身子，目光在两人之间打了个转，“萧大侠怎么在这儿？吃过早饭了吗？要不一起？”
萧十一郎微微摇头：“多谢好意，在下还有要事在身。”话音未落，身形已如一片落叶向后飘去，青衫在飞檐翘角上方划出一道残影。
晨光透过雕花窗棂洒进膳厅，连城璧正用汤匙缓缓搅动青瓷碗里的雪蛤粥。氤氲的热气模糊了他俊逸的眉眼，袖口暗绣的流云纹在晨光中若隐若现。
“璧君，昨夜让你受惊了。”他将瓷碗推到妻子面前，白玉般的粥面上缀着几粒鲜红的枸杞，“特意交代厨房用文火炖了两个时辰。”
沈璧君捧着温热的碗盏，雪蛤的清香里混着一丝若有若无的苦参味。
“三日后的淬锋大典......”她轻啜一口，状似不经意地提起。
连城璧执筷的手微微一顿，“那个地方人多眼杂，而且......”目光落在她脖颈处，淤青似乎比昨晚消散了点，“你身子还未痊愈，不宜舟车劳顿......”，夹了一枚水晶虾饺放在她面前的小碟里，“我想了想，璧君，你留在家里静养更好。”
门外有个人影走近，东来碎步跑上前：“少爷，铸剑坊的门师傅到了。”
连城璧赶忙吃完剩下的两三口粥，起身时又往璧君碟中添了块枣泥酥，掌心覆上她搁在桌沿的手背，轻轻捏了捏：“绸缎铺新到了一批苏州的软烟罗，等会儿我让下人陪你去挑些料子做几身新衣裳。”随后便赶去前厅会客。
用完早膳的沈璧君穿过垂花门时，那位门师傅已从前厅走出。见他在长廊柱下站定，拂了拂衣袖，布满老茧的右手手背有道月牙状疤痕，结痂处泛着青紫色，似乎在哪里见过。她快走几步想跟上前再看仔细些。
近处一间屋子里传来闲谈打趣声，不知什么时候到访的风四娘倚着门框抱臂嗤笑：“我说十一郎，你当真要做连少夫人的贴身护卫？”
“你想到哪里去了？我有使命在身，受人之托，忠人之事。”萧十一郎小心叠好半截红纱，往衣襟里塞了塞。
沈璧君忽觉耳畔掠过松木气息，连城璧不知何时立在她身后，云纹窄袖扫过她肩头。她转身抓住他袖口：“城璧，让他走吧！”
连城璧眉峰未动，唇边却凝了三分笑纹：“你在为他担心？怕我会害他？”
沈璧君盯着他袖口的银线，流云纹在斑驳的树影下忽明忽暗，像极了她此刻起伏的思绪。“没有，只是......”她喉间发紧，“城璧，萧十一郎毕竟救过我，而且他也救了你，别为难他好吗？”
廊下铜铃被风撞得叮当响，连城璧的笑意停在唇角，像被冰封住的春水。“他跟你说什么了？”指尖轻轻摩挲着袖口褶皱，沈璧君抓过的位置还残留着余温。
远处练武场传来隐约剑鸣，连家的手下们在为即将同去的淬锋大典加紧练习。
他忽然抬手握住她发凉的指尖，“手怎么这么冷，以后早上房里的窗户还是关好吧，免得受凉。”语调温存如常，掌心却暗暗施力，那道横贯的伤疤硌在她虎口上。
沈璧君指尖猛地蜷缩，攥紧了手中的绢帕。她知道此刻的每一个字都可能成为点燃火药的火星，但有些话不得不吐。
“城璧，金陵那把碎星剑并不好取，割鹿刀就是个教训。”她看见连城璧的肩线微不可察地绷紧了，“五十年前各大门派折在会场的长老，至今连尸骨都寻不回来......”
