“这是怎么回事！”
陆谦宜用手去探被窝，里面尚待余温。
“人没走远，追！”
小兵应了，带了一队人马往外追。
“殿下，不用找了。”
从洞穴外面闪出一个高大的身影，楚旌堂提剑走到陆谦宜面前，目光阴晴不定。
“怎么说？”
“自从咱们进入庾岭，瑞王应该就不在队伍里了。”
楚旌堂查到队中有士兵扮作瑞王的模样，藏于轿中掩人耳目。
楚旌堂说道，“他从下轿就自称身体不适，以布裹头倒地就睡。没有人看见他的真实面目，而且据送饭的小兵回忆——这位瑞王手背上光洁平整，并无伤痕。”
陆谦宜想起，他是拿太子的玉玺狠狠碾过陆鸣珂的手背。
伤口愈合后，留了道狰狞扭曲的疮疤。
“这可难办了......”陆谦宜一时间自责不已，他当时的精力全部放在遇袭上面，竟是分不出半点心思顾及旁事。
“所有人分为两队，轮流守夜，不得私自离岗、窜营。”楚旌堂吩咐下去，又向陆谦宜说道，“殿下，你该去好好歇会。这里有我守着。”
陆谦宜听得胸口一暖，无比安心。
待到反应片刻后，奇怪的心思又在脑中兀自冒起。
楚旌堂为什么这么说？他是不放心自己吗？还是......
陆谦宜猛然想起，这些四棱簇本就是南越的特有工艺，如今洛婉黎一统岭南地带，只能是——
出自洛家工艺！
“有劳楚将军，但孤是太子，应当和将士们同、生、共、死。”陆谦宜抬起眼眸，无比坚定又意味深长地说道。
楚旌堂深幽的瞳孔眯起，缓缓道，“殿下，这不是你一个人的队伍。”
“兵符在这里。”陆谦宜收敛神色，从袖中取出虎符紧紧攥住。
楚旌堂满不在乎地挑了挑眉，和陆谦宜擦肩而过，“我去外面看看——什么人？”
山谷内。
深蓝色的火焰宛如窥探世界的眼睛，从地面升起盘旋。
起初不过为星点光芒，伴随远处凄厉且悲切的哀嚎，这些蓝色的痕迹很快连成片，覆盖了整座山谷。
风从坡上刮来，带着岭南特有的湿气，悄无声息地覆盖在夜行者的肩膀上。
“魂断崖，难舍离，思归思归不得行......”
如泣如诉的声音好似一根琴弦，尽管不易看见，杀伤力却是极大，交绕盘错在将士们的心头——鲜血淋漓泼洒。
鬼魅般的音律在山谷里反复回荡，刚刚安抚好的伤员开始躁动起来，他们不安地站起身，相互搀扶着往外面望去。
白色的影子飘起，在璘璘鬼火里窃喜传颂那骇人的歌谣。
“异乡人，命丧岭，正相逢......”
伤员不禁议论纷纷，他们大多惊神色惧，压抑哀切的气氛潮水般席卷众人。
人们开始骚动，捂脸痛哭或跪地求饶，轻伤者跌跌撞撞地跑出去，脸上的表情竟是带有歇斯底里的疯狂。
“待在原地，不要动！”
银光乍现，剑气袭人。
楚旌堂拔剑横举，抵挡在洞口，目光带着森森的寒意。
蓝色的鬼火汇聚成巨大的光团，竟将昏暗的洞穴映衬得如白昼一般！
闻讯赶来的将士们都被眼前的景象吓住。
“啊啊啊——”
伤员们的队伍彻底被冲散，后面的人尖叫着往外涌，前面的人反应不及脚下趔趄，生生扑在地上。
“把剑给孤。”陆谦宜不动声色地走到楚旌堂面前，暗暗拍了拍对方的手腕。
“殿下？这太危险了，你不能——”
“快点！来不及了！”陆谦宜长喝道，带着不由分说的强硬态度。
“大家都听好了！以此为界，不得跨出！重新点名！”
陆谦宜灵巧地转动剑尖，在洞外划了长长的一道。
他环顾四周继续道，“昭军听令，私自呼叫奔走，播散谬言，无故惊军者——斩！”
“这......”方才惊慌失措的队伍安静不少，但仍有伤者窃窃私语。
“殿下你看，是人骨。”楚旌堂捡起横散落地的棍状物事，用指尖拂去上面的尘埃。
“是，骨头里磷发生自燃，出现蓝色的火焰。这些不过是故弄玄虚蛊惑人心的手段罢了。”
陆谦宜接过骨头，咔嚓一声将其折断。
山谷里诡谲的歌谣再度响起，八方环绕，煞为可怖。
有小兵招架不住，跨步奔走。
“哪去？”
“我——”
不即回答，小兵的身首已经分离，他的裤子滴落出水来——已是吓得失禁了。
陆谦宜略微喘息站定身子，手里长剑被血染得鲜红，他冷笑道，“孤说了，违禁者——斩！”
一枚滚圆的物事落在脚边，陆谦宜抬脚跨过去，不再回望。
那是小兵的头，兀自瞪圆了眼睛，一副不可思议的表情。
混乱的人群瞬间安定，乖顺得宛如被驯服的羔羊，长长的叹息刚刚冒出，就在太子犀利的眼神中生生消散。
今夜没有月光，太子的眼睛却是比天上的星星还要明亮——甚至有些耀眼，可以穿透所及万物。
