站台的位置偏僻而静谧，因为劳拉一直倚坐在标识牌下，地面上的引导灯也始终亮着，略微驱散了一些清冷的气息。像这样移动自如、便于调配的临时站台，在过去总是一席难觅，可惜这样的景象自从劳拉来到这里就不曾瞧见。这块篮球场大小的空地今非昔比，虽然仍有自动清扫，但铁栅栏上暗沉的色泽昭示着此处的设施早已缺乏养护、无人问津。
时间在寂静的空间里总是流逝得很慢。百无聊赖中，劳拉一只脚踩在一枚引导灯上，嘴里哼着自创的小调，摆动脚尖悠然自得地打着节拍，被踩住的灯光便也随着节奏一明一暗。如果她经受过艺术的熏陶，想必已经能谱写出一段绝妙的旋律，可她没有那样的机遇，只能单纯地打发时间，任凭脑海中的曲调在空旷的夜晚恣意流淌。
时间纵然宝贵，但也不意味着它不值得浪费。此刻，她唯一要做的就是静下心来等待，等一个必须要等到的结果。无论是怎样的答案，她都做好了准备，没有什么可焦虑恐惧的，直面而上，应对的方法仅此而已。
凌晨一点五十分，通讯器上的提示灯闪烁了一下，小调戛然而止。透过劳拉脸上意味深长的笑，凯文猜到了通话的内容，“看起来，是你满意的结果？”
“当然。”劳拉骄傲地点了下头。
果然，她的莉莉是不会让她失望的。即使没有表露在脸上，这是她今晚最高兴的时刻，比她亲手解决掉任何一个困难还要高兴。她伸了个懒腰，站起来放松了一下身体，还没来得及关掉通讯，陌生男子的声音又不甘心地闯了进来，“别得意得太早，你以为他们能安然无恙地逃离厂区？”
劳拉嗤笑了一声，只当他是虚张声势，“笼子里的困兽还妄想抵死反击？”
“你不妨再好好看看，现在有二十台军用级机械人偶围堵在修理厂的各个出口。劳拉，在我下令开火之前，我们的交易依然有效。”
“咳咳，恕我冒昧，打搅你们谈话了。”通讯器里忽然变得热闹起来，听嗓音是交易所的戴维，他通过莉莉的频段插进来一句话，“如果你指的是前些日子哈尔森偷渡来的那一批，很遗憾，我刚巧下单了加倍的数量，这会儿也送到修理厂了。”
“戴维，你……你们竟然联手！”手段耗尽，陌生男人气急败坏地发出怒斥。
“啧，‘联手’这个词可用不到我们身上。”听到这话，劳拉赶忙撇清关系，她可不想和戴维归为一类，“平心而论，你的算盘的确打得不错——让哈尔森当你的替死鬼，哪怕触犯无人区的自动防卫系统，这个责任也追究不到你头上。所以哈尔森是你的人，对吧，‘钱庄’的幕后老板？”
“……”声音蓦地沉默下来，通讯器里弥漫着古怪的死寂。
“怎么了？可别想着逃跑啊，乖乖等我回来揍你——”谁知劳拉话未说完，一声凄厉的惨叫刺穿耳膜，惊得她一下子甩掉通讯器。等她调整好音量重新戴上，另一边已然全无声息。
排行榜上，第八分局的名字暗了下去。
“你识破了他的身份，所以被灭口了？”凯文倒吸了一口冷气，做出唯一合理的推断。
“哼，看来这些年，‘钱庄’和‘联盟’之间有不少见不得人的交易。”或许是在操纵游戏的输赢，或许是为部分人输送利益，不管是哪一种，一旦东窗事发，明面上的公平性被打破，遭受损失的人绝不会善罢甘休。
“啊，可惜了！”莫名其妙地，凯文忽然发出一声感慨。
“可惜什么？”
“他要真是‘钱庄’的老板，那可是整整20分啊！你就该早一秒锁定他！”
蓝色的眼眸瞬间黯淡了一下，劳拉用力点了点头，“……确实挺可惜的。”
真正的对手只余下最后两人，到了这一步，谁能忍得住不再奋力拼搏一把，品尝一下胜利的果实？在莉莉的精准规划和戴维心照不宣的协助下，整个后半夜，劳拉在无人区的大街小巷四处奔波，翻遍了每一个犄角旮旯，终于在凌晨五点之际找补回了宝贵的20分。
“目前的第一位是34分，对他们来说，越到后面拿分就越困难。保守估计，最后两个小时里赶超第一绰绰有余！”反复测算了几项数据，莉莉信誓旦旦地做出预言。
