下山之路尚算平静。抵达迷踪林外，已是午后。
林外阳光尚好，一踏入林中，光线陡然昏暗。
空气中漂浮着草药味，期间又夹杂腐朽的异样气息——并非寻常瘴气。
姜若是示意弟子们结成防御阵型，自己则走在最前。
她阖上双目，食指中指并拢，在眉中一探。
神识如无形的风，悄然铺开——拂过每一片叶脉，每一寸土壤，每一丝流动的空气。草木虫蚁，地脉隐流……
正常。
正常得近乎刻意。
仿佛这片林子只是比别处更安静些，更昏暗些。
“阿姐，这里好安静啊，连鸟叫都没有。”若水紧跟在她身后，小声说，手里不自觉握紧了衣袖。
话音刚落——
异变陡生！
四周原本静止的淡薄雾气骤然翻滚，颜色从灰白迅速变为七彩迷离，疯狂旋转！
一股无形的撕扯力瞬间作用在每个人身上。
“结阵！固守！”姜若是厉喝，青尺枪已在手，青光绽开。
然而那撕扯之力诡异无比——并非灵力攻击。
眼前光影变换，耳边传来其他弟子短促的惊呼。紧接着，身侧紧紧抓着她衣角的力道——
消失了。
“若水！”她心头一紧，猛地回身。
身后空空如也。
不仅妹妹不见了，连跟随的七八名内门弟子也全无踪影！
只有她自己，孤身一人，站在一片色彩不断变幻、边界模糊的诡异雾气之中。
姜若水只觉得天旋地转，仿佛被扔进了一个巨大的、七彩的漩涡。
下一秒，脚下一空又突然踏实，眩晕感褪去。
她发现自己站在一片灰蒙蒙的、无边无际的空旷之地，上下左右都是那种七彩雾，寂静得可怕。
“阿姐？阿姐！”她惊慌四顾，大声呼喊，声音传出去立刻被雾气吸收，连回声都没有。
巨大的恐惧攥住了她。
她颤抖着手，慌忙从怀中掏出一面巴掌大的、边缘雕花的小铜镜——联音镜。
注入微薄灵力，镜面漾开波纹，很快，姜若是的声音传来：
“若水！你在哪里？可曾受伤？”姜若是的声音透过镜面传来，清晰却带着无法掩饰的焦灼。
“阿姐！我看不见你！这里到处都是灰雾，什么都没有！我害怕！”若水带着哭腔。
“别怕，待在原地，激发青琅护住自己！阿姐很快——”
“啊——！！！”
一声刺入神魂的尖叫，毫无预兆地在姜若是耳侧炸响！
咔嚓！
联音镜镜面骤然布满裂纹，灵光熄灭。
姜若是的声音，消失了。
姜若是瞳孔骤缩，心脏几乎停跳！
她浑身灵力轰然爆发！
青尺枪发出清越震鸣，枪身青光大盛，化作一道咆哮的青色风龙，狠狠刺向周围不断变幻的七彩雾壁！
雾气剧烈翻滚，吞噬风龙——露出后面更深沉、更粘稠的混沌，仿佛无穷无尽。
她心急如焚，召回青尺。
反手自虚空一握，一道清冷如月华、长约三尺的细长剑刃出现在手中。
青生剑。
她将灵力灌注剑身，剑尖颤动，发出细微蜂鸣。
蜂鸣越来越急促。她的额角沁出汗珠。
周遭疯狂流转的七彩雾气，突然毫无征兆地——
停滞了。
紧接着，如退潮般变得稀薄、透明。几个呼吸间，便彻底消散无踪。
——
林间午后光线重新洒落。
姜若是持剑而立，发现自己仍站在最初遇袭的林间空地，不远处，那几名失踪的内门弟子也茫然地跌坐在地，似乎刚刚清醒。
空地另一侧，灰雾散尽处，姜若水正呆呆地站着，手中似乎紧握着什么东西，小脸煞白，眼神还有些涣散。
“若水！”姜若是瞬间掠至，一把将妹妹紧紧搂入怀中。
真实的触感传来，她高悬的心才重重落下，手臂微微颤抖。
“阿姐……”若水在她怀里蹭了蹭，似乎这才真正回魂。
随即，她想起什么，猛地从姜若是怀中退开一点，献宝似的举起一直紧握在手中的东西。
——那是一把扇子。
那天九方溯送的那把。
素面扇面点缀了淡淡的烟青色，上面隐隐有流光浮动，勾勒出山川云雾的虚影。看着是比之前更有灵气了。
“阿姐你看！我有灵器了！”若水眼睛亮起来，“是它！是它保护了我！”
“我一直随身带着它——刚才，我看见有一团迷雾要冲我飞来，害怕得闭上眼。联音镜也断了……我再睁开眼睛，它飞到我面前！”
“我一开始以为是青琅！是它！是它保护的我！然后它就变成这样了！”
姜若是的目光越过兴奋的妹妹，渐渐落在了随后从林间走出的两拨人身上。
左边柳色红箭袖、高马尾的相里无顾。他正甩着手腕，指尖似乎还残留着未散的雷光碎屑，脸上带着点“总算搞定了”的松快表情。
