她侧目，见是身着中满宗服饰的弟子。
他此刻已离席上前，手中不知何时已多了一柄未展的折扇。
他双手奉扇，姿态潇洒，“在下中满宗，九方溯。久闻少宗主雅好各式折扇，此次前来，特备此薄礼，聊表心意，少宗主笑纳。”
此言一出，侍立在父亲身侧的姜若水眼睛攸地亮了。脚尖下意识往前挪了半分，却又立刻缩回。只敢用晶亮的眸子紧紧盯着姐姐，满是好奇与期待。
殿内众人的目光也被这突如其来的赠礼引了过来。赠扇，算不得什么重礼，却是投人所好，略显亲近。
姜若是面上不显，心中微微一怔。
中满宗的少宗主……消息倒是灵通。只是，喜欢折扇的，是若水。
每次出门前，那丫头总央求我去寻些有趣的折扇。带回来的折扇，若水一把一把整整齐齐地放在库房里，也不把玩，只是看着。
有回去她房间，满柜子的扇子，正中心空着一个格子。
——这是还没有找到最喜欢的吗？
她略一沉吟。
她走过去，伸手接过：“多谢，九方道友有心。”
扇入手，触感温润微凉。她指尖轻拨，“嗒”一声轻响，扇面流畅展开。扇骨是罕见的八宝沉香木，细密纹路间隐有灵光流转，扇面竟是素白一片，空无一物，唯有边缘处用极细的银线勾勒出几乎看不见的流云暗纹。
空扇？
姜若是眸光微凝，将扇子举至眼前，迎着殿顶透下的光细细看去。
素白扇面略微倾斜的刹那，借着一线明光折射，有极淡的彩晕一闪而逝。
而就在她移开扇面的瞬间—
一抹柳色，毫无预兆地撞入眼帘。
那是一个身着柳色宽袖圆领袍的少年，腰间系一根曲红披帛，正从殿外的光影处大步走来。
戴一顶白纱覆面的帷帽，上簪一朵牡丹。
室内还带帷帽？
他伸手拿下帷帽。
面似桃花初带雨，眉如柳叶乍含烟。
一双眼眸冷冷地望过来，分明是秋水，却又藏着薄薄的霜。
他与殿内肃穆的氛围格格不入。姜若是觉得，他站的那一角，就像是有一束光为他打下来。
不过，这各宗都已入席，若是宗门子弟，为何不早已在席中，反而姗姗来迟？
姜若是举着扇子的手几不可察地顿了一瞬。一抹如蜻蜓点水般的痒意从心口掠过。
她纤长的指尖捏着扇柄，悠悠合上那柄素面折扇。
一直仰头看她的姜若水，小姑娘的杏眼瞪得更圆了，手指悄悄绞住了自己的宽大袖口。
那绿衣少年已行至殿中，对着上首的姜含章抱拳，声音清亮，不卑不亢。“九霄宗，相里无顾，因事耽搁，来迟一步，特向姜宗主告罪，望宗主海涵。”
原来是他。九霄宗少宗主，相里无顾。
听闻他从不出席这样的场合，今日怎么来了？
姜若是已敛去所有外露情绪，指尖使力往掌心一收，侧身，对相里无顾略一颔首，算是见过。
九方溯本看着姜若是的表情，不动声色地笑了笑。
相里无顾告罪完毕，直起身，目光自然而然地扫过殿内众人。
他对上姜若是的眼睛。
那双眼睛很静。像深潭，像古井，像雨后的远山——明明映着殿内的灯火，却又像什么没映进去。
他突然想到了年少读过的一句诗：霁月光风，不萦于怀。
原来是这个意思。
少年眉头挑了一下。
她不再看着他，只自顾自地盯着扇骨。
殿内因这小小的插曲静了一刹，旋即又恢复如常。宴会散罢，人潮如退水，分流向各处客院。
——
姜若是刚回到披云阁时，暮色将室内未点的灯盏轮廓晕染得柔和。她刚在案前坐下，准备斟一杯温茶，姜若水便从屏风后钻了出来，挨着她坐下。
一双眸子依旧亮得惊人，直直盯着她袖口。
折扇只露出一截温润的扇柄。
“阿姐”，若水声音压得低低的，带着按捺不住的雀跃，“这扇子……好看吗？”
姜若是睨了她一眼，慢条斯理地抽出折扇，“嗒”一声在指尖展开。素白扇面在昏光里泛着象牙般的泽色。
“扇骨是八宝沉香木，百年方成材一寸。扇面织法特殊，迎光可见云霭暗纹，自然是好的。”
“只是扇子好？”若水凑近些看扇，然后瞟向姐姐的脸，“我瞧那送扇子的九方道友，也挺俊朗风流的……”
“他？”姜若是淡淡截断，扇面轻合，“心思活络，消息灵通。”
她顿了顿，将扇子搁在案上，转而望向窗外渐浓的夜色，“方才殿上迟来那位，你瞧见了？”
若水一愣。随即点头：“瞧见了！一身绿衣，戴朵牡丹。”
“嗯。”姜若是指尖无意识地在冰凉的茶杯沿口划了一圈。没再接话，只望着窗外彻底暗下的天穹。
远处客院的方向，零星亮起灯火。不过是，暮色里一点亮色罢了，很快就会消散的。
