八年后，上林郢州。
街道上远远驶来两匹通体黝黑的骏马稳稳拉着马车，后面跟着一支庞大的队伍，仔细一瞧，定是那个天潢贵胄的车子，马车以金丝楠木为车身，车盖上方镶嵌着昂贵的宝石，四周用丝绸作画绣制奇异的图案，窗牗边还挂着一串串古铜色的铃铛，风一吹，轻灵美妙。
原来这支队伍是来自纪南的使团，因前不久上林大败纪南，纪南王孟臼特派王子仲胥前来求和。
车内仲胥面貌清瘦，仪表堂堂，坐在横榻上微闭着眼，脸上渗出了细细的汗珠。他的旁边坐着的一个叫季月，一个叫弦月，十七八岁的模样，十分清秀可人。
“大王子，你快看，外面好漂亮啊！”紧靠窗牗的是个十六岁的少女，瓜子脸，明亮的眼，稀薄的刘海，淡淡的蛾眉，身穿藏蓝色短褂百褶裙，脖挂流苏蝴蝶银项圈。乍眼一看，容貌算不上姣好，身材也不够窈窕，全身上下唯一的亮点便是那发髻间插上的一支碎叶纹缠花琉璃银饰，来回摇曳，极为耀眼。
季月赶紧作了一个“嘘”的手势，示意不要打扰大王子休憩。
卷耳噤住了嘴。
这时仲胥已经掀开眼睑瞥到了车外的景象，露出淡淡的欢喜，可不知怎地胸口一股闷气猛地上来，如鲠在喉的他咳嗽了几声。
紧张的弦月询问道，“大王子，你没事吧？”
他缓了缓气，泛白的嘴角挤出一个笑容。“我没事，不必担心。”
“什么叫没事？脸都白成这样了！卷耳，快把大王子的药拿出来。”旁边的季月指了指，卷耳急忙从行囊里掏出一瓶药丸来，递给了他，让他服下去。
很快仲胥的气色红润了许多，苦涩了一声，“都是老毛病了，你们不必过于担心！”
“那怎么行呢？出发前，大王可是千叮咛万嘱咐，一定要好好照顾你呢。”
卷耳顺势也接了一句，“是啊！大王子，你就听季月姐姐的话吧，要是我阿爹配的药吃完了.......”她眼珠子骨碌一圈，自信地拍了拍胸脯，“我也可以配的哦。”
弦月立刻翻了个白眼，“你？还是算了吧。你整的那些药，说不定又是什么五毒丸、失魂散，莫不是想利用大王子给你炼药不成？”
“弦月。”季月叫住了她，示意不要胡说。
她不悦地撅起了嘴巴。
卷耳在一旁尴尬地低下了头，轻声嚅嗫着，“这不是找不到病人嘛？”话音虽小，可全被弦月听了去，愤怒的她扯了扯季月的衣角，“季月姐姐，你看她......”她就不明白身为巫医之女不学如何救死扶伤，反倒是整日与那些毒虫蛇蚁打交道。
卷耳也表示很无奈，自己也想继承阿爹的衣钵呀！可自幼生过一场大病，很多东西她都忘了！就连嗅觉也时好时坏的，光凭直觉和眼睛去分辨药材是远远不够的，好在自己的血可以引蛊入药，炼制药粉，也算是没脱离这一行了。她弯下腰，起身往仲胥的身边凑了凑，笑了笑，“大王子，卷耳最近在研制一种新药，能使人忘记烦恼与痛苦，我给它取名叫忘忧蛊，等我成功了，我就把它送给你，你服下后就不会再痛苦了。”
仲胥一脸宠溺地笑了，“好。”
弦月撇了撇嘴，她才不相信能成功呢。
卷耳转过脸，似乎看出了她眼底的不屑与嘲讽，旋即笑了笑，“弦月，到时我也送你一份。”
她轻哼道，“不需要。”
“为何？”
“我可不想吃了之后，一直拉肚子。”上次跟她说是什么美颜丹？能使肌肤雪白无瑕，她吃了后肚子一直闹腾，害得她一整夜辗转于卧室与茅厕之间，完全直不起腰。
