“你要做什么？”凯文不安地问。这个房间实在太大了，在这种性命攸关的时刻，离开彼此的视线是一件十分危险的行为。
“冲澡，”漫不经心的回答隔着门传到客厅里，“身上全是下水道的臭味，临死之前，总得梳洗得体面一些。”
水声响起，细密的水柱从花洒中喷涌出来。劳拉一边说一边脱掉衬衣和长裤，只剩下贴身衣物和脖子上的银色挂坠。
但凯文的顾虑不无道理。她想了一下，索性不加避讳地敞开盥洗室的门。或许是在修理厂呆久了，她没有丝毫忸怩的姿态。这具年轻的身体线条优美、凹凸有致，笔直的双腿赤足站在大理石地砖上，氤氲的水汽将皮肤滋润得光滑水灵。
“……”
凯文和锡德里克措不及防地瞥到一眼，立马慌乱地背过身。奇怪的是，明明是这样一具美丽的身体，他们却没有任何性感美艳的联想，这身薄而紧实的肌肉覆盖在修长的骨架上，只让人感受到充盈的力量。
时间伴着聒噪的水声缓缓流淌，趁这个短暂的间隙，锡德里克垂眼看向凯文，“你还没告诉我，那个‘黑刃’到底是怎么回事？”
凯文看了一眼丢在桌上的通讯器，此刻，莉莉似乎在通讯器的另一端自顾自地忙碌着。以防万一，他换了一个更角落的位置，“你应该猜到我去找谁了——A21，米尔娜，她用了一些方法把‘黑刃’剥离到了仿生人偶上。”
“A序列……位高权重的人可没那么好说话。你和她做了什么交易？”
果然还是瞒不过锡德里克。可在这一点上，凯文仍然不想多作解释，好在对方也体贴地不再深究。
“现在是什么打算？”
“这个嘛，”凯文意味深长地笑了一下，他知道锡德里克心存顾虑，嘴上故意卖起关子，“你觉得劳拉这个女人，怎么样？”
“你把她卷进来，是要利用她做什么？”锡德里克皱了皱眉，正色道。
听出锡德里克没有开玩笑的意思，凯文只好端正态度，自然地靠近身旁的人。昏暗的光线下，他的眼底浮现出冰冷幽暗的光，富有磁性的嗓音像是魔鬼般低声细语——
“在你看来，她能杀死‘黑刃’吗？”
金色的瞳孔骤然紧缩，锡德里克眉宇间露出掩盖不住的诧异。“她的确是个出色的虚拟人格，但要杀死‘黑刃’……她还差得太远。”冷静思考了一番，他凝视着凯文补充道，“况且，她根本没有这么做的理由，她只要活下来就足够了。”
“是啊，可我就是觉得，她不会甘心的。”轻快的水声串连成悦耳白噪音，凯文嘴上这么说着，眼里却充满了笃定的神情，“她身上有杀死‘黑刃’的可能性——就像很多事情明明不是她所能承受的，可她偏偏有这个野心。”
仅仅半天短暂的相识，并不能让锡德里克了解劳拉的为人，他只能从直觉上认可凯文的判断。思来想去，他还是不想押注在一个外人身上，“其实不必那么麻烦，我可以……”
“你不能去。”出乎意料地，话说出口的瞬间，凯文当即打断了他的想法，“不是因为你做不到，而是和他交手……你会犹豫。”少见地，凯文格外认真地盯着锡德里克的眼睛，似乎要把他的这个念头彻底从脑中抽离。
“我不能让你身处险境。”
盥洗室里的水声戛然而止，劳拉穿着浴袍走出来，用发圈绑住湿漉漉的头发。两人立刻默契地停止话题，假装在沙发上小憩。柔软的拖鞋摩擦在地毯上，发出“沙沙”的声响，劳拉走到客厅转了一圈，拿起通讯器，又径直走向卧室。
“嘿……你该不会准备睡一觉吧？”看着劳拉这副泰然自若的模样，凯文终于忍不住问。
“不然呢？”被质问的对象没有半点反思，理所当然地耸了耸肩。
这间奢华的卧室足足比修理厂的五间宿舍还大，凭劳拉短浅的认知，根本想象不到拥有财富的人过着怎样奢靡享乐的生活。她生来就是一无所有的人，仅仅活着就已经竭尽全力，一切努力所创造的剩余价值，只会被实现垄断势力的阶层轻而易举地剥夺，至死也无法得到任何属于自己的东西。