连城璧转过身来，树叶在他白玉般的面容上投下淡淡的阴影。他唇角微扬，却不见笑意：“尸骨无存？想必碎星剑会比割鹿刀威力更大。”他揽过璧君的腰，指尖抚过她如瀑的秀发，脖颈处散发的淡淡的药草香气萦绕在鼻尖，目光却投向对面站在窗棂旁的萧十一郎。
“你应该相信自己的丈夫，有能力获得想要的一切。”
烟柳画桥，细雨如丝，沈璧君执一柄青竹伞，缓步踏入城中最大的绸缎庄。铺内流光溢彩，各色绫罗绸缎如云霞铺展，她却心不在焉，指尖拂过一匹月白软烟罗，目光却透过雕花门窗，望向对街的铺子。
——那道身影，她绝不会认错。
清早才登门连家堡的铸剑坊师傅门大器，此刻竟鬼鬼祟祟闪入胭脂铺后巷。他一身粗布衣衫，腰间却露出一截非寻常铁匠能有的鎏金腰牌，花纹诡艳，似蛇似藤。
沈璧君指尖一紧，软烟罗上顿时留下几道细痕。她不动声色地搁下布料，借口去喊下人帮忙，悄然跟了上去。
后巷幽深，青苔湿滑。门大器七拐八绕，最终停在一间废弃茶肆前，左右环顾后轻叩三声。木门吱呀一响，里头伸出一只枯木般的手，腕上赫然缠着逍遥侯麾下独有的黑鳞绳！
她呼吸一滞，不慎踩断一节枯枝。
“谁？！”门师傅猛然回头，眼中凶光毕露。
电光石火间，一道黑影自檐角翻下，揽住她的腰凌空掠起。有些熟悉的气息混着雨水的清冽扑面而来，萧十一郎的声音贴着她耳畔响起，带着无奈的笑意：“连少夫人，跟踪人可不是你这样的。”
茶肆内已传来杂沓脚步声。萧十一郎足尖一点，带着她隐入更高处的飞檐斗拱之间。待人群散去，沈璧君才发觉自己掌心全是冷汗，而他的衣袖却被暗器划开一道裂口。
“淬锋大典在即，铸剑师却勾结逍遥侯......”她声音微颤，“我必须告诉城璧，这趟出行绝不能——”
“他若真不知情，为何偏偏今日提出让你出这趟门？”萧十一郎突然打断，眸色深沉如墨，“璧君，这浑水你蹚不起。”
雨丝渐密，打湿她鬓边碎发。沈璧君攥紧那截被割裂的袖角，仿佛攥住某种呼之欲出的真相：“正因如此，我更要在他身边。”
萧十一郎定定看她良久，忽然自嘲般笑了：“也罢。”他解下腰间酒壶仰头饮尽，喉结滚动间洒落几滴残酒，与雨水一同洇入衣襟，后把伞递了过去。
“既然少夫人心意已决，我作为贴身护卫也只有舍命相陪咯。”
暮色将连家堡的飞檐染成黛紫色，连城璧自练功房走出，他站在回廊朱柱旁，远远就瞧见沈璧君跨过月洞门，裙裾扫过石阶上湿漉漉的苔痕，恰似一抹游移的霞光撞破森严楼阁，身后的下人们抱着几匹华彩流溢的云锦。
他接过东来递上的热帕子拭手，指尖还凝着未散的寒气：“璧君，那绸缎庄可有称心的料子？”
“选了月白、竹青并一匹胭脂色。正巧遇上苏绣圣手柳含烟巡游至此，便订下了三套骑装。”
“骑装？”连城璧眉梢微动，目光似不经意掠过萧十一郎破损的衣袖，“璧君何时喜欢上策马扬鞭？”他语气温和，眼底却闪过一丝探究。
沈璧君并未直接回答，又让丫鬟捧来一匹靛青织金锦。“城璧，这颜色最衬你了。”她垂眸抚过锦缎上暗纹的云螭，指尖在护心位置稍作停留，“已同柳师傅说好，待我那几件衣裳做好送到连家堡时，便为你测量尺寸。那时，我们应该已从金陵回来......”