有些羞愧的卷耳干笑一声，默默地低下了头。
半饷后，马车停在了巍峨耸立的宫殿前，林献公姜朔早已等候多时了，他头戴琉璃连珠冠冕，身穿黑色饕餮纹衣袍，威严赫赫地率领着文武百官，静待纪南使团的到来。
仲胥从车上缓缓跃下，望着如此声势浩大的阵仗，他不慌不忙走至跟前，礼貌性地鞠了个躬，“大王。”
面带笑意的姜朔一堆褶皱浮在脸上，他疾步上前，扶起了仲胥，客套了几句，“大王子不远万里而来，一路辛苦了。”
“为缔结两国盟约，换百姓万世祥和，仲胥岂敢自称辛苦？”
“那今晚，就让寡人为王子接风洗尘，如何？”
他谦卑地点头，“多谢大王美意。”
夜晚，宫婢们捧着盛满佳酿的金盘，迈着轻盈的步伐推门而进，大殿内歌舞升平，管弦交错，乐师击打着清脆的乐器，舞姬摇曳着纤纤楚腰，一派泰然祥和的场面。
姜朔坐落在殿内中央，端起酒樽，与诸君侃侃而谈，“大王子一路上风尘仆仆，不知对今晚的安排是否满意？”
“大王盛情招待，实属荣幸之至。”仲胥强撑着身体立起，举起酒樽与之畅饮，随后命人奉上纪南的休战帛书，“如今两国边陲战事已停，纪南愿与上林永世修好。”
“好。”
姜朔命人呈上帛书，翻开一看，满意地笑了。
“父王，儿臣见大王子仪表堂堂，不如趁此良机以修秦晋之好，好让两国百姓共享这盛世况景。”太子姜臣突然提议道，他相貌清秀，唇红齿白，一袭锦衣玉带长身而立，黑发以鎏金碧玉冠束起固定，谈笑间举手投足尽显王者之气。
姜朔觉得言之有理，喃喃道，“确实乐姜也不小了。”
一旁的公子姜允连忙作揖，清瘦的他穿着湖绿提花长袍，五官精致，英俊明朗，乌黑长发被一支金簪挽成髻，显得矜贵十足。他白了姜臣一眼，极为蔑视，“父王，乐姜她还小，这时谈论婚配，未免不合时宜了吧。”
“允弟，乐姜今年都已经十八了。如果能与纪南联姻，不仅是为父王分忧，也算是为上林百姓谋福祉了。”
“太子言过其实了，乐姜何德何能？且不说谋福祉，联姻之事究竟是为父王，还是为别的？”
姜臣的脸略显不快，“允弟，你这话是何意？”
“你心底清楚。”
瞬间他眼神一冷，“允弟，我知道你与乐姜是一母同胞，但你要知道，乐姜她身为公主，有责任要为父王分忧。”
姜允极力地反驳道，“呵！乐姜有责任，那你呢？”
“你——”
眼瞅着两个儿子又开始争吵不休，姜朔一脸不悦地训斥，“够了，都给寡人退下。”很快他又笑盈盈地面向仲胥，“让大王子见笑了！大王子初来上林，想必还未见过王宫的美景吧，不如多待些时日？”
仲胥略显尴尬地点点头，“那仲胥恭敬不如从命了。”
一脸郁结的姜允喝了一口闷酒，冷哼一声，眼神不由得瞟向了身后空余的位置，皱了皱眉，“公子奕承呢？去，把他叫来。”
小厮立即答道，“诺。”
很快酒过三巡，推杯换盏间，众人喝得忘乎所以。
听着他们有一句没一句地聊着，卷耳不禁打起了哈欠，实在熬不住的她就偷偷溜了出来，来到了一处空旷的院落，她伸了伸懒腰，“果然，还是外面的空气新鲜呐！”