社会的资源不会被浪费，只是从来没分配到他们这类人身上。
这么想来，这恐怕是她这辈子住过的最好的房间了，那可绝不能白白浪费！她悠闲地坐到梳妆台前，一下一下地梳理起头发。干发梳迅速吸收掉多余的水分，没多久，镜子里便照出了一头干净蓬松的短发。她换了几个角度反复打量自己的样貌，越发感到心神愉悦——这么多年来，她很少这么仔细地观察自己。指尖一寸寸抚过脸颊，眼角的轮廓、皮肤上的纹路……一切似乎都和她印象中的自己有所不同了。
时间会留下真实的痕迹，唯独这点令她感到无比欣慰和释然。
就这么在镜子前摆弄了一会儿，神思发散间，劳拉突然灵光乍现，对凯文之前的话有了新的领悟。事不宜迟，她快步回到卧室门口，抬起一只手臂支在门框上，身体凹出一个妖娆的曲线，“你刚才的意思是……要一起睡吗？”
她说着抛出一个妩媚的眼神，目光在两人之间暗暗徘徊。一个有着无与伦比的绝色姿容，一个有着宽肩窄腰的匀称身材，哪一个都很合她的口味。两难之下，她只好把选择权交给了对面，“一张床可挤不下三个人，你们自己商量吧，谁来？”
可惜这个美妙的幻想下一秒就彻底落空了。在一道饱含杀意的目光将她撕碎之前，她悻悻地关上房门，独自躺到柔软舒适的大床上。
傍晚十点，或许对这个世界上的其他地区来说，这是美妙的夜生活刚刚开始的时间，而在无人区，这座破败无望的城市早已在黑夜中沉眠。
此刻，偌大的酒店大堂空无一人，照明灯在昏暗的节能模式下，不经意间营造出一股寂寥阴森的氛围。装饰钟的钟摆有节奏地摇晃着，随着指针精准地挪动到十点整，幽深的走廊里蓦地传来一串清脆的脚步声。感应到来人，灯光沿着脚步传来的方向逐一切换到照明模式，一名身着制服的安保人员从光亮中走出来，开始执行例行巡视，鞋跟敲打在大理石地面上，像威严的警告般“哒哒”作响。
他径直穿过大厅进入电梯，电子任务单上显示他负责21层到30层的巡视。兴许是对自己的工作了熟于心，他完全没有查阅巡查点位的顺序，而是按下29层的按钮，目标明确地直奔2901号房间。
客房区域的走廊铺着厚实的地毯，完美地掩盖住他的脚步声。若是在往常，他只会草草检查一遍警卫人偶的数据状态，可今天的他却举止反常——先是站在客房前屏息窥听了一会儿，接着竟不顾操作规范直接输入总控指令打开门锁——这足以令他失去这份待遇优渥的工作！而他流畅的动作就像是毫不在意，房门悄无声息地敞开，客厅里只有恒温系统运转的嗡鸣，若不是门外显示着勿扰提示，简直像是无人入住。
不过他并没有掉以轻心，反而一步一步、越加谨慎地踏进房间，帽檐下的一双眼睛时刻盯紧了屋子里的每一个角落。为了不打搅客人的美梦，他蹑手蹑脚地来到紧闭的卧室门前，精妙地力道控制下，门把手发出比蚊子还轻的动静，过道里的灯光从门缝中挤进漆黑的卧室里，却难以穿透笼罩在床四周的厚重的床幔。
床边摆着一双拖鞋，毫无疑问，客人正在床上酣睡。他见状浅浅舒了口气，不紧不慢地抬起手腕，低声激活手环，“锁定宣告，10139-劳拉。”
话音刚落，手环上的提示灯闪烁了一下，悬赏名单上劳拉的名字瞬间跳转成红色，冷血的杀手撕开伪装，毫不留情地拔枪射击！十余发子弹在一秒之间射出，花样繁复的床幔顷刻间被打成筛子，破布似的挂在床架上！
这下，就连魔术师的箱子也变不出一个完整的人来。他眯起眼观察了几秒，刚要摆出一副得意的表情，内心却隐约腾起一股不好的预感……不对，有什么地方不对劲……为什么劳拉的名字没有变成暗灰色？！