右边则是鹄白云纹袍、摇着黑色莲花团扇的九方溯。
他依旧一副温文尔雅的模样——只是目光在落到姜若水手中那把扇上时，不易察觉地停顿了一瞬。
他唇角那抹惯常的温和笑意加深了些许。眼底掠过一丝了然，轻轻摇了摇自己手中的团扇。
相里无顾已大步走来，对着姜若是抱拳，声音清朗：“姜少宗主，又见面了。我们与九方兄途经附近，听闻此地异象，前来查探。寻了几日，找到这迷雾的‘心眼’所在，虽未能参透其中全部关窍，但合力将其核心暂时封闭了。看来，来得还算及时？”
他的目光坦荡，带着少年人特有的、做了好事的自得骄傲，以及一丝不易察觉的、对姜若是此刻反应的关注。
姜若是已迅速整理好情绪，松开妹妹，对相里无顾和九方溯还礼，语气恢复了一贯的沉静：“多谢相里少宗主，九方少宗主援手。不知那‘心眼’所在，现在何处？可还有隐患？”
危机似乎暂时解除，但谜团并未完全解开。
这片刚刚恢复清明的山林，似乎又笼罩上了另一层迷雾。
姜若水的惊呼打破了重逢的短暂轻松。
她握着新得的灵扇，小脸上惊惧未褪，又添上了满满的好奇与后怕：“这雾……到底是怎么来的？好生诡异！我和阿姐明明近在咫尺，却像隔着千山万水。”
众人的目光不由望向方才破除迷雾的两人。
九方溯轻摇手中团扇，温声开口：“依古籍所载，‘雾’者，乃地气升腾，遇天清之寒，凝结不散而成。然这异象不似寻常山岚瘴雾”
他略作沉吟，指尖无意识地在扇骨上轻叩：“此番迷雾，七彩流转，困人而不伤人……倒让在下想起，相传乃上古水族大能陨落后，其残余神识混合特殊地脉水汽，历经千年蕴化，偶成一片奇异领域。
他目光转向姜若是，语气多了几分慎重，“若论对此道研究最深者，当属中满宗。中满宗司水御幻，于天下水脉、幻术异象的典籍收藏，或许能有更详尽的线索。”
“中满宗……”姜若是低声重复，眸光微凝。
“阿姐！我们去中满宗吧！”
姜若水拽住姐姐的袖子，眼睛亮晶晶的——之前的害怕，已被冒险的兴奋取代。
“我现在有蘅芜护身了！而且……”
她眼珠一转，声音压低，带着点撒娇和算计，“马上就是花朝节啦！听说九霄宗那边最是热闹，百花盛会，各宗年轻弟子都会去。我们若是往中满宗去，说不定能顺路经过九霄宗——正好赶上！”
说着，眼神飞快地瞟了一眼旁边正和自家师兄低声说着什么的相里无顾。
姜若是如何不知妹妹那点小心思。
她原本确实不放心再带妹妹涉险，但眼下妹妹有青琅与蘅芜双重护体，安全多了几分保障。更重要的是，此次迷雾事件透着蹊跷，绝非寻常，深入查探或许牵涉甚广。
想到此，姜若是转向相里无顾与九方溯，姿态磊落：“相里少宗主，九方少宗主，迷雾之事，关乎此地安宁，亦可能牵涉更广。既与中满宗渊源颇深，不知二位可愿同行？路上也好互相照应，共探究竟。”
“吾所愿也，不敢请耳。”相里无顾爽朗一笑，“这事确实有趣得紧，我也想知道这漂亮扇子到底哪儿来的——如果可以的话，我也想得一把！”
九方溯亦含笑颔首：“姜少宗主客气了。此事蹊跷，多一人便多一分力。且花朝节将近，正值盛景，一路游历探查，倒也两不耽误。”
有相里无顾与九方溯这两位实力不俗、背景雄厚的别宗少宗主同行，无论是安全保障还是信息互通，都大有裨益。
思忖片刻，她心中已有决断。
抬眸看向那几位跟随下山、此刻已整顿完毕的内门弟子，沉声吩咐：“即刻回山，向宗主禀明此地情况：迷雾已暂平，根源未明，疑与上古水族秘境有关。我与若水将随相里少宗主、九方少宗主前往中满宗探寻线索。宗内诸事，按例而行，督促弟子勤修不辍。”
弟子们肃然领命，不再多言，行礼后迅速御风离去，回山复命。
见宗门事宜安排妥当，计划既定，几人便不再耽搁。
姜若是最后望了一眼恢复平静却依旧透着几分神秘的迷踪林，转身率先而行。
姜若水喜滋滋地抱着她的扇子紧跟在姐姐身侧，已经开始小声盘算路上要买哪些花朝节的时新玩意儿。
相里无顾与同门师兄交代几句后，也大步跟上。
九方溯则不疾不徐地摇着扇子，走在稍后。目光偶尔掠过前方那对姐妹——尤其是姜若水那柄扇子。
唇角笑意更深。
也不知在想些什么。
山林重归寂静，唯有风拂过叶梢。