祁岁雪前番扭伤足踝，将养十余日，方觉好些，转眼便到了往昙因寺侍奉太后的日子。
太后礼佛多年，祁渊登基之后，她移居昙因寺清修，为大乾与皇帝祈福，一年到头难得回宫几次，但太后吩咐祁岁雪，隔月入寺一趟，陪她说话解闷。
“娘娘在内中，公主请。”
山寺幽寂，松风穿林，簌簌有声。祁岁雪由一名宫女引路，步入精舍，穿过一带翠竹，见得红亭临潭而立，亭中坐着一位美貌妇人，年约四旬，容色秀美，衣着简素，手中捻着佛珠，正看宫人在潭边放生红鱼。
祁岁雪暗暗敛息，深吸一口气，轻移脚步上前，跪下行礼：“母后。”
“永照来了？”苏太后闻声转头，一双墨绿瞳子微微含笑，抬手相召，“来，到母后跟前。”
祁岁雪起身，行至苏太后身侧跪坐。苏太后执住她手，面容慈和，含笑问道：“永照今年十七了吧？”
祁岁雪不敢抬头，低声应道：“回母后，今年上元节满的十七。”
“上元，中原人的好日子。”苏太后道。
祁岁雪不知如何应答，只任她握着自己的手，指尖微凉，掌心却渐渐沁出汗意。
苏太后起身，祁岁雪立即随在其后。二人行至亭边，宫人已放了十几尾红鲤入池。鱼儿入水，往来游弋，翕忽灵动，尾鳍拨开一池清波。
苏太后道：“你皇兄下月十七也将二十六了，我放些鱼儿替他祈福，你也去放几尾。”
“是，母后。”
祁岁雪莫敢不从，提裙步下石阶。宫女将玉缸递来，缸中两条红鱼倏然一游，扬起几点水珠，溅上祁岁雪衣袍。宫女面露惊惶，祁岁雪却对她一笑，并不在意，低头走到池边，双手捧出鱼儿，轻轻放入水中。
祁岁雪拭干手，回到苏太后身边，唤了声“母后”。
苏太后天生丽质，又保养得宜，笑起来时眼角不见细纹，样貌极美，亦极有韵味。她牵住祁岁雪的手，抚她脸颊，怜爱道：“时间真快，第一回见你时，你才六岁，一眨眼十一年过去了。”
祁岁雪轻轻“嗯”了一声。
苏太后对她笑道：“还记得母后当年与你说的话么？”
祁岁雪应道：“记得，要为皇兄治病。”
“真乖，记得这样好。”苏太后赞她，“你皇兄的病是娘胎里带来的，是我对不住他。但自从有了你，你皇兄身子好了许多，我得多谢你。”
“母后哪里的话，儿臣愿意为皇兄治病。”祁岁雪笑道。
苏太后满意颔首，从案上木匣中取出一支金蝶钗，替她簪上。祁岁雪抬起头，金蝶翅膀微颤，在乌黑秀发中颤颤欲飞。
“我儿貌美，蝶钗甚是衬你。”苏太后端详她面容，含笑道。
祁岁雪双手一礼：“谢母后。”
苏太后看见她腕上红玉镯，笑问：“这镯子倒别致，从前怎没见你戴过？”
祁岁雪心中一紧，忙寻了个由头：“这是前月新得的。”
“你皇兄赏赐你的？”苏太后问。
祁岁雪顿了一下，硬着头皮道：“是。”
苏太后笑了笑，没说话。祁岁雪不擅撒谎，掌心已沁出汗来。
“好了，天色不早了，你下山去吧。”苏太后松开她手。
祁岁雪屏息凝神，行礼告退。
出了山顶精舍，行至半山腰，远远不见太后身边人的身影，祁岁雪这才松下一口气。她伸手摸了摸头上蝶钗，心里不知哪里有些怪异，却又不敢摘下，只得戴上帷帽，往昙因正寺走去。
昙因寺原本只是京郊一处山寺，坐落青山之中，风光虽好，却不如慈恩诸寺有名，自太后移居寺中，这寺便有了皇家寺庙的名头，添了许多神异传闻，因而香火日盛。
不过，祁岁雪并非去寺里祈福，乃是去寻元善。
祁岁雪自幼在此长大，元善是她最要好、也是唯一的朋友，四月前来寺中给太后请安时，元善说要随师父净痴南下去灵隐寺，眼下约莫已回来了，祁岁雪便趁此机会去见她。
行至禅院膳堂后边，烧饭的宋大娘不知祁岁雪现在的身份，只以为她被富贵人家收养了，掌着大勺伸出头来笑道：“呀，岁雪，元善还没回来呢，你来早了。”
祁岁雪往膳房旁边那间小屋看了一眼，果然门扉紧闭，杳无人声。
她点点头，道了声谢，颇为失落地低头出门去了。
祁岁雪低头掐指盘算，心道：这一去都三四个月了，霁白哥哥都回来了，元善怎么——
“哎呀！”
她刚要转出窄巷，一道红影迎面撞来，对方比她高大结实许多，竟直直将她撞退数步，几欲跌倒，她慌忙扶住一旁石壁，才稳住身形。
