端午节的夜晚，白日里的燥热已褪尽，空气里浮着一层薄薄的凉意，不冷不热，恰到好处。晚风拂过庭院，带着菖蒲和艾草残留的清苦香气，吹得人昏昏欲睡。
黎婉撑着肚子躺在凉椅上，慕祁年坐在旁边，不紧不慢地给她扇风。
“又吃撑了，”黎婉捏了捏腰上多出来的肉，语气懊恼，“清瑶还真是会睁眼说瞎话，明明都胖了一圈，还能说什么我瘦了。”
慕祁年手里的扇子顿了顿。
沈清瑶，这个名字他记得。
前世，那个女人可不像表面看起来那么简单。她城府极深，手段阴狠，凭借信任，婉婉身上的伤至少有一半，是她暗中递的刀。
他看着黎婉还在无知无觉地捏着腰上的肉，眉头微微拧了一下。
他的婉婉那么单纯，哪里知道人心隔肚皮，后天宴会，谁知道那个沈清瑶打的什么算盘。
他应该让黎婉自己去经历、去辨认、去长出爪牙。可话到嘴边，还是没忍住。
“婉婉。”他停下扇子，声音压低了半度，“后天的宴会，你要时刻保持警惕。”
黎婉偏头看他。
慕祁年对上她的目光，一字一顿：“谁都不能相信。”
他顿了顿，像是不够放心，又补了一句：“知道吗？”
黎婉张了张嘴，又闭上，最后翻了个白眼。
“慕祁年，你知道吗，你现在特别像老妈子，特别啰嗦。”
说着，她背过身去，拿后脑勺对着他，一副“不想再听”的模样。
慕祁年无奈地看了她一会儿，还是没忍住，压低声音把话说完：“婉婉，后天的鸿门宴，有些人会迫不及待露出嘴脸，有些人却藏得更深，趁你不备骗取信任，回头再给你致命一击。就像官场那样。”
黎婉没有回头，但她知道他的意思。其实她也清楚，后天的宴席没那么简单。
可她就是不想听他这样絮絮叨叨的，好像她什么都不懂似的。
“说的好像你在官场混了很多年一样。”她嘀咕了一句，声音闷闷的，带着点儿不服气。
慕祁年没有接话。
他确实没怎么在官场待过。年少时便去了边疆，朝堂上的弯弯绕绕，他没亲身经历过。如今回来了，身份摆在那里，旁人敬他、怕他，倒也没人敢明着给他使绊子。
可这不代表他不懂。
“官场如战场。”他放下扇子，声音低了几分，“我虽没在官场待过，但战场上经历的那些，人心算计、利益勾结、笑里藏刀，跟在官场也没什么分别。”
黎婉不知什么时候已经转了回来，侧着身子看他，眼底带着一丝好奇。
“你在边疆都怎么过的呀？”
慕祁年难得愿意说。
“苦寒之地。”他的声音很平，像是在讲别人的事，“冬天冷得握不住刀，刀柄和手掌冻在一起，一扯就是一层皮。夏天蚊虫多得吃不下饭，饭菜端上来不到片刻，上面就落了一层黑压压的虫子。夜里巡逻，蚊帐挡不住，咬得浑身是包，挠破了又化脓。”
黎婉皱了皱眉，像是想象不出来那样的日子。
“那你怎么熬过来的？”她问。
慕祁年看了她一眼，目光落在她手腕上那条五彩绳上，停了一瞬。
“不想熬也得熬。”他说，“边疆的百姓也在熬，我若退了一步，他们便没有活路了。”
黎婉问：“那你后悔吗？”
慕祁年没有立刻回答。过了片刻，他低声道：“后悔过。”
顿了顿，他的目光落在她脸上，那双深不见底的眼睛里像是藏着什么话，最终只化作一句，“后悔没早点回来。”
黎婉垂下眼，心里忽然有些乱。她不知道他说的“回来”，是指回到京城，还是……回到她身边。
她岔开话题，像是想把那股莫名的气氛驱散，“还记得我们小时候吗？端午一起去河边放纸船，你折的船总是比我的跑得快。”
慕祁年点头，嘴角微微扬起一点弧度：“我都记得。每一年，都要过一遍。”
黎婉忍不住笑了：“在边疆怎么过？又没有河，又没有纸。”
慕祁年看着她，声音很轻：“回忆里过。”
黎婉的笑容顿了一下，随即又扬起来，像是没听出那话里的分量。
她晃了晃手腕上的五彩绳，语气故作轻松，“回忆虽好，但我可不会永远沉浸在回忆里。你走之后，阿耶还是每年带我去看龙舟，阿娘给我系五彩绳。”
她低头摸了摸那条绳子，声音不知不觉轻了下去：“我的五彩绳，就是阿娘教我系的。”
夜风吹过来，吹动了廊下的灯笼。慕祁年看着她的侧脸，她看着手腕上的绳，两个人各怀心事，沉默了很久。
“这个给你。”
黎婉忽然从袖中取出一条五彩绳，递到慕祁年面前。绳结编得不算精致，甚至有几处歪歪扭扭的，但五色丝线配得齐整，尾端还缀了一颗小小的木珠子，比她手上那条精致好几倍。
慕祁年愣了一下，目光从她脸上移到那条绳子上，又移回来。
“什么时候编的？”他的声音有些低。
“刚才你包粽子的时候，顺手编的。”黎婉别过脸，耳朵尖微微泛红，“你不要就算了。”
慕祁年没有说话，只是伸手拿过去，慢慢地系在自己手腕上。五彩绳衬着他麦色的皮肤，那颗木珠子轻轻晃了晃。他垂眼看了一会儿，嘴角的弧度很浅，却怎么也压不下去。
黎婉余光瞥见他系上了，心里莫名松了口气，嘴上却不饶人：“别想多了，就是剩了绳子，丢了可惜。”
慕祁年“嗯”了一声，没有拆穿她。
夜风温柔，灯笼的光把两个人的影子拉得很长很长。
慕祁年低头摩挲着腕上的彩绳，忽然开口：“婉婉。”
“嗯？”
“明天……”他顿了顿，像是有话要说，最终却只是摇了摇头，“没什么。早些休息。”
黎婉疑惑地看了他一眼，没再追问，起身回了屋。
慕祁年坐在凉椅上没有动，手指轻轻拨了拨那颗木珠子。
明天，他带她去看龙舟。往年都是阿耶陪她去的，今年，换他了。
他不知道自己能不能做好，能不能把她身边那个空出来的位置填上。
但总得试试。
他把腕上的彩绳又系紧了一些，夜风拂过，廊下的灯笼晃了晃，光影落在他眼底，明明灭灭。
后天的宴会是道坎，也不知道她能不能接住，他其实比她还紧张。