“璧君有心了。”连城璧接过锦缎，指尖在云螭纹上摩挲，“你说......我们？”声音依旧平稳，但握着锦缎的指节却微微发白。
“对，城璧，我要去。”沈璧君抬眸直视他的眼睛，手背上的银链随着她抬起腕子的动作发出清脆的声响。
连城璧沉默片刻，目光在她与萧十一郎之间游移。最终，轻轻叹了口气：“金陵路途遥远，江湖险恶......”话未说完，却见沈璧君神色坚决，终是妥协，转头看向萧十一郎，“既然璧君执意要去，萧兄，这一路，还望你多加照看。”
这话说得客气，萧十一郎抱臂倚着朱柱，酒壶在指尖转了转，“连少堡主说笑了。”目光扫过他捏着锦缎发白的指节，“护卫之责，萧某自然尽心。”
月色漫过窗棂时，连城璧揽着沈璧君回房。灯影在青砖地上晕开一片暖色，却照不透他眼底的深沉。
“今日在绸缎庄......”沈璧君忽然驻足，指尖落在他的手臂上。“我见到门师傅了......我肯定之前在哪里见过他。”她抬眸时，睫毛在眼下投出浅浅的影子。
头顶斜上方的灯笼微微一颤，暖光在城璧如玉的面容上流转：“哦？你说的是哪个门师傅？”
“就是今早来连家的那位铸剑坊师傅。”她轻声道，“我看见他闪进了胭脂铺后巷......”
“璧君。”连城璧忽然打断她，指尖轻轻抬起她的下巴，“最近是不是没有休息好，心神不宁。”拇指抚过她微蹙的眉心，“门大器不过是一个游走各大门派的普通匠人，你从前在金陵的叔伯家见过也不奇怪。”
“城璧，这次淬锋大典......”
沈璧君张了张口，却被他以指腹按住唇瓣。
“别想太多。”他声音放得极轻，像在哄一个不安的孩子，“这些琐事，交给我来处理就好。”
夜风穿廊而过，吹得灯影摇曳。连城璧顺势将她揽入怀中，下巴轻轻抵在她头顶：“别担心我，请柬既是叔伯们发出的......”几节手指在她肩膀摩挲着，顿了顿，“璧君，你我成亲时，几位长辈都未能到场。我始终觉着遗憾，未能当面向他们敬一杯茶。”
“叔伯们常年不问江湖事，不过是挂名的主事，具体事务都是铸剑盟在操持。”
指尖绕到她耳后的碎发，“我特意准备的昆仑山和田玉镇纸，至今还收在书房。”他忽然压低声音，“这次去金陵，定要好好补上这份礼数......你说是不是？”
昆仑山的和田玉？他是何时准备好的？沈璧君眼中闪过一丝警觉，神色微动：“他们事务虽不繁忙，只是我们成亲才不过月余，这样贵重的物件，你竟早早备下了......”
连城璧眸光一闪，忽然轻笑一声，抬手抚过她的脸颊：“连家堡礼数向来周全，不过这些迎来送往的琐事，原就不该你费心。”指尖撩拨她耳后的碎发，目光却落在脖颈的淤痕上，白杨绿柳的药很管用，几道青紫淡了不少，却还是依稀可见，宛如一柄利刃，狠狠刺入他的眼底。喉结滚动了一下，指腹小心翼翼地避开伤处，转而轻抚她散落的青丝。
“倒是你那些带去金陵的衣裳，可都配好首饰了？需不需要明天再去店里拣几副新的？”
沈璧君正要开口，又被他以指腹轻点唇瓣：“怎么，还不相信我？”低笑一声，忽然俯身在她颊边落下一个轻吻，“早些歇息。夜里凉，记得盖好锦被。”温热的呼吸拂过她耳畔，“我去练功房调息片刻。”
月光将他的背影拉得很长，一袭锦袍在夜风中轻轻飘动，宛如谪仙般清冷孤绝，消失在回廊拐角。
沈璧君下意识地抬手抚上被他亲吻过的脸颊，那里似乎还残留着他唇瓣的温度，带着淡淡的松木香气息。
一道黑影从檐角翩然落下，目光在沈璧君泛红的脸颊上停留了一瞬，随即垂下眼帘，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。未等沈璧君出声，萧十一郎已如一阵夜风般消失在重重楼阁之间，只余几片被惊起的落叶在空中打着旋儿。
并未走远的连城璧在廊柱后面蓦然驻足，锦袍微动却未回首。修长的手指轻轻拂过腰间的墨玉纹珏，正是归宁之日沈老太君所赐，另一枚早已悄然放入璧君随身带去金陵的行箧。