听起来似乎胜券在握。诱人的果实近在眼前，就连劳拉也暂时忘记了身体上的疲惫，心潮澎湃起来。可这份激动的心情还没维持太久，手环上蓦地弹出一则通告，如同晴天霹雳将一切美好的愿景劈得烟消云散。
“截止时间提前到六点？！那不就剩最后一小时！”读懂文字的刹那，莉莉气得暴跳如雷，“卑鄙！无耻！什么破游戏，赢不了就修改规则！”
然而，相比莉莉喋喋不休地破口大骂，劳拉的表情却没有丝毫起伏。这本令人难以接受的不公平，她却一下子就接受了，仿佛理智在告诉她，这样的结果才是合理的。
“都结束了。抱歉，让你们白忙活一场。”
随着这句失败的宣言，空气渐渐安静下来。她站起来重新审视了一下自己：全身上下的衣物没有一件是完好的，大大小小的伤口顾不及处理，手上、皮肤上满是污迹——十足是一副狼狈的模样。眼下她最想做的事情，就是回去好好冲个澡，躺在床上沉沉地睡一觉，让今日的一切成为过去。
“喂，劳拉，你若真的想赢……大不了，把我的20分拿去。”像是为了打破沉郁的气氛，戴维突然出声说了一句似真似假的玩笑话。
“你？”劳拉显然对戴维的幽默嗤之以鼻，“无人区里谁不知道，你是个惜命的老家伙。”
“那是因为我的命很珍贵，只能用来交换更有价值的东西。”他沉默了一下，语气更加严肃了几分，“劳拉，我知道你想要什么。我是在告诉你——不只是你，我、以及更多你不知道的人，我们也同样可以为此舍弃生命。”
他几乎说得轻描淡写，可劳拉的情绪却在这一刻莫名被触动了，“我想要什么？我要的不过是一个不切实际的虚名。让你们来付出生命？这对你们难道有什么意义吗？”
她没有听见戴维的回答，便继续说下去，“我早就知道的，为了这个虚名，我要面对的是什么。我殚精竭虑、步步为营，行差踏错一步便无葬身之地。可那些高高在上的规则的制定者啊，他们只需挥一下手，就能推翻整个棋局！他们一定百思不得其解、一定在冷眼嘲笑我吧？明明生来就是弱者，为什么还要苦苦挣扎？为什么偏要将脆弱的生命耗尽在无意义的抵抗里？……所以啊，不要轻易说什么舍弃生命，有我一个就够可笑了，这个世间不该有这么多执迷不悟的人。”
她一口气说完，等了很久，依旧没有听见戴维的回答。反倒有一个清冷的声音取而代之，穿透漫长的夜，冷不丁地刺进劳拉心底。
“可你要的，究竟是什么？”
凯文立在几步之外，背着光面向劳拉，颀长的影子恰好落在她的跟前。
“你真的只想拿到第一吗？”银色的瞳孔绽放出蛊惑人心的光，“不够吧？你想要位于强者之列，你索求对等的回报，你渴望着得偿所愿。”
睫毛微微振颤，劳拉张了张嘴，没有说出话来。
“你真的只想要一个虚名吗？”银色的瞳孔绽放出洞悉人心的光，“不够吧？你想毁掉排名游戏，你想驱散无人区的黑暗。”
劳拉挺直了脊背，掌心被指甲掐得通红。
“你真的只想活下去吗？”银色的瞳孔绽放出动人心魄的光，“不够吧？你想证明生命的意义，你想证明虚拟人格存在的价值，你想证明人类和虚拟人格生而平等，你想要的是——
“平等之上的自由。”
就在这一刻，一颗包裹得密不透风的心被一个直白的词语撬开了无数道裂缝。钢铁浇铸的灰暗外壳层层剥落，袒露出烧熔成火红色的核。她再也不遮遮掩掩，旁若无人地放声大笑起来，“自由！……从你嘴里说出来是多么的好听。可你能想象得到吗？任何一个虚拟人格从来都不敢妄想，甚至连提及这个词的勇气都没有！人类不该索求不配得到之物，虚拟人格就不该索求自由。”
“为什么不应该呢？没有人能否认你为此付出的一切。你值得被认可、值得拥有。”
“是啊，他们不能否认，但他们能理解吗？我所做的一切在人类看来算是什么？坚韧、不屈、顽强、追求自我？多么好笑啊，我声嘶力竭的垂死挣扎，在他们眼里却成了美德的象征。可那只是我的绝望啊？是没有退路的绝望，是陷入绝境的孤注一掷、殊死一搏……难道我不想拥有安稳幸福人生吗？”