惊疑之下，他立马举枪走近床边，猛地一把扯掉床幔——床单上满是弹孔，只可惜空无一人！不等他仔细查探，过道里忽然传来一阵响动，他当即调转枪口，就见一台服务人偶平稳地移动到三米之外，全然无视室内的狼藉，只一味发出柔和的机械音：“客人您好，请问需要什么服务？”
这台一人高的机械人偶是功能最全面的款式，圆润的机身中藏有多条柔性材料定制的支臂，契合各项服务功能，底盘中央的平衡球使它灵巧地穿梭在不同地形，适用于多种场景。即便缺少一些人性化的外表设计和交互方式，它一直是富人们最常用、最受欢迎的型号之一。
“客人您好，请问需要什么服务？”这会儿也不知是出了什么故障，这台服务人偶每隔十秒就重复询问一次，将性能上的缺陷暴露无遗。
读不懂气氛的机械音叫人心烦意乱，偏偏这具笨重的铁躯恰好堵在门口，他既无法绕过，也不敢贸然靠近这显而易见的陷阱。胶着间，锁定时间已经过去三分之一，好胜心催促他做出行动——在机械人偶发出第八次询问前，他终于按捺不住瞄准控制部件射击！
子弹击中铁皮，发出刺耳的金属碰撞声——酒店的服务人偶居然使用防弹外壳，将子弹全数弹开了！但它似乎被子弹的冲击力撞坏了“脑子”，身躯左右摇晃了几下，总算停止了之前的问候，取而代之的是另一套应对模式：“警告！检测到异常攻击行为，启动防御模式！”
随着警示灯不停闪烁，机械人偶躯体中部的环形舱门如腰带似的解开，黑色枪管从八个方位探出，毫不吝啬地展开全方位无死角的开火扫射！十秒后，一轮以攻为守的“防御模式”告一段落，整个卧室经过暴雨洗礼，留下的每一个弹孔都间距匀称，堪称一件精美的艺术品。
不出意外的话，没有任何人能在弹雨之中存活下来，然而硝烟散去，房间里的杀手竟屹立如初！他仿佛躲进了另一个空间里，连身上的制服都平整如新，唯一不同寻常的，是散落脚边的一圈弹头——这些满载能量的子弹像是在接近他的瞬间被夺去了动能，颓然掉落在地。
“你给我等着，劳拉！”
尽管毫发无伤，眼下的处境仍然让他觉得无比羞辱。他咬牙切齿地嚼碎这个名字咽下去，用干扰装置接入这台脱离总控的服务人偶，本想反向追踪信号来源，却得到了一个更为震惊的事实——读取的服务记录根本没在29层检测到其他生命体征……可他截取的影像分明显示劳拉在29层走出了电梯！
这怎么可能？他再三确认过，酒店的监控系统没有被修改的痕迹。不等他弄明白其中的缘由，客厅里传来一连串响动，又一台服务人偶企图挤进狼藉的卧室：“客人您好，请问需要什么服务？”
他忍不住嘴角抽搐了一下，努力维持最后的耐心。然而外边的响动并没有停止，第三台、第四台、第五台……像是高效运转的工厂生产线，整个酒店的服务人偶一个接一个陆续抵达，将原本宽敞的套房堵得水泄不通。
“客人您好，请问需要什么服务？”、“客人您好，请问需要什么服务？”、“客人您好，请问需要什么服务？”……柔和的机械音如同交响乐一般此起彼伏，赋予他精神和心灵的陶冶。
“滚！滚回你们的楼层去！”他崩溃而无意义地大吼一声。这些服务人偶的机身上标有楼层数字，表示它们专属的服务区域，正如眼前这台标记了28层，它就不该出现在29层！
等等，28层？数字符号在脑海中变化，他蓦地抓到一丝端倪，当即调出影像印证心中的猜想，“哈，那个男人挡住了数字左下角……所以不是29层，而是28层？”
与此同时，位于正下方的2801号房，劳拉蹲守在隐蔽处严阵以待。剧烈的动静隔着楼板不断传来，仅靠头顶的声响，她便能判断出战况的激烈程度。
三分钟……莉莉紧盯着屏幕上的锁定倒计时，仿佛这样能让时间流逝得更快一些。谁知楼上的动静突然沉寂下来，仅仅几秒之后，一声警告划破不安的空气，“小心窗户！”