祁岁雪顾不得帷帽白纱散乱纠缠，抬眼瞪向来者，对方却自顾自弯腰蹲在石缝前，全然不管旁人。
“你、你撞了人知不知道？”祁岁雪被他的无礼惹恼，呵斥道。
“哈哈，总算抓住了！”对方似乎仍未听见，伸手从石缝中抓出白绒绒的一团。
祁岁雪看见两条小毛腿乱踢乱蹬，定睛一看，那竟是一只小小的白犬，眼睛圆溜溜的，乌亮可爱。
“突突，叫你乱跑，还是被小爷我抓到了吧。”那红衣人得意地哼了两声，抱住白色小犬，转过身来，见祁岁雪眼睛一眨不眨地盯着自家小犬，立时不乐意了，“看什么看，这是我家的！”
祁岁雪散去的怒意立即又涌回来，瞪他道：“你凶什么凶？方才是你冲撞了我，该你与我赔不是！”
红衣人剑眉上挑，看向她微微涨红的脸颊。
祁岁雪这才反应过来，以她如今身份，实在不该如此与人言语来往，立刻覆下白纱遮住脸，错身离去，丢下一句：“无礼之人。”
然而她刚走一步，手臂被人攥住。
“哎，你等等！”
祁岁雪吓了一跳，立刻甩开他的手，斥道：“休得无礼！”
“我到底是有礼还是没礼啊？”红衣人唇角高扬，弯腰捡起一物递过去，笑嘻嘻道，“你发钗掉了，喏，给你。”
祁岁雪隔着白纱看见太后给她的蝶钗，又是一惊，忙将钗抓回，扭头就走。
红衣人“哎”了一声，要追去，怀里白犬翻腾起来，他连忙按住，再抬头时，祁岁雪已不见踪影。
今日当真不该四处乱走，竟遇到这样的登徒子。
祁岁雪飞快离开寺院，心里犹自后悔，走到山门口，候在马车边的绿萝快步迎上来，见她行色匆匆，关切道：“公主，怎么这般匆忙？”
祁岁雪不敢将方才之事同外人讲，缓了缓神色，笑道：“没有啊，咱们早些回宫吧。”
语罢，祁岁雪径自钻入车厢，解下帷帽放到一侧，拿起金蝶钗左右查看一番，见它毫发无损，才略略放下心来。
绿萝跟随她坐下，看了看蝶钗，问道：“公主，这是太后娘娘方才给您的吗？”
“嗯，”祁岁雪看向她，“绿萝，你先帮我放着吧。”
绿萝双手接过蝶钗，将它放入木匣中，一面笑道：“太后娘娘真是很疼爱公主的。”
这话实则也没错。
自她六岁被太后收养，一应吃住皆不需愁，她住在寺里，也无人敢来欺辱，连带着旁人对元善和净痴也尊重许多。
只不过，她自十二岁起，就被关在山顶寺塔中学礼仪，一年到头只有年关能下山一回，她好想出去，却不能，每每只能趴在栏杆上，望着下面人来人往。
也会望那一抹月白身影会不会再出现。
林霁白。
祁岁雪那时并不知道他叫作林霁白，只知道那一日，她冲撞了一位贵人，恐惧地躲在木柱下，一位如玉的少年路过，弯腰温柔地给她撑了一把伞。
少年的笑容温柔，如同三月春风，祁岁雪望着他久久不能回神。
可他的锦衣整洁贵重，腰间白玉洁净无瑕，身后婢女也个个衣饰整肃，举止娴雅。
她想，他必是世家名门的贵公子，而她……不过一介孤女。
那种盼着再见他一次，又怕他察觉自己目光的酸涩滋味，祁岁雪至今记得分明。
她不由自主地按住腕上玉镯，心中一半喜，一半忧。喜自不必说，忧……若是霁白哥哥知道我不是真公主，是假的，他会生气吗？会厌恶我吗？这样想着，祁岁雪心里另一个声音又响起：霁白哥哥岂是这样的人？他喜欢的难道是你公主的身份吗？你将他想作什么人了？
祁岁雪纠结地攥住衣袖，按下乱糟糟的思绪，暗暗呼出一口气。
这时马车忽然急停，祁岁雪身子猛地往前一倾，绿萝惊得忙伸手扶住她，急道：“公主当心！”
绿萝气鼓鼓道：“公主稍候，奴婢去看看是何人如此大胆，敢拦阻公主车驾！”
绿萝掀帘出去，刚要发声，抬眼瞧见马上之人，登时吓傻了，匆匆下车，将要下跪行礼。
“不必多礼了。”一道沉稳男声响起。
祁岁雪本也好奇是何人在外，听得这熟悉无比的声音，立即心惊肉跳，掀帘往外望去，恰撞入对方墨玉似的眼瞳中。
“皇、皇兄？”
作者有话说
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第4章 004