她一句句反问，一遍遍冷嘲热讽，言语像是有自我意识般流淌而出。她在胡言乱语什么，为什么要去寻求人类的理解和认可？但她放任自己不去探究，情绪在这一刻占了上风，她只是单纯地想要倾诉。
“回过头来细想，到底是谁在逼我呢？好像也没有人逼我去走这条艰难的路？我想了很久，然后我才明白，是我的心。那道不明、不存在的——我赖以为生的信念。”
直到劳拉把话说完，凯文才意识到自己居然毫不掩饰地露出了惊讶的表情。他彻底被劳拉的话语所吸引。直到这一刻，他才恍然领悟，他还是低估了她本身，还是没有用平等的目光正视她的本质。直到这一刻，他才真正看清，那令他欣赏、令他赞叹、触动灵魂的震撼究竟来源于何种特质。
“是这样啊……你所追求的是如此崇高之物，是宇宙万物所遵从的唯一的法则，是冷酷而绝对的公平……”凯文朝着劳拉一步步走近，他的声音也愈发清晰，“这不可名状的珍贵之物，它名为‘真理’。追求真理的人本就是千万人中的少数，而每一个真理都有无数这样的人献出生命，所以它才不容玷污……”
却也是遥不可及的。
最后的半句，凯文没有说出口，他知道劳拉并不能理解。就像过去的人类苦苦追求精神的永恒，而到达这个境界的他们又该追求什么？遥不可及的依旧遥不可及。
那遥不可及的爱，为什么永远不能跨越阶层、跨越民族、跨越物种！这不仅是人类的世界，任何组成世界的部分都值得被尊重。
“你一直都明白，它不是仅凭一人之力就能达到的。你只有拼尽全力去呐喊，让声音汇聚起来，变得更加嘹亮，直到有朝一日穿透隔阂，传达到遥远的彼方。”
凯文站定在劳拉面前，神情里多了一丝悲哀与惋惜，这一刻的他是真挚的，几乎忘记了自己最初的目的。可劳拉却闭上眼摇了摇头，“不，我不会这么做。一个人、一群人、一类人的痛苦永远无法真切地传达，因为它不存在于全部的人身上。我不会向世人描述我的痛苦，因为世人不会理解我的痛苦；我也无需倾诉我的过去，因为此刻的决心即是过往的显化。我想证明的只有‘这一刻的我’——我唯一要呈现的，也只是一个结果。
而这个结果显而易见。
劳拉淡然笑了一下，想要越过凯文离开，擦身而过的刹那，手臂却被一把抓住。
凯文的视线停留在劳拉身上，他从未像这样迫不及待地想要扭转一个人的想法。他怀着私心，又超越了私心。他只不过在一旁见证了这份决心，就难以容许它被无情地辜负，“去得到你想要的结果吧。还有时间，不是吗？你不该错过的，这是你一生中唯一的机会。”
手臂上的力道并不重，劳拉完全可以轻易甩开，可她却怔怔地定在原地，难以挪动分毫。她全力克制着、维系着最后的理智，“可我还能怎么办呢？杀了戴维吗？我不可能——”
“杀了‘黑刃’。”短短两个词，每一个音节都精准敲击在敏感的神经上，“只要杀了‘黑刃’，你就是当之无愧的赢家。”
劳拉几乎怀疑自己听错了，愣了许久才发出一声冷笑，“哈……你不觉得荒谬吗？我要是有能力杀死‘黑刃’，这场游戏根本没有存在的意义！”
“相信我，你有机会做到。杀死他的刀，你已经握在手里了。”
凯文对上劳拉的视线，认真的眼神竟然让劳拉开始动摇。沉默了一会儿，她忽然抬头直面凯文，“这就是你真正的目的——你想让我杀死‘黑刃’。可为什么是我呢？我究竟有什么被选择的理由？”
原来她并不在乎被利用了什么，她在乎的，是她拥有什么。
凯文的目光里流淌出由衷的笑意，他有太多的理由想告诉劳拉，而最终说出口的，只是一个最浅显、最直白的理由，“因为我们想要的是同样的东西——杀死黑刃，我们都能得到自由。”
这就足够了。
这就足以让那份决心不再回头。
或许她本就在等待这一刻，等一个冠冕堂皇的借口、等一个将她推入绝境的人。
“那就让我来给你自由。”