“哗啦”一声，巨大的冲击力下，客厅的落地窗齐齐震碎！穿着制服的人影从窗外翻身跃入，冷风倒灌进来，半透明的纱帘在他身后飘舞摇曳。他肆无忌惮地步入客厅，月光铺撒在地摊上，舞台的主角隆重登场。
“你在这儿吧，劳拉？”视线里没有劳拉的人影，但仿佛料定了这个事实，他的嘴角抑制不住地扬起。他一步步走到客厅中央，双手持枪，将机械人偶的招数活学活用，冲着客厅的角角落落一通扫射！
两分钟……劳拉暗暗沉住气，躲藏在书房墙后，待到对方弹夹耗尽，她果断抓住机会出手反击！她的准头很好，一连五发子弹全部瞄准要害部位，可对方竟没有任何回避动作——并非来不及躲避，而是那些子弹就像撞上了一堵透明的屏障，纷纷停滞在距离目标半米的空中，直到能量耗尽滚落在地。
“防护力场？!”莉莉的震惊从通讯器里传来，没记错的话，这鬼东西可以拦截住一切超音速的物体，“跑，劳拉！无人区买不到应对它的干扰弹！能源耗尽前他会不惜一切杀死你！”
形势不利，劳拉立马转移阵地，可发现目标的猎手绝不会让她轻易逃跑。他换上弹夹，率先封住劳拉的逃跑路线，没有了后顾之忧，他堂而皇之地正面靠近，终于将劳拉逼到没有后路的隔间里。
“想想办法，莉莉。”
“我知道、我在想！”莉莉的声音比劳拉更焦急，她演算了无数种应对方案，却迟迟得不到理想的结果，“他到底从哪弄到这东西的？这可是‘联盟’专属的秘密武器啊……难道说……我知道了，劳拉，他就是你要找的人！第五分局没有外聘杀手，他们用了自己的探员！”
虽说眼下的局势难以逆转，莉莉的话还是令劳拉燃起了斗志。她在转角处屏息倾听对方的脚步，反手握住一把锯齿刃的匕首。还差十步……五步……三步，危急关头，有什么东西突然另一个方位飞了出来，恰好砸中杀手的脑袋！他诧异地后退一步，“哐当”一声，一只精美的彩釉瓷盘在他脚边应声而碎。
防护力场能拦截超音速物体，但也只能拦截超音速物体，换而言之，只要速度够慢，这层屏障便形同虚设。他往厨房瞥了一眼，一组餐盘恰巧少了一只。尽管对自己的大意感到恼火，他的注意力还是没被分散，锁定时间仅剩最后一分钟，他的目标只有劳拉！
可他越是放任不管，“飞盘”的袭击就越是猛烈，像烦人的苍蝇般四处打乱他的节奏。他不得不开枪击碎“飞盘”，分神将橱柜后冒头的人影逐一逼退。
30秒——这是他最后的机会。
这也是劳拉最后的机会。她绝不放过凯文创造的空隙，在对方遭受干扰的同时闪身突袭！刀光一闪，堪堪擦过敌人的脖颈，抬腿侧踢，瞬间击飞指向她的枪！一击得逞，她立马朝反方向奔跑，子弹追着她的身影飞射，她一个翻滚躲进大理石茶几后，推倒台面作为掩体！
5秒——没有时间了。愤怒的杀手踩着沙发高高跃起，仅剩的一把枪蓄势待发。他知道劳拉也会拼死一搏，但他占据了更好的视野、以及绝对安全的距离！千钧一发之际，一件外套抛至空中，瞬间遮蔽视野，他猛地扯开外套，劳拉的身影已然逼至眼前！
“去死吧！”他徒手接住劳拉的利刃，另一只手持枪对准劳拉的心脏。同一时刻，劳拉的枪口也贴在了他的脑门上，凌厉的目光穿梭在生死之间，以毫厘之差先一步扣下扳机！
没用的，就算贴着脑袋射击，子弹的发射初速就超过了音速……可他永远也想不明白，这居然成了他最后一个念头。身体倏而失去控制，他就这么笔直地倒下去，腥红的血液从脑袋上的弹孔中涓涓流出。
就这么赌赢了？恍惚间，劳拉竟感受不到劫后余生的喜悦。
即便事实摆在眼前，她也一样想不明白——她分明感到子弹停滞了一瞬。但她同时也看见了，枪声响起时，有一道电流一闪而过。