姜若是起身，指尖拂过案上那柄素色折扇，对仍坐在一旁兀自出神的妹妹道：“我去后山观云台，同青尺再走几式。你可要同去？”
姜若水望着折扇发呆，回过神来。眼睛眨了眨，却是摇头，脸上绽开一个明媚又略带狡黠的笑。
“我才不去呢！阿姐你练枪的时候，眼里就只有青尺了。我要去找六断宗的姒姐姐，还有上缺宗新认识的那位会讲故事的师姐玩去！她们可有趣了。”
意料之中的回答。
姜若是只将那柄折扇轻轻推至妹妹面前：“随你。这扇子，你顺路带去你房里，记得录上册。”
“知道啦。”若水拿起扇子，入手温润，又忍不住多看了两眼，才小心捧好。
姜若是不再多言，转身向露台走去。足尖在栏杆上轻轻一点，身形如一片毫无重量的云絮，融入夜色。
姜若水抱着扇子，趴在栏杆边，目送姐姐的身影在远天化作一个几乎看不清的小点，没入山影。
然后，她低下头，看向怀中的折扇。手指摸着扇面，似在欣赏这空扇上的暗纹。随即又笑起来，跳下长椅，脚步轻快地转身下楼，寻她的玩伴去了。
——
隔日，天光未明。
入微宗中央最大的“试练台”四周已是人声隐隐。八宗弟子按方位列席，服饰各异，气势交织，空气中弥漫着一种兴奋与无形的交锋。
高台之上，姜含章端坐主位，左右分别是几位长老以及其他宗门的领队前辈。她并未起身，只以灵力将声音送至每一个角落：
“点到为止，禁绝死残。”
话音落下，全场一肃。若有违背，不仅立即剥夺资格，而且通报其宗主严惩。
比试采用最传统的轮流切磋制，各宗弟子皆需与其他七宗逐一较量，胜场多者为先。
一场漫长的车轮战。
姜若是站在入微宗弟子队列最前，心中快速盘算。八宗，每宗出站的精锐弟子少则五六人，多则十余人，若她场场都上，体力与灵力消耗暂且不提，也太过引人注目。
她目光掠过身后那些跃跃欲试、眼神清亮的师妹师弟们，心中有了定计。
那就，只亲自出手两场好了。
入微宗门下可并非只有她一个。
比试正式开始。
各宗手段纷呈——
三连宗法器强大，可布设无形规则力场
上缺宗，音律可共鸣万物，影响心境
中虚宗，以火为基，专克邪祟幻象
九霄宗，雷霆万钧，唯快不破
中满宗，万化无形，随意改变形态
万弗宗，厚德载物，以镇压为道
六断宗，生生不息，灵气如春雨润物
而入微宗，以风为基，身法灵动飘忽，招式于无声处寻隙而入，以巧破力。几场下来，战绩竟也颇为亮眼。
姜若是端坐己方席中，目光掠过每一场比试，偶尔与身旁弟子低语一二。
轮到她对阵时，她才从容起身。
第一场，她对上的是万弗宗。
裁决弟子宣布开始。
比试台上，厚重的黄棕色灵气已凝聚如实质。辛垣止双手结印，一方古山巨印虚影凌空显现。缓缓压下。
空气在它下方发出不堪重负的嗡鸣，试图以绝对的威压与力量，封死一切闪避与对抗的可能，
台下已有惊呼声。
姜若是双手虚张，风丝自袖中漫出，细如蛛网，散入周遭每一寸空间。
她右手五指如抚琴弦般，对着山印中无形的地脉线，凌空一拨。
风丝渗透进去，顺着山印内部灵力，自然流转。如一滴水汇入江河，悄无声息。
“她在做什么？”台下有万弗宗弟子不解，“用一根丝线去挡山印？”
辛垣止也感到了异样，皱眉，催动更多灵力。
姜若是等的，就是此刻。
隐入山印内部的风丝，开始震颤。细微的震颤，被急剧放大——
喀啦。
一声极其轻微、却让所有人心头一紧的脆响，从山印内部传来。
辛垣止脸色剧变，他感到山印内部开始变化。无数细密的裂纹无声蔓延，原本浑然一体的山阴虚影，骤然变得疏松。
他咬牙，疯狂注入灵力，试图强行稳住。
但越是注入，结构失衡得越快。
姜若是猛地一勾，旋身抬脚——
轰！
巍峨的山印虚影，在她头顶一丈处，骤然崩散。黄棕色灵气如尘如雾，簌簌飘落在台上。
部分失控的灵力反噬，辛垣止闷哼一声，连退三步，嘴角溢出一丝血迹。
他难以置信地看着自己颤抖的双手，看向对面那个始终神色平静的青衣女子。
全场寂静。
“入微宗，姜若是，胜。”裁决弟子的声音响起。
姜若是微微颔首，收回风丝。与对面还呆愣在地的人抱了抱拳，转身下台。
辛垣止苦涩地回了一礼，抬手抹去嘴角血迹，也转身离去。
宋-陈亮《谢罗尚书启》：“霁月光风，不萦于怀。初心如磐，奋楫笃行。”
作者有话说
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第2章 照九天