“孤说得很清楚，没有下一次。”陆谦宜略微缓和了语气，“回去吧，养精蓄锐。”
“孤杀人了......杀人了，天啊！”
背过身去，陆谦宜惊魂未定地捂住胸口，心中狂跳不已。
楚旌堂目送那道身影越走越远，直至化为一个模糊的细线，终究是没有开口。
梦魇的滋味并不好受，陆谦宜被大片深蓝的魅影围住，任凭他如何左冲右撞，以命相搏，却始终于事无补。
“醒醒。”
“你，还不休息吗？”
陆谦宜半敞着里衣起身，眼里满是深深的疲倦。
楚旌堂跪坐在地上，正将沾湿的毛巾小心翼翼地擦去陆谦宜额角的汗水。
“殿下这个样子，我怎么放心。”楚旌堂用手指按上对方的锁骨，低声道，“你同以往不一样了。”
“是么？”
陆谦宜的目光停留在楚旌堂的手指上，欲将其推开。
“殿下，其实——”楚旌堂用手指勾勒出对方锁骨的轮廓，一字一句道，“你比我想象得要狠。”
酥麻痒感传遍全身，陆谦宜忍不住往后躲，“那是没有办法才......对了，你的戒指怎么不戴了？”
“岂敢啊，只不过手上生了茧子，戒环变小了。”
“有何难？孤回去再送你一枚便是。”
还是不一样的，楚旌堂别过头去默默想着，尽量不让视线和陆谦宜相撞。
*
翌日清晨。
“报——东侧发现可疑人员。”
流星马来探，一队流民从武江往东南方向前行，翻山岭进入河谷平原。
“我携一千人甩开他们。”楚旌堂指向地图，“其余人随太子北上至九江郡。”
进入属于昭国版图的九江郡，就可借助当地郡守的帮助进行反击。
“没有那么容易。”陆谦宜淡淡说道，他抬手戴上兜鍪，正往颌下拴颈绳。
此话既出，众将哗然。
“殿下！你就这么喜欢反、驳、我？”楚旌堂怒不可遏地拍桌说道。
强有力的压迫感抵住陆谦宜的肩膀，楚旌堂站在他的背后，语气寒冷得能使空气凝固。
“还是不信任我，殿下？”
陆谦宜棕色的瞳孔里映射出复杂的光芒，他停了半晌，把椅子往旁边挪了几寸。
“楚将军，不要意气用事。”
陆谦宜指出，敌人所在的河谷平原地带开阔，西临瑶山，东接九峰山。
而昭军所在的庾岭，位于河谷平原的东北角，地缘狭窄不宜交战。
如果楚旌堂从西南方向冲出，必须以急攻猛进的战略手段才能获胜。
“咱们的伤员多，不适宜这种打法。就算你将敌人驱出山谷，他们也不会和我军正面交锋，将战场延至平原。”
敌人很有可能会重新退回山上，以瑶、九峰山为天然屏障，对平原上的昭军穷追猛打。
“等对方解决完平原上的部队，还是会重新穿庾岭过章水追击昭国的大部队。”陆谦宜放缓了语速，注视楚旌堂的眼睛说道，“不要做无谓的牺牲。”
“殿下，你说得都对。”
楚旌堂特意把对字加重，继而又点头。
他面色铁青，刀刻般的五官愈发锋利，结实的拳头紧紧攥起，用力砸向空气中并不存在的敌人。
莫名的烦躁在心尖盘绕交织，像条晦暗不明的毒蛇幽幽吐露信子。
酸涩且愤懑情绪剧烈地冲击着他，楚旌堂不得不重新审视太子。
明明曾是那么熟悉的人，陆谦宜柔软的筋骨都在掌中融成一汪春水。
记忆中暧昧难言的夜晚里，情愫是化不开的花蜜，层层叠叠包绕住两颗跳动的心。
楚旌堂很怀念旧日的时光，他就是个东宫的小小侍卫，在凭栏处隔着窗户守护陆谦宜，满心是道不出的欢喜。
而现在，命运像是无情地开了个玩笑。
他不但成为了昭国的将军，在某种意义上，竟是和陆谦宜身份对等了。
他居然成为了苍梧国的皇子！
与此同时，陆谦宜羽翼渐长锋芒毕露，不是鸟笼里娇怯的金丝雀，而是碧海晴空里振翅而飞的鲲鹏鸟！
“我又算什么呢？”
楚旌堂自嘲地摇摇头，眼角却是带了无奈和惋惜。
苍梧国是母亲和姐姐的归宿，至于昭国——是父亲心心念念的故土。
自己呢？
又该往何方去？
楚旌堂清晰地认识到，纵使自己内心深处有多不愿承认，他对于和陆谦宜关系所发生微妙的转化——始终抱有深深的遗憾。
因为在乎，所以情愿将陆谦宜护在身下，自己受过千万刀刃。
洛婉黎的话就像钝刀，在他坚如磐石般的心缓缓拉开创口，刀过之处虽慢却狠，刺眼的血珠滚滚流出，却是悄无声息滴落地中。
洪流般的敌人身披战甲，胯/下骑着良驹，翻山越岭向阵地杀来。
楚旌堂取下兜鍪捧在手间，钉在原地未动，嘴角扬起了不易觉察的笑，却是五味杂陈。
敌军战甲两肩纹了游鱼，鱼眼处镶嵌着红色宝石，正在散发出诡谲的辉光。
这是苍梧国的图腾，楚旌堂曾在洛婉黎的华服上见过。
和母亲短兵相接，这一天终究是来临了！