猝然一道黑影从回廊里疾掠而过，她眼睛一瞥，不假思索地跟了过去，谁知那黑影在水榭处消失了，她环顾了一圈，并未发现任何踪迹。正要打算离开时，假山那传来了窸窸窣窣的声响，她闻声走近，躲在了岩石边，探了探头，漆黑的山洞里一名女子身姿摇曳，面带轻纱，柔媚的声音更是酥脆如麻，撩人心弦。“你来了。”
渐渐地从暗处走出一名男子，他的背影颀长如竹，茂如春松。
“真是的！你让奴家好生等呐！”女子用指尖轻点了男子的胸膛，随后被他用力一勾，她绵软地靠在他的身前，两人温言软语萦绕在耳畔。
由于那男子是背对着月光，再加上夜里视线模糊，卷耳根本看不清他的长相。
“谁？”他眼神猛然一瞟，转过身，示意女子先行离开。
卷耳倒吸一口凉气，难道被发现了？谁知那女子走后，从黑暗的角落里又走出一个影子，原来是刚才那个消失的黑影，他恭敬地低首道，“公子。”
凄冷的月光下男子临风而立，戴着精致的鎏金面具，流光倾泻的长发用一支碧玉簪半挽住，其余散落在肩头，泛着霜染的银光。
那黑影在他的耳畔呢喃了几句。
卷耳侧起耳朵，想要探听这两人间的秘密，不料脚下一条柔软的活物吓得她花容失色，捂了捂嘴，顺势将那该死的蛇踢到一边去。
山洞里的男子察觉到不对劲 ，“有人——”
完了，暴露了！就在她准备逃离时，奈何自己的脖子已经被身后的人轻捏住，幽幽月光下男子唇角微翘，挽起了一抹冷笑与戏谑。
慌乱的她哆哆嗦嗦的，赶紧向他解释道，“我，我什么都没听到，你别杀我......”
“哦？”
清脆而冰冷的语调在这夜色中颇有几分玩味，男子指尖的力度稍微一紧，她的喉咙脆弱得堪称折枝，只要轻轻一折，鲜活的生命自此陨落，颤颤巍巍的她又急促道，“我知道是我不对，打扰了你的好事，但我真的什么也没听到？”
不解释还不打紧，这波解释直接让那男子动了杀机，眼底一冷，她脖间的力度更紧了，慢慢地她被高高拎起，双脚脱离了地面。难受的她双手不停地拍打着，奈何他的力气太大了，快要窒息时，慌乱中她摸了摸腰间的香囊，从里面掏出些白色粉末，撒向了背后那人。
男子禁不住打了几个喷嚏，脖间的力度明显松了些，她的脚也终于着了地，趁机又踩了他一脚，掰开了腕子，迅速地逃离了这。
回到殿内，卷耳这才松了一口气。
此时大殿中央一女子穿着浅色蔷薇花纹裙裾，外罩烟霞色金丝软烟罗，妖魅的她面若娇花，眉眼如丝，手执琵琶轻轻弹弄，广阔的音色宛如一幅从天而降的画轴缓缓铺来，壮丽幽长，绵延起伏。随着曲调逐向高亢，她疾步旋转，丰腴的胳膊往后一躬，一招反弹琵琶，引得众人鼓掌叫好。
卷耳不禁惊奇，“那是谁？”
“她是焱姬，是当今上林国君的宠妃，听说她本是一名歌姬，因为琵琶弹得好，才得到了君王的宠幸，尤其是刚才那一招反弹琵琶，怕是没几个能做到。”
咦？“没想到季月姐姐对这些事也感兴趣？”
她掩袖笑了笑，“我们初来上林，自然要多打听打听了。”突然她眼神一愣，“卷耳，你怎么满头大汗的？还有这脖子怎么红红的？”
“呃！我没事，可能刚才被一只毛毛虫蛰到了吧。”她急忙敛了敛衣衫的领口，生怕旁人看出异样来。仲胥听闻后，面色不悦地低声提醒了一句，“这里不比纪南，别乱跑。”
“嗯。”